他眼眸亮晶晶的，盛滿了期待。
數(shù)九寒冬，背陰處的積雪還未化完，刺骨的冷風(fēng)從北方呼嘯而來(lái)，刮得人臉生疼。
宋晚寧不由自主打了個(gè)冷顫。
“可是凍著了？”夏侯璟眼里的期待被擔(dān)憂沖破。
她搖了搖頭道：“無(wú)妨，你哪一日動(dòng)身？”
“元月十六一早啟程。”
今日是大年初一，算算日子剛好還剩半個(gè)月。
宋晚寧沉思了片刻，又問(wèn)道：“隨行的人呢？是江家嗎？”
“是，江少將軍與其夫人領(lǐng)兵護(hù)送。”
那就好。
她心中頓時(shí)有了想法。
夏侯璟又試探著提了一句：“所以，你要和我一起嗎？”
宋晚寧剛要回答，忽然看見他身后的小道上，謝臨淵臂彎里掛著件她的披風(fēng)，正往這邊走。
感受到她目光的轉(zhuǎn)移，夏侯璟也跟著轉(zhuǎn)身看過(guò)去。
兩人目光對(duì)視的功夫，謝臨淵已到了眼前。
他繞過(guò)夏侯璟走到宋晚寧身側(cè)，替她將披風(fēng)穿在身上，低頭認(rèn)真系著帶子，嘴上佯裝責(zé)備：“多大的人了，還照顧不好自己。”
她止住了話頭，垂眸看向他手上的動(dòng)作。
上次還是胡亂打的死結(jié)，這次竟能系出一個(gè)漂亮的蝴蝶結(jié)了。
不知何時(shí)學(xué)的。
夏侯璟眼底的光一點(diǎn)點(diǎn)黯淡，別過(guò)頭去不再去看。
“你們剛剛在聊什么？”謝臨淵抬手將她額前一縷碎發(fā)別到耳后，裝似不經(jīng)意地問(wèn)道。
宋晚寧抬頭，揚(yáng)起燦爛笑意：“沒什么，我們回去吧。”
她不想說(shuō)，他便也沒再追問(wèn)，牽起她的手兩人一起原路返回。
越過(guò)夏侯璟時(shí)，她稍稍偏頭，微不可察地遞過(guò)去一個(gè)眼神。
僅僅一瞬間的功夫便恢復(fù)如常，像什么都不曾發(fā)生過(guò)。
行至半路，宋晚寧冷不丁問(wèn)道：“上次失火之事查得如何了？”
握著她的手收緊了幾分，手心溫?zé)帷?/p>
“如你所言，對(duì)比了殘余的木材，樓上的比樓下的損毀程度要輕些，著火點(diǎn)確定是在一樓西側(cè)。查過(guò)了當(dāng)日宮女太監(jiān)的當(dāng)值記錄，鎖定了幾個(gè)可疑之人，具體還在細(xì)查。”
謝臨淵聲音平穩(wěn)有力，透著他一貫的自信。
“有眉目就好，只是我擔(dān)心查到最后只會(huì)查出一個(gè)替死鬼。”她還是不放心。
他們面對(duì)的敵人狡詐奸險(xiǎn)，不會(huì)輕易露出破綻。
交過(guò)這么多次手，除了那次她偶然撞破喬魚兒的密謀現(xiàn)場(chǎng)外，任何把柄都沒有留下。
想扳倒這棵大樹，難如登天。
謝臨淵停下腳步，站到她的面前，笑道：“你該對(duì)你夫君有點(diǎn)信心。”
他最近迷上了夫君這個(gè)稱呼，動(dòng)不動(dòng)就拿出來(lái)說(shuō)一嘴。
宋晚寧一開始覺得不適應(yīng)，如今早已被他說(shuō)得見怪不怪了，眉毛一挑反問(wèn)道：“哦？是嗎？”
“除了失火的案子，之前的所有事情我都表面結(jié)案，暗中在查，且都有發(fā)現(xiàn)。”他對(duì)她知無(wú)不言，“太子與南疆之人有所勾結(jié)，走私南疆來(lái)的禁藥，賺取大量私產(chǎn)在城外募集私兵，具體數(shù)量還未可知，但目前所掌握的證據(jù)已足以讓他笑不出來(lái)。”
語(yǔ)氣隱隱有些得意，像個(gè)孩子般期待著她的一句夸獎(jiǎng)。
饒是見慣了大場(chǎng)面，聽到這些秘辛，宋晚寧還是不免有些震驚。
她遲疑了一會(huì)，仍然覺得難以置信：“他已經(jīng)入主東宮了，為何還要這么做？不是自掘墳?zāi)箚幔俊?/p>
一個(gè)東宮太子，只要不犯大錯(cuò)，都是穩(wěn)坐皇位的。勾結(jié)外邦、屯私兵那都是造反之舉，是正常人會(huì)做的？
“我的這位皇兄，與父皇是一脈相承的生性多疑，雖是中宮嫡出，能名正言順繼承大統(tǒng)，可手里沒有兵權(quán)，他不放心。”謝臨淵輕蔑一笑，“他怕我造反，因此一直暗中挑撥我與各家武將的關(guān)系，想讓我孤立無(wú)援，只能聽他的命令。除此之外，他還必須有一把完完全全屬于自己的刀，才能高枕無(wú)憂，所以他會(huì)養(yǎng)私兵也不稀奇。”
他說(shuō)的每一個(gè)字都駭人聽聞。
宋晚寧覺得自己背后滲出了冷汗，知道的越多，越覺得對(duì)手的可怕。
猶豫了好一會(huì)才開口：“你真的有把握能扳倒他嗎？”
她實(shí)在是不知道該放心還是該擔(dān)憂。
“你信我，我就有把握。”謝臨淵看著她，眼神堅(jiān)定，“等這個(gè)年過(guò)完，所有的帳我都會(huì)一一為你討回來(lái)。”
他意氣風(fēng)發(fā)的樣子，像極了六年前她一見傾心的那一眼。
宋晚寧突然有些恍惚。
“怎么走神了？”他捏了捏她的手心。
“沒事，我們回家吧。”
“好。”
兩人借口身體不適，沒再回席，徑直出了宮門。
因著前陣子疫情得到控制，陛下特許商販初一就能出來(lái)擺攤，不必等初五才開市，且取消稅款與宵禁，大街上熱鬧非凡。
宋晚寧心情大好，拉著謝臨淵下了馬車，漫無(wú)目的在集市上閑逛。
小販們賣的東西品質(zhì)都一般，但勝在新鮮。
她上一次逛集市還是很小的時(shí)候，那時(shí)她還未入宮，父母兄長(zhǎng)俱在。她騎在父親肩膀上看雜耍，與哥哥為泥人糖畫爭(zhēng)得面紅耳赤。
記憶中做泥人的手藝人還在那里，只不過(guò)頭發(fā)已經(jīng)花白了，泥人還是胖嘟嘟的樣子，然而其他的東西早已物是人非。
“這位姑娘可是要買個(gè)泥人？”那個(gè)泥人師傅感受到宋晚寧的目光，抬頭笑著問(wèn)道。
謝臨淵往前一步，摟著她的腰，對(duì)泥人師傅說(shuō)道：“照著我和她的樣子做兩個(gè)泥人。”
他下馬車的時(shí)候刻意將腰上掛的牌子取了下來(lái)，可穿著打扮和周身的氣度明顯異于常人。
閱人無(wú)數(shù)的老師傅一眼就看出謝臨淵身份貴重，忙應(yīng)和道：“好，好，大人稍等，小人這就做。”
他熟練地從架子上取出兩個(gè)燒好的陶胚，用筆沾了油彩，仔細(xì)涂抹著。
不過(guò)一炷香的功夫，一黑一白兩個(gè)泥人便已畫好。
謝臨淵滿意地來(lái)回欣賞著兩個(gè)小人兒，命人買了個(gè)錦盒小心翼翼將它們放好，又給師傅留了一錠金子，開心得像個(gè)孩子。
那泥人師傅拿到金子也開心得像個(gè)孩子。
二人繼續(xù)逛著集市，路過(guò)一個(gè)絹花攤子時(shí)，被眼尖的小販認(rèn)了出來(lái)，“撲通”一聲跪在他們面前：“您二位是齊王和齊王妃吧？”