交換過彼此的情報(bào)，確定了接下來的行動(dòng)，以“和老師單獨(dú)談一談”為理由，羅平陽做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，在眾人的背后輕輕地關(guān)上了門。

    “你沒能攔住他？”六星獵人拍了拍身上的沙灰，他有些不適地捏了幾下自己的手指肚，隨即解開獵裝的籠手。燈光的映照下，羅平陽才發(fā)現(xiàn)，自己的五指在此前挖掘之時(shí)已經(jīng)被磨出了道道血痕。

    “嗯。”安菲尼斯倚在墻邊，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “對(duì)方只有二星而已，你不是在開玩笑吧？”老獵人的眼神不像是在說笑。

    “那小子還是很強(qiáng)的。”老艾露撇了撇嘴，“軍方的路數(shù)，手上又有人質(zhì)，沒法簡簡單單地搞定。何況他們一直遮掩著身份，誰知道那徽章是真是假？說不定是個(gè)五星的強(qiáng)者呢。”

    “年齡總不會(huì)作假?！崩汐C人細(xì)細(xì)地將手指用紗布纏好，不置可否地回答說，“況且留住那幾個(gè)人本就該是你我的責(zé)任?！?br />
    “我不是那些供在碑位上的獵人先祖——戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了，還要如何？找到他們?cè)俅蛞粓鰡幔俊卑丁班汀绷艘宦?，他偷偷地抬眼看向羅平陽，卻見六星獵人的臉色并沒有稍微好看一些，“喂，你不是真的生氣了吧？”

    “你不是我的老師——我認(rèn)識(shí)的老師可從來不會(huì)找什么借口。”黑氅停下了處理傷口的手，彎下腰去，側(cè)過臉像是看猴子一樣望著他，“在你下船之后，我還信誓旦旦地和那些小家伙們說過，你一定能擺平一切的。”

    雷鳴沙海的位置極為微妙，再向西一些就可以算是兇地的范疇了，獵人工會(huì)的后勤網(wǎng)絡(luò)也鞭長莫及。救生艇逃向那個(gè)方向，怕是對(duì)方在彼處還有藏身之所。祭典后洛克拉克百廢待興，根本騰不出資源來進(jìn)行追蹤，稍加拖延，那幾個(gè)宵小恐怕就要泥牛入海，再難找尋了。

    “既沒有控制住甲板上的局勢(shì)，也沒有阻止龍擊槍的發(fā)射，甚至連罪魁禍?zhǔn)锥紱]有留下?！绷_平陽數(shù)著安菲尼斯的過失。

    “還丟掉了封塵……我可是保證過，要把每個(gè)人都安全帶回洛克拉克的啊……”老艾露以手覆面，沉聲說道。

    封塵在救生艇離開之前就不知所蹤，八成是被峯山龍帶走了，這是頂級(jí)獵人們共同的猜測。古龍種擄掠人類并不是孤例，更何況少年還和古龍有著奇異的聯(lián)系。彭大師在緊缺的人手中分撥出了一個(gè)獵人小隊(duì)，盡量在戰(zhàn)場附近搜尋，但饒是五星獵人也知道，這不過是盡盡人事而已。

    “算下來，你可是什么都沒有做成。”羅平陽蹲下身子，平視著艾露的眼睛，“這不是你的風(fēng)格，戰(zhàn)斗的后半程到底發(fā)生了什么？”

    “船停了之后，那家伙向我扔來了個(gè)船工，我還能怎么辦……”安菲尼斯心虛地放低了聲音，又趕忙轉(zhuǎn)移話題道，“不過現(xiàn)在想來，那家伙像是小王子手下的一個(gè)近臣，很久以前我似乎和他有過一面之……喂！你干什么？”

    安菲尼斯不由得驚叫了一聲，羅平陽伸出寬厚的臂膀，拎著老艾露的背脊提了起來。艾露的雙腳懸空，身體吊在空中不住撲騰著。

    “放我下來，我可是你的老師！”

    羅平陽沒有說話，自顧自地伸出手按在艾露的胸前，隨著獵人的指尖施力，安菲尼斯的臉上變天般露出痛苦的表情。

    “嘶……”

    “咚！”老獵人將安菲尼斯按回到地面上，叉起手來，一副“果然如此”的神色，“當(dāng)時(shí)你告訴我只是普通的傷勢(shì)而已——還沒有愈合嗎？”

    那是遠(yuǎn)在挑戰(zhàn)祭開始之前，安菲尼斯在金羽城的防護(hù)林中遭到的襲擊。傳說獵人莫名其妙地在白衣神秘人的手下挨了一刀，彼時(shí)老艾露動(dòng)用了族內(nèi)的秘法，才勉強(qiáng)壓制住了傷口的惡化。那之后老艾露一直行動(dòng)如常，黑氅獵人卻沒有想到，老師的隱疾至今遲遲沒有痊愈。

    “更糟糕了?！币呀?jīng)被窺破，安菲尼斯也就不再隱藏，“不過還能再折騰些時(shí)日?！?br />
    數(shù)月以來，黑星雙子在挑戰(zhàn)祭上走過一遭，又在水沒林中為配出解藥奔走征戰(zhàn)，更別提為追查神秘組織的下落耗盡心力。如今金羽城的事情方歇，二人又馬不停蹄地趕來洛克拉克，這其間從未有一日休息過。即便是羅平陽都自覺有些狀態(tài)不佳，安菲尼斯的有傷之軀當(dāng)然更是雪上加霜。

    “已經(jīng)超過六個(gè)月了……你早該告訴我的?！焙陔┇C人的語氣稍緩。

    “不要一副看著病人的眼神——我已經(jīng)老了，恢復(fù)能力不再像從前那么強(qiáng)了。”艾露整了整被羅平陽弄亂的大氅，“完全愈合需要更多時(shí)間。”

    “回到洛克拉克，你就休養(yǎng)一陣子吧?！绷_平陽不容置疑地說道，“這個(gè)樣子，可沒辦法繼續(xù)接下來的戰(zhàn)斗。”

    “那怎么行？好不容易追查到那些家伙的尾巴，如果接下來能得到和王立獵團(tuán)搭橋的證據(jù)，我們就又多了幾分說服工會(huì)的把握……”安菲尼斯不假思索地講出一長串來，卻見羅平陽面色仍然陰著，他又換了一套說辭，“小羅，們剛剛差點(diǎn)就失去了一條古龍，難保不會(huì)再失去第二條，下一次恐怕就沒有這么好運(yùn)了?！?br />
    “我自己可以應(yīng)付。”

    “你不行的?！眰髡f艾露不假思索地反駁道，又加了一句，“我怎么說也是你的老師，我怎么行動(dòng)可不需要你來命令?！?br />
    “現(xiàn)在還要爭這個(gè)問題嗎？”老獵人無奈地反問。兩人相處了太久，黑氅獵人知道，這只倔強(qiáng)的老貓從來不會(huì)輕易修改自己的決定。

    “今天的事情不會(huì)再次發(fā)生了。”安菲尼斯保證道，“更何況，黑星雙子的行動(dòng)里，怎么可能獨(dú)缺了我一個(gè)呢？”

    “但是我比你年長?！?br />
    …………

    “擊龍船艙體破損嚴(yán)重，沒有更加安全的艙室，只好暫時(shí)委屈二位在這里了?！迸泶髱煴持?，看著手下將何隊(duì)長和藍(lán)魅兒捆縛在飛空艇一間艙室的墻角邊。

    “說過好多遍，我們的藥效已經(jīng)退了！”何隊(duì)長哭笑不得地道，“非要像關(guān)押犯人一樣繼續(xù)關(guān)著我們嗎？”

    “這個(gè)須得專業(yè)的艾露醫(yī)師觀察后才能決定?！崩洗L回答說，“在那之前，建議二位還是謹(jǐn)言慎行，以免鬧出什么誤會(huì)?！?br />
    就算在擊龍船一戰(zhàn)最后的關(guān)頭，兩個(gè)隊(duì)長為同行者 帶回了寶貴的情報(bào)，也正確地指出了王立獵團(tuán)的動(dòng)向?？勺罱K的結(jié)果卻是，擊龍船“差一點(diǎn)”抓住了潛逃的埃蒙一行人。僅憑這種程度，還不能完全打消五星獵人對(duì)他們的疑慮。也許是被前時(shí)的擊龍船入侵駭怕了，彭大師在處理藥劑的問題上顯得格外謹(jǐn)慎。

    我們還有隊(duì)伍流落在獵場上！上百條獵人的性命！”藍(lán)魅兒嗔怒道。擊龍船上的戰(zhàn)地醫(yī)師無法勝任繁瑣的查驗(yàn)工作，最近的專業(yè)的醫(yī)師在洛克拉克，就算以最快的速度聯(lián)絡(luò)，一來一回也至少要一日的時(shí)間，掛念著伙伴和下屬的安危，兩個(gè)隊(duì)長誰也無法忍受這樣漫長的等待，“現(xiàn)在不是玩忠誠游戲的時(shí)候！”

    “這里沒有什么游戲，”老船長把臉一橫，“你們有你們的隊(duì)員，我也有自己的部下需要考慮，只是非常時(shí)期的必要措施而已?！?br />
    “所以就這樣了嗎？”何隊(duì)長撇了撇嘴，“我們別著腦袋摸進(jìn)擊龍船去，不但沒有半聲感謝，反而要落到這個(gè)結(jié)果？”他一挺胸脯，將身上纏著的纜繩顯出來。三星獵人被卸了獵裝，粗大的麻繩在這個(gè)動(dòng)作下深深地勒進(jìn)布質(zhì)的內(nèi)襯里。

    “或者要我提醒二位，你們所謂的聯(lián)合隊(duì)伍，從進(jìn)入這片獵場的一開始，就違背了工會(huì)的要求。換句話說，他們的生死不受獵人工會(huì)的保障——說真的，那么多洛克拉克本土的獵團(tuán)都沒有鉆到這個(gè)空子，你們從金羽城遠(yuǎn)道而來，是怎么得到這個(gè)消息的？”

    彭大師的言語中盡管帶著森森冷意，卻也句句屬實(shí)。深究起來，三個(gè)獵團(tuán)確實(shí)是頂著工會(huì)的禁令私自出獵的。事實(shí)上在他們發(fā)起聯(lián)合的第一刻，就預(yù)料過眼下最壞的情況，可是被五星獵人一口道破，兩個(gè)隊(duì)長還是有些臉熱。

    “就算沒有藥劑的一茬，我也巴不得把你們綁個(gè)一兩日。兩位就在這里替各自的船長好好反省一下吧?！迸泶髱熮D(zhuǎn)過身，最后的聲音隱沒在艙門的另一頭。

    “真是和傳言一樣的老頑固啊?！焙侮?duì)長搖搖頭。

    “其實(shí)……鐘隊(duì)長已經(jīng)向彭大師提供了飛空艇的大致位置，現(xiàn)在已經(jīng)有隊(duì)伍朝著那邊出發(fā)了。兩位暫且忍耐一陣，我想很快就會(huì)有消息傳來?！币娢逍谦C人離開了艙室，跟在最后的阿遠(yuǎn)才面帶不忍地對(duì)兩個(gè)隊(duì)長說道，“不過我們只能盡量收集一下情報(bào)，實(shí)際的救援行動(dòng)……還要等聯(lián)系到洛克拉克之后才能決定。”

    “這樣嗎……”藍(lán)魅兒收斂了臉上的怒意，半是戲謔地望著艙室的門。如果沒有新的變故，聯(lián)合隊(duì)伍所屬的飛艇上，狀況不會(huì)比此前的擊龍船明朗，“看來我們也只能在這里，祈禱飛艇上沒有更多的人死掉了吧——有什么能吃的嗎？我有些餓了。”

    “我這就去張羅?！卑⑦h(yuǎn)一躬身，匆匆出了艙室。

    …………

    “彭大師！”幾個(gè)少年已經(jīng)在舷梯口處等待多時(shí)了，見到五星獵人一露面，即刻團(tuán)團(tuán)圍了上去。

    “安菲尼斯的學(xué)生吧?！崩汐C人頷首示意。

    “大師，抱歉占用您的時(shí)間，不過我們有事要問……”秦水謠一咬嘴唇，邁步上前。

    “關(guān)于那個(gè)叫封塵的小子嗎？”不消問，五星獵人便知曉了少年們的來意，“我聽說了他在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)，那孩子和隆姆前輩一樣功不可沒。工會(huì)不會(huì)放棄任何一個(gè)獵人的，更何況是這樣的少年英雄。”

    “封塵他……果然是被峯山龍帶走了吧?！毙⊙缶o張道。

    “這是唯一的解釋?！边€是小獵團(tuán)自己的目擊情報(bào)，封塵在救生艇離開前就不知去向，能擄走他的想來也只有峯山龍了，“我在豐收祭開始前就聽過那個(gè)小家伙的事跡。只是苦了他剛剛從大沼澤中脫身出來，就卷進(jìn)這樣的事端中，這孩子恐怕天生就有招惹古龍種的體質(zhì)啊。”

    “他會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”小團(tuán)長鼻子一酸，眼眶迅速紅起來。

    “放心吧，他有能力活著回來一次，就能做到第二次?！币痪錈o心之言險(xiǎn)些惹哭了面前的女孩，彭大師趕忙補(bǔ)救道，“在獵人世界中，能從古龍種手上活下來的家伙，都是受到獵人先祖庇護(hù)的幸運(yùn)兒。”

    一番話讓同來的小獵團(tuán)同伴稍稍安心了些，秦團(tuán)長睜大通紅的眼睛又問：“那……我們有什么可以做的嗎？”

    “我已經(jīng)派人沿著峯山龍留下的蹤跡去搜索了。獵場上危險(xiǎn)重重，而且通信不便，你們還是待在黑星雙子的身邊比較保險(xiǎn)?！崩汐C人伸手摸了摸女團(tuán)長的腦袋，又勉勵(lì)道，“初次見到峯山龍，你們已經(jīng)做得比大多數(shù)更有資歷的獵人都好了。我第一次見到那個(gè)大家伙時(shí)，至少比如今的你們大了十歲，可還是嚇得癱軟了幾個(gè)小時(shí)。”

    “大師，我還有一事要問?！狈饴平凶≌x開的五星獵人。

    “什么？”

    “在指揮室里您說過，從擊龍船上逃走的那群家伙，使用的不是獵人工會(huì)的技術(shù)，這是什么意思？”

    救生艇并不是以風(fēng)帆做動(dòng)力，而是如飛艇的螺旋槳一般的轉(zhuǎn)輪。小型的水艇經(jīng)常使用這樣的技術(shù)，但是沙用飛輪無論是從材料還是技術(shù)上，都要高出水艇幾個(gè)檔次。

    “這不是你們?cè)摽紤]的問題?！崩汐C人沉默了幾秒，“不過有些猜測說與你們也無妨——黑星雙子和我都猜測，對(duì)方很有可能來自于王立獵團(tuán)。”

    “果然嗎……”聽到王立獵團(tuán)的名字，申屠妙玲眼睛微瞇，低聲喃喃說。

    “只是猜測而已，在褚家的所有分支中，只有小王子一脈醉心于各類獵具的研究，王室向來偏心他們最小的兒子，在資源的堆砌下，能夠做出些成果也不甚奇怪。”口中雖在說著猜測，可是老獵人的語氣已經(jīng)相當(dāng)篤定了，“如果真的是王立獵團(tuán)所為，那這些宵小最有可能出自褚家小王子的麾下。”

    “就是那個(gè)挑戰(zhàn)祭上‘誤傷’了郭大師的家伙嗎？為什么偏偏是他？”申屠妙玲下意識(shí)地說道。

    “怎么了？”小洋偏過頭去低聲問。

    “對(duì)了，消息還沒有傳到這邊來。”女孩環(huán)視了一下身邊的同伴，款款說道，“斯卡萊特的小王子，此刻應(yīng)該正在接受獵人工會(huì)和王室的雙重審查。”

    “發(fā)生了什么？”彭大師也是一驚。

    “挑戰(zhàn)祭上曝出的龍髓漿事件，也有他的一份?！奔词褂H歷了那個(gè)驚心動(dòng)魄的聽議會(huì)，女孩此刻說起來還是有些難以置信。