第五百一十四章

    失了胃口的四爺，看了眼桌上還剩下大半的飯菜，抬手招呼過瑤琴，輕聲吩咐道：“收了吧。”

    隨即又轉頭對著爾芙，淺淺一笑，“辜負了你的心意了。”

    “爺是吃慣了好東西的，想來這些粗茶淡飯是不合您的胃口吧！”爾芙看了眼一旁小屜里放著的四個小碗口大小、金燦燦的玉米鍋貼，有些心疼的說道。

    這倒不是做戲，而是真的心疼。

    用來給四爺做玉米鍋貼的玉米粉是她吩咐下邊人特地磨了又磨的，將玉米芯都挑了出去，比起那些小麥粉還要更香甜些，小生子領著小廚房的燒火丫頭用了三天工夫，才勉勉強強地磨了五六斤玉米粉出來，這一頓就用了一小半。

    只是這些，四爺并不知道。

    “又不講道理了。”雖然四爺不知道這玉米粉有多么難得，但是看著爾芙的小嘴兒又撅起來了，還是笑著安撫了一句。

    爾芙勉強地對著四爺笑了笑，護食的將裝著玉米餅子的小屜挪到了身邊，輕聲吩咐道：“把那玉米餅子留下吧，其他的都收了吧！”，說完就一手拖著四爺，邁著腿出去遛食散步了。

    堂屋里，瑤琴領著二等宮女將桌上剩下的飯菜，統統裝回到了食盒里，又親自把爾芙點名留下的玉米餅子收到了羅漢床邊的柜子里，這才用堂屋的瓷板燙畫前的一尊冰裂紋香爐，添了兩勺百合香點燃，借著這股子淡而悠長的香味，驅散了房間里殘留下的飯菜味道。

    另一邊，爾芙也已經領著四爺來到了上房前的庭院里。

    兩人圍著抄手回廊轉了兩圈，便手攜著手地走到了廂房門口的葡萄藤下。

    此時，雖然仍是早春，但是在廂房里那池不知從哪里引來的溫泉水的影響下，冬日里破敗干枯的葡萄藤，依然煥發出了生機，嫩綠嫩綠的葉子和藤蔓，顯得格外蔥郁，遮天蔽日的，將用一根根方木搭建的一處小小涼棚，遮擋得嚴嚴實實，很是好看。

    兩人肩并肩地坐在涼棚下的長椅上，時不時地對視一笑。

    “當初，你想著要在院子里弄這個葡萄藤，爺還有些不大情愿，卻不想現在一到秋日里就惦記著你院子里紫得發黑的葡萄來打牙祭了，連莊子上送來的那些都覺得不入口了！”四爺摩挲著爾芙柔若無骨的小手，將靠在椅背上的爾芙，拉到了懷里，笑著說道。

    “這水果還是要新鮮的才好吃，而且從藤上長出葡萄就開始惦記著，吃起來，自然會覺得更加美味些。”爾芙抬手從藤上捏下了一片嫩綠的葉子，拿在手里把玩著，輕聲回答道。

    “爺聽說你那幾處莊子出產的水果，也甚是受朝中權貴的喜愛，什么時候也弄些過來，讓爺嘗嘗鮮吧！”四爺俯身將長椅下的一朵淡粉色小花摘下，簪在了爾芙的耳邊，柔聲說道。

    “現在還沒到時候，估計才剛剛坐果。

    等過些日子，那些水果熟了，我就讓莊頭送些過來。”爾芙有些不好意思的撫了撫耳邊的小花兒，羞澀一笑，低頭答道。

    其實，四爺真是有些沒話找話，不然他總是想到爾芙那副失落的苦笑，弄得這心里頭亂糟糟的，十分難受。

    爾芙也感覺到了四爺今個兒的不自在，主動找起了話題，說起了她改建后的莊子，將暖棚的使用方法和建設方法，以及優劣之處，一一和四爺說了一遍，最后還不忘推薦了下她莊子上那些熟手的安裝工人。

    “要是爺名下的莊子要弄暖棚的話，不如就用我莊子上的那些工人吧，之前三爺府上修建的時候，還特意請了他們過去給幫忙，也不需要多付什么工錢，只要管上幾頓飯，再將搭建暖棚所需的那些材料的采購，交給她們就行。”爾芙滿臉奸笑的捏著三個手指搓了搓，低聲說道。

    “你真是當好商人了。”四爺笑著敲了敲爾芙的腦袋瓜，輕聲說道。

    “妾身這叫干一行，愛一行。

    要是不好好打算打算，那些在莊子上幫忙的人吃什么喝什么？

    難不成單靠那些租子過日子？爺您可得知道，我莊子上的地租才不過是每年收成的兩成而已，比起附近其他莊子上的地租，相差了一半還要多呢！”爾芙傲嬌地挺了挺小胸脯，與有榮焉地朗聲說道。

    關于地租的問題，四爺還真是第一次知道。

    要知道當年八旗入關，京城附近的土地，基本上都歸入了八旗子弟的名下，但是昔日跑馬草原的他們，真心不大擅長耕種這門學問，只能將莊子交給買下的農戶打理，留下一部分自己個兒耕種、蓋別院的土地，其他的都統統租賃給了那些失了土地的勞苦人，賺取些許地租，并約定地租不超過五成。

    即便如此，還有大把人上門租地種，畢竟沒了土地的農戶就丟了生計，只要付出勞動就能活下去，就算碰到災年，背靠著這些手握權柄的大粗腿，他們也能安然無恙的活下去，總比饑一頓、飽一頓的強多了，而且背靠京城，天子跟前，那些想要仗勢欺人的紈绔子弟，也要收斂許多，對于他們這些個生活在最底層的老百姓，他們表示很知足。

    可是四爺卻沒有想到爾芙居然放出這么低的地租，果然這妮子是個心腸軟的，“附近其他的莊子對你這么做，那些人就沒有意見么？”想到這里，四爺又不禁有些擔心起爾芙會犯了眾怒，忙低聲問道。

    “沒有什么意見，畢竟我莊子的地就那么多，再說附近的莊子，也有樣學樣地減低了地租，讓那些租地的農戶日子好過多了，早晚有一天，這兩成地租會成為大家伙兒約定促成的規矩。”對于一只能引發颶風的小蝴蝶，爾芙對于這點改變，表示很滿足。

    老百姓是什么？

    只要能吃飽穿暖，他們才不管當朝的皇帝是哪個民族的，只要滿足了他們這點小小的要求，他們就會對那些掌握著國家命脈的大老爺們歌功頌德。

    來自現代，生活富足的爾芙，最不愛看到的就是小老百姓們流離失所地窩在墻根底下，面黃肌瘦、衣衫不整地對著來往騎馬坐轎的大人物伸手。

    去年那場雪災，從城外走一圈回來的爾芙，整整三天都沒有露出一個笑模樣，為了這事，她不得不耐著性子和脾氣，與那些個權貴的妻妾看了三天戲，聽了三天的曲，又是大棒，又是甜棗的，這才讓她們拿出了私房銀子，在城外開了一處粥廠，讓那些個兒已經餓得就剩下一口氣的難民們熬過了那場雪災。

    “要是有人找你麻煩，你一定要告訴爺。”四爺并不知道爾芙心里的想法，卻不妨礙他想要做保護傘的決心，笑著對爾芙，低聲說道。

    “倒是爺，您手里的莊子，不如也減減租吧！”爾芙滿臉都是甜蜜的笑容，眨巴著眼睛，惦記起了四爺手里頭的莊子，她可是知道四爺并沒有見所有身家都交到嫡福晉手里。

    “減就減吧，反正地里那點出息有限。”四爺聞言，無所謂的說道，對于四爺這種含著金湯匙出生的皇子，就算他儉樸慣了，她也是真看不上那點散碎銀子，所以爾芙這么一提，他就笑著同意了。

    兩人就這么相擁在一起，說著日常的瑣碎事，倒是說得熱鬧，也就忘記了時間，一直到瑤琴拎著燈出來找，這才意識到他們在外面坐得太久了，忙揉了揉被風吹得涼絲絲的大腿，快步往上房里走去，微微落后半步的爾芙，還不忘叮囑瑤琴去小廚房準備熱姜茶驅寒，免得得了風寒，到時候又要喝苦藥。

    “快過來暖暖吧！”與爾芙一樣擔心對方被風吹病了的四爺，快步走到東次間，便將疊在一旁放著的錦被扯開了，忙招呼著爾芙，一塊上榻上暖暖身子。

    “我已經讓她們準備下了。”爾芙一邊坐在邊上脫鞋，一邊笑著對四爺說道，“一會兒您燙個腳解解乏，再喝完濃濃的熱姜茶，好好催催汗。”

    說完，爾芙就端起一旁已經晾涼的茶水，潤了潤嗓子。

    “又喝涼茶，你也不怕傷了脾胃。”四爺笑著搶過了爾芙手里已經下去了小一半的茶碗，拎過瑤琴剛送上的提梁壺，替她兌了些熱茶，輕聲嘮叨著。

    “沒事，只喝了兩口。”爾芙賠笑說道，但是手里卻放下了茶碗，等著瑤琴送熱姜茶過來驅寒了。

    “要不是爺說的快，這一碗茶，你絕對能喝個底朝天。”四爺毫不客氣地戳破了爾芙并不高明的假話，同時伸手拿起了爾芙剛才用過的茶碗，淺淺抿了一口。

    爾芙再次傻笑，只是傻笑的同時，臉上又多了一絲羞紅。

    這個四爺，也真是的，怎么能用人家用過的茶碗喝茶，這不成了間接接吻了么，啊呸，真是太不注意個人衛生了。

    “想什么亂七八糟的呢！”四爺看著爾芙飄忽不定的小眼神，伸手扯了扯腿上搭著的錦被，笑著捏了捏她的臉頰，薄唇緊貼著爾芙的耳垂，低聲說道，說完還不忘調戲爾芙的往她的脖子上吹了口熱氣，直引得爾芙打了個冷顫，這才滿意的笑著，坐正了身子。

    又羞又氣的爾芙，看著裝正經的四爺，磨了磨牙，扭頭看了看空無一人的房間，便也學著四爺剛才的動作，對著四爺的脖子，又是吹氣，又是舔地折騰了好一陣，卻發現四爺這貨兒居然好像沒有感覺一樣，一直鎮定地端著茶碗小口抿著，弄得她郁悶極了。

    被四爺弄得郁悶極了的爾芙，悶悶地將身子往迎背靠枕上一扔，才一抬頭就看到過來送熱姜茶的瑤琴，正紅著臉看自己個兒，羞得爾芙恨不得立馬找個地縫鉆進去。

    好丟臉……

    “主子爺，主子，請喝茶。”瑤琴被爾芙如鴕鳥一般的動作，引得輕聲一笑，忙故作鎮定地清了清嗓子，微微矮身著上前，恭聲說道。

    “恩！”羞羞臉的爾芙，頭也不敢抬地指了指旁邊的茶桌，應了個聲就借著尿遁，躲進了凈室里，一直等到瑤琴的腳步聲漸漸走遠，這才張牙舞爪地迎著四爺撲去。

    “叫你故意作弄我，叫你故意作弄我……”爾芙坐在四爺的腿上，雙手在四爺的腰間又是撓，又是戳的低聲吼道。

    “爺哪里舍得作弄你，疼你還來不及呢！”四爺一邊配合爾芙動作地左躲右閃，一邊彎著唇角，笑著求饒道，只是臉上卻沒有半分難受的樣子，反而很是享受地瞇著眼睛，笑看著爾芙在他的腰間動來動去。

    被氣昏了頭的爾芙，哪里敵得過四爺的狡猾和‘無恥’，一直累得自己個兒出了一身香汗，也沒有發現四爺的小異樣，直將肚子里的悶氣都發泄了出來，這才喘著粗氣，滑下了四爺的腰間，四腳拉叉的躺在床上，平復著急促的呼吸。

    “舒坦了？”四爺單手托腮，手肘杵在床上地側身看著爾芙，笑著擰著一方墨藍色的帕子，替爾芙擦去了臉頰上的汗珠，輕聲問道。

    “都是你害得我在瑤琴她們跟前丟臉。”爾芙氣鼓鼓地瞪了一眼討好她的四爺，悶聲說道。

    “哪里是丟臉，她們是替你這個主子高興呢！”四爺看了眼被爾芙拍紅的手，也不生氣，笑著將爾芙從床上扶了起來，又替她整理了下身上褶皺的衣裳，柔聲說道，說完還不忘指了指廊下正偷笑著的瑤琴和古箏兩個小宮女，以證實他說的話是真實的。

    “瑤琴，古箏，你們倆去小廚房給本側福晉提兩桶熱水過來！”爾芙也知道四爺說的不假，但是小女子的臉皮，總是很薄的，不禁有些惱羞成怒地從床上爬了起來，半跪在羅漢床上，雙手杵著窗臺旁邊的長條花幾，扯著嗓子對著廊下說話的兩人，咬牙說道。

    “……

    奴婢這便去！”被爾芙突然出現的聲音，嚇了一跳的兩人，聞聲看過來，正好瞧見爾芙紅著眼睛瞪人的樣子，忙矮了矮身，恭聲應著，便又笑著往耳房旁邊的角門跑去。

    “氣死我了！”被身邊人再次笑話了的爾芙，悶悶地坐在了床上，扁著嘴對四爺發著牢騷，“都怪你，害得本側福晉在她們跟前一點威嚴都沒有。”

    “那爺給你換幾個聽話的？”四爺知道爾芙素來是個嘴硬心軟的性子，笑著配合道。

    “算了吧！”果然，四爺的話音一落，爾芙就又郁悶地擺了擺手，拒絕了他的提議。

    (未完待續。)