皇上的眼中閃過悔意，他終于起身，緩緩走到皇后身旁，站在她的背后，低聲說道：“你別再說這些了，朕知道你辛苦。朕知道這一路走來，你受了許多冤屈，承受了無數的壓力。朕……朕從未真正體會過你的難處。”
皇后并未回應，只是輕輕閉上了眼睛，似乎不想再說什么。
皇上走過去輕輕扶住她的肩膀，皇后的身體略微僵硬了一瞬，然后慢慢放松。
她抬起頭，眼中一閃而過的疲憊依舊沒有消散。
然而在皇上的眼神中，她似乎看到了曾經的那個年輕、充滿朝氣的男子，那時她也曾被他的目光深深吸引，那時，她對他的信任和依賴，幾乎是無條件的。
“你若覺得累了，便休息吧。不要再讓自己受苦，”皇上輕聲道，語氣柔和得幾乎令人不敢相信，“朕不會再讓你為難，不會再讓你獨自承受這些。”
皇后深深地看了皇帝一眼，眼中閃過復雜。
她的臉上依舊殘留著剛才的怒氣，但隨著時間的推移，這股怒火似乎慢慢消散，取而代之的是一種久違的平靜和理智。
她微微低下頭，輕輕嘆了口氣，終于開口道：“皇上，臣妾知道自己剛才言辭過于激烈，失言了。臣妾這樣做并不對。請您原諒。”
她輕輕抬起頭，目光直視著皇帝，神情中帶著真誠的悔意和無奈。
皇帝站在她身旁，靜靜地聽著她的悔過。
片刻之后，他嘆了口氣，語氣有些無奈：“你知道嗎，你這一番話，倒讓朕有些意外。朕一直以為你是個溫文爾雅的女人，卻從來沒見過你如此激烈的情緒，倒是讓朕有些措手不及。”
皇后低下頭，嘴角微微抽動，忍不住露出苦笑：“臣妾知道陛下一直覺得我冷靜理智，不易動怒，但有些時候，壓抑的情緒太久了，總是要找到出口的。臣妾不是不愛你，也不是不信任你，實在是最近壓力太大，太多的誤會和隱忍讓我無法呼吸。”
她抬頭看向皇帝，眼神溫柔，卻帶著無奈，“而且，您也知道，我身為皇后，身上的責任太重，陛下眼中的疑云總是揮之不去，哪里能像以前那樣，隨心所欲，放下身段？”
皇帝聽完，終于露出了心疼的表情，他輕輕地走上前，扶住了皇后的肩膀，語氣輕柔：“你說得對，這些年，朕確實從未關心過你內心的感受。”
“朕不是懷疑你，也從未懷疑過太子。你們母子，理應是最值得信賴的人，我只是……”
皇后看著他，略微愣了一下，輕聲問道：“只是想借此機會，和我多說幾句話？”
皇帝輕輕一笑，眼中閃過溫暖的光：“沒錯，朕是真的想多和你聊聊，看看我們是否還能找回那些曾經的溫暖與默契。”
“你還記得咱們剛成婚的時候，你不僅聰慧伶俐，還常常帶著些小俏皮，總是讓朕捉摸不透。現在，你變得有些太嚴肅了，甚至讓人覺得有些距離感。”
皇后微微一愣，嘴角竟不自覺地揚起一絲笑意。
她抬起手，輕輕拍了拍皇帝的手背，語氣溫柔：“可如今，我已經不是那個無憂無慮的小姑娘了，現實的殘酷總是讓人不自覺地變得堅硬。”
皇帝低下頭，目光溫柔如水：“朕知道，所以我才更希望你能放松一些，別再操心太多。”
皇后聽著皇帝的話，眼中閃過一絲感動，嘴角的笑容也逐漸放松了下來。
她輕輕嘆了口氣：“也許吧。陛下說的對，臣妾確實有時候太把自己放在高處，忘了陛下也是臣妾的依靠。也許我們之間，真的需要更多的溝通，而不僅僅是冷漠和猜疑。”
皇帝的眼中充滿了柔情，他深深地看了她一眼：“你若愿意，朕愿意從現在開始，好好與你交流，打破這些年的隔閡。”
皇后望著他，心底的沉重似乎真的被他的一番話撫平了不少。
她輕輕點了點頭：“好，臣妾愿意。”
然而，話題很快又回到了朝堂上的事務。
皇帝收起了剛才的柔情，神色變得有些嚴肅：“關于盛家那件事，你說得對，盛啟南的確拖了盛家的后腿，事情鬧得如此，這也暴露了盛父對兒子的過分寵愛。再這樣下去，盛家或許會變得不可收拾。”
他皺了皺眉，“等朕有時間，會找盛父好好談一談，讓他明白，家族的榮譽和責任不可偏廢。”
皇后聽到這話，心中稍微一松，她點點頭：“這樣做挺好，畢竟若是讓這件事繼續發酵，恐怕不只是盛家的損失，對我們也不好。”
御花園深處，梅花正開得艷麗，雪白的花瓣在微風中輕輕搖曳。
宮女輕手輕腳地推開坤寧宮的大門，朝著內殿行了一禮，低聲道：“皇后娘娘，鎮國公府的世子夫人求見。”
殿內，皇后端坐在鳳座之上，身著一襲素白宮裝，雙手放在膝上，指尖緊緊攥著帕子。
她聞言，微微一怔，眸光有片刻的晦暗，但很快恢復如常，輕輕抬手道：“宣。”
她本想調整好自己的情緒再見盛舒云，可當她看到盛舒云那雙澄澈而堅定的眸子時，所有的偽裝都變得毫無意義。
“臣婦見過皇后娘娘。”盛舒云緩步上前，恭恭敬敬地行禮。
皇后看著她，嘴唇微微顫了顫，終究還是沒有忍住，眼眶瞬間泛紅，一滴清淚悄然滑落。
她急忙偏過頭去，抬起袖子擦了擦眼角，聲音微啞：“舒云，你怎么來了？”
盛舒云將這一切看在眼里，心中不由得一沉。
皇后不是個輕易落淚的人，即便前些日子被禁足，她也能冷靜自持，可如今她卻這般失態……
她胸口一緊，眼底閃過一絲不安，但還是維持著平穩的語調：“臣婦來此，是想問問皇后娘娘，南方賑災的情況如何了？”
“楚之和太子殿下的書信已經斷了半個多月，京中毫無消息，臣婦心中不安……”
她頓了頓，抬眼看向皇后，想要從她的神情中看出些什么，“皇后娘娘可是得了什么消息？”
皇后咬了咬唇，指尖幾乎掐進掌心，她拼命想要控制自己的情緒，可盛舒云的一番話，卻像是一道閘門，將她強忍了兩日的悲痛徹底沖垮。
她深深地看著盛舒云，眼淚再次滑落，聲音微顫：“舒云……本宮本不想告訴你，可……可我實在瞞不住了……”
她哽咽了一下，深吸了一口氣，像是要鼓足所有的勇氣，才緩緩吐出一句話：“兩日前，南方傳來消息，說……楚之為了救太子，被洪水沖走了……至今未曾找到。”
此言一出，殿中頓時一片死寂。