巧的是過了幾日，年近四十的李國公與二房老爺謝誠安是舊交，這天到府上做客。
當(dāng)時(shí)長輩們都不在府上，是謝凌去廳堂接客了。
奇的是，當(dāng)時(shí)在邊上侍候著的幾個丫鬟莫名在外面的廊上落淚，恰好被謝凌撞見了，便問是為何。
于是幾個丫鬟便向大公子哭訴著先前李鶴川調(diào)戲她們的所作所為。
又剛好，被在廳堂里的李國公給聽見了。
李國公是王公貴族，最注重顏面，得知此事，也不去考究其真假，面對謝凌這個晚輩他實(shí)在臉上無光，忙慚怍致歉，便也不坐了，匆匆忙忙地登車回府。
而馬車又途經(jīng)鬧市。
李國公坐在車上，又聽到了外頭的百姓正在議論李鶴川用銀子賄賂他人宅院美婢，去討婢女的肚兜之事。
老迂腐的李國公活了快半輩子，第一次這么丟人。
回去后他便將嫡次子叫了過去，不管三七二十一拿著荊條就是一頓毒打。
李鶴川滿屋逃竄，急赤白臉，“父親！”
“你聽我解釋！”
李國公老臉都赤紅，聲若咆哮：“解釋？難不成謝府那些婢女所說的話，全是假的么？！”
李鶴川急道：“兒子雖平時(shí)有跟她們往來，但絕不曾調(diào)戲！”
他不解釋還好，一解釋李國公差點(diǎn)沒氣過去。
“勾勾搭搭打情罵俏的，這不是調(diào)戲還是什么？那可是簪纓世家的謝府啊！你調(diào)戲婢女，竟然調(diào)戲到謝府頭上去了！我的老臉都被你敗盡了！”
“看我不打死你這個逆子！”
李鶴川很快被家仆按住，荊條打得他臀上的布料都開始見紅，李鶴川差點(diǎn)吐血。
他氣得咬牙，眼睛通紅。
“可兒子從來沒有去覬覦那些婢女的肚兜啊！兒子怎會干出這種不要臉的事？！”
李國公啐了一口：“我看你就是不要臉！”
“你沒干這混帳事的話，坊間怎么會傳出這種流言？”
李鶴川趴在地上，屁股要爛了也不忘怒目切齒。
“一定是那阮凝玉干的！父親，是那謝家的表姑娘陷害我！”
李國公聞言，氣得不輕，“人家一個小姑娘好好的，為什么要陷害你？”
氣得他叫人打了二兒子十大板。
李鶴川差點(diǎn)沒暈過去。
“行了。”
李國公讓其他人都下去。
李鶴川顫顫巍巍地被小廝扶起來，連坐椅子都不敢坐，屁股上全是傷，碰一下都仿佛要裂開。
李國公冷靜下來，呷了一口茶。
“你跟為父說實(shí)話，你是不是得罪謝凌了？”
李鶴川變了臉色。
他想起那天晚上，他去摸阮凝玉的手吃豆腐的一幕被謝易書的堂兄撞見。
也不過就是摸摸手而已。
他沒有想到謝凌竟然會為了一個表小姐，去找他的父親告狀！
可不過是摸下手的事情，他也不能跟父親說，父親知道了絕對會打死他的。
李鶴川只覺得憋屈。
見他這模樣，李國公氣笑：“看來還真的是得罪了。”
“你以為為父會因這事氣到打你嗎？今天這一頓打，是打給謝凌看的！”
到時(shí)消息就會傳出去。
李國公坐在椅上沉聲道：“我聽說，圣上有意讓謝凌當(dāng)任秋闈的主考官……”
說完氣得想把手里的茶杯砸在他的腦門上。
“若你真的得罪了他，我看你怎么辦！”
聞言，李鶴川白了臉。
……
坊間傳出來的事流經(jīng)到謝易墨耳里的時(shí)候。
她手里的繡棚便啪嗒地掉在了地上。
謝易墨怎么也不信她愛慕之人會干出這種事來。
她將昨日在謝凌面前哭訴的幾個婢女叫到了跟前。
阮凝玉剛經(jīng)過綠漪榭時(shí)，便聽到了幾個丫鬟的哭聲，抽抽噎噎，哭得很是凄慘可憐。
于是頓住腳步。
看過去時(shí)，便見謝易墨身邊的婢女菱香正在打罵那幾個給謝凌告狀的丫鬟。
那些丫鬟個個臉高高腫起。
“二表姐，你們在干什么？”
謝易墨回頭，就見阮凝玉面容冷淡地朝她們走過來。
于是冷笑：“這幾個狐媚子明明是仗著自己的美色去勾引李哥哥，卻反倒誣陷李哥哥調(diào)戲她們，簡直是無稽之談，我必得好好管教她們才是。”
聽到她這么說。
跪著的一個婢女捂著臉，眼眸含淚，“冤枉啊二姑娘！是以前李公子每來府上的時(shí)候私底下總會對奴婢們幾個丫鬟眉來眼去，后來被奴婢們發(fā)現(xiàn)了，奴婢們便覺得奇怪，這才告知了大公子……”
“奴婢們絕沒有勾引李公子啊！”
謝易墨才不聽，繼續(xù)讓嬤嬤她們摑掌。
阮凝玉卻道：“這件事起因大表哥，若是表哥回來的話看見二表姐對這幾個婢女動了刑，那么表哥會怎么想？”
謝易墨變了臉色。
她是怵堂兄的。
扇了十幾個巴掌，也出氣了，于是謝易墨咬牙道：“行了，讓她們滾！”
謝易墨瞪著她這個表妹。
“阮凝玉，你給我等著。”
走著瞧。
眼見二姑娘一群人離開了。
春綠在阮凝玉身邊道：“明明李公子本性暴露了，狂蜂浪蝶，根本就不是個良配，為何二姑娘就像是被豬油蒙了心，分不出好賴呢？”
抱玉在旁邊弱弱道：“小姐，要不要勸一下二姑娘？”
她其實(shí)也見過李公子在謝府里對那些美婢眉來眼去，當(dāng)時(shí)她就對李鶴川印象不好，偏生二姑娘到現(xiàn)在還癡迷著男人。
春綠立馬反駁：“勸二姑娘做什么？！”
“之前她怎么對小姐的，你都忘記了嗎？”
抱玉閉嘴了，也是，二姑娘是個壞的，何必去關(guān)心這些惡人呢？尊重個人命運(yùn)。
阮凝玉不語。
前世謝易墨沒有嫁給李鶴川，而是嫁給旁人，反倒是救了這位表姐。
可若是這輩子謝易墨執(zhí)迷不悟，非要嫁給李鶴川呢？
阮凝玉開始好奇了。
李鶴川更爛的還沒有暴露出來，謝易墨此時(shí)還不知道，依然將她的李哥哥奉若神明。
而謝易墨早就在好多年前，心里便已經(jīng)爛了。
阮凝玉很好奇，這兩個根部腐爛得徹底的人，若是在一起成了婚，又會是什么樣的局面。
轉(zhuǎn)眼，又過了一月。
海棠院的青石板上，落葉堆積，如今秋景是越發(fā)荒涼了。
表姑娘的屋內(nèi)重新添了柴火取暖。
阮凝玉正坐在榻上看書，便見外頭的抱玉挑簾子進(jìn)來，喜悅道：“小姐，大公子派人送來了銀霜炭！”
阮凝玉翻書的動作一頓。
自從先前在靜心亭跟謝凌解開了誤會，之后男人便對她這個表妹極是照顧，總是往海棠院送來東西，兩日前剛剛送來了御寒衣物，涂手的玉紅膏，兩個鑲金鏤空熏爐，今日又送來了昂貴的銀霜炭。
而這樣的轉(zhuǎn)變，阮凝玉也漸漸習(xí)慣了。
她輕輕微笑：“我之后會去答謝表哥的。”
這時(shí)，抱玉也挑簾進(jìn)來了。
“小姐，小侯爺?shù)男殴{又送過來了！”
這封信箋就放在阮凝玉的手邊。
還不等阮凝玉去拆開，春綠便用訝異的語氣說起了另外一件事。
“奴婢打聽道，今早宮里竟然出現(xiàn)了刺客，有人竟然趁著圣上逛御花園的時(shí)候刺殺圣上！”
這么大的事，嚇得抱玉手里的茶壺險(xiǎn)些拿不穩(wěn)。
“圣上怎么樣了？”
春綠又道：“圣上沒事，幸好緊要關(guān)頭的時(shí)候有人沖出來護(hù)駕，圣上這才安然無事。奴婢聽別人說，這位護(hù)駕的是一個宮里不太受寵的皇子……”