“啪嗒……啪嗒……”粗糙的舌頭在男人臉上舔來舔去，發出令人生厭的黏膩聲音。頭甲龍的攻擊性雖強，但卻僅限于領土和交配權的爭端上。再加上它是不折不扣的草食種，就算有來路不明的男子昏倒在領地中，怪物也不會輕易生出殺心。

    這一只頭甲龍貪圖獵人臉上被灼陽烤出的汗液，才悄悄地脫離了隊伍停留下來——往日里沙海的怪物想要獲得寶貴的水分，怕不是要跑出數十公里才行。眼前的水源雖然少了些，但也聊勝于無了。

    頭甲龍的舌尖一寸一寸地掃過昏迷者的臉和脖頸，連被眉毛覆蓋住的地方和下巴上的皺褶里都沒有放過。就在它馬上要將舌尖伸進男人的嘴巴中，以攫取更多的水分時，獵人的身子忽地如遭電擊般顫了一下，腦袋猛地轉過一個角度。

    “禿嚕嚕……”草食種驚得打了個響鼻，縮回腦袋，四足用力顛顛地向后躥了數步。男子先是眉毛一擰，臉上緊接著現出宿醉后才有的表情。他胡亂地將一只手撐到額頭上，勉強擋住炫目的陽光，才一點點睜開眼睛。

    “嘩啦……”男人身上的獵裝太過肥大，只是些許的動作，關節處就碰撞出一連串的金屬聲。初醒者被自己發出的聲音嚇了一跳，他騰地爬起來，卻用力過猛，一縱身躍起一米余高。

    “嗚……”看著方才還在自己面前大字昏迷的男人頃刻間活了過來，頭甲龍警惕地向后退出近十米，在遠處逡巡著觀察起情況。

    “嗤——”高高跳起的獵人顯然還不能掌握自己的力量，他在半空中給自己絆了個趔趄，腦袋前傾，平趴下來，半個頭直插進地面里。

    “唔……唔。”男子四足撐地，把腦袋拔了出來，獵裝的頭盔卻留在了沙地中。他的頭一揚，卻有什么東西順著頭發從額頂上汩汩地流了下去。他抬手一抹，不是血，而是油脂一類又腥又黏的東西。獵人不舒服地晃晃身體，只覺得鎧甲的內襯中也充斥著類似的粘液，有些已經沁透了內襯，凝結成塊了。他一捋手腕，扯下一條臂甲，內襯上的死皮和油脂塊還粘連著身體，讓獵人的皮膚一陣急痛，不過他渾不在意，又扯下另一條來。

    擺脫束縛的雙臂白皙而精壯，在陽光照射下能明顯地看到內里淡青色的血管。他曲了曲肘，十指張開又收攏，眼神恍惚地看著這具陌生的身體。他忽地拽住胸甲的前襟，向兩邊一扯，獵裝的胸甲從中應聲撕裂。

    “嘶拉——！”鋼制的胸板能正面迎接低階陸行種的沖撞，卻在一雙肉臂的全力下崩卷起來，男人匆匆地扯下了胸鎧，甲胄上盛裝狩獵道具的小兜連帶著扯爛，各色的道具球、藥劑和信號彈散落一地，獵裝內襯上包裹的油液和穢物也徑直流到地上。

    “呃……”獵人想說什么，但嘴巴里只發出了意味不明的聲音，他抬起頭來，遠處的頭甲龍還沒有離開，許是還想從獵人的身上撈到更多的好處。男人舔了舔油膩膩的嘴唇，眼睛里閃出陣陣獵食者才有的兇光。

    …………

    “就是這里，停下主引擎，我們懸停在這附近。”隊長模樣的人眼睛從艦載望鏡上抬起來，“下降五百米，保持警戒。”

    “隊長……”年輕的見習船工依樣打過了信號，面色卻現出幾分慘白，“不需要這么謹慎了吧。已經是最后一個區域了，隨便觀測一下就好。這里離營地那么遠，就算有幾只怪物，也不見得能打到營中去。”

    “幼稚！”老隊長眉毛一挑，“你以為昨天的潛口龍群是從哪里發現我們的？八十公里的警戒區已經很保守了，要我來指揮的話，非得將警戒線拉出一百公里才行。”

    昨夜后半夜，營地中就傳出了解除警報的信號。船工和獵人們中傳言，是那幾個沒有上船的年輕人，僅憑著一個小小獵團的力量，獨自抵擋住了潛口龍的怒潮。飛艇在營地附近搜索過一番，并沒有發現潰逃怪物的蹤跡，三名行動隊長擔心是誤報，才決定將警戒拉到這么遠的地方。但是私下里，獵人們都傳稱，小獵團的少年們個個身手不凡，已經將三十余只潛口龍盡數殲滅了，一頭也沒有放過。這個消息經過了幾只感知敏銳的艾露確認，真實性更是隱隱蓋過了領隊們的布告，一眾普通獵人們對此激動不已，私下里卻多多少少都有些愧疚和歉意。

    “可是……”聽到隊長絲毫沒有松口回程的意思，小船工的臉拉下去，“再不落地的話，我們六個實習船工就要……唔！”

    看著年輕人狼狽地轉過身，在墻角邊躬下身子去，老隊長無奈地哼了一聲：“沒出息，這個樣子一輩子都別想隨船跑長途了。”

    這個當口上，動力艙的人已經完成了操作，巨大的飛艇在半空中緩緩懸停下來，隨著沙海的風微微起伏著，隊長再不看嘔吐中的船員，將眼睛湊回望鏡的觀測孔上，拉低視角從地面上逐片掃過。

    “那是什么？”不多時，老船工的望鏡停留在沙丘頂一個違和的凸起上。他將鏡頭向前移了移，才看清楚沙地當中半跪著的頭甲龍。獵人正趴伏在怪物背上，一人一獸呆立在荒無人煙的沙海中心，既不移動也不隱藏，看上去甚是奇怪，“獨行的獵人？這是遇到麻煩了嗎？”

    暴露在沙漠午后的太陽下，是比和潛口龍戰斗還要愚蠢的事情。后者至少還有逃跑的機會，但在太陽底下曬昏了頭，就連躲藏的辦法也沒有了。地上的獵人不是缺乏常識的蠢蛋，就是真的遇到了什么麻煩。“快快，去叫領隊來！”老隊長搖了搖見習生的胳膊，嫌惡地望著滿地的狼藉，“擦擦嘴巴！看你這副邋遢的樣子！”

    “我這就去收拾。”見習生使勁鞠了個躬，用袖子胡亂地抹了抹口鼻。

    “收拾個鬼！”隊長沒好氣地一個爆栗敲在他的額頭上，“叫你去請領隊們來！就說要申請降落。”

    “降落？”聽到這個詞，年輕船工的惡心癥登時好了大半，“我這就去！”見習生噔噔地踩過船板，急不可耐地消失在艙門后。

     ;…………

    “呼嚕呼嚕……”吞下一口溫熱的腦髓，獵人的饑餓感終于暫時消褪了下去。身下的頭甲龍半跪著，頭頂分明開了個能容一臂通過的圓洞。無名男子扔下手中的尖角，小角正是從頭甲龍的腦袋上掰下來，又破開了它自己的腦殼的。這只怪物至死也沒有想到，自己居然會死在引以為傲的角擊之下。

    然而它已經不會再思考了，草食種雖然以寬闊的前額和堅固的頭甲著稱，但它的大腦卻很小，不多時已經被獵人吃干抹凈，只剩下了空空如也的腦腔。

    獵人打了個飽嗝，一股生血味從鼻腔和嘴巴里噴涌出來。他就這么抬著頭，靜靜地看著天上逐漸降落的巨大飛行物。飛艇的螺旋槳轟鳴著排開周圍的空氣，獵人油膩膩的頭發也被紛亂地吹起，他下意識地瞇起眼睛，躲閃著風中亂飛的沙礫，卻不愿意放過戰艦降落的每一個細節。

    聯合隊的飛艇在降到地面以上十幾米的高度就不再繼續了，在探明地面承重情況之前，最大膽的機長也不敢輕易降落，以免陷進沙中擱淺，給艙內的獵人們帶來更多危險。側舷放下數道繩梯，幾名獵人順著梯子降下，簡單地集結成隊，朝著仍坐在怪物背上的無名氏靠近過去。

    “喂！”遙遙地，一個精壯的獵人揚起了手中的武器，“這位獵友，需要幫忙嗎？”

    男人偏過腦袋，舔了舔嘴角的血漿，口中發出含糊不清的回應。在他的眼中，比起交流的意愿來，對方搖晃武器的動作更像是在挑釁。他從頭甲龍的背上滾落，男人并不高，怪物的前肢跪地，額頭的陰影還是能罩住獵人的身體。

    “委托途中嗎？還是在自由狩獵？”見對方有了反應，探索隊繼續高聲詢問道，“你的獵裝怎么……是在戰斗中損壞了嗎？”

    越是靠近，這名獵人身上的疑點就越多起來。他并沒有武器傍身，獵裝也只剩下了下半截，上身的油污和沙子混在一處，不像戰斗過，倒像是在豬圈里滾過一遭。獵人除了身邊散落一地的道具外不見任何補給，古龍種即將襲來的現在，大部分的沙漠驛站都暫時撤銷了，他就算有能力從洛克拉克一路行到這里，也再沒余力返程回去了。

    “老兄…遇到沙暴了吧。”同樣身材不高的金管事將長槍背回身后，見到對方這副狼狽樣，對他的遭遇便有了七八分猜測。他雙手張開，“我們是鐵心獵團的，正巧從這里路過。獵人榮耀在上，有什么要幫忙的嗎？”

    “呼嚕……”不待小隊接近到十米之內，無名氏一下子趴伏下去。他四肢著地，腰背向后挺直，赫然是一副牙獸種準備攻擊的姿態。

    “嘶……”看到無名氏抬起的腦袋，金姓獵人牙縫中嘶嘶地冒出冷氣來。久經獵場的老手都有些對危險的直覺，裸身獵人的眼神空洞而警惕，已經堪比擇人而噬的掠食種了。如果不是面前的生物長著和人類太過相似的軀體和四肢，以及他身上勉強遮體的下半身獵裝，單憑這家伙的動作和眼神，獵人小隊甚至都要懷疑這是不是新的怪物品種了：“喂，你要做什么？”

    “該死……你不會說話嗎？”交流異常困難，獵人們也變得不耐煩起來。金管事身后的壯碩獵人收起武器，夸張地用手比劃道。

    “呼嚕……？”無名氏的肩膀聳起來，他抬起一只手，笨拙地指向不遠處仍在轟鳴的飛艇。

    “這是我們的飛艇——你不會沒見過吧？”金管事偏過頭解釋道，心中卻暗道了一聲晦氣。本該是簡單的救援行動卻處處透著詭異，這讓他迫不及待地想要早些撤退，回到飛艇中。

    “沙沙……”獵人還想說什么，卻在轟鳴的螺旋槳聲中聽到了兩記細弱的撥沙聲。他回頭朝無名氏的方向看去，詭異的獵人早已經不在那里了。下一刻，一股巨力從身側襲來，舍身將獵人撲倒在沙地上。

    “小心！”同伴的警報這才姍姍來遲。裸身獵人雙手按著金管事的肩膀，大腿死死地壓在他的膝蓋上。男人的臉使勁湊向獵人的脖頸，嘴巴大張開，一口帶著血沫的牙森然地露出來。

    “見鬼！”金管事背脊一涼。盡管沒有料想到對方會這么果斷地偷襲，但他畢竟是三星獵人。危急關頭，獵人一身的本事瞬間爆發出來。他反手持住對方油膩的肩膀，腰身一擰，兩人在沙地上滾了半圈，讓三星獵人反過來壓住了對方。

    “這家伙有古怪！”獵人喊道，“把他綁起來！”

    三個同行者如夢初醒地趕上來幫忙，年輕的一星菜鳥從沒見過這種情況，手中的狩獵武器提起來又放下去，終于還是扔到一邊，空著雙手沖了上前。

    “呃……呃……”無名氏用拳頭一下一下地打著獵人的側肋，但肉掌碰在獵裝上收效甚微。他的雙手在對方的腰間摸索了一番，忽地扯開盛裝道具的布囊，抽出幾顆道具球來，無名獵人大吼一聲，也不管手中拿到的道具功效如何，將整把的小球朝金管事的腦袋砸過去。

    “叭——”一股強烈的亮光自獵人指縫間溢出，閃光彈的威能即使在灼熱的沙海上仍沒有半點衰減。三個幫手猝不及防地捂住了自己的眼睛，近距離承受了這一擊的金管事更是下意識地松開了按住對方肩膀的雙手。

    鉗制出現了些微的空隙，赤裸上身的無名氏就已經抽身逃了出來。男人似乎并不畏懼閃光，起身后的行動敏捷如常。金管事只聽三聲慘呼，接著就是三具軀體栽倒的聲音。獵人有心查探一下情況，但眼前盡是白茫茫一片，哪能見到無名獵人的身影？他只好摸著瞎舉起背后的塔盾，憑著感覺立向了某個方向。

    “快發信號，叫他們回來！”鐘鼎輝急急地說道。地上的男人攻向同伴的第一時間，他就發布了撤退的命令。但變故來得太快了，金管事的隊伍還沒搞清狀況，眨眼間就平白無故地損失了三條性命。

    “放繩梯，讓我下去！”閃光玉炸響的一刻，四星獵人的心就沉到了谷底，他匆匆地提起重錘，對側舷邊待命的船工吼道。