飛龍種。

    四個年輕的獵人抬起頭的瞬間，就意識到了自己眼中的所見之物。雷云之中怪物的身軀若隱若現，不是一頭，而是有幾十上百頭。野獸們分明肋生雙翅，在云氣之間疾速地滑翔著，軍團一般朝著獵場深處行進而去，在獵人們的視界中每一秒都變得更加清晰起來。

    “怎么會有怪物挑在這個時候闖回來？”封漫云不解地自言自語道，“它們……都不害怕龍環嗎？”

    “不是‘有怪物’，沒看錯的話，是所有的飛龍種都回來了?！狈饴七b遙地向地平線處一指。天際黑白交界的云鋒盡頭，不知何時出現了一簇簇細密的黑點。飛行中的生靈們自發地聚攏成隊，冒著刑架般林立的閃電，義無反顧地闖進了雷霆肆虐的古龍戰場之中。

    “該死……這些飛龍種都是瘋了嗎？”小洋失聲罵道。

    麒麟歸巢之后，無數寄居在古塔上的飛龍種懾于古龍的威壓，統統被趕出了高塔上的巢穴，這些時日以來一直徘徊在獵場的外圍。在奧森的描述中，它們有如一群食腐的禿鷲，只等著麒麟咽氣的一刻，就一哄而上，將本屬于古龍種的領地和資源瓜分干凈。

    然而只要兇獸還有一口氣在，就沒有哪個禿鷲敢于出現在它的視野之內，這群飛龍種卻并非如此。怪物們生來就具備飛行的天賦，在雷云中穿行的能力遠非飛空艇可以比擬，饒是如此，隨著獸群的逐漸深入，被狂雷擊中的怪物也無可避免地變得越來越多。一具具焦黑的龍尸從隊尾墜落而下，消湮在無邊的曠野中。不時有獸群僥幸闖進相對安全的戰場內部，也都至少拋下了近三分之一的同行者。即便這樣，后來的飛龍們似乎對前方探路隊伍的傷亡比例視而不見，依舊狂熱地爭先恐后向雷云籠罩著的獵場中心鉆去。

    “獵人先祖保佑，我倒希望瘋的是我們。”申屠妙玲將弓柄緊緊地握住，手心滲出一層細密的汗珠，浸濕了籠手的內襯。

    在小獵團的注視下，跨過環狀雷區的怪物們越來越多，絕大多數獸群在突入戰場內部的一刻就轟然解散。怪物們臨時結成隊伍，不過是為了在兇險的雷暴之中抱團取暖，心高氣傲的領主們不會允許自己長時間和它人為伍。飛行種還未來得及舔舐干凈被雷光掃傷的身體，就各自朝獵場四方散開，一面警惕著不遠處的其它怪物，一面爭奪著通向塔頂的最短而優質的航道。

    “麒麟……不會真的死了吧？”小晴兒語帶顫音地說道，剛一出口，女孩就搖搖頭打消了自己的念像。獵場上的龍環眼下還好好地維系著，死掉的古龍種哪能支撐這樣強大的異常天象。

    “看夠了嗎？”滿臉橫肉的漢子似乎正是這支偷獵小隊的隊長，他將手中的雙刀一振，獰笑著說道，“諒你們也瞧不出什么門道來，還是我來解釋給你們聽吧——能在翡翠之塔安家的飛行種，沒有一個是善茬。你們敢開炮的話，哪怕只是引來一兩只怪物，都只有全軍覆沒的下場。”

    遺跡獵場上的飛龍種領主少說也有上百頭，甚至說幾百頭都毫不為過。這群怪物按眼前這個速度分散開的話，過不了多就，整片獵場都會在它們的目力覆蓋之中。能沖破那種雷暴的封鎖闖進戰場中來，哪怕有運氣的成分在里面，也少說要有三星甚至四星獵人的實力。如今小獵團的飛艇暫時還不能移動，沒了升空的能力，工會的獵船就是一個鐵疙瘩，一個遲早會被打破的龜殼，區別只是被怪物還是被偷獵者而已。

    “趁早放棄抵抗吧，‘夜鳥’獵團不想要你們一群孩子的性命。我們要的只有這艘飛艇，當然還有船上的補給。看在你們是小孩子的份上，我們團長說不定可以網開一面，最多給你們留下一日的口糧，自己趕回獵人工會的地盤上去吧?！?br />
    “你們什么都得不到！”女弓手聲音寒著，眼睛朝空中的偷獵船瞟去。暗影獵人的飛艇自始至終都沒有升到百米之上的空中，似乎不盡是船體受損的原因，大概還在顧忌近在眼前的飛行種獸潮。先前偷獵船先聲奪人的一輪炮擊，恐怕并非示威之用，那或許是暗影獵人們趁著飛龍種還未到來之前，敢于發出的唯一一輪炮擊了。

    “說的倒是好聽，沒了獵具之便，你們不過是一群乳臭未干的小鬼罷了，給我上！”見勸諫無效，夜鳥隊長一腳踢斷身前插著的箭桿，率先一步朝著舷梯處登上去。申屠妙玲雙眼微瞇，單手從腰間摸索出一發信號彈，引信牽動，殷紅色的光焰拖著長長的尾翼，在幽暗的天幕下顯得異常顯眼。

    見到魚貫而上的偷獵者，年輕獵人們沒有舉起武器迎頭攻去，反而齊齊地躲向了船舷之后。夜鳥隊長心中一沉，邁上臺階的步伐生生止在了半空中，身體反射性地一歪，朝著舷梯下方倒滾過去。

    “轟！”艦炮的炸鳴聲在偷獵者們的身畔響起，實心的炮彈攜著無上的聲勢，將整個舷梯從中轟裂。木片四散紛飛，躲閃不及的暗影獵人們一陣哀嚎，近一半都被木板碎片砸了個頭破血流。

    “你們要干什么？”夜鳥隊長狼狽地爬起身來，忿忿地朝船頂吼去。臺階在炮擊下塌陷了數級，其余的地方也已經不能再容人了。側舷的某個武器艙里散發著裊裊的火煙，年輕人們這一炮居然自毀了上船的入口，“你們這些小鬼，沒有聽到我剛才說的話嗎？隨便開炮的話，會招來飛龍種的！”

    “那又怎么樣？”小洋把頭探到甲板的欄桿外面，伸長舌頭做了個夸張的鬼臉。工會獵人從不和偷獵者談判，先解決了眼前的威脅，再擔心天上的飛龍種也不遲：“我們不在乎！除了艦炮，這艘船上還有弩箭和拘束彈，接下來都給你們嘗嘗味道！”

     小獵團雖然并不畏懼兩個滿編隊伍的偷獵者，但能夠出戰的算上小晴兒也只有四人，年輕獵人們的身后是毫無戰力的船工和機械師，以寡敵眾甚不明智。既然已經開了一炮，獵人們索性一不做二不休，信號彈連連激發，一側船舷的武器艙接到命令全數打開。炮彈一發接一發地從幽暗的艙口處噴吐出來，落在飛艇的附近，濺起一股股濃重的煙塵。

    濃煙散盡，兇臉漢子帶著自己的隊伍忌憚重重地退到了幾十米開外，在他的身旁，暗影獵人們盡皆是一臉菜色，似乎從未想過一群孩子居然會不顧獵場上的亂局強行開動艦炮。

    一輪狂轟濫炸之下，偷獵者們幾乎人人帶傷，其中一個似乎被爆炸正中了身體，獵裝翻卷起來，身上一片血肉模糊，傷情堪憂。戰艦的舷梯已經被徹底攪碎了，地面上多了數道深坑，炮彈一個個躺在其中，上面的烙紅色正在不斷褪去。

    “你們會后悔的！”夜鳥隊長尤自氣急敗壞地說道。他反手向腰間抽出三發信號彈，接連擰開引信。幾道極暗的紫色光焰從偷獵者手中升起，是地下世界才有的隱秘信號。沒過數秒，偷獵船上就有了反應，飛空艇將船頭略微調轉了一個角度，小半個側舷迎向工會飛艇，只聽一陣機括響動，一團烏黑的事物從船艙中拋飛出來。

    飛行的事物行了過半，望臺上的梅可才看清楚，那是一只剛剛死去的怪物幼崽，給一發弩箭從口鼻直貫入到了尾部，只差被架上篝火燒熟了。獸崽在空中無規律地旋轉著，將大顆大顆還溫熱的血滴灑進獵場的地面上。弩箭飛行了數秒，最終“”地一聲落在小獵團船尾的塔板上，幼獸渾身的肉質脆弱，當即在厚實的金屬板上摔成了一灘肉泥。濃烈的腥臭味從那里升起，不過幾秒鐘的工夫就染遍了后半截船身，還在不停地向遠處擴散。

    女弓手下意識地捂住口鼻，待確定了氣味中無毒，才緩緩地放開。獸崽在射出之前似乎被炮制過，血液中添加了能夠增幅氣味的藥液。眼下小獵團的飛艇瞬間變成了吸引飛蛾的燈火，只不過能夠引來的只有領主級的飛龍種。

    “別再打了——”小洋再欲激發一顆信號彈，卻被申屠妙玲抬手止住。偷獵者隊長低聲下了數道命令，讓隨行而來的同伴們撤離到了更遠的地方。暗影獵人們狼狽地躲開小獵團的第二輪炮擊，遙遙地藏身進一棟太古建筑的磚墻之后，一邊整飭著傷口，一邊朝工會獵船的方向不住地觀望著：“那群家伙已經躲到了石墻的后面，艦載獵具的用處已經不大了。盯緊那個方向，別讓他們再偷偷靠近就行了?！?br />
    “炮彈還是留給飛龍種吧，我們現在恐怕已經被發現了?！狈饴莆站o手中的太刀，朝著陰晦的天空中不住地掃視著。方才還成群結隊的飛行怪物，此刻已經分散在云氣之中無影無蹤了。白衣獵人心知，領主們獨行起來，危險性不但沒有降低，反而會變得更加難以捉摸。

    “這味道短時間內是除不干凈了，”申屠妙玲將獵裝的臂甲放在鼻尖嗅了嗅，不由得皺了皺眉頭。短短的數分鐘之內，血腥味已經滲入到了鎧甲的內襯上：“一群損人不利己的家伙。大家小心，飛龍種可能從任何方向攻過來！”

    “起風了……”小左晴將狩獵笛緊緊抓著，身體靠在妙玲姐姐的背后，只覺得臉上一陣清涼，微風似乎是從頭頂吹下來的。女孩下意識地仰頭望去，只見獵船的斜上方，飛艇的氣艙遮不到的方位，一輪金色的明月正在半空中緩緩轉動著。

    左晴揉了揉眼睛，現在距離探索隊伍出發已經數個小時了，但入夜還早，獵場上陰云密布，更不可能現出月亮來，“前輩，你們看——”

    “什么？”申屠妙玲轉過頭去。

    女笛手的話音剛落，眼睛只是一眨，那道恍惚之下出現的金色光輪已經消失不見了：“我不知道，好像……是一輪月亮?！?br />
    “別再打了——”小洋再欲激發一顆信號彈，卻被申屠妙玲抬手止住。偷獵者隊長低聲下了數道命令，讓隨行而來的同伴們撤離到了更遠的地方。暗影獵人們狼狽地躲開小獵團的第二輪炮擊，遙遙地藏身進一棟太古建筑的磚墻之后，一邊整飭著傷口，一邊朝工會獵船的方向不住地觀望著：“那群家伙已經躲到了石墻的后面，艦載獵具的用處已經不大了。盯緊那個方向，別讓他們再偷偷靠近就行了?！?br />
    “炮彈還是留給飛龍種吧，我們現在恐怕已經被發現了?！狈饴莆站o手中的太刀，朝著陰晦的天空中不住地掃視著。方才還成群結隊的飛行怪物，此刻已經分散在云氣之中無影無蹤了。白衣獵人心知，領主們獨行起來，危險性不但沒有降低，反而會變得更加難以捉摸。

    “這味道短時間內是除不干凈了，”申屠妙玲將獵裝的臂甲放在鼻尖嗅了嗅，不由得皺了皺眉頭。短短的數分鐘之內，血腥味已經滲入到了鎧甲的內襯上：“一群損人不利己的家伙。大家小心，飛龍種可能從任何方向攻過來！”

    “起風了……”小左晴將狩獵笛緊緊抓著，身體靠在妙玲姐姐的背后，只覺得臉上一陣清涼，微風似乎是從頭頂吹下來的。女孩下意識地仰頭望去，只見獵船的斜上方，飛艇的氣艙遮不到的方位，一輪金色的明月正在半空中緩緩轉動著。

    左晴揉了揉眼睛，現在距離探索隊伍出發已經數個小時了，但入夜還早，獵場上陰云密布，更不可能現出月亮來，“前輩，你們看——”

    “什么？”申屠妙玲轉過頭去。

    女笛手的話音剛落，眼睛只是一眨，那道恍惚之下出現的金色光輪已經消失不見了：“我不知道，好像……是一輪月亮?！?