雖然車隊行裝收拾好的時候天色已經(jīng)漸入黃昏了，但是大胡子卻依舊堅持要立即出發(fā)。沼澤上的云層早已變得渾厚無比，拖到夜里將會是一場冷意森然的冬雨，車隊既無法在無遮無擋的沼澤中宿營，也沒有在大本營里先建臨時營地的建筑材料，只能硬著頭皮上路，以期和老天爺爭奪時間。

    “喂，這是一顆草啊？居然有這么大！”聶小洋走在隊伍側(cè)面，不時地辨認(rèn)著路邊的植物。

    小洋指著的“草”有一人多高，三五根草葉搖曳生姿，卻是辨不清到底是哪種植物。放眼望去，四周都是這樣異常高大的草，鮮有枝干分明的樹木，卻將眾人映襯得像是誤入了巨人國的小人一般。

    “少見多怪，”頭車上半瞇著眼睛的大胡子轉(zhuǎn)過頭來說，“大沼澤里長得最瘋的就是蕨類植物和菌類，有一人高的蘑菇都是正常的事，你們還沒有見過比金羽城的老杉樹還高的石松吧？”

    大本營廣場上的植物預(yù)先已經(jīng)被清理光了，加上天色昏暗，少年們一時間沒有發(fā)覺自己不是被樹木，而是被一叢叢的蕨草和巨型蘑菇包圍著。此時近距離接觸到這些從未見過的奇景，讓六個少年都嘖嘖稱奇。

    “鐘大叔，看你熟門熟路的樣子，有在南方出過任務(wù)吧？”賈曉高聲問道。

    “我們來過幾次，不過都在外圍，沒有這么深入過。”答話的卻是站在大叔肩膀上的奶白色小艾露。

    領(lǐng)隊的名字叫鐘鼎輝，是南衛(wèi)城鐵心獵團(tuán)的中堅獵人，在騷亂之后見習(xí)生們便和他交換了名號，也算是三星獵人的一種認(rèn)可。站在大叔肩膀上的艾露就是他的隨從“黑炭”，獸人的名字和毛色甚是不搭，少年們攝于領(lǐng)隊的聲威，一路上卻是不好發(fā)笑。

    馱物的丸鳥不足，見習(xí)生們只能將劃撥給自己的板車裝了貨物，六個人徒步跟在車隊的右翼。幸好經(jīng)過了剛剛的騷亂，駕車的人有意無意地放慢了車速，唯恐剛從驚嚇中醒轉(zhuǎn)過來的丸鳥再做出些什么出格的事情來，讓溪谷見習(xí)生跟得還算輕松。

    “這沼澤中，有什么門道嗎？”賈曉旁敲側(cè)擊地問。

    “看來你們的教官都沒讓你們做過功課，”大胡子似笑非笑地說，“‘大沼澤’本身，就是最大的危險。”

    “這是怎么……”聶小洋不明所以，忽而又想起了什么似的，“塵小子這幾日一直在看關(guān)于獵場資訊的書籍，你想一想有沒有見過關(guān)于大沼澤的記載？”

    “是有的。”小獵戶點點頭，面色有異地說，“書里說這是一處和雷鳴沙海相似的險地，把它描繪成一個吃人不吐骨頭的惡魔，我倒是覺得風(fēng)景還不錯。”

    沼澤地本身就帶著無窮的陷阱，被泥水浸透了的地面松軟異常，常人走上去很容易就下陷到泥潭中。沉重的泥水有如魔障，在其間越是翻滾掙扎就陷得越深。在此之前，無數(shù)獵人先賢想要探索開發(fā)此處，卻有相當(dāng)大的一部分還沒有見到沼澤的真容，就被無處不在的噬人陷阱奪去了生命，更不要提腐沼自然孕育出的毒瘴和千奇百怪的各種毒蟲和毒蛇了。這天低云怒，奇株林立的奇特景觀，卻有著到處都能要人性命的危險本質(zhì)，不由得讓人不提防。

    “有這么恐怖？”聶小洋抬起一只腳來，卻遲遲不敢放下去了，他端詳著自己腳下的一小 片空地，卻無法判斷它是堅實的土地還是噬人的土壤。

    “怕什么？”賈曉卻大方地向前行著，“鐘大叔和這么多貨車都敢走在前面，這一路當(dāng)然沒有什么問題了。”

    “這里還沒有進(jìn)到大沼澤的核心區(qū)域，只是地質(zhì)相對堅實的外沼澤。”小艾露黑炭解釋說，“我們今天都不會進(jìn)入兇險的核心區(qū)域，你們這些小鬼大可放心。”

    “車隊……在哪里扎營？”申屠妙玲自下船后就顯得比平日更加沉默不語，此刻突然開腔卻是問了一個所有人都關(guān)心的問題。

    “七號營地是一個前哨的觀察站，我們要盡量走到核心區(qū)域的前沿才能發(fā)揮更多的作用。”大胡子說，“等這地面比現(xiàn)在再軟些，車轍能下陷到二指深了，我們就扎營。”

    女孩不再言語，卻緊抿嘴唇，顯得憂心忡忡的樣子。

    “怎么了？”小洋問。

    “沒什么，就是想起剛剛那個見習(xí)生了，脛骨被鋼管生生砸斷，比賽還沒開始就要退賽了，還不知道對他的獵人生涯有多么大的影響。”女孩的眼神躲閃著。

    “是啊，這就是獵人吧。”少年不覺有它，輕嘆一聲，“不知何時就會倒在狩獵的路上——還好我們?nèi)珕T都沒有在剛才的騷亂中受傷，看來我們的運氣還不錯。”

    “你才是幸運，我可是憑實力的！”熊不二插嘴道，“話說那三百點競賽分?jǐn)?shù)可有大半都是憑我的本事賺來的。”

    “那有什么可驕傲的，你那分?jǐn)?shù)可都還是沒有到手的。”小洋反辱說，“你有沒有聽到，在入印祭中盛傳的那個神秘貴族小隊，一個隊伍便保護(hù)了四個車隊毫發(fā)無傷，連所屬的丸鳥都沒有驚到。因為沒有艦長插手，直接算作緊急委托，入賬了二百余分。有能耐你也單打獨斗地停下那輛起重車啊，你能做到的話，我現(xiàn)在就把我身上的分?jǐn)?shù)拱手讓給你。”

    “算了吧，”封塵嘿嘿一笑，“別說小洋身上現(xiàn)在一分都沒有，就是有分?jǐn)?shù)，見習(xí)生之間也不能隨意交換，他只是在激你玩呢。”

    熊不二神色一凜，知趣地說：“那起重車少說得有幾千公斤重，摞上幾十個我也難和它抗衡。那東西就不該出現(xiàn)在獵場里，獵人工會是要在大沼澤里發(fā)動一場戰(zhàn)爭嗎？”

    “不，我倒是聽說過一些事情。”駕駛頭車的鐘隊長低聲說道，“這一次挑戰(zhàn)祭的委托，似乎是要在這大沼澤里發(fā)掘些什么東西，有人說委托目標(biāo)是一具稀有龍種的尸骸，所以才會用到那么大型的起重機(jī)械。”

    談起核心任務(wù)的風(fēng)傳，一眾見習(xí)生和周邊的一星獵人都豎起了耳朵。

    “龍的尸體在大沼澤里兩天就腐爛了，挖出來也只是一具白骨了吧？”盧修咂咂嘴，少年的龍族特性顯露出來后，有關(guān)龍類的傳聞都特別能引起他的注意。

    “你們從沒接觸過高階的怪物素材嗎？”大胡子心馳神往道，“巨型的上位龍種素材都極為稀有而珍貴，每一個都是可遇不可求的無價之寶。哪怕僅僅是一副完整的骨架，對于整個獵人工會來說都是無上的珍品。”

    “就為了一副骨架，要動用五百多個獵人，幾十輛飛空艇，無數(shù)的物資和支援來搜索嗎？”封塵心下有些腹誹，“這買賣做得不太值啊。”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。