長安城有百萬人口，需要大量的商品供應(yīng)。根據(jù)前代都城將工商業(yè)店肆集中在固定地區(qū)的制度，唐長安城在外郭中的東西兩側(cè)設(shè)置了兩市。

    東市和西市各在朱雀大街兩側(cè)相同的位置，左右對稱，各處在皇城外的東南方和西南方，占地面積大致相等。

    據(jù)說“買東西”一詞最早便是出現(xiàn)在唐朝，所指的便是長安城內(nèi)的東西兩市。而在胡商番賈們口中，則將東西兩市合稱為“唐市”。這兩處市場商賈云集邸店林立物品琳瑯滿目，貿(mào)易極為繁榮興旺，乃是當(dāng)時(shí)是加上最龐大的國際大都市長安城的核心商業(yè)區(qū)，是唐朝長安城的CBD……

    然則東西兩市卻也有著顯著不同。

    東市由于靠近被大唐百姓俗稱做“三大內(nèi)”的太極宮、大明宮、興慶宮，朝中公卿以及達(dá)官顯貴的住宅多在朱雀街東，勛貴云集，且諸州、府縣的駐京機(jī)構(gòu)州邸或進(jìn)奏院盡皆分布于東市附近，國子監(jiān)和趕考的各地考生們也都在附近活動，故東市中奢侈品很多，四方珍奇皆所積集。

    西市則距“三大內(nèi)”較遠(yuǎn)，周圍多平民百姓住宅，市場經(jīng)營的商品多是衣、燭、餅、藥等日常生活品。然而比較起來，經(jīng)營尋常商品的西市商業(yè)較東市更加繁榮，是長安城的主要工商業(yè)區(qū)和經(jīng)濟(jì)活動中心，因此又被稱之為“金市”。?

    西市距離唐長安絲綢之路起點(diǎn)開遠(yuǎn)門較近，周圍坊里居住有不少外商，從而成為一個(gè)國際性的貿(mào)易市場。來自中亞、南亞、東南亞及高麗、百濟(jì)、新羅、倭國等地的商人，多僑居于西市或西市附近一些坊里，其中尤以中亞與波斯、大食的胡商最多。

    這些胡商帶來香料、藥物販賣，再買回珠寶、絲織品和瓷器等，因此西市中有許多胡商開設(shè)的店鋪，如波斯邸、珠寶店、貨棧、酒肆等。

    其中許多西域姑娘為之歌舞侍酒的胡姬酒肆，則是風(fēng)流少年們喜歡光顧的地方，比如李白《少年行》就有“五陵少年金市東”，“笑入胡姬酒肆中”的詩句……

    簡單來說，東西兩市便是一個(gè)高端化、一個(gè)平民化，經(jīng)營方向不同。

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    清晨，天空灰暗陰沉，太陽尚未升起，昨夜的嚴(yán)霜在屋頂?shù)暮谕呱箱伭搜┌椎囊粚?，倍添清冷?br />
    東市之內(nèi)已然車馬喧囂，熱鬧非凡。

    來自關(guān)中各地的世家門閥、豪強(qiáng)地主、政府機(jī)構(gòu)盡皆派出人員前來東市采買，以備齊日用所需。

    東市的面積，據(jù)文獻(xiàn)記載：“南北居二坊之地”。四周皆有高大的圍墻，每面各開二門，共有八門．四面各開有寬達(dá)三十丈的出入街道，便于商業(yè)運(yùn)輸和市民入市前車馬的?？?。

    北邊的大道靠近春明門，出入便利人流熙攘，尤其是占據(jù)了東市出口附近的地點(diǎn)，乃是東市的黃金地段。

    長孫家的鐵行便位于此處。

    臨街的兩層店鋪二樓，長孫濬手里捧著一杯熱茶，憑窗眺望。

    面前的街道徑直向東市內(nèi)部延伸出去，街道兩旁店鋪毗連、車馬轔轔，采買的、運(yùn)輸?shù)?、送貨的、拉腳的……行人商賈摩肩擦踵，喝彩叫賣人聲鼎沸，好一派興盛繁榮的盛世景象。

    腳下的一樓店鋪門口傳來一陣喧囂。

    “掌柜，您這就不厚道了，咱家跟你們長孫家的鐵行合作了有十個(gè)年頭，這期間從來未曾在別家采買過貨物。可是您現(xiàn)在給我整個(gè)東市最高的價(jià)格，您讓我回去如何交代？”

    一個(gè)粗豪的嗓音響起，語氣甚為不滿。

    緊接著自家掌柜的聲音傳來：“權(quán)管事，非是某抬價(jià)，咱們這些年的交情了，你還不知某之為人？這已然是鄙店最低價(jià)格，你且打聽打聽，若是還有人比這個(gè)價(jià)格低，這批生鐵你白拿走，某一文錢不收！”

    那粗豪嗓音的權(quán)管事哼了一聲，說道：“或許這是你家的最低價(jià)格，但是趙家剛剛在房家的鐵行進(jìn)了一批生鐵，價(jià)格可是比你這里便宜了四成！同在天水郡做生意，咱們權(quán)家和趙家就是競爭對手，價(jià)格差了四成，您叫我回去如何跟家主交代，咱們權(quán)家這生鐵生意還做不做？”

    長孫濬微微皺眉。

    天水郡權(quán)家與趙家皆是關(guān)隴集團(tuán)的一份子，現(xiàn)在趙家居然撇開長孫家的鐵行跑去房家的鐵行進(jìn)貨，這其中只是因?yàn)榉考业纳F價(jià)格比長孫家的便宜么？

    亦或者，這是趙家想要向房家靠攏的態(tài)度……

    門口的談話尚在繼續(xù)。

    鐵行掌柜語氣有些無奈：“咱們長孫家做生意，向來都是童叟無欺，一分錢一分貨的道理，權(quán)管事你不會不知道吧？”

    權(quán)管事冷笑：“您也別蒙我，什么一分價(jià)錢一分貨，人家房家的生鐵比你家的便宜，質(zhì)量也比你家的好！若非家主臨行之前有過交待，務(wù)必要捧你們長孫家的場，您以為我這會兒還跟您這啰嗦呢？老早就去房家的鐵行進(jìn)貨了！就跟房家的生鐵一個(gè)價(jià)格，行不行您給句話，行，咱這就裝車，立即付錢；不行，咱去房家的鐵行進(jìn)貨。咱們權(quán)家顧念彼此的交情不假，可是也不能壞了自己的生意對吧？”

    鐵行掌柜沉默一會兒，說道：“在下做不了主，要不您稍等，正巧少東家在店內(nèi)，在下去請示一下再回復(fù)你?！?br />
    那權(quán)管事趕緊說道：“那您快去快回，給某帶個(gè)好兒。”

    “那行，且喝杯熱茶暖暖身子，某去去就回。”

    長孫濬緊蹙眉頭。

    未幾，身后的樓梯“咚咚”聲響，掌柜快步走上來，見到長孫濬先是施禮，繼而愁眉苦臉道：“三郎……”

    長孫濬擺擺手，說道：“某已然聽到了?！?br />
    掌柜忿忿道：“這房家到底搞什么鬼，將鐵價(jià)壓得如此便宜，咱們固然賣不出去貨，可他們家不還是照樣賠錢？”

    長孫濬揉揉腦門，有些無奈。

    咱家賣不出去貨固然是真，可房家賠錢卻未必……

    很早之前，長孫家就已經(jīng)得知房家在房俊的主持下對煉鐵技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，能夠使得生鐵在大幅降低成本的同時(shí)大大提升質(zhì)量。長孫家自然意識到其中的危機(jī)，也曾收買、拉攏房家的煉鐵工匠，甚至派出過細(xì)作探聽內(nèi)情，卻毫無用處。

    新式的煉鐵爐可以仿造，但是煉鐵之時(shí)的詳細(xì)配料卻仿造不出……

    那份配方只有房家最頂級的工匠才會接觸到，而那些頂級工匠都是各個(gè)家族的奴役家仆，全家都在主家的控制之下，想要收買甚至策反談何容易？

    只是房家的鐵價(jià)一直只是保持著比長孫家略微低一些，諸多長孫家的老客戶念著以往的交情并未改換門庭。但是房家現(xiàn)在忽然大幅度降價(jià)，就使得長孫家的客戶們不滿了……

    說到底，大家都靠著做生意賺錢，以商賈知道來奉養(yǎng)整個(gè)家族，一旦收入銳減，必定導(dǎo)致家族內(nèi)部出現(xiàn)矛盾。

    情分與利潤相比，能值幾個(gè)錢？

    而這次大幅度的降價(jià)，是房俊的反擊么？

    晉王壽誕之上房俊對長孫無忌的叫囂早已傳遍關(guān)中，身為長孫家嫡子的長孫濬自然不會不知……

    略微沉吟一下，長孫濬當(dāng)機(jī)立斷：“以房價(jià)鐵行同樣的價(jià)格出售吧。”

    掌柜忍不住勸道：“三郎，房家可是比咱們便宜了四成！若是以這個(gè)價(jià)格出售生鐵，怕是……”

    怕是頂不?。?br />
    現(xiàn)在的售價(jià)長孫家只有不到兩成的利潤，便宜四成，那就是要生生的虧掉兩成！就算是長孫家家大業(yè)大，可是長此以往那也非得被掏空了老底不可！