在參加了薩莉卡·約拿的加冕儀式之后，剛剛才休整了沒過多久的拜恩軍隊又一次被集結起來，做好了出發的準備。

    只不過，這一次他們不是要準備踏上征途，而是要回家了。

    在經歷了午夜突襲戰，千帳城救援，沙丘圍攻，銀盔山攻堅……又在大綠海與波伊殘軍匯合，經歷了一次最最難以想象的戰斗之后，這支疲憊且傷亡慘重的軍隊，終于可以踏上回家的路了。

    出發時還是盛夏之末，回家時已經是凜冬將至…許多拜恩戰士們想到這里，心情就變得沉甸甸的。

    尤其是來自拜恩十三領的伯爵們，更是十分感慨。

    他們當中尤其是以年輕一輩為最，在為洛倫加冕時其實是相當不服氣的；只是當成他運氣太好，碰上了這百年不遇的機遇；換成他們姓都靈，一樣可以做的更好。

    但現在…至少參與了最后一戰的所有人，無論拜恩還是波伊，亦或是矮人，都無法將那個從巨龍背上一躍而下的身影，從自己的腦海中抹掉。

    當原本只存在于傳說中的景象，如實的顯現在眼前的時候，只會比傳說更加奪目，難以忘懷。

    擊潰半人馬，攻下銀盔山…哪怕他們再不服氣，也能想象得到等洛倫回到了拜恩，他在公國的聲望會達到何種層次——熱衷追捧英雄的拜恩人，會把他當成被女武神和圣十字祝福的騎士去誓死效忠。

    一聲令下，就會有千百的騎士從拜恩四面八方聚集在他的旗幟下，為他而戰！

    這就是拜恩人，他們渴望成為英雄，更熱衷于追隨英雄；給他們一個目標，他們就能奮不顧身的去奉獻，哪怕流感最后一滴血，也心甘情愿。

    “這就要走？”

    靠著階梯的扶手，布蘭登打量了一眼還在正廳里的人們：“我還以為你要等過冬之后再回去呢，未免也太趕了吧。”

    “我們倆才剛見面沒多久，還有好多事情想和你聊呢。”

    輕笑一聲，洛倫嘆了口氣。

    “戰爭已經結束，我們也就沒有留在波伊的理由了…就算我不走，用不了幾天天穹宮就會派信使來催，那樣反而被動。”黑發巫師淡淡道：

    “更何況損失慘重的波伊眼下物資也很緊張，光是保證自己還有供給你的五萬軍團就很吃力了；再不滾蛋，薩莉卡就要下逐客令了！”

    聽到這種解釋，布蘭登“嘖嘖”的搖著頭，一臉的不信：“我覺得只要你肯答應，我們豪邁大氣又充滿魅力的波伊大公，哪怕讓波伊人餓肚子，都會傾盡所有把你給留下來！”

    說著，他還一臉壞笑的挑著眉毛，拼命“暗示”的用食指抵在下唇上。

    沉默了一分鐘的黑發巫師不停的深呼吸，摁住了自己上去將他暴打一頓的沖動，才避免了鬧出“拜恩公爵于波伊宮廷和皇子殿下親密交流”的大新聞……

    “放心吧，該怎么做不用你教我，我會盡量讓著點兒那個小姑娘不去欺負她的。”

    嘴角緩緩揚起些許弧度，布蘭登的目光十分銳利：“籠絡了波伊，就是籠絡了帝國七成以上的戰馬來源，還有數以十萬計的后備輕騎兵；只要她肯站在我們這邊，皇兄在沒有十足把握的前提下，是不會輕易動手的。”

    “畢竟，他也擔不起讓帝國分裂，諸公國混戰的罪名。”

    黑發巫師聳聳肩。

    “所以你就可以放心的回去了，什么都不用擔心。”皇子殿下的眼珠直勾勾的轉：“在我和薩莉卡小姐相處的這段時間，我會讓米拉西斯將你所有的‘挑戰者’，統統都變成不可燃的垃圾，保證留給你一個憂心忡忡，惴惴不安等你回來的波伊大公！”

    “……”洛倫·都靈。

    “當然，鑒于我的某位巫師顧問閣下趁著‘工作之便’，未經我許可的前提下占了這么大的便宜；我也很難確保自己不會生出某種仇恨心理，利用工作之余和波伊公爵探討一下藝術，哲學，人生…發展出更高層次的關系，來滿足自己的報復欲望。”

    布蘭登“無奈”的攤了攤手，笑的狡黠：“所以說人生啊…就是這么的充滿了不確定性。”

    說完，他又故意朝身后的門內瞥了一眼；拍拍洛倫的肩膀，轉身離去。

    嘆了口氣，洛倫將目光從他移向了走來的人。

    或者說，是兩個。

    “我們的拜恩公爵老爺怎么還站在這里啊，連個招待你的人都沒有嗎？”

    滿臉嬉笑的薩莉卡走過來，右臂還勾著艾茵的脖子，滿臉通紅的小個子巫師像是丟了魂兒似的，被她拽來拽去。

    “唉，才一天時間就好的差不多啦？”一眼就盯住黑發巫師的嘴角，亞麻辮少女滿臉都寫滿了失望：“真是的，早知道我更用力一點兒了！”

    你再用力點兒就要把整張嘴都咬下來了！

    臉上掛著微笑，黑發巫師沒說什么。

    “算了，看在你傷還沒好的份上，這次就先放過你…我還得找那個都城來的皇子殿下好好聊聊呢。”

    沒等艾茵反應過來，一臉壞笑的薩莉卡忽然轉身；雙手在她背后一推，驚呼的小個子巫師徑直“撲”到了洛倫懷里。

    等到兩人回頭的時候，嘻嘻哈哈的薩莉卡早就沒了蹤影，大概是去整某個還渾然不覺的皇子殿下了。

    嗯，他們一定會很合得來的，一定。

    “那個，洛倫……”

    連忙起身的小個子巫師，有些吞吞吐吐的開口道：“我想麻煩你一件事。”

    “哈林梵·阿剎邁大師，他在查卡爾那一戰的時候受了很嚴重的傷；憑千帳城的的條件很難讓他恢復過來，所以我想請他到赤血堡做客一段時間……”

    “沒問題。”

    “唉？”小個子巫師的表情很是意外。

    “怎么了，這種事情沒什么可猶豫的吧。”洛倫微笑著反問道：“還是說你以為我不會答應？”

    “不，我只是以為你會很為難，畢竟他是波伊大公的巫師顧問，而且……”本想說什么的小個子巫師欲言又止，輕抿的嘴角翹起：

    “沒什么，只要你肯答應我就很開心了。”

    洛倫沒說什么，只是點點頭。

    他清楚，艾茵的理由不止這些，恐怕還和查卡爾一戰有關…雖然的猜不到阿剎邁大師是怎么做到的，但以當時他身上的虛空反應和戰后的傷勢來看，絕對開啟了閥門。

    科羅納大師曾經提到過，作為虛空和物質完全結合的自己，使用閥門只要沒出現當場猝死，最多是會有一陣虛弱期，身體能自然恢復到平衡狀態。

    但對于普通的巫師，每一次開啟閥門帶來的傷害，都是永久且不可逆的。

    因為這一點，洛倫十分的不想讓小個子巫師接觸到這些，但是…如果這是她出于本心想要做的事，洛倫也同樣不會去橫加干涉。

    “洛倫。”艾茵再次開口，聲音里帶著濃濃的擔憂：“我……”

    “我們能邀請阿剎邁大師到赤血堡做客，是全拜恩巫師們的榮幸。”洛倫笑了笑，揮揮手打斷了她：“放心吧，薩莉卡那邊交給我，你只需要……”

    “不，不是阿剎邁大師的事情！”

    “是路斯恩，他的傷勢到現在都還沒有好轉。”小個子巫師下意識望了望四周，小心翼翼的開口道：

    “準確的說…就像是被榨干了精力一樣，到現在都還處于半昏迷狀態，就、就和……”

    她沒有說完。

    但洛倫已經知道了。

    是的，就和自己上次與女武神之戰后，開啟了閥門的自己一樣。

    看來即便是從邪神手中得到的力量，也不可能是沒有任何代價的，何況…還是某個熱衷于讓別人欠他人情的家伙。

    “放心吧，他不會有事的。”輕嘆口氣，洛倫平靜的按住小個子巫師的肩膀：“只是剛剛經歷了這么慘烈的一戰，需要好好休息一段時間而已。”

    “用不了太久，他就又能站起來了。”黑發巫師的回答十分確定。

    傷成那個樣子，只是…需要休息嗎？

    即便艾茵心底仍有疑慮，但面對洛倫堅定的目光也只能點點頭，勉強的笑著離開了。

    心懷默契的二人，到最后也沒有將全部的話都說完，彼此保留著最后一段距離。

    直至小個子巫師走遠了，洛倫才緩步離開了正廳，朝著公爵城堡的門外走去；背著雙手，神情穩重的怒火堡伯爵艾克特，已經在那里等他很久了。

    沒等黑發巫師靠近，那雙沉穩如磐石般的目光就已經轉向他，謙卑的微微頷首，較來時也更多了幾分親近和隨和。

    “軍隊已經集結完畢，隨時都可以出發。”艾克特沉聲道：“大家正在做最后的準備——主要是陣亡者的遺骨，因為有不少遺失在了戰場上，只能草草掩埋在城外，等教士為他們舉行葬禮。”

    洛倫默然：“要多少時間？”

    “差不多半天。”

    “那就通知全軍，我們傍晚前出發。”洛倫輕聲道：“尸體掩埋的話盡量自愿，如果真的有執意要將遺骨帶回家鄉的…看看我們的輜重隊還能不能空出些馬車。”

    艾克特點點頭。

    “公爵，您真的準備這么做嗎？”欲言又止的怒火堡伯爵還是開口了，目光中帶著一絲憂慮：

    “您應該清楚，那封信發出去的后果…會有多少人將您視作眼中釘。”

    “我知道。”洛倫平靜的回答道：

    “但我還是必須這么做，否則帝國還是不能認識到，我們究竟面臨著何種威脅…艾克特，你也看到了。”

    怒火堡伯爵眉宇一挑。

    “這一次可以說是我們運氣好，先是銀盔山的矮人，然后是瓦爾納公爵的波伊大軍…但如果下一次輪到拜恩了呢，如果下次我們要單獨面對這個敵人了會怎樣？”

    “拜恩，會不會也落得銀盔山和波伊的下場…難道我們要每次都指望有巨龍趕來救場么？”

    察覺到氣氛有些壓抑，松了口氣的黑發巫師開玩笑似的聳聳肩：“何況，出了這么大的事情，天穹宮也好，教會也好，就不會有精力再在銀盔山矮人的事情上找我們的麻煩了。”

    “這樣一來，我們也不用因為兩件事受兩次責難，又能履行對銀盔山矮人的承諾，在拜恩境內給他們劃出一小片自治區，豈不是兩全其美。”

    沉默的艾克特無言以對，或者說他原本就不打算反駁什么。

    “我只是想提醒您，在面對眼前的威脅時，千萬不要忘記來自身后的利刃。”艾克特緩緩道：“羅蘭·都靈倒在了斷界山要塞，但殺死他的武器可不只是邪神的爪牙，還有天穹宮、教會…還有我們。”

    黑發巫師側目，但看到抬起頭的怒火堡伯爵，表情十分的晦暗。

    “我想過無數次，如果當年的我們能稍微理解一下公爵，如果我們能真正知道他在做什么，也許…拜恩就不會墮落一百年，分裂一百年。”

    “但事實就是，我們崇拜他，但并不理解他想要做什么；而黑公爵的結局，也絕不能再在拜恩重演。”

    “是我們不理解他，不明白他所要做的事情究竟有何等重大的意義。”艾克特垂首，聲音低沉：“而他也從不強求，哪怕孤身一人…他還是踏上了前往斷界山的路。”

    “因為只有他內心才最清楚，有些事他非走不可，并且注定了不會得到別人的理解…即便如此，他還是去做了。”

    “公爵，這就是我們如此支持您的理由；無論您想要做何等傳奇非人之事，無論您有何等偉大的愿望……”

    艾克特的表情十分淡然，甚至嘴角都掛著一絲微笑：“拜恩，永遠在您身后。”

    “更不用說，您已經用自己的赫赫武功，還有您的一言一行證明過……”

    “您，和羅蘭·都靈不一樣。”

    他的表情似乎充滿了感慨，又帶著幾分輕松的快意

    不知道該說些什么的洛倫，只能將目光眺望向遠處的公爵城堡：

    “臨走前再多看幾眼吧，艾克特；戰爭結束了，我們以后可能不會再有機會回來了。”

    “是么？我倒是覺得，您有朝一日還會回來的。”深吸一口氣，目光閃動的怒火堡伯爵緩緩道：

    “戰場，敵人，冒險，生與死的較量這些…您最多只是暫時離開而已。”