放榜的這一日，街上前所未有的熱鬧。
學子翹首以盼。
小廝們來回奔跑，密切關注皇榜是否張貼。
各種小道消息，內幕消息紛紛揚揚，在人群中像一只鳥一般飛速傳播。
各種競猜蜂擁而出，當然說得最多的便是公認的才子吳德辛，定然會是頭版頭條這事。
陸荷的馬車也在人群中，興奮地聽著人群中的議論，幻想著自己將來會是狀元夫人，待夫君高升，自己層層躍進，封誥命走向輝煌，光耀門楣等。
她已經讓丫鬟小廝跑了好幾趟，都還未見紅榜貼出來，焦急地等著。
蘇慕煙也著人在打聽。
她倒不是像陸荷這般關注皇榜，而是打聽另一件事，議和隊伍即將進京，陸君禮和趙欣兒即將回來。
柳兒風塵仆仆進來。
蘇慕煙問：“如何？可進京了？”
她一邊擦汗一邊搖頭：“未曾，約莫要午后時分。”
“皇榜貼出來了嗎？”
柳兒又搖頭，“夫人可是想看看趙公子是否高中？夫人放心，他才華了得，定會榜上有名的。”
朝食后，蘇慕煙在院子里散步消食，腦子里盤算重生后安排的一切。
如今，陸康不光將皇太孫得罪得徹底，也幾乎沒有溫習過功課，不管是不久后的國子監還是再后來的皇太孫伴讀，他憑借自己的實力都已經沒有半分可能。
而他能夠借助的外力也就是陸君禮，可如今的陸君禮，哪還有讓人依附的能力。
陸菲沉迷胭脂水粉，時不時還跟丫鬟打聽那風塵中事，蘇慕煙只當不知道。
端王府長媳？
沒戲。
端王妃素來最重禮教，因端王早年的風流韻事，對風塵中事深惡痛絕。
而沒有陸康、陸菲成就和陸君禮的高升，趙欣兒便不足為慮。
至于陸荷，沒有蘇慕煙的勸阻，也沒有侯府長輩的阻攔，她是越發肆無忌憚。
是不是已經和吳德辛茍合都說不準。
如今就只陸方了。
馬球賽拉近了她和陸方的關系，如今陸方總算對她有了幾分信任。
陸方的這步棋，她也已經在布置。
關于侯府的其他人，老夫人、王氏、陳氏，都不足為慮。
這些人所仰仗的，也都不過是兒女，若是兒女仰仗不到了，自然也就變得毫無威脅和可憐。
老夫人那邊也得知了消息，說議和隊伍今日會回來。
但關于議和的細節，暫時未透露，陸君禮也沒有寫信告知，她們便以為陸君禮是議和第一大功臣，大張旗鼓在府里布置。
打算熱熱鬧鬧安排個慶功宴。
老夫人、王氏還請了一些相好的夫人過來，說陸君禮喜歡熱鬧。
可一上午過去，派出去打聽的人來來回回好幾趟，都沒見著議和的人進京的消息。
老夫人、王氏著急又迷惑。
最后，管家親自去打聽，回來才說：“回來了，不過要先進宮面圣。”
老夫人和王氏這才歡喜地放下心來。
“是，是該先進宮。派人去宮門口守著，待世子爺一出來，立刻準備席面，咱們府上好久沒有這么大的喜事了，這回定要好好熱鬧一番。”
丫鬟小廝仆從又四散開，忙忙碌碌地準備著。
侯府的屋檐亭角都掛上了紅綢，喜氣洋洋。
又等了好一陣，已經過了午時，茶點已經上過一道有一道，大家還未吃午飯，都覺得饑餓難忍。
蘇慕煙偷偷吃過些糕點，道是還好，可許多夫人人家可是沒想到這種情況，也不好意思偷吃東西，生生餓著。
“怎么還沒出來嗎？”王氏待著踏進府門的仆從問。
仆從神色有異，王氏捕捉到了，將人帶到后院，厲聲問：“到底怎么回事？”
仆從這才小聲說：“早就出了宮門，可世子爺不肯回來。”
“為何不肯回來，那他現在人在哪兒？”
仆從支支吾吾不說話。
“說呀！”王氏急了。
仆從這才吐出幾個字。
這幾個字，將王氏嚇得臉色慘白，幾乎暈倒。
“造孽啊，造孽啊。”
她去前院，悄聲在老夫人耳邊說了實情。
老夫人面色微變，但到底是當過家的，鎮得住場，當下決定不等了，立即開席。
眾夫人送了口氣，趕緊入座，菜一上來，都覺得十分可口美味，安安靜靜吃了會兒，待饑餓感過去，才開始竊竊私語。
“怎么回事，陸君禮沒回？”
“你可別跟他人講啊，方才我派小廝去打聽過，說陸君禮午時初就進城了，在皇宮不過待了半刻鐘......”
“那是怎么回事，他不是功臣嗎？不回府慶祝，難不成去了別的地方慶祝去了？”
一旦有好事，官員結伴去外面喝酒吃飯也是常事。
可那個夫人繞有所思地抿嘴笑著，四下看了眼，湊到邊上夫人的耳邊，耳語幾句。
后者瞪大眼睛張大嘴，“真的？”
“真的不能再真。”
又是一陣竊竊私語。
蘇慕煙這邊也打聽到了消息，知道了陸君禮的事情，再看著這院子里的布置，張燈結彩的場景和熱熱鬧鬧的酒席，真真是諷刺。
酒席散去，老夫人被人扶著進屋，坐下便問王氏：“所言當真？那趙欣兒人呢？”
王氏再也忍不住，嚎啕大哭，說不出話。
“哭什么，人還沒死呢，我問你，人在哪？”老夫人怒道。
“在，快活林。”王氏被老夫人喝住淚，回話，“那趙欣兒賤蹄子，藏在行禮車內跟著去了議和，如今和禮兒一同去了快活林，禮兒的腿，他的腿，聽說已經干癟，藥石無醫。”
說完又哭得更傷心。
老夫人眼睛瞪得老大，直挺挺往后倒。
“老夫人，老夫人。”李嬤嬤趕緊扶著躺下，對丫鬟小廝大聲吩咐，“趕緊去請太醫。”
王氏也顧不上哭，過來幫忙，“婆婆，您怎么了？”
老夫人躺下，可心里一直記掛這陸君禮，手一直伸著的。
王氏和李嬤嬤問她可是有話說，問半天，老夫人才口齒不清地說了句囫圇話：“讓煙兒，找他，回來。”
王氏趕緊吩咐：“快，去找少夫人，讓她去請世子回府。”