冬去春來，一轉眼便是陽春三月，王旭也從八歲變成了九歲。

    隨著開春，春稻漸漸成熟，去年的災情也平息了下去，一切步入正軌。

    “損失真夠大的！”

    災情過后，王旭一查賬，也被這幾個月的損失嚇了一跳。

    沒有受災之前，王家有白銀七十五萬兩，黃金三萬兩，良田三萬畝，店鋪十余家，存糧千萬，富甲一方。

    震災之后，因為買入了不少高價糧，七十五萬兩白銀花的一干二凈，黃金也只剩下了一萬兩應急，糧食更是只剩下了八十萬斤。

    這一下，就讓王老爺折騰了三十年的家業，一夜回到了解放前。

    要不是作為根基的田地還在，恐怕就不是傷元氣，而是傷根基了。

    就算這樣，損失也不可謂不大，心疼的王老爺嘴角起泡，好幾天都夜不能寐。

    萬幸的是，隨著災情過去，地方恢復穩定，朝廷的封賞也終于下開了。

    “王老爺，快擺香案，朝廷特使下來了，眼下正從縣城過來，要來封賞你們王家。”

    上次來過一趟的燕捕頭，這次又風風火火的過來了，騎著高頭大馬的樣子意氣風發。

    一聽朝廷的封賞到了，王家上下歡呼雀躍，趕緊張燈結彩，打掃街道，準備迎接朝廷特使。

    王旭也心情澎湃，忙乎了幾個月，為了賑災王家散盡家財，為的不就是今天么。

    也不知道，朝廷給了什么封賞，估計給金銀的可能性不大，接連兩次大災，朝廷也舉步維艱，有銀子也不會這樣用。

    “燕捕頭，特使這次下來...”

    王夫人比王旭還要激動，忍不住跟燕捕頭暗中打聽。

    燕捕頭就是個縣里的捕頭，哪能跟特使搭上關系，搖頭苦笑道：“說不準，都是些道聽途說的小道消息。”

    “有小道消息也比沒有好啊，小小心意不成敬意，請燕捕頭喝茶。”

    王老爺大手一揮，讓劉全端上了一塊用紅布蓋著的盤子，滿臉堆笑的放在了燕捕頭面前。

    燕捕頭掃了眼紅蓋頭，看著紅布下透出的金色，謙虛道：“其實也不是什么重要消息，聽跟隨特使來的小廝說，好像朝堂上的諸公，要給王老爺你封個功名。”

    “功名！”

    這話一出，在場的人驚呼陣陣。

    儒界的功名，可是跟待遇掛鉤的。

    童生，秀才，舉人，進士，大儒，哪怕最低級的童生，也能免除徭役，穿儒士服，一躍而成讀書人。

    而沒有功名的人，儒士服是萬萬不能穿的，而有些特殊場合，比如特意為文人墨客準備的酒樓，詩會，沒有功名的人，再有錢也不能進。

    王家散盡家財，賑濟災民百萬，這是實打實的功勞。

    朝廷要賞賜功名，童生跟秀才拿不出手吧，進士不敢說，舉人應該是十拿九穩了。

    “喜事，大喜啊！”

    一聽自己要得功名，王老爺笑的嘴都歪了。

    結果轉頭一看，卻見自家夫人沒有半分高興，反而愁眉不展，忍不住問道：“夫人，你這是怎么了？”

    王夫人瞥了王旭一眼，拉著王老爺的衣袍，小聲道：“怎么是給你封官，咱家旭兒呢？”

    “對啊！”

    這么一說，王老爺也回過味來了，賑災的事一直是王旭在操辦，他只是放權而已。

    怎么到了論功行賞的時候，只提自己，沒有提到自家孩兒，這不合常理吧。

    “燕捕頭，可有我家孩兒的封賞？”王老爺趕緊發問。

    燕捕頭微微搖頭，含糊道：“好像沒有...”

    “怎么會沒有呢？”

    王老爺急了，他都年過半百的人了，要功名又有什么用，哪有給自己兒子實在。

    相比王老爺的焦急，王旭卻心靜神寧。

    朝廷有封賞，這肯定是沒跑的，但是會不會封賞自己，王旭也曾經推斷過。

    他今年才九歲，要是給他封賞，那該怎么封，總不能也封個功名吧。

    王老爺年過半百，封功名也就封了，但是他不一樣啊。

    給九歲的孩子封功名，這不是胡鬧么，朝廷的非議就能淹死他，對此王旭早有預料。

    而且，功名這東西，對他來說不算稀奇。

    以他的自我規劃，今年秋收他就會下場，博一個童生的功名回來，過兩年年齡不太顯眼了，就再考個秀才。

    恩封的功名，哪有自己考的功名有價值，真要說給他封個舉人功名，說不得還得推辭掉。

    “父親不必擔心，以孩兒的學問，功名自當手到擒來，這樣的恩封功名非我所愿。”

    王旭上前一步，不驕，不躁，氣定神閑的回答道。

    聽到這樣的話，燕捕頭額外看了他一眼，暗想道：“果然是王家的麒麟子，看來溧陽縣，要出個了不得的大人物了。”

    想到此處，擺在面前的孝敬，也讓燕捕頭沒那么歡喜了。

    錢雖好，哪能比得上，跟未來的大人物搭上交情。

    看著還是有些介懷的王老爺，燕捕頭目光一轉，開口道：“王老爺，小少爺人中龍鳳，這樣的封賞確實不適合他，依我之見沒有更好。畢竟，賑災的功績，是無論如何也少不了的，將來小少爺考中功名，將功績留在檔案上，那才是真正的青云之梯啊。”

    “借燕捕頭的吉言了。”王老爺雖然還是有些郁悶，臉色也好看了不少。

    寒暄幾句，燕捕頭看時間也差不多了，主動告辭道：“王老爺，我在縣里還有公務，就不打擾了。”

    一看燕捕頭要走，王老爺趕緊讓劉全將孝敬送上。

    燕捕頭連連擺手，開口道：“孝敬就免了，我這人就喜歡交朋友，要是王老爺不嫌棄，下次來縣里請我吃酒可好？”

    “這...”

    王老爺是個生意人，怎么會看不出燕捕頭有意交好。

    燕捕頭在縣里，雖然只是個捕頭，可手上的權利卻不小，三教九流，想跟他交朋友的人太多了。

    王家只是鄉下的小地主，能跟捕頭搭上關系，不亞于現代的個體戶，跟縣里的公安局長搭上關系。

    有這樣的關系在，溧陽縣內，還有哪個潑皮敢跟王家搗亂，這可是別人求都求不來的。

    “一定，一定，燕捕頭這個朋友，我王大發交定了，以后咱們兩家可得多親近親近。”王老爺的眼界還是比較淺的，換成王旭，就算縣上的程縣令來了，也不足以讓他喜形于色。

    可對王大發來說，縣上的捕頭，那就是大人物了，能跟捕頭平輩論交，這不是說明自己也是體面人了嗎。

    又是一陣寒暄，燕捕頭騎著馬走了，彼此都很高興。

    燕捕頭走后半個時辰，伴隨著吹打聲，朝廷特使領著溧陽縣令，帶著百多人的隊伍浩浩蕩蕩而來。

    “行人回避，咚咚...”

    前面兩個羅鼓手，走十步喊一聲，敲鑼打鼓，引領著百多人的隊伍。

    羅鼓手之后，是舉著威武、巡察、回避、肅靜，四塊牌匾的衙役，還有上百位帶刀侍衛。

    九泉鎮上的居民，見過的最大的官，就是鎮上的里正，哪見過這樣的牌面。

    一個個不是跪迎在街道兩旁，就是躲在自家的窗戶后面，眼也不眨的看著中間的兩輛馬車。

    “也太威風了，這得多大的官啊！”

    眾人議論紛紛，看著特使的隊伍直奔王家而去。

    有了燕捕頭的招呼，王家早就做了準備，等到特使的隊伍到達時，街道已經打掃干凈，門口也掛上了喜慶的紅燈籠。

    大門外，王老爺跟王夫人在前，王旭站在兩人手邊，身后能來的丫鬟，仆從，能來的都來了，密密麻麻站了好幾百人。

    看到大官的隊伍是向王家來的，跟在后面看熱鬧的鎮民們，一個個交頭接耳：“王家這是要富貴了，沒想到咱們鎮上，還出了個金鳳凰！”

    “那又怎么樣，跟咱們有關系嗎？”有人酸酸的說道。

    “話不能這么說，王家，可是賑災的好人家，王家富貴了，說不準什么時候，咱們也能跟著沾光呢。”

    此話一出，引得眾人連連點頭，這便是三人成虎，有個好名望的重要性。