黑木崖的血腥味尚未散盡，攪動天下的計劃已然啟動。
葉昀與東方不敗二人，卻像是事了拂衣去的俠客，悄然離開了那座權力與殺戮的巔峰。
十二月底，恒山。
冷風蕭瑟，滿山皆白。
那不是雪，是縞素。
定逸、定閑二位師太的圓寂，給這座清凈佛門蒙上了一層揮之不去的哀慟。
往日里還能聽見尼姑們誦經的晨鐘暮鼓，如今只剩下壓抑的哭泣。
“把恒山派交給令狐沖那小子，我看懸。”
葉昀站在半山腰，望著遠處主峰上飄蕩的白幡，撇了撇嘴。
“他自己都活得稀里糊涂，爛醉如泥，還指望他帶領一群尼姑光大門楣？
怕不是要把人家帶去酒窖里參禪。”
東方不敗一襲紅衣，在白茫茫的山間格外扎眼。
她對此不置可否，只是淡淡地問：“所以，你特地繞路來此，就是為了看笑話？”
“當然不是。”
葉昀笑了笑，“咱們不是要起事嘛，這恒山派也算是一股不小的力量，總不能眼睜睜看著它廢了。
再說了，我跟定逸也算打過交道，人雖然脾氣爆，但心不壞。就當……結個善緣。”
二人身法如兩縷青煙，避開守山弟子，徑直飄入了恒山派的藏書閣。
與少林藏經閣的浩瀚不同，恒山派的典籍不多，零零散散地擺在幾個書架上。
整個門派都沉浸在悲傷中，此地更是無人問津。
葉昀隨手翻了幾本劍譜，《萬花劍法》、《七弦無形劍》……
他看得直搖頭。
“華而不實。”
葉昀將一本劍譜丟回架子上，發出“啪”的一聲輕響，語氣里滿是不加掩飾的嫌棄。
“你看這招‘落英漫天’，還有這式‘飛花點翠’。
名字一個比一個好聽，舞起來也確實好看，跟仙女似的。
可真要殺人，力道全散了，屁用不頂。”
他走到東方不敗身邊，拿起她正在看的一本《通筋化骨劍》，瞥了一眼便沒了興趣。
“還有這些所謂的絕技，更像是奇門招數，講究出其不意。碰上高手，一次不中，就沒下文了。”
東方不敗也微微頷首：“劍法路子偏柔，韌性有余，殺伐不足。
擅長纏斗，缺少一擊斃命的手段。若遇上真正的強敵，耗到最后，輸的還是自己。”
“說白了，就是刮痧師傅。”葉昀做了個總結。
他摩挲著下巴，在藏書閣里踱了兩圈。
“一群尼姑，總不能指望她們跟男人一樣走剛猛路子。
但也不能光挨打不還手啊……得給她們找個合適的出路。”
葉昀腦中，無數武學典籍的要義如星河流轉。
古墓派的《玉女劍法》……輕靈飄逸，劍式精妙。
華山派的《玉女功》……陰柔內勁，養顏固本。
再結合恒山派劍法本身“棉里裹鐵”的特性……
一個全新的功法雛形，在他腦中迅速構建、推演、完善。
他走到一張空桌前，從儲物戒指里取出紙筆，筆走龍蛇。
他沒有寫下具體的招式，恒山派不缺招式，缺的是能將這些招式威力發揮出來的核心內功。
他所寫的，是一套全新的內功心法。
此功法，他命名為《清心玉女訣》。
其核心，取自古墓派，講究心如止水，無悲無喜，如此方能將內力運轉至極致，身法迅捷如電。
同時，又融入了華山玉女功的滋養之效。
女子修煉，不僅不會損傷身體，反而會氣血充盈，容顏更勝往昔，氣質愈發清冷。
最關鍵的是，這套內功修煉出的真氣，自帶一種急速特性，能完美契合恒山派那些看似華麗的劍招。
讓原本只是好看的“落英漫天”，變成真正致命的“劍雨梨花”。
寫完最后一筆，葉昀吹了吹墨跡，滿意地點了點頭。
“搞定。”
他將這本薄薄的冊子隨手放在了最顯眼的桌案上。
想了想，又在封面上加了一行小字：“贈恒山有緣人。PS：喝酒誤事，少喝點。”
做完這一切，二人悄無聲息地離去，正如他們悄無聲息地來。
……
下了恒山，時間已悄然來到元旦。
楊蓮亭的消息通過神教的渠道傳遞而來。
“主上，東方教主。按您的吩咐，屬下已聯絡了數支邊軍，許以重利。
他們也鬧了幾場兵變，燒了幾個糧草庫，砍了幾個克扣軍餉的校尉。”
信使單膝跪地，語氣中帶著幾分無奈。
“但是……動靜都太小了。朝廷的鎮邊大軍一到，他們就作鳥獸散，沒掀起什么大浪。
好在，咱們在背后支持的事情，沒有暴露。”
東方不敗看完密信，黛眉微蹙：“果然，現在起事，還是太早了。
朝廷雖已腐朽，但百足之蟲，死而不僵。”
“未必。”葉昀正靠在一棵枯樹上，嘴里叼著根草莖，一副吊兒郎當的樣子。
“火星已經點起來了，現在被踩滅，不代表就燒不起來。”
他吐掉草莖，懶洋洋地伸了個懶腰。
“讓他們也過個安生年吧。等這年過完了，樂子可就多了。”
他的話音剛落，天空中，幾片冰涼的雪花悠悠蕩蕩地飄落下來，落在他的鼻尖上，帶來一絲涼意。
北方的雪，跟隨著新年的腳步，悄然來到了人間。
“下雪了。”東方不敗伸出手，接住一片雪花，“接下來去哪？”
“去京師。”
葉昀咧嘴一笑，“最危險的地方，就是最安全的地方。
那幫蠢貨肯定想不到，咱們敢去天子腳下過年。
順便……我也想看看，這大明京師的春節，到底有多熱鬧。”
東方不敗看了他一眼，沒再多問，只是輕輕“嗯”了一聲。
二人商議已定，于一月五號，抵達了京師。
江湖上的消息，總是傳得飛快。
令狐沖即將于明年二月十七，正式接任恒山掌門的消息，早已不是什么秘密。
江湖中人對此議論紛紛，有看好的，有唱衰的。
但這些喧囂，很快便被即將到來的新年氣氛所淹沒。
這或許是烙印在每一位華夏兒女血脈中的習俗與共鳴，無論江湖如何風雨，年，總是要過的。
當然，總有那么些人，喜歡在過年的時候加班。
比如，華山思過崖上，還在苦讀《資治通鑒》的岳不群。
比如，青城山下，對著《辟邪劍譜》比比劃劃，時而發出嘿嘿怪笑的余滄海。
再比如，此刻正駐扎在武當山下，一臉陰沉的鎮撫司錦衣衛指揮使，魏淵。
魏淵自認倒霉。
少林寺那場驚天大亂，他因為臨時有緊急公務，提前一步離開，僥幸逃過一劫。
可他手底下的人沒那么好運，東廠的霍浩，還有幾十名大內高手，全折在了藏經閣。
消息傳回京城，錦衣衛總指揮使勃然大怒。
將所有火氣都撒在了他這個“臨陣脫逃”的指揮使身上。
下了死命令，限期之內，必須將“華山劍神葉昀”緝拿歸案！
魏淵這段時間焦頭爛額，他將江湖上所有可能與葉昀有關的線索都排查了一遍。
最后得出一個結論——那小子是個瘋子，完全不按常理出牌。
他修改各大派武功秘籍，攪亂江湖，這事已經有七八分確定是他干的。
“大人，馬上就要過年了，兄弟們都想……”一名心腹千戶小心翼翼地湊上前。
“過年？”魏淵坐在帥帳內，看著地圖，冷笑一聲。
“那姓葉的小子，最擅長的就是鉆空子！我有預感，今年春節，他必然會出現！”
他一拳砸在地圖上，正中武當的位置。
“你看看！他大鬧少林，天下皆知。華山有風清揚那個老不死的在，他暫時不敢回去。
青城、泰山、衡山那幾個掌門得了他的‘好處’，一個個實力大進，他沒理由再去。
排除了所有地方，還剩下誰？”
那千戶看著地圖，恍然大悟：“武當！”
“沒錯！”魏淵的眼中閃爍著一種獵人般的興奮。
“武當派自沖靈老道死后，元氣大傷，又是正道魁首之一，是最好的目標！
他那種人，自負、狂妄，最喜歡在所有人都以為他會消停的時候，搞出驚天動地的大事！”
他站起身，語氣斬釘截鐵。
“他肯定以為我們會在京師過年，放松警惕！
所以，他一定會來武當！傳我命令，所有人打起精神，在武當山下布下天羅地網！
相信我，我已經徹底摸透了他的心理！”
“……是！”
千戶看著自家大人那自信滿滿的樣子，雖然心里覺得有點懸，但還是領命而去。
殊不知，他們要等的人，此刻正在千里之外的京師，悠哉游哉地逛著大街。
……
京師的春節，恰逢一場細雪輕舞。
從下午未時起，雪花便紛紛揚揚地開始加大，為這座古老的皇城披上了一層夢幻的華服。
屋檐、街巷、行人的肩頭，都落上了一層薄薄的積雪，給這喧囂的煙火人間，平添了幾分寧靜與祥和。
咯吱，咯吱。
葉昀和東方不敗身披一大青一火紅兩件毛絨大氅。
并肩漫步在長街上，在初雪覆蓋的石板路上留下一串淺淺的腳印。
遠處的紅燈籠在雪花的映襯下，愈發鮮艷奪目，驅散了冬日的寒冷，溫暖著歸家人的心房。
街邊的商販們依舊熱情不減。
白氣騰騰的小吃攤上，早已圍坐了一圈又一圈的人。
人們哈著白氣，品嘗著剛出鍋的湯圓、餃子，吸溜聲與歡笑聲混雜在一起。
偶爾有一兩片雪花調皮地落在碗里，又迅速融化。
仿佛是上天賜予的調味劑，讓這碗中的食物，在這特殊的日子里，更顯可口。
稍不注意，身邊就會“呼啦”跑過一溜半大的熊孩子。
他們追逐打鬧，鼓著腮幫子吹動飄落的雪花，哪怕臉蛋已經凍得通紅，眼中卻閃爍著純粹的喜悅。
一旁的大人們慈愛地看著，偶爾也會被孩子拉扯著加入進去，矜持地享受著這份短暫的純真。
葉昀將這一切都收入眼中，嗅著食物香氣與人間煙火的年味，嘴角不自覺地掛上了一抹微笑。
過去一年多的時間，他幾乎一直在四處奔波流浪。
以前在華山過年，雖然不如京師這般盛大熱鬧，但也同樣充滿溫馨。
有師娘寧中則親手包的餃子，有小師妹岳靈珊纏著他要的壓歲錢和新奇玩意兒。
時代的烙印，正一點一點地，深刻地作用在他身上。
他曾以為自己是這方天地的過客，是世界的寵兒。
他總是站在一個極高的角度，用一種近乎冷漠的姿態，俯視著這人世間的悲歡離合。
他有自己的活法，有自己的追求。順手，便幫一下；阻礙，便殺掉。
那是一種深入骨髓的倨傲，一種游蕩人間的神祇與這世間隔著的、無法觸摸的屏障。
從恒山到京師的路上，他看到了太多倒斃于風雪中的百姓，也看到了朱門酒肉臭。
他曾想過，將這天捅個窟窿又如何？
但那時的想法，更多是出于一種“游戲人間”的強大自信，而非真正的感同身受。
然而，隨著這一路走來，隨著經歷的事情越來越多。
他那雙仿佛一直游離在人間的腳，漸漸地，落在了實地上。
性格依舊未變，那份懶散與腹黑也仍在。但他已經從心底，開始真正地融入這個世界。
他漸漸認識到，自己終究只是一個人。
一個會餓、會冷，需要吃喝拉撒，行走坐臥，與街邊那個賣茶湯的大爺一般無二的，人。
冰涼的雪花落在他的臉上，那份觸感，是如此的清晰。
不遠處餛飩攤飄來的香氣鉆入鼻腔，那味道，是如此的鮮美。
還有街對面，那個因為沒買到糖葫蘆而坐在地上撒潑打滾的熊孩子，那嚎叫聲……
嘖，真他媽有點吵！
似乎是想通了什么關鍵。葉昀感覺自己整個人的精神狀態，都發生了一種奇妙的升華。
那道淡淡的隔閡，那層屬于穿越者的、旁觀者的外殼，在這一刻，悄然破碎，消散于無形。
“葉昀？”身邊傳來一聲輕喚。
“嗯？咋啦？”葉昀轉過頭，看向身邊的女孩。
東方不敗就那么靜靜地看著他，看了好一會兒。
才有些不確定地開口：“感覺你的氣質，好像又變了。”
她組織了一下語言，“以前的你，雖然溫和愛笑，但那份溫和之下，總藏著一種看不透的距離感。
而現在的你，就站在這里，仿佛與這漫天風雪、這人間煙火，徹底融為了一體。
那份懶散中，多了一絲真正的暖意。”
葉昀嘴角勾起：“小白，你也變了很多。”
“變了什么？”東方不敗好奇地問。
“變得像是這場落入人間的雪。”葉昀攤開手，作勢要去接那飄落的雪花。
東方不敗白了他一眼，嘴角卻控制不住地向上揚起，露出一個甜甜的微笑。
就在二人享受著這份難得的靜謐與溫馨時，不遠處，一陣喧嘩聲打破了街市的祥和。
“老東西！你這湯圓是給人吃的嗎？餿了！今兒個不賠小爺十兩銀子，小爺我砸了你的攤子！”
只見幾個衣著華貴的惡少，正圍著一個賣湯圓的老漢，為首那人一腳踹翻了滾燙的鍋子，湯水灑了一地。
老漢跪在地上，哆哆嗦嗦地哀求著，周圍的百姓敢怒不敢言。
葉昀臉上的笑容漸漸消失，他長長地嘆了口氣。
“你看，總有些不開眼的蠢貨，喜歡在大過年的時候出來找不痛快。”
東方不敗偏了偏頭，紅唇輕啟：“要殺嗎？”
“殺倒是不至于。”
葉昀活動了一下手腕，骨節發出一陣噼啪脆響。
“不過，既然咱們決定要在這兒過年，總得先打掃一下屋子。”
他朝著那邊走了過去，聲音懶洋洋地飄了回來。
“就當是……新年第一響的開門炮仗了。”