八月十七日，午初二刻。
玉京北城門外。
一眾官員整肅妝容，列隊城門兩側迎接辛國使團入京。
皇帝朱熄聰雖然沒有親臨，但派辰王做引進使，還有數十名倉國大臣出城迎接。
使團隊伍浩浩蕩蕩，在距離城門三里的時候停下。
兩國邦交，流程相當繁瑣。
趕路的時候穿隨便點，隊伍亂一點不要緊，一旦到了關隘或官驛這些地方，就要擺出使團儀仗。
這是一個國家的臉面和禮節。
突然，馬車中鉆出一個身穿明黃龍袍的少年。
滕湖整個人頓時就傻了。
心道：“這不是賢王身邊的隨侍嗎，怎么穿皇子的衣服出來了？”
不等滕湖和辰王反應，辛國使團上下齊齊轉身下跪，高喊。
“恭迎太子。”
滕湖、辰王：“？？？”
辰王瞪著滕湖，眼神里全是埋怨責怪。
而這位太子右率大人也是一臉憤恨，心道：定是辛國故意為之，為的就是讓我們自亂陣腳，丟了大國氣度。
好在他沒有沖動，沒做出丟倉國的臉的事情。
整頓完畢，辛國使臣持節杖緩緩走向玉京北城門。
...
辛國使臣也是一位王爺，叫賢王，乃是辛國國主的八弟。
生得是儒雅俊朗，眉宇間散發著賢德之氣。在辛國口碑極好。
同來的還有年僅十八歲的太子，晏瞳極。
晏瞳極剛被封為太子，常年幽居皇宮，很少見外臣。使團出發開始，就扮作隨侍跟在八賢王身邊。
“王叔，這倉國也就如此，難怪會輸給我們辛國。”辛國新立太子，國主晏正權想歷練兒子，便讓他隨使團來到玉京，長長見識，同時也經歷一番兩國交鋒，作為日后掌權資本。
從進入承滸關之后，倉國便是一片蕭條，這一路途經四座州府大城，十七個縣城。官員百姓均是蔫蔫的，表情恐懼，不像辛國人，個個都是驍勇猛士。
女人更是壯碩有力，哪是倉國如柳扶風的女子可比的。
八賢王淡淡地笑，太子這句話他很認同。心中多少對倉國帶著不屑和鄙視。
只有蘇旭蘇將軍能讓他高看一眼。
引進使辰王對辛國使團也是極盡討好，更讓太子和賢王瞧不起。
辰王邊上，太子右率滕湖舉目四望，像在人群里尋找熟悉面孔。
“咦，倉國太子怎么不出城迎接？是看不起我們辛國是嗎？”辛國太子晏瞳極問。
兩國邦交，尤其是在兩國國力持平的前提下，迎接使團的成員身份一定要相匹配。
辛國太子來了，倉國只派一個辰王怎么夠？
何況，倉國被辛國打到割地賠款，哪有擺臉的資格。
八賢王晏正瑕陰陽道：“太子有所不知，倉國太子當經略使的時候，貪墨三百萬兩銀，被他們陛下軟禁在太子府，當然見不著了。”
辛國使團一片哈哈聲。
滕湖頓時就鬧個臉紅，心道，我們哪里知道你們派了太子前來。這不糊弄人嘛。
用目光求辰王好言解釋幾句，誰知道辰王嘴角揚起一抹嘲諷的弧度，沒搭理滕湖的求救信號。
倉國列隊城門的大臣們自然是聽到了這番挑釁的言語。臉色都不是很好看。
“下官，倉國鴻臚寺卿范正，攜眾臣恭迎辛國使團。”
辛國使團一片安靜，沒有人接話。
鴻臚寺范正這邊人被冷待，均是搖頭嘆息。
場面頓時安靜下來。
滕湖剛要說話，這時候，一騎飛馬疾馳而來。
眾人回頭望去。
只見一個明眸皓齒的女子隨著馬匹奔跑，小身子上下顛簸。
是宣南，皇帝最喜愛的公主殿下。
宣南跑得很急，把身后跟著的金吾衛和宮中侍衛甩開一大截。
“倉國宣南公主朱恩寧，奉旨迎接辛國使團。”她手里高舉墨跡未干的圣旨。
朱熄聰早晨才收到辛國太子喬裝隨使團而來的情報，猜到這是辛國人弄的手段，氣得不行，立刻思索再加一位皇子做引進使，才能堵住辛國人的嘴。
本打算派太子去，可太子加一個辰王，就顯得倉國這邊的禮節更重，失了傲氣。永王病了，今日都沒來上朝。
想來想去，派一位公主去尺度剛好。
所以宣南來了。
宣南勒馬停住，額頭上密密的汗珠在陽光下閃閃發光。
皇子加公主，這樣的接待禮節足夠了，也不顯得太過諂媚。
好比打牌，對手出四個3，你總不能出三個4去壓，總得再添一個4，組成炸彈。若是直接出兩個大王，又顯得浪費。
宣南才十三歲，卻比大部分男子勇敢堅強，小小的身子站在馬旁，背脊筆挺，很有皇室風范。
“蕭太子，我倉國這么多人來迎接你們使團，還不下車？”
十八歲的晏瞳極哪里見過這樣的女子，比他還小，氣度比他還要颯爽，還要像一國儲君。
內心生出些少年不甘之氣。
下了馬車，踏著四方步走到宣南面前。
“辛國太子，晏瞳極見過宣南公主。”作為辛國未來接班人，自然藥牢記別國皇室成員，平日功課里，四品以上官員都要熟悉名字和官職。
晏瞳極本意是想用自己高大挺拔的身軀和英俊不凡的氣度，以及獨屬于一國儲君的氣勢壓宣南一頭，想看她眼底的慌亂。
豈料，這位公主心性可不是普通女子。她不會因為男子的帥氣羞怯，不會因為對方是太子就覺得身份地位矮一頭。
她驕傲地昂起下巴，平靜地凝視辛國太子。
身上那骨子不屬于這個年紀的成熟讓晏瞳極多看一眼，心臟沒來由地快速鼓動起來。
尋常女子見到晏瞳極都是一副唯唯諾諾，謹慎小心的模樣，哪怕是他的皇姐和妹妹們，都畏懼他的身份和權勢。
只有宣南，這個比他矮好一截，年紀輕幾歲的公主，敢平視他。
若是白暴雨看見這一幕，非得來上一句霸總文里的臺詞：女人，你引起了孤的注意。
宣南也確實不是凡間女子，從小就覺得女子和男子一樣，應該享有平等權利，可以馳騁沙場殺敵，可以朝堂辯論，可以做一切男子能做的事。
“恭迎辛國太子，八賢王。”
宣南話音一落，倉國眾臣齊喊。
“恭迎辛國太子，八賢王。”