寧橙藏證據的地方，其實距離他租住的小院也不是很遠，從小院出來往西走個一兩里，就看到了一片荒蕪人煙的菜地，正是圖上所標注的那個位置。

    “應該就是這里了。”沉茶往后退了一步，朝著跟在她身后的護衛招招手，“來吧，開始干活了！”

    梅林早就摩拳擦掌了，聽到沉茶的話，拎著鏟子就率先沖了進去，她之前已經看過一次那張圖，雖然寧橙畫圖的水平差強人意，但好歹是能看明白的，也把藏箱子的地方重點標記出來了，她隱約還有點印象，所以，就直接跑到第一個標記的位置，開始挖了起來。

    沉茶身邊留了一個護衛，剩下的幾個看到梅林已經沖進去了，也不甘示弱，拎著鏟子就跳進菜地里，各自散開，找準了位置，吭哧吭哧的干了起來。

    沉茶側過頭看看身邊抱著胳膊、一副懶洋洋樣子的金菁，輕輕的嘆了口氣。

    本來這一趟應該是沉昊林陪著來的，但薛瑞天說有十幾份公文是需要沉昊林親自批閱的，就把人給留在大營之中，金菁聽說要來挖證據，自告奮勇的要陪沉茶走一趟。

    “怎么了？小小年紀別總是嘆氣。”金菁看看沉茶，又看看菜地里干的熱火朝天的護衛們，輕笑了一聲，“好久沒看到這么熱血朝天的一幕了，這幫小子得有小一年沒干這種活了吧？”

    “先適應一下，等天氣差不多熱了，是時候該把城中、城外的荒地開墾出來了，苗苗培育了不少新的種子，看看新種子播下去，今年的收成會不會比往年要好一些。”

    “這個我知道的。”金菁點點頭，“那些種子費了苗苗不少心血，希望可以如愿以償吧！”他看看菜地里忙著挖坑的護衛們，“寧橙這小子，埋得還挺深的。”

    “最近雨水比較多，如果埋得淺了，藏東西的箱子就會被雨水沖刷出來，可能就會被路過的人撿走，那樣可就不好了。如果沒有撿走，長時間的泡在水里，可能箱子里面的東西會有損毀，如果挖出來一堆破爛，豈不是功虧一簣了嗎？”

    “說得倒也是，最近的雨夾雪的天氣確實是很多，前兩天的晚上甚至還下了一陣子的小雹子，雖然時間不長，但是下得很密集，”

    “什么時候？”沉茶好奇的看著金菁，“我怎么一點都不知道？”

    “你不知道是應該的，那天晚上苗苗不是給你施針了？昊林說，你晚上睡的很香，都未曾醒來，一覺睡到大天亮。”

    “那我知道了，確實是這樣，每次苗苗給我扎完針，晚上睡得都特別的沉，感覺就算是天塌下來，我都醒不過來似的。”沉茶點點頭，看著其中一個護衛從地里挖出來一個用油紙包包裹好的箱子，搬出來放在空地上，她笑了笑，“寧橙倒是個有心思的小孩，還知道用油紙包好。”

    “噗！”金菁聽了沉茶的話，差點被自己的口水嗆到了，“你呀！”

    “嗯？怎么了？”沉茶覺得金菁笑的非常莫名其妙，一點都不理解他到底在笑什么，“小菁 ，“小菁哥，我剛才說的話，有什么可笑的嗎？”

    “當然是好好笑。”金菁伸手揉了揉沉茶的腦袋，笑道，“自己還是個小孩子，還天天說別人是小孩，寧橙可是比你大上兩三歲呢，什么小孩！”

    “就是小孩！”沉茶扁扁嘴，看著最先沖進去的梅林依然還沒有挖到東西，輕輕嘆了口氣，“你說，寧家也是個名門望族，為什么會這么的齷齪呢？”

    “你有沒有聽說過一個形容，說人表面上道貌岸然，實際上一肚子的男盜女娼？”

    “聽說過！”沉茶點點頭，“用來形容寧家那幫人，真的是一點都不為過，非常貼切。”

    “對吧？”金菁冷笑了一聲，“世人總說讀書人多么多么的高潔，武人多么多么的粗鄙，而事實上，讀書人也不一定高潔，武人也不一定粗鄙。且不說別的，你就看看江南的那些青樓楚館都是什么樣的人常年進出，就知道這些讀書人腦子里塞滿的都是什么東西了。”

    “人不風流枉少年，若大部分的讀書人，真品行高潔，這些地方恐怕一天就關門大吉了。”

    “那是自然的。”金菁笑了笑，“像王謝那樣的大族，尚且還有寵妾滅妻的，在外面包名妓、養外室的子弟，還被人當成談資呢，何況寧氏這種剛過百年、還未經歷過風霜雨雪的小族，剛剛有點起色，飄忽忽就要上天，也是很正常的。寧橙姐姐的遭遇，在他們族中不稀奇，在整個江南的氏族里面也不算少見。”他輕輕嘆了口氣，“你知道的，我們金家也不算無名無姓的，對吧？”

    “嗯！”沉茶點點頭，“聽兄長說過，小菁哥哥家里在很多年前也是可以比肩王謝的大氏族，只是突如其來的變故，才讓小菁哥哥家里一下子從云端跌入谷底。”

    “也不能說是突如其來的變故，一切都是因果，一切都有跡可循。”

    “從來沒有聽小菁哥哥說起家里的事，想要聊聊？”沉茶歪著頭看著金菁，“方便嗎？”

    “反正也是無聊，聊聊就聊聊，沒什么方便不方便的。”金菁又揉了揉沉茶的腦袋，“你要知道，像沉家、薛家這樣的家族，其實是最好的，包括宋家，沒有多少族人，子弟自我約束力強，只要不自己作死，就不會出事，會長長久久的屹立在世間。”

    “細水長流的意思？”

    “對！”金菁點點頭，“像王謝這樣的大族，光是嫡系一脈，就要好幾千人了，再加上旁支，認真的算起來，那就是數萬、十數萬的大族。就算族長嚴厲、族規嚴厲，但總歸有管不到的地方，再加上有人擅長欺上瞞下，那可是給家族覆滅埋下了更多的隱患，對吧？”

    “所以，小菁哥哥家里就是這樣敗落的？”

    “嗯！”金菁點點頭，“那個時候，金家全族有近十萬人，族長、長老根本管不過來，有一脈旁支，參與了造反，被事敗之后，被揭發出來了。一開始，因為這個旁支已經出了五服，嫡系和比較相近的旁支算是逃過一劫，但沒想到，這才是噩夢的開始。”