夜雨早已經(jīng)停了。
凌央再爬上馬車時，阮娘正昏昏欲睡，霍晚絳平穩(wěn)地躺在臨時搭起的“木榻”上。
他沒有吵醒阮娘，而是悄然伸出手，去試探霍晚絳的鼻息。
很微弱，像剛出生的小貓兒似的，仿佛會稍縱即逝一樣危險。就算車內(nèi)有炭火供暖，可她的體溫還是很低。
不過有總比沒有的強(qiáng)吧。
凌央坐穩(wěn)到她身側(cè)，摘下自己烤了一整夜烤得暖烘烘的斗篷，輕輕搭在她身上。
斗篷略重，壓住她心口傷時，可以看到她淺淺地蹙了下眉，沒想到她連這點重量都承受不住了。
以他們二人的身高差距，那箭正中她心口；若是只射中自己，興許扎到的不知是脾還是胃，總之，都不會致命。
霍晚絳真是他見過的全天下，最傻的女郎。
那么疼的一只箭，她怎么就敢直接擋的？
想到這里，凌央心口又隱隱作痛起來，也中了箭傷似的疼。
衛(wèi)驍拿了幾塊烤熱的餅子過來，一把塞到他手里：“怎么樣？還有氣嗎？”
軍營里頭說話都直來直去慣了，他習(xí)慣了以最簡潔的方式問答，并未多考慮當(dāng)事人的感受。
這話雖然不中聽，但凌央也沒多怪罪他，只乖乖答道：“她挺過去了，目前沒有發(fā)燒的癥狀。”
衛(wèi)驍不由得又多看了那張慘白的小臉兩眼，真心夸贊一番：“倒是個頑強(qiáng)的孩子，求生本能這么強(qiáng)，也許，這世上沒有任何人、任何事能殺得了她。\"
阮娘被他們的交談吵醒，接過凌央遞來的餅，簡單地填了下肚子，便和凌央一起抱好霍晚絳，堅決不讓她受半分顛簸影響。
她問向衛(wèi)驍：“瑞國公，咱們接下來要去往何處？女郎一日不醒，我真是一日難心安吶。”
衛(wèi)驍環(huán)顧四周：“她這情況坐馬車是不能行了，嶺南百姓多種植水稻，故而多水田、耕牛，我們先去周圍村子借一頭。”
凌央：“借？你昨夜不是還說要買么？”
衛(wèi)驍：“朝廷對耕牛管制嚴(yán)格，每家每戶、每村每鎮(zhèn)有多少耕牛，都是要定期匯報的，未經(jīng)上報私下售賣、食用耕牛更是重罪，你當(dāng)真以為會有人賣？”
凌央：“那你——”
衛(wèi)驍：“你別管，我自有辦法。”
阮娘已經(jīng)被舅侄二人的對話驚得目瞪口呆。
難道，堂堂瑞國公衛(wèi)向禮流落到嶺南，居然要靠偷才能換來一頭牛了？
他好歹也是個有頭有臉的名將，十幾歲時就為大晉平定了西南，朝廷在西南設(shè)置蜀郡；后又奔赴玉門守關(guān)，數(shù)次抵御外族，保障中原與西域都護(hù)府的正常往來……
再看他神色，一猜到他要偷牛，凌央臉都臊紅了。
他卻沒事人似的，輕矯跳于馬車之上，駕起馬：“坐好了，咱們先去物色，等路面徹底曬干再趕路。”
馬車慢慢走了十里路，到中午時，才到最近的一家村寨。
嶺南的日光威力甚大，即使是初冬，也能將下過雨淋濕過的土路曬干。
衛(wèi)驍把馬單獨解下來，再三觀察了馬匹花色、品相，夸贊道：“楚王倒是給你換了匹好馬。”
凌央：“接下來我們要怎么做？”
衛(wèi)驍：“去，去找一套你現(xiàn)在能拿出手的最好的衣服換上。等會兒我扮作下屬，你扮作貴公子，機(jī)靈著點。”
有衛(wèi)驍在，做什么事凌央都很是放心。
舅侄二人收拾妥當(dāng)，凌央蹬上馬背，由衛(wèi)驍牽著他，大搖大擺走進(jìn)村。
嶺南冬季有不少農(nóng)活要忙，幾乎見不到什么閑人，走了半日，村子里只遇見一佝僂老嫗。
二人稍加打探，就打聽到了哪家有牛。
衛(wèi)驍牽著凌央直搗別人家門口。
敲了三聲門，見一膚色略黑的小姑娘獨自來開門，衛(wèi)驍這才收了些氣勢：“小妹妹，你家中大人在何處？”
小姑娘略帶警惕回答：“哥哥和爹爹上山打獵去了，家中只剩爺爺和我。”
衛(wèi)驍：“我們有要事相求，可否與你家大人商議？”
小姑娘想了半晌，才點點頭：“大哥哥你們稍等。”
片刻后，她攙著一目盲瘸腿的老頭走出屋：“爺爺，您慢著點。”
既然是目盲，那事情好辦得多。
衛(wèi)驍隨意給老人家編排了大堆謊話，類似于他們家家主忽然病逝，要買頭牛回去拉車，把靈柩拉回故鄉(xiāng)。
凌央見機(jī)行事，落淚哭道：“老人家，我父親客死異鄉(xiāng)，求您行行好，把牛賣給我們吧，我們自會向郡上說明情況，擇日一定歸還。”
誰知老頭子罵罵咧咧，拄著拐杖就要攆人：
“你們這些黑心肝的東西，成日只知道變著花來騙我家的牛！不賣，打死我也不賣！誰不知道你們這些達(dá)官顯貴嘴賤嘴饞，仗著朝廷管不到，連耕牛都要騙過去吃！我們?nèi)依闲【椭竿@頭牛過日子——”
“爺爺，爺爺！”
老爺子話沒說完，就被衛(wèi)驍一掌劈暈。
小姑娘蹲下身去攙扶的間隙，同樣挨了衛(wèi)驍一巴掌。
衛(wèi)驍收手，再次觀察四周，確定無人看見才道：“去牛棚，直接牽走。”
凌央面露不忍，邊跟著他走邊問：“小舅舅，你方才沒聽說嗎？他們一家都要靠這頭牛過活，而且耕牛丟失可是重罪，我——”
“不忍？”衛(wèi)驍牽出牛，扭頭看他，“文玉，大晉民生多艱已不是這一兩日，而是自天子征戰(zhàn)伊始已長達(dá)十?dāng)?shù)年。你是今時今日才看到，還是從前看到了也裝作沒看到？眼下，你是要顧霍晚絳，還是要顧其他？”
“我再提醒你一次，你已經(jīng)不是儲君了，你無能改變這種情況，先獨善其身再說吧。”
凌央想到方才那對祖孫，衣衫襤褸、面黃肌瘦……
他央求道：“小舅舅，我身子骨硬，我能抱著阿絳一路，絕對不會讓她磕著碰著半分。”
衛(wèi)驍仔細(xì)將他打量一番：“你沒有開玩笑？文玉，你受過這么多刑，又一路顛簸、大小病不斷，我們到底要走幾天、去何處，都是未知數(shù)。”
“她的箭傷，稍微受一點外力影響，隨時都有裂開的可能。”
凌央痛下決心：“走吧，咱們走吧，她是我的妻，不論如何，我都不可能棄她于不顧。我們一直走到臨海地帶，我不信妖婦的人能追到那些地方。”
衛(wèi)驍嘆了口氣，把牛牽回棚中系好：“真拿你沒辦法。”