揚州，乃是天下九州之一，更是江南三州之首。

    揚州的繁華，冠絕天下，人們常用腰纏十萬貫，騎鶴下揚州來形容。

    為了趕時間，王旭選擇走水路。

    從溧陽縣的三定河坐船，轉到金山府，然后再從金山府的大運河，一路向東直抵揚州府。

    “都說三定河是條小河，沒想到這么大！”

    站在碼頭上，看著眼前的三定河，王旭一點都不覺得這條河小。

    三定河說是小河，只是大運河下的一個小分支，實際上，寬度起碼有半公里，現代的巡洋艦都能開進來。

    碼頭上，停著大大小小數百艘船，有的是拉貨的，有的是拉人的，還有直屬于朝廷水師的巡邏船。

    “客官，是去揚州的嗎？”

    一艘三十幾米長，停靠在碼頭上的客船，離的老遠就有船家開口問道。

    船家是位老人，看上去有六十上下，穿上還帶著幾個三四十歲，做幫工打扮的中年人。

    “老丈，你的船快不快，安不安全，到揚州府要走幾天？”

    王旭身穿儒士服，背著個書箱，上下打量著客船。

    “客官放心，我保證您八天就到揚州府。至于安全，嘿嘿，凡是旗桿上掛這個的，都是給上面交過供奉的，你就是想出事都不行。”

    船家一邊說著，一邊指了指豎在船頭的大旗。

    王旭抬眼看去，之前還沒注意，這桿旗上居然寫著：“揚州龍宮，金山水府，分水將軍李安！”

    “李安？”

    王旭帶著疑惑，詢問道：“老丈，這位李安將軍是誰？”

    “這你都不知道，以前沒坐過船吧？李安將軍，乃是金山水府的河伯，掌管著金山府上上下下，數百條河流，在這些河域上跑船的人家，誰家不得供奉李安將軍！”

    提起分水將軍李安，船東一臉的敬畏。

    人族與龍族有盟約，人族中的大小河流，通通由龍族掌管。

    凡是有點知名度的河域，湖泊，河流，龍族都會派下龍君或者水族大將鎮(zhèn)守，正因為上面有人管著，很少會出現水妖為患的說法。

    作為回報，每年的龍王祭中，吃水上這碗飯的人，都要舉行祭祀。

    這種祭祀，是朝廷乃至于儒家都承認的，據說要是讓龍君或者水族大將滿意，甚至會迎來人前顯圣。

    分水將軍李安，便是揚州龍君下轄，掌管金山府水域的將軍。

    能在船上掛這個旗子的人，都是給上面交過孝敬的，再算在河上遇到風浪，翻了船，也有水妖將船推到岸邊，就跟上了保險一樣。

    得到保證之后，王旭交了船費，登上了這艘客船。

    客船從外看著不大，里面的房間卻不少，上下兩層加起來，說是有三十幾個房間。

    房間有大有小，大的跟現代的小旅館差不多，小的就跟衛(wèi)生間一樣。

    王旭選了個甲字房，一問船費，八天的路程，從溧陽縣到金山府，一口價就是五百兩銀子。

    差一點的乙字房，船費要便宜很多，同樣的路程，同樣的天數，只因為乙字房不挨著甲板，面積小一些，船費就比甲字房便宜了二百兩。

    再問，下層的丁字房更便宜，只要一百兩，房間里就有一張床，人擠在里面跟沙丁魚罐頭一樣，上廁所都得排隊去。

    王旭不差錢，也不想委屈自己，直接就將僅有的兩間甲字房占了一間。

    另外一間甲字房，王旭打聽了一下，好似是被一個去揚州府看貨的藥材商占了。

    楊帆，起航，載滿人的客船，順著三定河直奔揚州府而去。

    到了晚上，有船家提供的免費吃食。

    免費的吃食，當然不會太好，哪怕是甲等房的客人，也不過是咸魚干配醬豆腐，外加一小碟海帶絲跟兩個窩頭。

    甲等房都這樣，乙等房就更差了，連魚干都沒有，只有窩頭跟海帶絲吃。

    至于最便宜的丁字房，抱歉，不負責提供食物，想吃就得自己從家?guī)А?br />
    也不是都這么差，只要肯花錢，船上還是有小灶的。

    這艘船，是家族生意，船東就是那位老丈，姓史，領著四個兒子，一個兒媳婦做水上生意。

    肯花錢的，能吃船上的小灶，甚至就是寂寞了，也能從船上租到魚竿，沒事可以去船頭釣魚。

    只不過，想吃小灶可不便宜。

    酒菜有是有，價格卻是餐館的十倍，問了下價格，連同樣住在甲等房的藥商，都搖搖頭走了。

    人人心里都有一本賬，在船上吃八天小灶，擱在外面能吃三個月的酒樓。

    又不是不給飯吃，忍忍也就過去了，除非家底十分富足的，誰舍得把錢這么花。

    “在家天天大魚大肉，吃得我都膩了，正好嘗嘗窩頭跟鹽菜，換換胃口。”藥材商如此跟王旭說道。

    藥材商是個三十來歲的中年人，往交州運藥材，溧陽只是他的中轉站。

    從對話中王旭了解到，藥材商有些家底，卻說不上多有錢，跟沒發(fā)跡之前的王家差不多。

    藥材商有些摳門，還是個勢利眼，沒事的時候只跟王旭聊聊，其他人都是愛答不理的。

    第二天的時候，丁字房有個人暈船，過來借熱水，藥材商硬是要讓對法拿錢買才給。

    船上不讓乘客生火，熱水也只給甲字房供應，其他人只能用冷水。

    從這件事上，王旭察覺到藥材商，是那種比較現實的人，對窮人跟對富人是兩種態(tài)度。

    王旭倒是給了，卻沒有得到感激。

    暈船的是個窮書生，出身寒門，身上有秀才功名，去揚州府是為了參加詩會。

    喝了王旭給的熱水，書生卻沒給他好臉色，嘀咕著：“無事獻殷勤，非奸即盜！”

    這年頭，好人難做，仇富的人多，感恩的人少。

    藥材商知道了這事，還特意找上了王旭，以過來人的口吻告訴他：“出門在外，多一事不如少一事，有些人你幫了他，他反而覺得你是個傻叉。”

    王旭沒有作答，因為藥材商是趕著他吃晚飯去的，說完之后不等他開口，就自己人一樣坐下來。

    “這是剛從江里捕上來的草魚吧，看著真嫩，這道糖醋魚我最愛吃了，今天老哥我得跟你喝點。”藥材商坐下之后，就要去拿筷子。

    王旭還是不說話，只是將糖醋魚用手擋上了。

    “咋的，還怕老哥吃啊？”看到王旭的動作，藥材商顯得很不滿。

    王旭笑了笑，輕聲道：“你教我的，多一事不如少一事，有些人你幫了他，他反而覺得你是個傻叉。”

    “嘿嘿...”

    藥材商一臉尷尬，羞紅著臉走了。

    從這以后，藥材商再也不來找他了，只是王旭聽人船東說，藥材商在外說了他的壞話。

    是什么壞話王旭沒問，想來不過是為富不仁，見利忘義之類的，實際上呢，他們根本誰也不認識誰。

    轟！！

    船上的第五天，距離揚州府已經近了，王旭第一次見到了水族。

    那是兩撥人在打架，一波人蝦頭蟹腦，一波人披麟帶甲，站在河面上興風作浪，大打出手。

    離得很遠，一只人身蝦頭的水族，就揮舞著一對板斧，高聲道：“李二魚，你搞大了我妹妹的肚子，今天說什么也得給我個交代，不然我將你的魚頭下酒。”

    另一個披麟帶甲，長著黑魚頭的水族則說：“夏老三，你妹妹人盡可夫，誰知道那孩子是誰的，這事我可不認。識相的，馬上將路讓開，不然打斷了你的蝦腳，你回去之后就不好交差了。”

    王旭一聽就樂了，果然有人的地方就有江湖，除了外表不同以外，所謂的水族，妖族，蠻族，又跟人類有什么不同。