黑鳥號的艦體在專屬停泊臺上輕輕震顫，淡藍色的尾焰如退潮般緩緩收斂，最終歸于沉寂。停泊臺由某種暗紫色的晶石鋪就，表面流轉著細密的陣法紋路，在戰艦降落的瞬間亮起一圈柔和的光暈，將黑鳥號穩穩托住，消弭了最后一絲慣性沖擊。
艙門無聲滑開。
葉寒率先踏出艙門，冰姑娘緊隨其后。午后的陽光從紫晶城上空傾瀉而下，將整座城池映照得如夢似幻。停泊臺位于客棧后方的一處半山平臺上，四周古木參天，遠處可見一汪碧湖如鏡，湖光山色與遠處紫晶城的繁華喧囂形成了鮮明的對比。
葉寒轉身面對黑鳥號，雙手開始結印。只見他的十指如穿花蝴蝶般翻飛，一道道紫金色的源力符文自指尖流淌而出，在空中交織成繁復的法陣圖案。那法陣緩緩下沉，籠罩住黑鳥號修長的艦體。
\"縮。\"
葉寒一聲低喝，接著驚人的一幕發生了。
嗡！
黑鳥號那長達百丈的啞光黑艦體開始泛起漣漪般的微光，如同水中的倒影被攪動，整艘戰艦以肉眼可見的速度開始收縮。艦艏、艦身、推進器……所有結構都在按比例縮小，卻絲毫不損其流暢的線條與完美的比例。僅僅三個呼吸間，那艘龐然大物已化作一只巴掌大小的精致模型，靜靜懸浮在葉寒掌心上方，通體流轉著幽暗的微光，仿佛一只沉睡的黑鳥。
冰姑娘冰藍色的眸子微微睜大，素來清冷的臉上難得露出了一絲驚訝之色：\"這……\"
\"很驚訝？\"葉寒嘴角微微上揚，將縮小后的黑鳥號收入乾坤袋中，\"十二億星辰晶，若是連這點功能都沒有，那才叫冤大頭。這黑鳥號的艦體中熔煉了'須彌星砂'，可通過特定法印任意收縮放大，最小可至芥子，最大可至原貌。攜帶方便，隱匿性更強。\"
冰姑娘輕輕點頭，眼中的驚訝漸漸收斂，但看向葉寒的目光中卻多了幾分若有所思。
兩人沿著鋪設著青玉石板的蜿蜒小徑，向客棧主樓行去。紫氣東來客棧的建筑風格頗為獨特，既有東方古建筑的飛檐翹角、雕梁畫棟，又融入了星域文明的流線型結構與金屬質感。主樓高三層，通體由某種半透明的紫晶與古木交織建成，在陽光下折射出迷離的光暈。
剛踏入大堂，一位身著淡青色旗袍的女子便迎了上來。那女子約莫二十七八歲的年紀，身段婀娜，膚若凝脂，一頭烏黑的長發挽成精致的流云髻，斜插一支碧玉簪。
她的五官并非那種驚艷的絕美，卻透著一股溫婉干練的氣質，眉眼間帶著職業性的微笑，卻又不顯得過分諂媚。旗袍上繡著精致的云紋與飛鳥圖案，隨著她的步伐輕輕搖曳，宛如活物。
\"兩位貴客，歡迎來到紫氣東來。\"女子微微欠身，聲音清脆悅耳，如珠落玉盤，\"妾身云裳，是這客棧的管事。看兩位面生，可是第一次來我紫氣東來？\"
葉寒微微頷首：\"正是。我們要辦理入住。\"
云裳笑容不變，目光在葉寒與冰姑娘身上不著痕跡地掃過。以她的眼力，自然能看出這兩人氣度不凡——男子雖看似年輕，卻有一種歷經生死的沉穩與鋒芒內斂的銳氣；女子更是清冷如九天玄女，周身隱隱有冰寒之氣流轉，修為深不可測。
“貴客遠道而來，想必是需要靜修之所。\"云裳引著兩人來到大堂一側的玉臺前，\"不知貴客需要哪一檔的院落？\"
葉寒問道：\"價格如何？\"
云裳伸出三根纖纖玉指，語氣溫和卻不失驕傲：\"紫氣東來共有三檔住宿。最高檔'紫霄洞天'，五十萬星辰晶一日；中檔'云棲閣'，三十萬星辰晶一日；低檔'靜竹軒'，十萬星辰晶一日。\"
\"什么？\"
這么貴？！葉寒與冰姑娘同時一怔。
五十萬星辰晶一天？那一個月豈不是要一千五百萬？這價格簡直離譜！葉寒雖然知道紫晶城消費高昂，卻也沒想到僅僅是住宿就貴到這種地步。他下意識地與冰姑娘對視一眼，都在對方眼中看到了震驚。
冰姑娘微微蹙眉，清冷的聲音中帶著一絲難以置信：\"這價格……\"
云裳似乎早已習慣了客人的這種反應，從容解釋道：\"兩位貴客莫要覺得貴。紫氣東來能在紫晶城立足三千年，靠的從來不是虛名。這三檔院落，每一座都是獨立的洞天福地，內有我客棧花費重金請帝陣師布置的'九轉聚靈陣'，源力濃度是外界的八倍有余。且每座院落都有獨立的'天罡隔絕陣'，可完全阻隔帝尊境以下強者的神識探查，便是帝尊境強者，也無法在不驚動陣法的情況下窺視院內。\"
她頓了頓，語氣更加鄭重：\"更重要的是安全。紫氣東來背后有城主府的背書，在這客棧之內，便是凌月仙宗那等龐然大物，也不得放肆。對于需要避禍或是靜修的貴客而言，這價格……物超所值。\"
葉寒沉默。
云裳的話他聽懂了。這不僅僅是住宿，更是買一份安全保障。以他現在的處境——被凌月仙宗追殺，身懷永生神血這等重寶——確實需要一個絕對安全的地方落腳，但他現在真的很窮。
購買黑鳥號花了十二億，其中四億還是以永生神血抵價。他乾坤袋中剩余的星辰晶，滿打滿算也就一百萬出頭。五十萬一天住不起，三十萬一天也住不起，就連十萬一天的低檔……也只能住十天。
\"我們住'靜竹軒'吧。\"葉寒開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
云裳眼中閃過一絲微不可察的訝異，但職業素養讓她立刻恢復了笑容：\"貴客明智。靜竹軒雖為低檔，但除了源力濃度稍遜（約為外界五倍），其余安防、隱私配置與高檔一般無二。兩位請隨我來辦理手續。\"
辦理過程倒也簡便。葉寒取出星辰晶卡，劃出一百萬作為押金與房費，云裳則遞給他一張紫晶打造的房卡，上面刻有\"靜竹軒·柒號\"的字樣。
\"這紫晶卡亦是院落的陣法密鑰，貴客以源力激發便可開啟院門禁制。\"云裳引著兩人穿過后堂，沿著一條幽靜的竹林小徑前行，\"靜竹軒位于客棧東側的竹林深處，環境清幽，最適合靜修。\"
小徑兩旁是茂密的紫竹林，竹葉在微風中沙沙作響，空氣中彌漫著淡淡的清香。行了約莫百步，前方豁然開朗，一座精致的院落出現在眼前。
院門由古木與某種銀色金屬交織而成，門上刻滿了細密的陣紋。云裳將葉寒送至門口便欠身告退：\"貴客若有需要，可隨時以紫晶卡傳喚侍者。祝兩位在紫氣東來住得舒心。\"
葉寒以源力激發紫晶卡，院門上的陣紋亮起柔和的光芒，門戶無聲開啟，接著，兩人步入院內。
饒是葉寒早有心理準備，也不禁為這\"低檔\"院落的奢華感到驚嘆。院落占地約莫畝許，中央是一座兩層的小樓，建筑風格融合了古典雅致與未來科技。
飛檐之下懸掛著自動流轉的星輝燈，門窗是由某種可自動調節透明度的晶石打造，此刻呈現出半透明的朦朧美感。樓前是一方小小的庭院，種植著幾株葉寒叫不出名字的靈植，散發著沁人心脾的香氣。
最讓葉寒在意的是空氣，這里的源力……太濃郁了。比外界濃郁至少五倍！每一次呼吸，都能感受到精純的源力順著經脈流淌，若是長期在此修煉，進境速度絕對遠超外界。
\"不愧是紫晶城最高端的客棧。\"冰姑娘環顧四周，冰藍色的眸子中也流露出一絲贊嘆，
\"這'低檔'二字，怕是相對于他們自己而言。放在其他的星球，這已是頂級洞府。\"
葉寒點頭，走向小樓。樓內的布置更是令人眼前一亮。一樓是廳堂與修煉室，家具皆是古木打造，卻鑲嵌著智能化的操控晶板；墻上掛著山水畫卷，畫卷旁卻又有光幕流轉，顯示著外界的時間與天氣。二樓是臥房與靜室，床鋪由某種溫養的靈蠶絲編織而成，觸感溫潤，有助于入定。
\"你先選一間。\"葉寒對冰姑娘道。
冰姑娘搖頭：\"我住一樓修煉室即可。冰系功法需要接地之氣，一樓更適合我。\"
葉寒不再多言，徑直上了二樓。他在臥房中簡單洗漱，換了一身干凈的青衫，正準備打坐調息，目光卻被廳堂中那道光幕吸引。
那是一道懸浮在廳堂中央的巨大光幕，寬約丈許，高約半丈，通體由流轉的數據流構成，顯示著北蒼星域各地的重大訊息。這是星域中常見的\"星訊光幕\"，由專門的商會運營，實時更新各大星辰的重要新聞。葉寒本只是隨意一瞥，但是這一瞥，卻讓他的身形如遭雷擊，僵在原地。光幕最上方，一行血紅色的大字觸目驚心：
【緊急訊報：水藍星于一個月前遭凌月仙宗艦隊圍剿，神水宮覆滅，星球本源被抽離，已淪為死星。據幸存者稱，凌月仙宗銀輝帝尊親率十二艘鎮宗戰艦降臨，以'星辰隕滅大陣'轟擊水藍星地核，整個星辰已無任何生命跡象……】
下面還有更多的詳細報道，還有從水藍星傳來的最后影像——那是一顆曾經蔚藍美麗的星球，此刻卻布滿裂痕，大氣層被撕裂，海洋蒸發，大陸崩碎，如同一具被抽干血液的尸體，靜靜漂浮在冰冷的宇宙中。
葉寒的手在顫抖。
他的指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滴落，卻渾然不覺。
水藍星……覆滅了？
因為他？
銀輝帝尊沒有找到他，便遷怒于整個水藍星？連神水宮都覆滅了？那蘇家姐妹呢？慕清寒呢？沐清漪宮主呢？
葉寒的腦海中浮現出蘇慕晴那明媚的笑容，蘇慕雨那羞澀的眼神，慕清寒那清冷卻關切的面容，還有沐清漪宮主那擋在他身前的絕世身影……
\"啊——！\"
一聲壓抑到極致的嘶吼從葉寒喉間迸發，他猛地一拳砸向身旁的墻壁，整棟小樓都在這一拳之下劇烈震顫，陣法光芒瘋狂閃爍。
樓下的冰姑娘瞬間出現在樓梯口，她看著葉寒那赤紅的雙眼、顫抖的身軀，以及那從身上不受控制爆發出的恐怖殺意，冰藍色的眸子微微一縮。
\"怎么了？\"
葉寒沒有回答。他只是死死盯著那道光幕，盯著那行血紅的字跡，盯著那顆已經死去的星球影像。他的雙拳緊握，骨節發出令人牙酸的爆響。
\"凌月仙宗……\"
葉寒的聲音低沉沙啞，如同從九幽地獄中傳來的嘶吼，每一個字都裹挾著滔天的恨意與無盡的愧疚。
\"我葉寒在此立誓……若不滅你滿門，誓不為人！\"
窗外，紫晶城的天空依舊晴朗，陽光依舊明媚。但葉寒的世界，在這一刻，只剩下了血色……