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    他身著月白直裰, 袖口繡了兩片竹葉，筆挺站在她對(duì)面, 身后是茂密的竹林, 月華灑下，竹海成濤。

    這樣素雅的衣衫, 若換了旁人穿, 或許是朗朗如清風(fēng), 溫潤(rùn)如明月。

    但朱南羨不一樣，他人是英挺的, 氣度是坦率的，身穿新竹素衣，更顯得英姿勃發(fā)。

    蘇晉撩起衣擺, 往地上一跪, 鄭重其事道：“微臣不知何德何能, 竟得十三殿下如此深恩厚愛, 他日殿下若有所愿, 微臣當(dāng)鞠躬盡瘁，任憑驅(qū)馳。”

    朱南羨聽到“深恩”二字, 伸去扶她的手驀地僵住，嘴角牽動(dòng)了一下竟仿佛有些難堪：“哦, 這不算甚么，你平身吧。”

    蘇晉傷未痊愈, 這一整日又奔波在外, 全憑腦中一根弦緊繃著撐到現(xiàn)在, 眼下晁清的案子總算有了著落，她放下心來。與之同時(shí)，藏匿在四肢百骸的疼痛與疲累浮上來，一跪一起之間險(xiǎn)些向前栽去，還好掙扎出一縷清明扶住石桌。

    朱南羨見狀，吩咐道：“鄭允，你即刻去宮里請(qǐng)醫(yī)正。”

    蘇晉辭謝道：“不必了，微臣只是累了，早些回衙門歇上一日就好。”

    朱南羨本想挽留，但蘇晉方才一句“深恩”仿佛一道芒刺，倏爾間竟不好多說甚么，任蘇晉撐著石桌歇了半刻，不由地道：“你也真是，何必為了不相干的探花郎拼命，平白落了一身傷。”

    他這幾日實(shí)沒閑著，頗費(fèi)筆墨地上了一封折子為蘇知事請(qǐng)功，誰(shuí)知折子沒遞到皇案就被朱憫達(dá)扔回來，罵他狗拿耗子，本末倒置。

    蘇晉疲憊地笑了笑：“殿下高看下官了，若當(dāng)真是個(gè)不認(rèn)識(shí)的，下官何必要犯這個(gè)險(xiǎn)。”一時(shí)想起晁清失蹤后，許元喆一字一句地為她抄錄《大誥》，又道：“他是微臣故舊，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)又無(wú)人認(rèn)得他，微臣不去找他，該由誰(shuí)去？”

    朱南羨不知當(dāng)說甚么好。

    她不過一名文弱書生，做事為人尚能堅(jiān)守底線，無(wú)愧于心。

    一時(shí)又聽蘇晉問道：“殿下在宮中，可知道許探花現(xiàn)如今怎樣了？”

    朱南羨道：“哦，約莫是還好。父皇為保證公允，命登科三甲跟著晏子言一同重新審閱春闈的卷宗，時(shí)限十日，這么一算，晏子言今日離開詹事府后，就該上奉天殿回稟父皇了。

    蘇晉聽了這話，臉色不由一變。

    令這一科的狀元，榜眼，探花一起查案？為保證公允？

    在帝王的心中，所謂公允道義，遠(yuǎn)比不過帝位的穩(wěn)固，江山人心所向。

    早年景元帝誅殺功臣，剿滅前朝亂黨，北地死了數(shù)萬(wàn)人。眼下南方江山海晏河清，而北地始終人心惶惶。

    景元帝若想完完全全地收復(fù)北地人心，便不該想著科場(chǎng)案這一碗水該如何端平，他該要想得更深更遠(yuǎn)，遠(yuǎn)至三十年以前，遠(yuǎn)至數(shù)百年之后。

    他該要把這場(chǎng)科場(chǎng)案當(dāng)作一次契機(jī)，對(duì)生在北方惶惶不可終日的人說：“喏，你們看，朕雖起兵自江山南，但天下萬(wàn)民皆是朕的子民，朕對(duì)你們都是一視同仁的，當(dāng)年你們中有人犯了錯(cuò)，朕殺了他們，而今南方有人犯了錯(cuò)，朕也一樣要?dú)⑺麄儭！?br />
    更不必顧及這所謂的“錯(cuò)”是不是“莫須有”，反正他皇威在上，滿朝文武都會(huì)封住自己的嘴巴。

    蘇晉原以為事出以后，景元帝革了登科三甲的封授，再?gòu)谋狈绞俗又刑釒兹松蟻碜龀蛇M(jìn)士便也算了。

    但景元帝的思慮更深。

    他要做一出戲，一出給天下人看的大戲。

    他命春闈的狀元，榜眼，探花跟著一起查自己的案子，面上看著是處事公允，實(shí)際上他正是要?dú)⒛先艘該岜比恕＿@樁案子早在他的圣心之中定了性——是他手里頭穩(wěn)固江山的籌碼，是這一科南方仕子一場(chǎng)逃不開的劫難。

    朱南羨看蘇晉臉色蒼白得沒了血色，不禁道：“蘇知事若實(shí)在疲累，就在本王府上歇下，明日一早本王命人備車馬送你回府也是一樣。”

    誰(shuí)知蘇晉仿佛從骨血里又榨出一絲力氣，跪地道：“十三殿下，微臣有一不情之請(qǐng)。”說著又跟朱南羨磕了一個(gè)頭，“微臣想連夜進(jìn)宮見晏少詹事一面。”

    朱南羨本想說這有何難，然而下一刻，他終于明白蘇晉究竟為何如此迫切。

    一切為時(shí)已晚。

    鄭允疾步如飛地趕來南苑，通稟道：“殿下，宮里出大事了！”

    朱南羨一邊摻起蘇晉，一邊道：“何事？你慢慢說。”

    鄭允咽了口唾沫道：“今日酉時(shí)，晏少詹事回稟陛下，說他已將春闈卷宗審閱完畢，春闈的主考，三位同考以及諸位進(jìn)士均沒有舞弊，文章的確是南方仕子的更好。誰(shuí)知陛下聽了這話，勃然大怒，說晏子言勾結(jié)裘閣老一同誆瞞圣聽，已下令將會(huì)試所有考官，以及復(fù)審大小官員一同下獄 同下獄，令三日后將……將所有人處斬。”

    此言一出，朱南羨也愣住了。

    鄭允又道：“陛下盛怒之下，又命刑部與都察院呈交鬧事涉事衙門與人員名錄，眼下已命刑部帶著羽林衛(wèi)的人，去各個(gè)衙司拿人，連夜押回宮里審訊。這其中……”他微微一頓，看了蘇晉一眼，“也有京師衙門的蘇知事。”

    朱南羨背著手來回走了幾步，從腰間卸下一方牙牌遞給鄭允：“你拿著本王的牌子去找左謙，讓他即刻領(lǐng)金吾衛(wèi)來本王府邸，如果羽林衛(wèi)的人想要到本王府上拿人，且看他們有沒有這個(gè)本事！”

    鄭允呆若木雞，結(jié)結(jié)巴巴喊了一聲：“殿、殿下……”

    朱南羨道：“愣著做甚么！快去！”

    蘇晉默了一默道：“殿下三思，殿下維護(hù)之意，微臣感激涕零。殿下可曾想過，若金吾衛(wèi)與羽林衛(wèi)對(duì)峙，駁的是誰(shuí)的面子？”

    朱南羨怔住。

    蘇晉道：“不錯(cuò)，正是陛下。殿下或許能護(hù)得了微臣一時(shí)，卻不能一世相護(hù)，微臣今日躲過去，日后又當(dāng)怎么辦？亡命天涯嗎？何況聽鄭總管的意思，刑部押我進(jìn)宮，不過是為審訊問話，微臣自問無(wú)愧于天無(wú)愧于地，他們未必會(huì)拿我怎么樣。”

    朱南羨方才也是一時(shí)腦熱，聽了蘇晉的話，慢慢冷靜下來，卻又道：“你有傷在身，又奔波勞累，眼下正當(dāng)歇息，倘使刑部使用刑訊，你如何撐得住？”

    蘇晉道：“微臣沒有那么孱弱，不過一夜，有甚么過不去？”說著，朝朱南羨一揖拜別，折身往府外走去。

    朱南羨頓在原地思量半日，抬眸朝蘇晉離去的方向看了一眼，吩咐鄭允：“你去備一輛馬車。”然后轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向去了。

    王府九曲十八折路徑，蘇晉繞了小半個(gè)時(shí)辰，至府門，抬眼一看，府外已有一輛馬車等著她了。

    朱南羨已換回蟒袍，坐在車夫的位子上，沖蘇晉揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“上來，本王送你回府。”看蘇晉一動(dòng)不動(dòng)，他又道，“你不讓本王招金吾衛(wèi)，本王應(yīng)了，但你有傷在身，需好好歇息，本王打定主意要護(hù)你一夜，本王命你也應(yīng)了。”

    他跳下車轅，側(cè)身讓蘇晉登上馬車，擦肩而過時(shí)，終是嘆了一聲：“蘇時(shí)雨，你心中可能有疑惑，不知本王為何要袒護(hù)你，你好生歇息，等眼前這一遭熬過去，你來問本王，本王一定坦言相告。”

    蘇晉掀簾入室，聽到這一句，身形一頓，輕聲回了一句：“臣不想問。”

    馬車轆轆行在京師夜深的大道上，朱南羨想起往昔種種，一時(shí)懊悔不已。

    車室內(nèi)寂靜無(wú)聲，朱南羨以為蘇晉已累得睡去，里頭輕聲傳來一句幾不可聞的嘆息：“殿下，時(shí)也命也，微臣的境遇，是造化所致，殿下何必掛懷？”

    后來景元帝當(dāng)真得了江山，曾三拜其為相，祖父或出任二三年，最終致仕歸隱。

    蘇晉記得，祖父曾說：“自古君權(quán)相權(quán)兩相制衡，有人可相交于患難，卻不能共生于榮權(quán)，朱景元生性多疑，屠戮成性，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，看來這古今以來的‘相患’要變成‘相禍’了。”

    后來果然如她祖父所言，景元帝連誅當(dāng)朝兩任宰相，廢中書省，勒令后世不再立相。

    那場(chǎng)血流漂杵的浩劫牽連復(fù)雜，連蘇晉早已致仕的祖父都未曾躲過。

    蘇晉記得那一年，當(dāng)自己躲在尸腐味極重的草垛子里，外頭的殺戮聲化作變徵之音流入腦海，竟令她回想起青花瓷瓶碎裂的情形。

    彼時(shí)她怕祖父?jìng)模艘蝗找灰箤⒋善科春茫娓缚戳耍加铋g卻隱有惘然色。

    他說：“阿雨，破鏡雖可重圓，裂痕仍在，有些事盡力而為仍不得善果，要怎么辦？”

    要怎么辦？

    蘇晉不知，事到如今，她只明白了祖父眉間的惘然，大約是追憶起若干年前與故友兵馬中原的酣暢淋漓。

    舊時(shí)光染上微醺色尚能浮現(xiàn)于閑夢(mèng)之中，醒來時(shí)卻不甘不忍昔日視若珍寶的一切竟會(huì)墮于這凡俗的榮權(quán)之爭(zhēng)焚身自毀。

    蘇晉想，祖父之問，她大概要以一生去求一個(gè)解，而時(shí)至今日，她能做到的，也僅有盡力二字。

    朱南羨疾步如飛地把蘇晉帶到離軒轅臺(tái)最近的耳房，回頭一看，身后不知何時(shí)已跟了一大幫子人，見他轉(zhuǎn)過身來，忙栽蘿卜似跪了一整屋子。

    這耳房是宮前殿宮女的居所，未值事的宮女當(dāng)先跪了一排，身后是一排內(nèi)侍，再往后一直到屋外，黑壓壓跪了一片承天門的侍衛(wèi)，其中有幾人渾身濕透，大概方才跟著他跳了云集河。

    朱南羨輕手輕腳地將蘇晉放在臥榻上，然后對(duì)就近一個(gè)宮女道：“你，去把你的干凈衣裳拿來，給蘇知事?lián)Q上。”

    那宮女諾諾應(yīng)了聲：“是。”抬眼看了眼臥榻上那位的八品補(bǔ)子，又道：“可是……”