椿萱院。
陶姨娘的情緒宛如被烏云籠罩的天空。
陰沉沉的。
她最后的靠山，就這樣猝不及防的垮塌了。
原來(lái)，樂(lè)安縣主也是中看不中用的紙老虎。
陶姨娘憤怒地拍打著床褥，卻不慎觸動(dòng)了傷口，痛得她齜牙咧嘴。
顧榮倒是有福氣。
得長(zhǎng)公主殿下親自請(qǐng)旨，搖身一變成了謝小侯爺?shù)奈椿槠蕖?/p>
高不可攀。
氣惱之余，又止不住的恐懼。
她和顧榮交惡日久，恩怨深重，早已是不死不休的局面。
顧榮陰險(xiǎn)狡詐，錙銖必較，絕不會(huì)大人大量的對(duì)她網(wǎng)開(kāi)一面。
越想，陶姨娘瑟縮的越厲害。
“含云，去請(qǐng)大小姐?！?/p>
動(dòng)之以情是行不通的，唯有權(quán)衡利弊。
含云面露為難之色，猶猶豫豫道“夫人，奴婢大抵是請(qǐng)不動(dòng)大小姐的。”
陶姨娘咬牙，神情陰鷙。
“告訴她，本夫人有一筆絕對(duì)穩(wěn)賺不賠的買賣，想要與她商討?！?/p>
含云垂首，匆匆離去。
半個(gè)時(shí)辰后，顧榮姍姍來(lái)遲。
顧榮抬手，推開(kāi)房間的窗牖，嗅著雨后特有的草木清香，漫不經(jīng)心道“陶姨娘要與我做買賣？”
“你還有底牌嗎？”
“換句話說(shuō)，你還有討價(jià)還價(jià)的資格嗎？”
當(dāng)顧榮的身影映入眼簾的那一刻，陶姨娘心中的怒火仍舊無(wú)法抑制地迅速升騰和翻涌。
顧榮毀了她機(jī)關(guān)算盡才得來(lái)的錦衣玉食。
她恨不得生啖其肉，飲其血，抽其筋，挫骨揚(yáng)灰。
然而，再多的怒火和恨意也不得不拼命隱忍。
“顧榮，你討厭樂(lè)安縣主?！?/p>
陶姨娘的語(yǔ)氣分外肯定。
顧榮抬眼看向自恃胸有成竹的陶姨娘，朱唇微勾，搖了搖頭。
陶姨娘的自得僵在臉上，滿是質(zhì)疑和愕然。
顧榮神色不變“陶姨娘不會(huì)是想兩頭下注，兩頭通吃吧？”
“見(jiàn)勢(shì)不妙，毫不猶豫棄樂(lè)安，倒向我嗎？”
“陶姨娘，您的如意算盤打得也太響了，幾乎要打到我的臉上來(lái)了?！?/p>
被說(shuō)中打算的陶姨娘，心下一緊。
深思了一口氣，索性破罐子破摔，直截了當(dāng)?shù)馈邦櫂s，你我打開(kāi)天窗說(shuō)亮話?！?/p>
“人總是要往前看的，總不能因?yàn)殛愔ヂ闋€谷子的舊事，耽誤了你一輩子的榮華富貴錦繡前程?！?/p>
“高門主母實(shí)屬難當(dāng)，家世背景、聲望名譽(yù)、智謀策略，三者缺一不可。”
“特別是對(duì)于像忠勇侯府這樣的世家，世代忠誠(chéng)英勇，聲名清白得如同一泓清澈透明的池水，其顯赫地位不言而喻?！?/p>
“俗話說(shuō)，入鄉(xiāng)隨俗?！?/p>
“高嫁忠勇侯府，你勢(shì)必要時(shí)時(shí)、處處自省約束己身，一言一行不得有損忠勇侯府的清名。”
“你出身顧府，顧府聲名狼藉，你的處境也好不到哪里?！?/p>
“不如高抬貴手，留我性命，我愿意發(fā)毒誓，為你正名，替你照拂養(yǎng)育顧知，視他如親子?！?/p>
“另外，我可以出面探視扶曦，說(shuō)服扶曦坦白關(guān)于望舒院厭勝巫蠱一案的真正幕后黑手?！?/p>
“這就是我的誠(chéng)意?！?/p>
“這樁買賣，你可愿做？”
顧榮上下打量了陶姨娘兩眼，嗤笑一聲。
留陶姨娘一命？
可，陶姨娘做的要命事可不止一件。
留命，是留不下的。
至于照拂養(yǎng)育小知的話，顧榮更是嗤之以鼻。
陶姨娘，一女一子。
言傳身教下，一個(gè)膽怯懦弱、愚昧無(wú)知。
一個(gè)剛愎自用，詭計(jì)多端。
說(shuō)句不中聽(tīng)，陶姨娘根本沒(méi)資格做母親。
“原來(lái)，陛下和太后娘娘深惡痛絕的巫蠱厭勝一，確實(shí)隱藏著不為人知的內(nèi)情?！鳖櫂s適時(shí)地發(fā)出了一聲恍然大悟的喟嘆。
陶姨娘見(jiàn)顧榮浮夸的表情，暗道不妙。
尚未來(lái)得及出言補(bǔ)救或粉飾太平，便聽(tīng)顧榮繼續(xù)道：“這些話，陶姨娘還是留著進(jìn)皇鏡司交代吧?！?/p>
“勞煩司使大人了。”
隨著話音的落下，一位佩戴著玄鐵面具、身披黑色長(zhǎng)袍的皇鏡司三提司出現(xiàn)在門外。
他輕拍手掌，隨即皇鏡司的官差們有序地魚貫而入。
“將顧陶氏帶去皇鏡司?！?/p>
冷冰冰的，聽(tīng)不出一絲一毫活人情緒的聲音，讓陶姨娘抖的更厲害了。
是怕的。
哆嗦著搖頭的陶姨娘根本沒(méi)有抗拒的機(jī)會(huì)。
皇鏡司，來(lái)也匆匆，去也匆匆。
而顧平徵……
躲在前院的書房，自始至終根本沒(méi)有露面。
顧榮：意料之中。
又是兩日，彈指過(guò)。
晴好日。
萬(wàn)里無(wú)云。
十九，乃移柩安葬吉期。
華侈宏偉的陵墓，耐久牢固的金絲楠木棺材皆以備起。
僅五年光景，顧平徵為榮金珠準(zhǔn)備的簡(jiǎn)陋棺木已經(jīng)腐朽不堪，蟲蟻在那散發(fā)著深邃黑色的遺骸間肆意穿梭。
墓葬內(nèi)，不見(jiàn)任何華貴珍奇的陪葬之物。
仿佛，埋在墓穴里的不是金玉滿堂萬(wàn)貫家財(cái)?shù)臉s金珠。
驀地，顧榮的心頓頓的疼，眼眶酸澀，淚意上涌。
這是她的母親。
是她想念了兩輩子的母親。
漸漸的，眼眶變得濕潤(rùn)，視線變的模糊。
耳邊傳來(lái)一道道詫異的驚呼聲。
“骨頭怎么是黑色的？”
“我聽(tīng)衙門驗(yàn)尸的仵作說(shuō)，中毒而死的人，骨頭才會(huì)呈現(xiàn)黑色。”
聲音戛然而止。
顧榮拭去眼角的淚水，喃喃道“怎么會(huì)是黑色的?！?/p>
“難道，我母親不是久病不愈，而是被下了毒?！?/p>
“但是，我母親心胸寬廣，待人和善，從不與人結(jié)怨，究竟是誰(shuí)懷有如此惡毒的心思？”
顧榮的聲音逐漸拔高，變得愈發(fā)清晰而響亮。
“為人女，絕不能明知母親死的不明不白，卻無(wú)動(dòng)于衷。”
“更不能讓毒害母親的兇手，逍遙自在！”
“青棠，去京兆府請(qǐng)仵作前來(lái)驗(yàn)尸?！?/p>
“另外，再花重金誠(chéng)邀愿意前來(lái)此的杏林名醫(yī)。”
徐太醫(yī)：有他足夠了！
徐太醫(yī)與京兆府的仵作相繼抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)的查驗(yàn)，兩人面色嚴(yán)肅，異口同聲地確認(rèn)“顧大姑娘，您的母親確實(shí)是中毒身亡。”
仵作沉默寡言，給出論斷做好記載后，便不再言語(yǔ)。
徐太醫(yī)見(jiàn)狀，繼續(xù)道“世間奇毒千百種，令堂亡故已久，只余枯骨，請(qǐng)恕老夫難以斷明令堂到底身中何毒。”
饒是顧榮早有猜測(cè)，卻已經(jīng)覺(jué)得四肢百骸冷的可怕。
當(dāng)年，顧平徵對(duì)陶蘭芷的種種惡行，當(dāng)真一無(wú)所知嗎？
不。
不可能一無(wú)所知的。
陶蘭芷一人，沒(méi)這樣的本事。
最大的可能是顧平徵睜一只眼閉一只眼，放任陶氏一次次出手。
畢竟，除掉她的母親，對(duì)顧平徵來(lái)說(shuō)，也是百利而無(wú)一害。
一個(gè)曾施恩于自己的妻子，和一個(gè)處處小意溫柔的妻子，顧平徵選擇了后者。