寒冬的深夜，柴房四處漏風(fēng)，冷颼颼的北風(fēng)直灌進(jìn)來(lái)。

    頂棚還有破洞，甚至能望到暗夜的星空。柴房里自然沒(méi)有被褥，好在堆了十幾堆厚厚的稻草，可以當(dāng)被子蓋。

    蘇塵和阿丑將厚稻草鋪在冰冷的地上，鉆入稻草堆里面，比棉被還暖和，就是鋒利的稻草葉有些扎肉。

    柴房四壁的破漏之處，也早被稻草堆塞堵上。

    兩名少年擠在稻草堆里擠暖，熱氣暖融，倒也愜意無(wú)比。

    “對(duì)了，塵哥兒，這次怎么就你一個(gè)人來(lái)？往常不是跟著你爹一起來(lái)縣城賣魚嗎？”

    阿丑有些奇怪。

    “俺這次來(lái)縣城，不是賣魚，是離家出走...”

    蘇塵搖頭，身子縮在厚厚的稻草堆里，清澈無(wú)暇的雙眸顯得黯然落寂，透過(guò)頂棚破洞望著星空，略顯稚氣的臉上無(wú)比茫然。

    他將事情的原委都告訴了阿丑。

    家里今年十分困難，還差縣衙的舟捐和巨鯨幫的過(guò)秤費(fèi)銀子，爹娘打算將他賣給縣城一戶心善的大戶人家當(dāng)奴仆的事情。此外，還有他得了青石淚怪病的事情，跟阿丑都一一說(shuō)了出來(lái)。

    他不想被賣身為奴仆，也無(wú)法繼續(xù)待在周莊老家，只能孤身一人前來(lái)姑蘇縣城討生活。

    但在縣城沒(méi)親沒(méi)故，一時(shí)間也無(wú)處落腳，只能暫時(shí)先找兄弟阿丑幫忙，最起碼有個(gè)容身之地，有一口飯可吃，不至于餓凍之下死在縣城的街頭。

    阿丑一聽，差點(diǎn)跳起來(lái)，不由大急：“塵哥兒，千萬(wàn)別答應(yīng)賣身為奴啊！縣城里那些大戶人家，對(duì)家奴簡(jiǎn)直像是對(duì)待豬狗一般，死了都沒(méi)人管。

    別看俺在天鷹客棧只是一個(gè)打雜的小伙計(jì)，經(jīng)常被大掌柜和客人罵來(lái)喝去，但是他們不敢真下狠手打死俺。要是打死了俺，縣令老爺肯定要派官差衙役來(lái)拿人問(wèn)罪，關(guān)大牢。

    但你要是賣身給了大戶人家，那就是最低賤的家奴，要是犯了錯(cuò)，直接被主人家亂棍打死，也沒(méi)人會(huì)給你做主，衙門頂多判罰主人家一兩銀錢而已。

    別聽那些人說(shuō)什么心善不心善，那都是瞎扯淡！就算這家主人心善一些，但哪天他不想要你了，轉(zhuǎn)手一賣，你敢說(shuō)下一家主子就一樣心善？賣身為奴，一切就由不得自己做主了！”

    阿丑急的臉都漲紅，生怕蘇塵一時(shí)心軟犯糊涂，答應(yīng)把他自個(gè)賣了。

    “俺也是不想賣身給人家當(dāng)奴才，才離家出走，來(lái)姑蘇縣城，想法子找一份活養(yǎng)活自己。”

    蘇塵神情黯然，看阿丑這樣激動(dòng)，又有些奇怪：“不過(guò)阿丑，你怎么反應(yīng)怎么這么大？比俺還急！”

    阿丑眼眶通紅，神色說(shuō)不出的悲傷，埋著頭道：“你也知道，俺是個(gè)孤兒，從小沒(méi)有爹娘疼，只知道自己姓斐...不過(guò)，其實(shí)俺還有一個(gè)姐姐。小時(shí)候就是她將俺拉扯大的，有年冬天俺得了咳嗽病沒(méi)錢治，眼看快熬不下去，她為了籌錢為俺治病，不得已將自己賣身給了縣城里一個(gè)大戶人家當(dāng)婢女。

    哪知才過(guò)了小半個(gè)月，那戶人女主人說(shuō)她勾引主子，便轉(zhuǎn)手將她賣到了城里一座青樓。這些年，俺在客棧里當(dāng)伙計(jì)，拼命干活掙錢，就想著有一天將姐姐從青樓贖出來(lái)...可是~，俺太沒(méi)用了，一年也掙不來(lái)幾個(gè)銅錢！”

    蘇塵沉默了，不知該如何安慰阿丑。

    就算不問(wèn)贖身錢，他也知道，想要從青樓里贖人，那是一筆難以想象的巨款，至少要十幾兩，甚至數(shù)十兩銀子。

    那可比他家每年應(yīng)付縣衙的舟稅、巨鯨幫的勒索還艱難很多倍。

    不是阿丑沒(méi)用，這根本不是客棧里一個(gè)十一二歲打雜小伙計(jì)能掙到的銀子。

    過(guò)了好一會(huì)兒，阿丑從悲傷中緩過(guò)勁來(lái)，這些事情不是他能解決，傷心也沒(méi)用。他又有些奇怪問(wèn)道：“對(duì)了，塵哥兒，你的青石淚病又是怎么回事？俺從未聽你提起過(guò)。”

    “俺這病很奇怪，每次俺一哭，滴下青色的眼淚來(lái)，很快就會(huì)化成一粒粒的青石。喏，就是這袋子里的小青石。然后俺就會(huì)大病一場(chǎng)，丟掉小半條命。至少要吃一株十年的野參藥，才能補(bǔ)回元?dú)鈦?lái)。”

    蘇塵說(shuō)著，從懷里拿出一個(gè)小布袋來(lái)，從布袋子倒出里面的十余粒小青石。

    這些是他從小到大積累下來(lái)的，都小心的貼身保存著。

    一枚枚圓潤(rùn)如淚珠一樣，隱約似乎散發(fā)著青瀅的柔光，頗為神秘。

    只是蘇塵想到眼中滴出這些青石之后，自己半條小命都快沒(méi)，對(duì)這些小青石都心有余悸。

    “好漂亮的小青石，這些是你的眼淚化成的？”

    阿丑看著奇怪，拿了一粒小青石，用力狠狠一咬，差點(diǎn)把他牙齒都咬崩了，“好硬，牙都咬不動(dòng)！”

    他仔細(xì)翻看，也看不出是什么名堂，只是覺(jué)得青石很十分漂亮，像小珍珠玉石一般。

    “縣城里的一些大夫看過(guò)，他們說(shuō)這是病石，碰都不敢碰！不過(guò)，俺從小一直將它們帶在身上，跟尋常小石子差不多，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么特殊之處。我跟弟弟妹妹睡一張床，他們也沒(méi)得我這病。”

    蘇塵說(shuō)著，輕嘆息著。

    這青石淚怪病從小就是他的心病，從不輕易跟別人提起，所以阿丑以前也不知道。

    阿丑對(duì)這怪病是一副無(wú)所謂，只是對(duì)這些閃亮的青石很是驚奇，笑道：“我姐常說(shuō)，大難不死必有后福！你這些年居然都沒(méi)哭死，日后肯定很有福。

    塵哥兒，你說(shuō)這青石這么好看，會(huì)不會(huì)是很值錢的珠寶？俺見(jiàn)過(guò)縣城里有一家珠寶首飾店，就是專門賣這種奇怪的紅紅綠綠小石頭，賣給那些大戶小姐，老值錢了。要是這青石也能賣錢，那你可就發(fā)財(cái)了。”

    蘇塵一撇嘴，苦笑搖頭道：“肯定不是寶石，要不藥鋪的大夫們會(huì)認(rèn)不出來(lái)？俺爹曾拿它去問(wèn)寒山道觀神通廣大的老觀主寒山真人，連他老人家也都看不出名堂。真要值錢，寒山真人肯定早就一眼看出來(lái)了。俺家也不用為買參藥的銀子發(fā)愁了，一株參藥一兩銀子，俺家都快愁死了。”

    阿丑撓了撓頭，想想也對(duì)，很替蘇塵的怪病發(fā)愁：“俺在客棧打雜當(dāng)伙計(jì)，每天就三文銅板工錢，一年才能勉強(qiáng)掙到一兩銀子。辛苦一年掙來(lái)的錢，也勉強(qiáng)只夠吃。想要幫你掙到買參藥的錢，太難了。塵哥兒，你現(xiàn)在離家出走，想在縣城里找一份什么活？”

    “原先我來(lái)縣城，也是尋思著找一份伙計(jì)的活干著。可是下午在客棧外，看到你被大掌柜欺負(fù)，想著當(dāng)伙計(jì)也不是長(zhǎng)久之計(jì)。還是得找一個(gè)有前途的活才行。”

    蘇塵認(rèn)真的說(shuō)道，“俺在西門碼頭的時(shí)候，無(wú)意間聽一個(gè)富商說(shuō)，藥王幫在臘月會(huì)招一批弟子學(xué)徒。

    俺下午便尋思了很久，打算明天去投藥王幫試一試。萬(wàn)一成了藥王幫的學(xué)徒，藥王幫的藥材多，說(shuō)不定俺就不用花銀子去買參藥了。甚至還有機(jī)會(huì)學(xué)到藥術(shù)，成為身份尊貴的藥師。”

    “你想去投藥王幫？”

    阿丑頓時(shí)嚇了一大跳，“那可是江湖大幫派！你要去闖江湖嗎？在江湖上闖蕩，那可是腦袋掛在褲腰帶上，隨時(shí)可能掉啊！被人殺死了，官府可不會(huì)管你。”

    對(duì)于姑蘇縣城平民來(lái)說(shuō)，江湖是另一個(gè)世界。

    吳郡各大幫的江湖豪客們橫行霸道，出手闊綽，身份地位極高，連縣衙官差都不敢得罪他們，平民百姓更是十分敬畏。

    但那些滔天權(quán)勢(shì)和財(cái)富，都是用高超的武力和性命換來(lái)的。

    如果縣城里哪個(gè)大戶人家死了一名家奴，縣衙還會(huì)派衙役去詢問(wèn)死因，罰一筆銀子。但江湖幫派死了人，縣衙官府都是睜一只眼閉一只眼從不過(guò)問(wèn)，只當(dāng)什么都沒(méi)看見(jiàn)。

    “俺沒(méi)想這么多。這青石淚怪病要是治不好，指不定哪天我就一病不起，賣不起參藥救命，直接死了。我去投藥王幫，興許還能多活幾年，那都是白賺到的命。”

    蘇塵搖頭，并不在乎江湖上的那些危險(xiǎn)。

    再危險(xiǎn)也不會(huì)比他的青石淚之病，更要命。

    他離開家之后更是沒(méi)多少牽掛，只想著能養(yǎng)活自己。

    如果能拼一把成為一名藥師，在縣城那也是有臉面的大人物，那這輩子就算是熬出頭，不用再過(guò)苦日子，還受人白眼。

    “塵哥兒，這么說(shuō)，你是真決定要去闖江湖了！”

    阿丑長(zhǎng)頓時(shí)無(wú)比崇拜的望著蘇塵。

    他在天鷹客棧當(dāng)伙計(jì)好幾年，在客棧見(jiàn)了許多江湖豪客，一向是敬畏無(wú)比，可還從來(lái)沒(méi)有自己也成為江湖豪客的大膽想法。

    塵哥兒要去闖江湖...對(duì)啊，俺為什么不也跟著去江湖上闖一闖？說(shuō)不定也能當(dāng)上豪俠！

    阿丑目中涌動(dòng)著奇光，心中驀然生出一股熱血沖動(dòng)，整個(gè)人都腦熱起來(lái)。

    他也不想在天鷹客棧當(dāng)一輩子打雜小伙計(jì)，天天被王大掌柜吆來(lái)喝去，非打即罵，過(guò)著人下人的日子，他也想出人頭地!

    要是有一天他成為一名江湖豪客，就不再受掌柜的欺負(fù)，每天還能在天鷹客棧吃大魚大肉，讓那個(gè)勢(shì)利眼大掌柜卑躬屈膝的一旁伺候著，為他端茶敬水叫爺。

    甚至有可能賺到很多錢，為姐姐贖身。

    客棧小伙計(jì)根本掙不到幾個(gè)錢，只有去闖蕩江湖成為大豪俠，才能大富大貴。

    對(duì)！

    就這么干！

    “既然塵哥兒要去闖江湖，俺也一起去。俺早就也不想在這破鳥客棧干了，總是被大掌柜、大伙計(jì)們的欺負(fù)，天天打罵吆喝，受盡他們的鳥氣！你去投藥王幫，俺便去投天鷹門，學(xué)幾門高強(qiáng)的武技，成為大英雄，出人頭地，威風(fēng)八面！”

    阿丑心中一定，振奮的猛揮拳頭。

    他對(duì)藥王幫的藥術(shù)不感興趣，只對(duì)天鷹門豪客們的武技很是羨慕，干脆去投天鷹門好了。

    這天鷹客棧就是天鷹門下的產(chǎn)業(yè)，他對(duì)天鷹門也熟悉。

    “好！俺去藥王幫學(xué)藥術(shù)，你去天鷹門學(xué)武技。日后咱們兄弟學(xué)藝有成，一個(gè)大藥師，一個(gè)大豪客，一起結(jié)伴闖蕩江湖！”

    蘇塵聽阿丑也想一起投奔江湖，不由大喜，這樣那他日后在江湖上也有個(gè)好兄弟。

    “嗯！明兒天一亮，咱們就出發(fā)，投幫派去！”

    兩個(gè)懵懂莽撞的少年，越聊越興奮，想著兩人去藥王幫、天鷹門之后，成了幫中高手，地位扶搖直上。

    他們想要出人頭地的渴望，從來(lái)沒(méi)有像這一刻，那么強(qiáng)烈！

    聊了一二個(gè)時(shí)辰，蘇塵和阿丑說(shuō)累了，睡意漸濃，小柴屋內(nèi)漸沉寂下來(lái)。

    深夜屋外，寒風(fēng)起。

    冷厲如刀的寒風(fēng)，一陣陣鬼哭狼嘯著朝破屋里灌進(jìn)來(lái)，柴房里變得更冷了。

    阿丑做起了美夢(mèng)，揮舞著拳頭亂打幾下，偶爾發(fā)出嘀咕聲和咯咯笑，已然是在夢(mèng)境里成為一名少年豪客闖蕩江湖，打王大掌柜一干人的落花流水，再?zèng)]人敢欺負(fù)他。

    蘇塵縮在稻草堆里，不時(shí)被凍醒，哆嗦緊裹著一身破爛的麻布衣，盡量鉆入稻草堆深處。

    他忍著硌人的稻草，默默想著李氏富商的那番話。

    “藥王幫每年臘月都會(huì)招募一批學(xué)徒，估摸也就是這些天了！明早，俺就去投藥王幫！從明兒起，一切就變得不同了，日子會(huì)好過(guò)起來(lái)的！”

    蘇塵終于累的困乏了，窩在稻草堆漸漸沉睡過(guò)去，做一個(gè)又一個(gè)綺麗的美夢(mèng)。

    他夢(mèng)到自己加入藥王幫，苦學(xué)十余年后成為一名大藥師，在江湖上有了赫赫名氣，甚至有幸再次拜見(jiàn)吳郡第一高人寒山真人。

    寒山真人果然是世外第一高人，告知他這怪病該如何根治。

    蘇塵治好怪病，不再成為家里的累贅，衣錦還鄉(xiāng)再回到周莊水鄉(xiāng)，倍受周莊的漁民們敬仰尊崇，成為爹娘、弟妹心中的驕傲，家里的頂梁柱。

    然后自己又回到藥王幫苦修武藝，二十年成為一名大豪客，他手持青劍，足踏太湖漣漪，把盤踞太湖的那群打家劫舍的巨鯨幫水匪們痛揍的哭爹喊娘，落花流水，狠狠的一泄心頭之恨，從此沒(méi)哪個(gè)江湖幫派敢欺壓周莊的漁民鄉(xiāng)親。

    茅草屋里很冷，不時(shí)把蘇塵凍醒，又昏沉的睡過(guò)去。

    蘇塵在稻草堆里緊縮著瘦弱單薄的身子，腦海中想去投靠藥王幫的念頭，越發(fā)的清晰和強(qiáng)烈。