這片大陸一定是哪里出了問題。

    莫林將旅店的百葉窗扒開一條縫隙，透過木篦的柵格朝外望去，心中如是想道。

    身處的村莊和隊(duì)伍經(jīng)歷過的其它聚居區(qū)沒有什么不同——滿眼盡是就地取材的房屋和簡陋的守御設(shè)施，兼顧報(bào)時(shí)和示警的鐘塔不足二十米高，卻已經(jīng)是村子里最高大顯眼的建筑了。村莊坐落在古代林的西陲，圍墻外遍布著超過百年的巨樹，讓這座小村也從里到外散發(fā)著一股古樸的味道。

    旅店外是村子里為數(shù)不多的商業(yè)區(qū)，門店和工坊鱗次櫛比，街道本就因?yàn)橐?guī)劃不足而略顯狹窄，還有不少攤販堆擠在道路中間，讓穿梭其中的平民有如踏進(jìn)了泥沼，步履益加滯澀。

    莫林的雙眼眺向遠(yuǎn)處，工坊煙囪里的黑煙直沖天際，臨近午時(shí)，村莊各處也升起了炊煙。這種規(guī)模的人工痕跡就連巡行的飛空艇都能輕易發(fā)現(xiàn)，更別提逃過上位飛行種的眼睛了。

    隊(duì)伍在降落時(shí)就大致摸清了聚居區(qū)的守備力量，這個(gè)村莊無論是人口還是占地，都超過了額定的規(guī)模近三分之一。一旦發(fā)生襲擊事件，村子將拿不出足夠的人手來抵擋怪物。窗外的行人摩肩接踵，喧囂聲也不絕于耳，處在其中的人似乎毫不知曉，小鎮(zhèn)能安穩(wěn)地存在至今，已經(jīng)是獵人眼中的奇跡了。

    “我還是想不通，為什么工會(huì)允許我們自由調(diào)查古龍種，卻不讓我們插手一只龍眷的委托。”矮個(gè)獵人短暫的愣神被身后同伴的抱怨聲打斷。

    說話的獵人大概二十六七歲的樣子，眼睛不大，雙腮卻和年齡不相稱地微微嘟著。對獵人來說，他的身材略胖了些，這讓他罩在一身灰白色的猙獰獵裝里，不但沒有半分兇惡的意味，反倒給人一種安心感。獵人很沒形象地仰躺在屬于自己的木板床上，無聊地拋玩著手中的一顆素材彈：“能接下那頭炎戈龍的委托的話，我們就不必乘上幾天幾夜的飛艇，大老遠(yuǎn)地趕到萊拉克王國了。”

    “阿邶，小心被樓上的住客找下來啊。”年輕的羅平陽提醒道。他單手飛速地從同伴的眼前掠過，掌心一晃，已經(jīng)將素材彈握在手中，背到了身后。

    “誰知道呢……”莫林合上小屋的百葉窗，悠悠地說道，“怕不是近些時(shí)日里我們升階得太快，讓駐守城市的那些五星獵人也感到威脅了。”

    “我們說的可是獵人工會(huì)啊。”小羅有一搭沒一搭地和床邊的阿邶爭搶著素材彈，一面撇撇嘴，“洛克拉克的決策者和獵人前輩們，總不會(huì)都是一些小肚雞腸之輩吧。”

    “你說呢？”矮個(gè)獵人聳聳肩，“這片大陸上，除了古龍種之外，還有多少怪物能阻擋住我們的腳步？和那些吃著城市津貼的五星軟蛋不同，只要接下那頭龍眷的委托，我們就一定能夠完成，我想他們也明白這個(gè)道理。要我看，那些家伙分明是怕了我們，才特意這樣安排的。”

    “不要這么憤世嫉俗啦。”白甲獵人一挺身，從床上坐起來，拇指點(diǎn)了點(diǎn)房間另一側(cè)的高大獵人，“你看，隊(duì)長都沒有什么怨言，我們幾個(gè)還是就此箴口好了。”

    莫林瞧了一眼角落里叉手靜坐的秦虎，眼中現(xiàn)出了幾分笑意：“那是因?yàn)槲覀兊年?duì)長大人已經(jīng)和原來不一樣了，你們沒有發(fā)現(xiàn)嗎？從上次湖地的委托結(jié)束之后，他可就再?zèng)]發(fā)過火了——”

    一句話引來了房間中一陣噓聲，同伴們揶揄著，不知是誰怪里怪氣地嚷了起來：“某些人想要收斂脾氣，怕不是在學(xué)著做個(gè)好爸爸呢。”

    “咳咳！”秦虎重重地咳了幾聲，斜眼朝隊(duì)員們瞟過去，然而隊(duì)長寒冷的眼神落在一眾嘻嘻哈哈的同伴們身上，卻沒有一點(diǎn)威懾力。直到三人的聲音漸歇，高大獵人才開口說道：“這個(gè)小隊(duì)成立的目的，從來不是為了升階和賺取更多的榮譽(yù)。我們的目標(biāo)是這片大陸上最頂峰的桂冠，倒不如說工會(huì)眼下的安排正合我們的意愿，有什么好抱怨的？”

    “是！沒錯(cuò)！”阿邶裝模作樣地重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，又悄悄將腦袋抬起一半，“所以，也該是時(shí)候告訴我們了吧？到底是男孩還是女孩？”

    獵人世界約定成俗的規(guī)矩，子女降生的時(shí)候，身為獵人的準(zhǔn)爸爸無論如何都要在場。這次委托開始前，秦虎才剛剛吻過了小家伙的腳丫。龍魘小隊(duì)雖然實(shí)際上是自由行動(dòng)，但總還是隸屬服役獵人一方，秦隊(duì)長因此特意請了七天的假期。小隊(duì)四人向來同進(jìn)同退，這次沒有趕上火山委托的第一班船隊(duì)，沒能如愿接到隊(duì)員們期待的委托，有一半的原因都要算在他的頭上。

    感受著隊(duì)員們期冀的眼神，秦虎摸了摸鼻子，露出一副不屬于上位獵人的羞赧之色：“女孩……”

    剛剛吐出一個(gè)詞，隊(duì)長的聲音就被一眾同伴的問詢聲淹沒了。他不得不抬起雙手連連做了幾個(gè)安靜的手勢，才終于將隊(duì)員們興奮的勁頭壓下去：“母子平安——否則我也不會(huì)站在這里了。母親的狀態(tài)還好，有工會(huì)專職的艾露醫(yī)師照顧著。至于名字的問題……我就干脆留給她去頭疼了。我能想到的只有熊啊狼啊之類的字，可不能胡亂取給女孩子——滿意了嗎？”

    秦虎深呼吸了幾次，將臉上若隱若現(xiàn)的欣喜和得意收回心里。他從背囊中抽出一只牛皮紙袋，抬手扔進(jìn)阿邶的懷中：“我看你們也休息夠了，那就不如開始確認(rèn)委托的情報(bào)吧。在這一次的目標(biāo)達(dá)成之前，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上是大陸最強(qiáng)的狩獵小隊(duì)。”

    “等等——！”阿邶將紙袋抱緊在懷中，小眼睛在身邊的兩個(gè)獵人身上依次掠過，“我們都還沒有看過資料里的內(nèi)容對吧？不如來猜一猜，這次要面對的又是什么樣的家伙。”他豎起一根手指，“誰猜得更加接近，就用他的主手武器，當(dāng)做孩子狩獵啟蒙的武器，怎么樣？”

    “嘿，這可是隊(duì)長 的女兒。”羅平陽攤手道，“那么好為人師的話，你不是前些時(shí)候才收下了一個(gè)學(xué)生嗎？”

    “有什么關(guān)系，我們小隊(duì)向來都是一榮俱榮，這樣的賭注想必隊(duì)長也不會(huì)推辭的。”白甲獵人目光火熱地望著秦虎道，“你覺得呢？”

    龍魘隊(duì)長不再繃著一副嚴(yán)肅的面孔，他摩挲著下巴上鉆出來的胡茬：“隨你們，不過如果三個(gè)人都猜得太過離譜的話，這次委托我們就不雇傭本地的車隊(duì)了，換成你們?nèi)齻€(gè)自己動(dòng)手，從這里把弩機(jī)和彈藥運(yùn)到前哨營地去。”

    “愿賭服輸！”白甲獵人來了精神，索性站起身，“古龍種的話，果然還是最經(jīng)典的那種吧，飛行類，二十米或者更大一點(diǎn)，生著兩只角，還有吐息什么的。”

    “阿邶，我們說的可不是隨便什么飛龍種。”莫林瞇著眼睛，仔細(xì)地盤算著，“飛行種不會(huì)在視野不佳的密林里停留太久，這附近沒有大范圍的水源，水生種的概率恐怕也不大。我來猜的話，應(yīng)該是個(gè)純粹的陸棲生物，長成獸龍種甚至牙獸種的模樣都有可能——小羅覺得呢？”

    “我不知道，”羅平陽搖搖頭，“古龍種哪有什么確切的分類，光是我們之前遇見的就什么樣子的都有。這一只或許長得奇形怪狀，甚至生著兩個(gè)腦袋也說不定。”

    “兩個(gè)腦袋，虧你想得出來。不過這就算作數(shù)了啊——”阿邶“嗤”了一聲，卻巴不得同伴以這樣荒誕不經(jīng)的口徑參與進(jìn)賭局之中。不等羅平陽改口，他就猴急地拆開牛皮袋，將整理好的文件一份份分塞給同伴們，抄起自己手里的一份掃視起來。

    “墓場？古代林里居然還有這樣的獵區(qū)？”剛剛讀了幾行，小羅就輕聲咦道，“幾百米的深谷，這樣的地形真的是天然形成的嗎？”

    “常年居住在骨堆之中，竟然不是普通的陸行種……”莫林臉上的失望之色隱現(xiàn)，“也不曉得有沒有飛行或潛水的能力，這種情報(bào)為什么還要特意寫在資料上？”

    “切，不是飛行怪物嗎……”阿邶的眼神一黯，繼續(xù)向后讀去，“渾身被墓場里的骨渣覆蓋，有目擊稱……看到了兩個(gè)腦袋？”白甲獵人的聲音一顫，音量陡然增加了幾度。他恨恨地將手上的文件拍在床頭，不甘心地看著羅平陽道：“所以，看來秦隊(duì)長的愛女，第一個(gè)學(xué)會(huì)的武器就是戰(zhàn)錘了——不，這可不行，女孩子可不能用那種笨重的武器。”他慫恿道，“阿陽，依我看，你也是時(shí)候換一種主手武器了。我們商量一下，就換成太刀如何？很好用的。”

    “愿賭服輸。”羅平陽咧嘴一笑，沒想到隨意的一句話就讓自己贏來了如此的彩頭，“戰(zhàn)錘又怎么樣？武器可是沒有性別之分的。”他轉(zhuǎn)頭朝隊(duì)長問道，“所以，這就是說我可以當(dāng)小姑娘的導(dǎo)師了，是嗎？”

    “這就有些得寸進(jìn)尺了啊。”秦虎伸出一只手，在同伴們身上指點(diǎn)了一番，“不是我說大話，你們最拿手的武器，讓我來教也并不比你們?nèi)魏我粋€(gè)差。更何況手把手地教她學(xué)習(xí)狩技，這可能是養(yǎng)孩子最大的樂趣了，我可不能把它拱手讓給你們。”

    莫林作勢捂住臉，只留出兩條指縫的空間望著面前的隊(duì)長。秦虎的臉上分明掛著一副“有能耐自己去生”的表情，讓三個(gè)一心以變強(qiáng)為信條，單身至今的同伴胸中泛起一陣酸意：“我從來不知道，隊(duì)長居然是如此懂得炫耀的家伙。”

    “我說的不過是實(shí)情罷了。”秦隊(duì)長的話音剛落，房間的門便被輕聲打開。一身茶色皮毛的艾露朝屋內(nèi)一探，眼睛忽閃著對眾人說道，“隊(duì)長，小羅，飛艇的降落手續(xù)已經(jīng)辦好了。”

    “小安菲，你回來得正好。”秦虎順勢結(jié)束了先前的話題。

    “墓場？古代林里居然還有這樣的獵區(qū)？”剛剛讀了幾行，小羅就輕聲咦道，“幾百米的深谷，這樣的地形真的是天然形成的嗎？”

    “常年居住在骨堆之中，竟然不是普通的陸行種……”莫林臉上的失望之色隱現(xiàn)，“也不曉得有沒有飛行或潛水的能力，這種情報(bào)為什么還要特意寫在資料上？”

    “切，不是飛行怪物嗎……”阿邶的眼神一黯，繼續(xù)向后讀去，“渾身被墓場里的骨渣覆蓋，有目擊稱……看到了兩個(gè)腦袋？”白甲獵人的聲音一顫，音量陡然增加了幾度。他恨恨地將手上的文件拍在床頭，不甘心地看著羅平陽道：“所以，看來秦隊(duì)長的愛女，第一個(gè)學(xué)會(huì)的武器就是戰(zhàn)錘了——不，這可不行，女孩子可不能用那種笨重的武器。”他慫恿道，“阿陽，依我看，你也是時(shí)候換一種主手武器了。我們商量一下，就換成太刀如何？很好用的。”

    “愿賭服輸。”羅平陽咧嘴一笑，沒想到隨意的一句話就讓自己贏來了如此的彩頭，“戰(zhàn)錘又怎么樣？武器可是沒有性別之分的。”他轉(zhuǎn)頭朝隊(duì)長問道，“所以，這就是說我可以當(dāng)小姑娘的導(dǎo)師了，是嗎？”

    “這就有些得寸進(jìn)尺了啊。”秦虎伸出一只手，在同伴們身上指點(diǎn)了一番，“不是我說大話，你們最拿手的武器，讓我來教也并不比你們?nèi)魏我粋€(gè)差。更何況手把手地教她學(xué)習(xí)狩技，這可能是養(yǎng)孩子最大的樂趣了，我可不能把它拱手讓給你們。”

    莫林作勢捂住臉，只留出兩條指縫的空間望著面前的隊(duì)長。秦虎的臉上分明掛著一副“有能耐自己去生”的表情，讓三個(gè)一心以變強(qiáng)為信條，單身至今的同伴胸中泛起一陣酸意：“我從來不知道，隊(duì)長居然是如此懂得炫耀的家伙。”

    “我說的不過是實(shí)情罷了。”秦隊(duì)長的話音剛落，房間的門便被輕聲打開。一身茶色皮毛的艾露朝屋內(nèi)一探，眼睛忽閃著對眾人說道，“隊(duì)長，小羅，飛艇的降落手續(xù)已經(jīng)辦好了。”

    “小安菲，你回來得正好。”秦虎順勢結(jié)束了先前的話題。