次日天剛蒙蒙亮,年輕獵人就攜著團(tuán)長和盧修,在小書士的引導(dǎo)下穿街過巷,來到了距營地最遠(yuǎn)的東城區(qū)。食草龍?jiān)诎雮€街區(qū)外就被禁止通過了,眾人也只好就此改換步行。終于接近了目的地時,太陽不過升到房檐高,來不及驅(qū)散昨夜遺留的寒氣,整個城市還未曾徹底醒來。
“就在前面了,”陸盈盈回答著龍語者不知第幾次的詢問,她提著長袍的下擺,腰間的箱包隨著書士的動作搖晃不止,“安心啦,現(xiàn)在可是一大早,就是在書士里,我們也算是勤奮的了。”
前路的哨卡變得密集了起來,不時有書士打扮的人抱著厚重的書卷,碎步疾走從隊(duì)伍旁側(cè)掠過。女書士胸前的兩枚徽章似乎權(quán)限頗高,在重重的防護(hù)下還能暢行無阻,那些與守衛(wèi)核對著冗長的文書的家伙,不多時就被小獵團(tuán)眾人甩在了身后。
再越過一個關(guān)卡,高大的鐘塔狀建筑赫然從晨霧中顯露出來。高樓不似沙漠之城的典型制式,整個由厚重的石料堆砌而成,依稀可見古樸的花紋鐫在石壁之上。直柱形的塔身有幾十米高,渾圓無棱,塔頂卻尖尖地指向天空,像是湖心圣柱的縮小版,但對于尋常的建筑來說也已經(jīng)異常高大了。
“沙漠之城里居然還有這種地方?”盧修向前湊過兩步,下意識地揉了揉眼睛。且不說沉重的石材光是打磨成型就要耗去多少人力物力,建筑頂端那高高的金屬針一直向下連通到地面,分明是避雷設(shè)施——連工會總部大樓都享受不到這種規(guī)格的待遇。
一靠近這座石塔,小書士整個人都變得興奮了起來。她三兩步跨上臺階,抄起銅環(huán)對著同樣沉重的石門扣了扣,轉(zhuǎn)過身來面朝同伴們道:“這里就是我們書士的‘獵場’了,跟我來吧!”
一陣機(jī)括響動過后,石門被緩緩?fù)崎_,入眼便是一排排城墻般的高大書架。四個年輕人邁步進(jìn)去,但見這一層里已有不少人影穿梭其中,從耄耋老者到小獵團(tuán)一般年紀(jì)的人兼而有之,卻清一色地穿著藍(lán)綠相間的書士長袍。
盡管前一天便得知了此行的目的地,除了陸盈盈之外,眾人特意換上了一身不顯獵人身份的常服,只戴了獵人徽章,但在這樣的人群中仍是格外突兀。秦團(tuán)長小心翼翼地從一個老者身畔穿過,老書士不顧形象地箕坐在書架旁,手中捧著的書卷有近尺厚,似乎在埋頭苦算著什么。感覺到有人接近,他只是無意識地挪了挪身體,從始至終都沒有把頭抬起過半分。
“這里的確是擁擠了些。”陸書士吐了吐舌頭,小聲解釋道,“藏書院本來是儲存典籍用的,最初建成的時候并沒有設(shè)置供人閱讀的區(qū)域。一層的書籍任何書士學(xué)徒都可以隨意取用,上面幾層需要更高的權(quán)限才能進(jìn)入,就要寬敞得多了。”
書院做成堡壘般的圓塔形,一則是為了方便劃分資料的密級,二則也是為了更好地防御這座建筑的周全。東城區(qū)是洛克拉克地勢最高的地方,它確保了哪怕是天威降下,整座城市被水淹沒或是被黃沙掩埋,書塔也是最后才會被威脅到的一個——某種意義上,承載著這座城市的文化和記憶的建筑,不比城市本身的價值要輕。
“厲害……”只是置身其中,望著周遭埋頭苦讀的書士們,盧修就不自覺地把聲音放到了最低,甚至有種從書架上抽出一本來,即刻加入到他們的行列中的沖動,“工會總部的藏書院,該是整片大陸上最好的書院了吧?”
陸盈盈登上通往上層的臺階,回身搖了搖食指:“確切地說,新大陸各處的藏書館只是專精不同,并沒有什么高下之分。”
“坐落在斯卡萊特王城的王立圖書館,有關(guān)大陸和王國歷史的資料就要詳實(shí)一些;各個分會的書院,對于本地周邊獵場環(huán)境和生態(tài)的資料總會格外重視;金羽城有藍(lán)金商會坐鎮(zhèn),在野生怪物馴化和豢養(yǎng)的資料上首屈一指,其它方面就表現(xiàn)平平了。”女孩如數(shù)家珍地介紹道。她在二層的門禁前亮了亮自己的徽章,招呼著同行者們一齊登上懸梯:“書館的底蘊(yùn)來自于書士,當(dāng)?shù)氐臅繜嶂杂谑裁矗瑫涸谀欠矫娴姆e累也就會水漲船高。”
“那這一間呢?”秦水謠的聲音不大,卻在空曠的廳中傳來一陣回響。女團(tuán)長這才驚覺,這一層看上去更加空曠一些,書架的數(shù)目要少得多,也幾乎看不到什么人影。她從架子上隨手取出一本,書卷是手工抄制裝訂的,書名赫然是《部分龍族眷屬的血脈探源》。略過那些讓人摸不著頭腦的論述和符號,光是書中涉及到的委托報(bào)告就已經(jīng)標(biāo)著一定的密級了,秦水謠甚至還在其中看到了幾個偷獵者的狩獵案例,書士群體對暗影獵人來源的情報(bào)似乎沒有特別的避諱。
“當(dāng)然是古龍種!”陸盈盈在一個格外高大的書架下駐足,輕撫著韌皮鞣制而成的書背說道,“放眼整個大陸,能支撐得起如此龐大的古龍種研究的,不會再有第二個地方了——正合你的意,不是嗎?”她瞧向正四處觀望著的封塵,摩拳擦掌地道,“想要什么樣的資料大可以問我。密級更高的研究和情報(bào)都鎖在上層的閣樓里,我的權(quán)限雖然不夠,不過你要是想看的話,還可以借我爹的徽章一用……”
“是你自己要進(jìn)去才對吧?”小團(tuán)長將手中的書卷放回到架子上,半是揶揄地說。
“暫時在這里就好,已經(jīng)幫上大忙了。”龍語者感激道。他有些為難地掃視著四周,架子上的書目端得讓人眼花繚亂:“事實(shí)上……我要找的是什么,連我自己也不是很清楚。”
麒麟身為古龍種擁有近乎無窮無盡的知識,對結(jié)束戰(zhàn)爭的方式都語焉不詳,在書士的研究中能得到答案的幾率更是寥寥無幾。好在龍腔和真龍一族的語言一本同源,封塵更多的是期待在積累了更多的知識,特別是關(guān)于古龍種的知識之后,龍腔能產(chǎn)生什么新的變化,從而讓自己看清那一絲深埋著的可能性。
“或許……先從過往的戰(zhàn)爭和峯山龍開始吧?”他不確定地說道,“如果有關(guān)于龍腔的研究,就
再好不過了。”
“只是開始?你說的這些已經(jīng)是相當(dāng)龐大的工作量了。”陸盈盈嚴(yán)肅地說,臉上卻是一副躍躍欲試的表情,
作為與人類接觸最多的古龍種,工會藏書館關(guān)于古龍情報(bào)中峯山龍的資料占去了超過十分之一。人龍戰(zhàn)爭涉及到書士研究的方方面面,就算只是梳理出其中最粗淺的部分,也勢必要消耗大量的時間和精力。更別提小書士此前聞所未聞的龍腔了,即便有類似的記載,怕是也散落在各個典籍的角落里,此刻找起來無異于大海撈針。
望著周遭如山如海般的精神食糧,盧修不由得氣餒道:“這種時候,獵人工會就不打算給點(diǎn)幫助嗎?”
“我試著向他們解釋過。”封塵撇撇嘴,“但你們也知道,工會對未知的情報(bào)向來是什么態(tài)度。”
“從不使用沒有經(jīng)過印證的情報(bào)……嗎?”
“如今麒麟已死,我那份關(guān)于終止戰(zhàn)爭的說法再也無從印證。”龍語者席地而坐,從身旁的架子上抽出一本書來,放在雙膝上,“不能證明確有其事的話,那些家伙只會當(dāng)我是在虛張聲勢而已。所以接下來,我們恐怕只能依靠自己了。”
“其它的偷獵者呢?和你一起回到洛克拉克的還有別人吧。”小書士問道,“那些人都在哪里?他們有提到過什么有用的線索嗎?”
…………
守衛(wèi)獵人關(guān)上房門,隔著門柵解開封塵的鐐銬。年輕人松了松手腕,卻見一只腳從門柵外伸進(jìn)來,腳尖一扭,碾死了地上一只個頭碩大的螞蟻。
“被它活著的話,你就能用來撬開門鎖吧?”守衛(wèi)頭盔下的雙眼挑釁似地望著暗影獵人,又朝著死去的螞蟻吐了口唾沫,才意猶未盡地轉(zhuǎn)身踱向大門之外。
“嘿,我不會做什么蠢事的——”封塵無辜地辯白道,然而沒有換來任何回應(yīng)。他只好無奈地撇撇嘴,返身坐倒在木床上,揉弄著太陽穴,緩解著精神消耗過后的酸脹感。
“真是一如既往地友好啊。”隔壁的房間中傳來一個戲謔的聲音,分明是楓前輩,“那家伙不知道你就要走了嗎?”
眾人身處的監(jiān)室還算寬敞,隔開房間的是厚重的墻壁,而不是通透的鐵柵。窗子并不小,依稀還有月光透進(jìn)來,不似騎士團(tuán)的大牢一般,昏暗潮濕,空氣中常年帶著散不盡的血腥味。
“說起來,就是明天了吧?”另一邊的墻壁之后,白夜望著窗外的明月,悠悠地問道。
“明日一早,去工會大樓簽過文書,我就可以離開這片鬼地方了。”封塵換了個姿勢,枕著手臂側(cè)臥過來。透過門柵,他看到對側(cè)的房間空空如也,不禁問道:“犀前輩還在外面嗎?”
“他不會回來了。”更遠(yuǎn)處的監(jiān)室里,森羅正靠在墻上單手倒立著,聞言咬牙說道。
“犀……和獵人工會做了一筆交易。他知道地下集市的運(yùn)轉(zhuǎn)方式,也認(rèn)得其中的幾個關(guān)鍵人物。”白夜說道,“那家伙到底還是個商人,知道怎樣才能把自己賣出最高的價錢。”
龍語者詫異地騰身坐起來:“即便不這么做,你們也要被釋放了吧?前輩他連這幾日都等不得嗎?”
“不止是為了自由,犀用這些情報(bào)還交換了別的東西。”逆鱗隊(duì)長苦笑一聲,“在加入逆鱗之前,他曾是另一個暗影獵團(tuán)中唯一的幸存者。他在斯卡萊特境內(nèi)有一個隱秘的據(jù)點(diǎn),里面盡是曾經(jīng)的隊(duì)員們的遺老和遺孤。我不知道那聚居區(qū)的規(guī)模有多大,但犀在獵場上賺得的傭金,絕大部分都花在了里面。”
“他是個瘋子嗎?”和逆鱗眾人同行這么久,楓還是第一次知道那個大塊頭身上懷著這樣的秘辛。以一人之力承擔(dān)整個獵團(tuán)的家屬的開銷,難怪犀向來對金錢有著近乎病態(tài)的追求,“他總不能養(yǎng)活那些家伙一輩子吧?”
撫養(yǎng)著阿冬和阿夏,楓當(dāng)然清楚出生在地下世界的孩子們,等待他們的將會是什么樣的命運(yùn)。暗影獵人誕下的子嗣沒辦法納入任何一個王國的籍冊,當(dāng)然也就不能參與獵人的選拔。哪怕父母雙亡,也享受不到工會對孤兒的待遇。長大后的他們要么走上父母的老路,成為新一代的偷獵者,要么在燃石鎮(zhèn)一般的地下聚居區(qū)安身,終生為暗影獵人提供服務(wù)。
“所以犀才選擇了一個更好的辦法,用一份情報(bào)換了幾十份斯卡萊特的名籍。”白夜悵然道,“說實(shí)話,我不怪他。”
“咚!”
“我可不這么覺得!一想到犀要和紅石的那些膽小鬼一樣成為工會的鷹犬,我就恨不得扭斷他的脖子!”森羅的房間處傳來一道怒極的砸墻聲,如今的綠甲獵人也只能用這種方式來發(fā)泄了,“隊(duì)長,若是見到你和獵人工會眉來眼去,我也不會手下留情的。”
“放心,礦山那次事件,我和工會都無法輕易釋懷,即便他們肯既往不咎,我也決計(jì)不會歸依工會。”逆鱗隊(duì)長搖頭道。
“前輩今后有什么打算?”龍語者靠近墻壁,朗聲問道。
“大概還是想辦法盡快擺脫工會的控制,回到地下世界去吧。”白夜的眼中罕見地現(xiàn)出一陣迷茫。遺跡獵場一戰(zhàn),老獵人愈發(fā)地認(rèn)清了工會的強(qiáng)大。他暗自忖度著,想要實(shí)現(xiàn)自己心目中的變革,恐怕要聯(lián)合整個地下世界才做得到了,“如今紅石依附了工會,總要有人接替他們,穩(wěn)定暗影工會的秩序才行。”
“那個人是誰都不奇怪,但一定不會在我們之中。”楓喟然一嘆,“我們被洛克拉克羈押的消息傳出去,‘叛徒’的名號就再也辯不清了。就算順利離開了工會總部的大門,你以為地下世界還有我們立足的余地嗎?”
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750章 難立足
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