夏蟬放下毛筆，起身給馬氏請安。
馬氏端著一張高高在上的冷臉，擺足了尊貴和威嚴，鼻腔哼出一聲冷傲的“嗯”。
她坐到夏蟬剛才坐的椅子上。
劉掌柜看馬氏的臉色，直覺有事，他給夏蟬使了個眼色。
夏蟬心里有數，侯夫人不會無緣無故來鋪子。
小姐早就說過，侯府會在她生孩子期間有異動，一定要留神。
夏蟬格外警醒，一點也不敢放松。
馬氏慢悠悠地翻看賬本：“近來鋪子生意可好？”
夏蟬說：“與從前差不多。”
金滿堂開業后，薈八方曾被搶去不少生意，不過隨著幕后老板周芷寧這件事被曝光，有些權貴看她不順眼，就不在那采買東西，又回到薈八方了。
再加上御史夫人最近忙起了社交，又拉回了一部分生意。
薈八方還做平民百姓的生意，口碑好，薄利多銷，鋪子的人氣很旺。
馬氏看了會兒賬本，卻說：“既然生意很好，那為何這兩個月的進項就只有這么多？”
她臉一沉，陰冷的眸子盯著夏蟬，試圖在氣勢上壓倒她，叫她心虛。
人一旦心虛，后面就站不住腳了。
夏蟬不卑不亢，將緣由一一說來。
一來，社會動蕩，盜匪橫行，導致進京的貨物越來越少，路上還要做各種打點。
再有運輸時間越長，路上所用的消耗也就更多。
“第三，前幾個月是夏季，貨物不好保存，薈八方為保證貨品優質，減少了存貨量……”
“夠了！”馬氏打斷夏蟬的一二三，“我看，根本不是你說的這些個理由。而是，你把銀子私吞！”
“侯夫人，定罪要憑證據，您不能空口就定了奴婢的罪！”
劉掌柜也是一臉疑惑：“侯夫人，夏蟬姑娘在鋪子里行的是代理店主之責，這是青凌小姐親自任命的。若夏蟬姑娘是貪贓的人，青凌小姐豈會如此重用她？”
侯夫人冷冷看向劉掌柜：“我說她是，有說你不是了嗎？”
“你二人在鋪子里，共同看管，自然是一唱一和搭臺。她貪贓，你掩護。”
劉掌柜：“……”
沒頭沒尾，天大一口黑鍋扣下來，簡直沒法說理。
夏蟬卻是明白得很，侯夫人要動手明搶！
夏蟬道：“侯夫人如此定罪，奴婢不服。奴婢要請官府辯清白！”
侯夫人冷笑：“夏蟬，你是我侯府的家奴，何須官府出面。不過本夫人會讓所有人都知道，你夏蟬做了什么錯事，不會讓人認為，本夫人冤枉了你的。”
她冷眼睇過去，跟隨她的嬤嬤從袖子里掏出一張房契，再有兩個家丁帶著一個男人進來了。
她們說，這男人就是夏蟬私通的外男。
“夏蟬，你好大的膽子，在外私買房屋，將財物轉移到那兒，你便當無人知道了？”
男人哆哆嗦嗦地跪下，一口一句認罪，還哭著叫夏蟬不要倔強，請夫人從輕發落。
夏蟬瞧著那痛哭流涕的男人，無語哂笑。
欲加之罪，何患無辭！
……
木蘭院。
樓月給青凌擦拭完身子，抬頭看一眼窗外。
天早就黑了，算算時間，夏蟬應該回來了。
“難道今日宿在鋪子里了？”樓月自言自語。
以往鋪子忙碌時，夏蟬嫌來回浪費時間，就住在鋪子里。
但如今小姐昏迷不醒，夏蟬忙到再晚都會回來。
何茵比畫手指：“夏蟬若是宿在鋪子里，她會派人回來說一聲，不會沒有音信。”
樓月點點頭，她想起中午不小心摔了一只碗，當時就感覺眼皮跳。
“那我叫人去鋪子看看。”樓月走出屋子，打算找個家丁去鋪子接夏蟬回來，這時，一串燈籠提著，從瓶門過來了。
樓月擰了擰眉心，直覺不好。
她回頭快速對何茵說，叫她從后門出去，去找御史夫人。
何茵拎起裙子就跑。
樓月主動走到人前，擋住來勢洶洶的一群人：“這么晚了，侯夫人是來看望小姐的嗎？”
“不過小姐她睡了，不宜受到打擾。”
姚清綺從馬氏身后走出，昏黃的光線將她的臉映襯得陰冷：“死到臨頭了還多嘴，來人，把她拿下！”
整個木蘭院都慌了，不知道發生什么事。
夏蟬沒回，樓月也被抓了。
姚清綺清了清嗓音，大聲說道：“木蘭院夏蟬借執掌商鋪之便，私吞財物，與外男私通，證據確鑿，在抓捕她之際，被她強行脫逃。”
“樓月謀害姚青凌，企圖吞侯府財產，謀害主子，當場杖斃！”
“另有奴婢桃葉，畏罪潛逃，侯府已派出人手捉拿，如有人知道她與夏蟬的去向，舉報有重賞，若私藏此二人，絕不輕饒！”
她說話時，兩個護院搬來一條長凳。
樓月被強行按趴下，她劇烈掙扎，大聲說冤枉，不服，可滿院子都是馬氏帶來的人，木蘭院的人也沒弄清楚是怎么回事，惶恐布滿每一個人的身心。
樓月氣憤不已。
這是污蔑！
她明白過來，候夫人要趁著小姐昏迷不醒時，殺了她身邊的人，搶奪木蘭院的權力與錢財！
她下手竟如此野蠻粗暴！
可，她們只是家奴，便是一身清白，也抵不過她們動一下嘴皮子。
這世上，又有多少奴婢是枉死的？
甚至有些人，連一聲冤枉都來不及說，就被處死了。
姚清綺嫌樓月嗓門大，命人在她嘴里塞上了布條。
樓月連發聲都不能，唯一能動的就只有手指，緊緊掐在凳子腿上，木屑都被她抓下來。
她緊閉眼睛，只能等著棍棒落下。
只希望何茵能跑得快些，盡快搬來救兵。
就在板子落下時，突然銀光一閃，啪一聲斷裂。
眾人都沒看清楚怎么回事，那斷了的木板啪一聲落地。
切口整整齊齊，是被人一劍劈斷。
她這一劍，嚇退好幾個護院。
“你——你敢阻攔本夫人懲治罪奴！”馬氏怒不可遏，也高興這個聶蕓沖出來，正好給她治罪的理由。
聶蕓穿的是護院的長袍，她手持長劍，一手帥氣地甩起下袍，塞進腰帶，方便她一會兒大開殺戒。
目光所至，寒光冷冽，叫人不敢上前半步。
她淡聲道：“木蘭院的護院們，你們拿誰的銀子，分不清楚嗎？”
話音落下，木蘭院的護院們都出來了，與馬氏帶來的侯府護院形成對峙局面。
馬氏大喝一聲：“你們敢反！這是忠勇侯府，你們全都是侯府的人，當心侯爺全部治你們的罪！”