裴老將軍的孤女、堂堂定安侯府夫人竟操勞過度還被人下藥，這種事情傳出去，該叫人然后議論，滿城風雨？！

“定安侯府的夫人，裴老將軍的遺孤，竟是操勞至此，還遭了暗算，真是天有不測風云啊！”一人輕嘆，聲音雖小，卻足以讓周圍人側耳傾聽。

“嘖嘖，這侯府看來也是暗流涌動，夫人平日里溫婉賢淑，怎料會有這等事端？怕是府內有人心生嫉妒，欲行不軌吧。”另一人眉頭緊鎖，語氣中滿是對世態炎涼的感慨。

“沒有……”沈修白聲如蚊。他的臉色在剎那間變得蒼白如紙，額角迅速滲出細密的汗珠，沿著他緊繃的輪廓滑落，滴落在青石板上，瞬間被夏日的暑氣蒸發得無影無蹤。他怒目圓睜，目光如炬，直勾勾地盯著不遠處的裴綰綰，那雙平日里總是溫和帶笑的眼眸此刻仿佛能噴出火來，怒火中夾雜著難以置信與復雜的情緒。裴綰綰站在那里，神色淡然，仿佛周遭的一切議論與風波都與她無關，這份從容不迫更加激怒了沈修白，他緊握的雙拳微微顫抖，牙齒咬得咯咯作響，一場無聲的對峙，在空氣中彌漫開濃濃的火藥味。

皇帝面色沉凝，目光如鷹隼般銳利，直直射向跪于殿下的沈修白。沈修白身著朝服，衣襟微亂，額前冷汗未干，雙拳緊握，身體因緊張而微微顫抖，卻強自鎮定地直視著帝王。

“沈愛卿，這件事鬧的沸沸揚揚，你作何解釋？”皇帝的聲音低沉而有力，每一個字都像是重錘，敲擊在沈修白的心頭。

沈修白深吸一口氣，強壓下心頭的怒火與不甘，沉聲道：“陛下，臣出征三年，根本不知道此事啊！”

“不知道？”皇帝尾音上揚，質問道。

沈修白看了看四周，見所有人都鄙夷地看著自己，只能吞了吞口水，道：“這件事，臣確實失職在先，未能護她周全，請陛下責罰。但臣愿以性命擔保，此事定有蹊蹺，臣必當徹查清楚，還夫人一個公道。”

“這件事，我可不敢叫定安侯去查。”謝晏衡立于一側，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中滿是對沈修白的輕蔑與不屑。他緩緩踱步至沈修白身旁，眼神如寒冰般刺骨，直刺沈修白的心底。沈修白感受到這股寒意，不由自主地微微側頭，卻正對上謝晏衡那雙深邃而冰冷的眸子。

“沈大人，”謝晏衡的聲音低沉而富有磁性，卻字字如刀，“你出征在外，保家衛國，本是英雄之舉。但家宅不寧，夫人受難，你當真一無所知嗎？。”言罷，他輕蔑一笑，轉身背對沈修白，目光掃過在場眾，“沈修白，徐氏之女，你可還記得？”

沈修白聞言，臉色驟變，仿佛突然間被雷擊中，整個人僵立當場。他的瞳孔猛地一縮，眼前閃過一幕幕往昔畫面，那些被歲月塵封的記憶此刻如同決堤的洪水，洶涌而來。耳邊轟鳴，仿佛真有晴天霹靂炸響，震得他耳膜生疼，心跳如鼓，幾乎要躍出胸膛。四周的議論聲、皇帝的質問、謝晏衡的冷笑，在這一刻都變得模糊而遙遠，只剩下謝晏衡那句“徐氏之女，你可還記得？”在腦海中反復回蕩，如同鋒利的刀刃，一下下切割著他的神經，讓他痛不欲生。沈修白的身軀微微顫抖，汗水與淚水交織在一起，模糊了視線，他緊咬牙關，努力不讓自己的脆弱暴露于眾人之前，但內心的風暴已將他徹底吞噬。

“徐氏女？我怎么認識？”沈修白強撐道。

“既然侯爺不記得，孤就幫侯爺回憶回憶！”說罷，謝晏衡拍了拍手，“慶元，帶徐氏女上來！”

隨著謝晏衡一聲令下，大殿的門扉輕輕開啟，一縷柔和的陽光穿透云層，灑在緩緩步入的小石榴身上。她身著一襲淡粉色襦裙，裙擺輕盈如蝶翼，繡著細膩的桃花圖案，隨著步伐輕輕搖曳，仿佛春日里最早綻放的一抹溫柔。發間別著幾朵精致的珠花，與裙上的桃花相映成趣，更添了幾分少女的嬌俏與純真。

她的步伐不急不緩，每一步都顯得那么恭敬而端莊，眼中閃爍著既期待又忐忑的光芒。當她的身影完全展現在眾人眼前時，大殿內原本嘈雜的議論聲竟不自覺地低了下去，仿佛連空氣都為之凝固。她微微欠身，以手輕撫裙擺，行了一個標準的宮廷禮，聲音清脆如黃鸝初啼：“民女徐婉兒，參見陛下，參見各位大人。”

裴綰綰看見小石榴，差點落下淚來：“小石榴……”

“綰姐姐！”石榴道，“綰姐姐，你還好嗎？為什么臉色這么蒼白？”

“我沒事，”裴綰綰安慰道，“不用記掛我。”

另一側，皇帝目光溫和地轉向小石榴，那雙閱盡人間繁華的眼眸中竟也難得地閃過一絲贊賞。他微微點頭，聲音中透露出不易察覺的暖意：“徐石榴，你舉止得體，端莊有禮，倒像是大家閨秀。”

“回陛下，”裴綰綰道，“徐石榴本是沈府丫鬟的孩子。自徐氏去世后，就一直由大殿下撫養！”

皇帝贊許地看向謝晏衡：“晏衡，是你教養得徐石榴？”

謝晏衡拱手道：“回父皇，是我。我既然收養了她，自當竭盡全力。”

皇帝聞言，龍顏大悅，嘴角不自覺地上揚，眼中滿是贊許之色。他緩緩起身，步下龍階，每一步都顯得威嚴而莊重，仿佛整個大殿都隨著他的步伐而震顫。行至謝晏衡面前，皇帝輕拍其肩，力度中透露出長輩對晚輩的認可與期待。“晏衡，你不僅文韜武略，更兼有一顆仁愛之心，實乃我朝之幸。徐石榴能得你教養，是她的福氣，也是我朝之福。”說著，皇帝的目光再次轉向小石榴，那眼神中多了幾分慈愛與溫暖，仿佛在看自己的孫女一般，讓在場眾人無不感受到一股暖流涌動。