正如艾露機械師所說的，在副螺旋槳沒有安裝完備的條件下，飛艇的轉向只能依靠氣艙的傾斜，顯得異常笨拙而緩慢。升空的戰(zhàn)艦足足過了一分鐘，才完成了一百八十度的掉頭，朝著洛克拉克的方向徐徐飛走。

    “那可是整個獵人世界百年不遇的戰(zhàn)斗啊……”熊不二像是身上被割掉了塊肉一般，心疼不已地呼號道。

    “小獵團恐怕是沒有那個福分了。”貓貓倚坐在主人的脖頸邊。艾露的視野中，遠處氤氳的陰云正從調集令散去后的天穹處漫開，也只有古龍種能造成那種程度的天象變化。

    “如果安菲教官之前的判斷沒有錯的話，這個時候封塵應該也在洛克拉克。”賈曉幽幽地提醒說，少年即便沒有像壯碩的同伴一樣將情緒表露在臉上，但言語中還是帶著掩飾不住的擔憂。

    “我知道。所以我們更不能坐上那艘飛艇了。”秦水謠轉過身來，扶正了被螺旋槳吹歪的頭盔，她有些艱澀地說道，“幾天之前，我就險些失去了你們所有人，如今大家僥幸都還活著，好不容易聚到一起，我不能再冒一次失去你們的危險。”

    臨戰(zhàn)之時身側的同伴會為隊友做出什么，女團長最是清楚不過。戰(zhàn)場另一端極有可能是暴怒的峯山龍，若是真的到了緊要關頭，一星獵人們恐怕要為營救封塵一人而犧牲更多的性命。彼時在西戍的營地，秦水謠親眼看著聯(lián)合隊伍的隊長們做出一個個看似荒謬的決定。經歷過一番生死，需要考慮的對象換成了自己的同伴，女團長才設身處地地感受到前輩們每一次權衡時的痛苦和糾結。

    “你是老大。”賈曉一揚眉，雙手攏在背后施施然朝殘破的擊龍船走去。即使冷靜如他，也有那么一刻想要不顧一切地登上返航的飛艇——總要有人來做艱難的決定，也幸好團長并不是自己。

    “現(xiàn)在只能靠我們自己了。”聶小洋嘆了一聲，感受到大家的情緒都有些低落，他用力地拍了拍手，“嘿，這里也有我們能做的事情，至少要先修整好容身之所，擊龍船周圍也還需要警戒……總之先去和留守船上的前輩們接洽吧。”

    …………

    擊龍船上的高端戰(zhàn)力被一掃而空，少數(shù)還能作戰(zhàn)的就只有探索歸來，未及趕上飛艇末班車的小隊了。三名隊長被重新轉移回了沙船上，鐘大叔受傷不輕，上下船時甚至都要兩人協(xié)力幫忙。另外兩名隊長也被拷回了戰(zhàn)船的艙室中，同樣轉移來的還有奧森，半獸人在盧修的身側顯得尤為乖巧安靜，只要不靠近被藥劑影響過的人類，便如馴化的野獸般，任由獵人們捆綁喂食。

    沙船的艙室有超過一半都在戰(zhàn)斗中擊毀，再加上底艙泄露，獵人們擔心沙行怪物的襲擊，便將補給都轉移到了上層去，能夠容人的空間就更加狹小了。有限的艙室都給了傷員和仍未從藥效中醒轉的船員，小獵團只好在甲板上露宿了一夜。

    盧修醒來的時候天還黑著，小龍人下意識地在身旁反手一抹，大劍握柄傳來熟悉的粗糙感，才讓少年稍稍安心一些。同伴們一個個枕戈側臥，睡得正酣。連番的戰(zhàn)斗，再加上一星獵人們幫忙布置警戒陷阱、清理艙室直到凌晨，也只有龍人的體魄才能勉強撐得住。

    特選獵人捏了捏眉心，讓自己稍稍清醒些。他就這樣仰躺了半晌，居然輕輕站起來，拎起武器越過身旁的隊友，躡手躡腳地自樓梯井中下到了頂層的艙室。

    自甬道盡頭望去，一整排艙室只有醫(yī)務艙的門縫處還亮著些微的火光。龍人輕咦了一聲，循著亮光踱步過去。

    “吱呀……”

    艙門在戰(zhàn)斗中變形嚴重，只能勉強開合。隨著合頁處傳出的詭異聲音，燃石炭的火光也一陣搖曳，將艙室內聚精會神的女孩嚇得一哆嗦，手上的藥瓶險些沒有跌落。

    “啊！”

    “噓——”盧修趕忙做了個噤聲的手勢，小書士才一把捂住了自己的嘴巴，“還在這里做什么？”

    “做些研究……”陸盈盈夸張地做著口型。女孩自戰(zhàn)斗結束一直在擊龍船里，希望能從醫(yī)務艙空了的藥瓶中找到那種神秘藥劑的蛛絲馬跡。只是陸盈盈到底是考古書士，沒有人來幫助，還要一邊擔心著自己隨時可能被感染的危險，進展異常緩慢。

    “你該去睡一會了。”盧修撇了撇嘴，大概是從入夜一直醒到了現(xiàn)在，燈光下面前的女孩雙眼已經腫成了桃子。同齡的獵人都打熬不住，更別提眼前這個文弱女孩了。

    “我在這就是為了等你。”終于從驚嚇中安定下來，陸盈盈定了定神，微微仰起腦袋，“船頭被防風板堵死了，這里是唯一一條下船的路。”

    “為什么要下船？”像被戳破了心事，高大的少年窘迫地別過臉去，一只手不自然地放到后腦勺上。

    “我身上可還有你的血。”小書士眼睛一眨不眨，“你要做什么，我從一開始就知道。”她的臉一紅，大概是覺得這個說法有些不妥，“好吧，我不知道你的計劃，但也絕對不是什么安全的事。”

    “對不起。”每次自己想要犯險，都會害的面前的女孩舊傷復發(fā)，龍人心下到底難安，“但是什么都不做的話，我沒有辦法睡得著。”

    “我不是來阻止你的……只是想要提醒你小心一點。”女孩將藥瓶隨手放在身后的桌子上，踏上前一步，幾乎要貼到少年的胸前。

    “有多危險？”盧修將身體微微后仰，環(huán)顧左右問道。

    “古龍種那次和你的升階委托的那次之間……”陸盈盈閉上眼睛，靜靜地感受了一番腕間的疼痛，又在心中補充道，“不過還是有可能死掉。”

    “我會回來的，”盡管少年自己也不知道為何，但他還是鄭重地補了一句，“我保證。”

    “那些家伙的老巢應該會避開書士隊的觀測站，”小書士抿了一下干澀的嘴唇，低聲提醒道，“獵場那么大，毫無目的地搜索很浪費時間——你已經知道了？”看著龍人的臉色，女孩意識到自己的思慮早已被對方想到了。

    “小獵團的大家鎖定了一片地帶，情報本該在入夜前送到安菲大師的手上的。”盧修黯然道，“沒想到卻出了這樣的事。”

  ;   “補給怎么辦？還有，你不會要一路走去吧？”女孩緊張的追問道。

    “我才是獵人，這些事情我會自己想辦法的，”龍人訥訥地一笑，他想伸手碰一碰面前的小書士，卻終究還是沒有付諸行動，“不要聲張……快去休息吧。”

    …………

    底艙的破洞是早先就撞出來的，彼時奧森用門板暫時固定住，但眼下脆弱的木板也已經盡數(shù)破開了。貨梯和各個舷梯處皆有人值夜，整艘船上只有這里才是最佳的離船通道。盧修從漏洞處探出頭去左右看了看，見四下無人，便放心地一腳邁出了艙門。

    “叭！”

    還不等少年矮身出去，身后一只手就粗暴地抓住了他的胳膊。小龍人猝不及防之下被拽了個趔趄，腦袋“砰”地撞在洞頂上，狼狽地縮回船艙里來。

    “是……唔！”獵人剛一轉頭，口就鼻被死死捂住，只見一張人臉在自己的眼前不斷放大。偷襲的獵人一身白色獵裝，卻是同樣躲在這里的封漫云，“見鬼，你想讓我們一起被發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “漫云？”盧修推開同伴的手，“你怎么也在這？”

    “我還想問你呢。”白衣獵人稍微探出腦袋去，見望鏡的鏡頭沒有朝向自己，這一側舷底也沒有獵人趕來，才放心地收回目光。

    “你也想去追蹤那伙王立獵人？”盧修瞇起眼睛。

    “不是‘也’，”少年后退兩步，冷冷地拂了拂身上的沙灰，“我可是先來的。”

    甲板上的望鏡和巡邏隊伍每隔一分鐘就會從這個洞口的位置交叉掠過，間隔根本不足以讓少年脫出警戒的視線。雖說擊龍船上的警備多是用來對付怪物，可是被自己人遇上也同樣麻煩。封漫云已經在這等待多時，只期換班的時候能給少年留下潛出的機會，沒想到先等來的卻是抱著同樣目的的同鄉(xiāng)。

    “對方少說有七個，其中五個還是力大無窮的怪物，你就這么闖過去嗎？”盧修靠在艙板后，上下打量了一番面前的同鄉(xiāng)。

    “我是西戍的獵人，最擅長的就是以少勝多，倒是你，還不是打算自己去。”白衣獵人沒有半點動搖。

    “莫叔叔說過，我是最強的戰(zhàn)士，”執(zhí)事長并沒有用“將會成為”，而是從一開始就篤定地將小龍人的戰(zhàn)斗天賦捧到了頂端，“那五個怪物，我一個人就擋住過。”少年想起那一戰(zhàn)的細節(jié)，又訕訕地低聲補充道，“差不多都是一個人擋住的……”

    “封塵不在那里，實在是想要戰(zhàn)斗的話，你也該回洛克拉克才是。”封漫云有些煩躁地說，“為什么偏要去找那伙人的麻煩？”

    “毀了一艘沙船，傷了這么多同伴的性命，”盧修眼神一凜，“總有人要為此付出代價，我猜你也是這么想的吧。”

    “不是。”白衣少年果決地否定道，“我是為了別的理由。如果這些家伙正如安菲大師所說，在雷鳴沙海里籌謀了許久，我猜他們也和一個月前西戍的獸潮有關。”

    “毀了西戍的那一次？”小龍人咽了一口唾沫，“我以為那只是自然形成的天災。”

    “進攻西戍的怪物種類太復雜，數(shù)量也多得不像話。小王子一脈手握著龍髓漿，這次又是另一種奇怪的藥劑，很難不把它們聯(lián)系起來。”封漫云正色道。

    “你是說，在挑戰(zhàn)祭之后，王立獵團又向沙漠里投放了一次龍髓漿？”濃縮的紫色藥液效果驚人，就算沒有霞龍從中引導，以一滴的數(shù)量能夠影響整片獵場的怪物，但是有意識地投放的話，仍然能輕易地造成規(guī)模可觀的獸潮。

    “只是猜測罷了，我不能讓西戍的大家都活過來，但是至少也要弄清真相。”白衣獵人不愿再多談下去，“總之，這是我的私事，你還是回去吧。”

    “豐收祭開始前，你阻止小獵團的大家去西戍時也是這么說的。我們好歹也算是同路，一起走總要多一份照應，對吧？”盧修向同伴的肩上拍去，卻被封漫云扭身躲過，“我還是覺得獨行要方便一些。”

    “你自己想要怎么辦？總不能沖到那個黑衣人面前直接去問吧？”龍人尷尬地縮回手。

    “怎么，你還有別的辦法？”

    “我們就偷偷摸過去，嗯……”少年皺著眉頭思忖了許久，還是放棄般說道，“剩下的就隨機應變吧。”

    聽到對方并不高明的回答，白衣少年冷哼了一聲，扭頭就要離開。

    “哎！等等……計劃可以路上再想，不過眼下你一定需要我。”特選獵人眼珠微轉。

    “做什么？”

    “你瞧這個。”盧修神秘一笑，從船艙的破洞處鉆出頭去。獵人的眼白處浮出道道血絲，掃過夜色下連綿起伏的沙地。一股若有若無的強者氣息自地面上橫掠而過，只聽一陣“撲棱”聲，遠處一座沙丘后一隊食腐鳩受到驚嚇騰空而起。

    翅膀拍打的聲音不大，卻足以吸引值夜人的注意力了。望鏡的鏡頭放棄了單調的巡視，朝著野鳥騰飛的地方看去，巡邏隊伍也駐足拔出武器，警惕地面朝著沙丘之后。

    “還不快走？”盧修在封漫云的耳邊提醒道。盡管仍然對這個便宜隊友嗤之以鼻，可是離船的時機稍縱即逝，容不得少年考慮了。白衣獵人只得一跺腳，矮身從洞里鉆出，貓著腰疾步朝龍人造出的響動反方向奔去。

    “呼……！”倚靠在一座沙堆的背后，盧修這才收了赤瞳的效果，“怎么樣？”

    “還不賴，”終于脫離了巡夜人的視野，封漫云的臉色也輕松了些，“不過你非要讓它也一起跟來嗎？”

    “誰？”小龍人下意識地轉過頭，卻看到潛出隊伍里不知何時多了第三個家伙。

    “從你眼睛變成那個詭異的樣子時，它就跟在后面了。”白衣獵人說道，“我以為是你要帶上它的。”

    半獸人蹲在地上，示寵地朝龍人不住地喘著氣，眼睛在寬大的臉盤上睜大如玻璃一般。