熊熊燃燒的烈焰，與滾滾濃煙彌漫在云巔峰的上空。

    死死盯著腳下那個還在翻滾的腦袋，面色慘白的伊戈爾哆嗦著嘴唇，沉默了整整一分鐘，仍不敢相信眼前所見是否屬實。

    至高王…死了？

    就在一眾衛兵和城墻、要塞、宮殿和軍隊的護衛下…被一個混進來的刺客，當著自己的面，在自己眼皮子底下，殺死了？

    “轟————！！！！”

    遠處城門的方向再次傳來一聲巨響，漆黑的濃煙在云巔峰的上空升起，急促而尖銳的號角聲回蕩在所有矮人的耳畔。

    “大禮官閣下，敵人已經攻破第一道防線，正在圍攻我們的城門，大禮官閣下！”

    看到遠處飄蕩的黑煙，伊戈爾的衛隊長——剛剛手刃了刺客的粗壯矮人又驚又怒的咆哮道，聲音里帶著一絲哽咽：

    “請您立刻站出來，組織防御，否則城門失守也只是時間問題了！”

    但精神恍惚的矮人伊戈爾完全沒有聽到他在說什么，仍舊呆愣在原地；周圍的矮人戰士們也都是同樣的一臉茫然，不知道該做什么才好。

    情急之下，萬般無奈的矮人衛隊長一把從地上撿起至高王的頭顱，硬生生從那張驚恐而猙獰的臉上取下水晶鑲嵌的王冠，然后一把扣在了伊戈爾的腦袋上。

    “嗯？！”

    猛然間驚醒的伊戈爾下意識摸向頭頂，目光則落在了至高王那“光禿禿”的腦袋，立即大驚失色：“你在干什么？！”

    “國王已死！”

    衛隊長死死盯著大禮官伊戈爾的臉，“砰！”的一聲跪倒在地，瞳孔中噴涌著憤怒和決然的火焰，用盡全身的力氣發出他的怒吼：

    “國王萬歲——！”

    震驚的伊戈爾愣在原地，還沒等他反應過來，聚攏在周圍的衛兵們已經齊刷刷的單膝跪地，用他們胸腔里噴涌的火焰怒吼：

    “國王萬歲——！！！！國王萬歲——！！！！國王萬歲——！！！！”

    歡呼聲中，承受著眾人目光的矮人伊戈爾抬起顫抖的雙手，用力將水晶王冠按在頭頂，站在叛徒與國王的血泊之中，將目光轉向在爆炸的轟鳴聲中已經是一片混亂的城市，下意識的做了一個長長的深呼吸。

    從這一刻開始，自己將不再是云嶺王國的大禮官，不再是至高王忠心耿耿的臣仆，不再需要要用至高王的名義，才能攥取所有的權力，因為……

    我，既是至高王！

    “向城門的守軍下達命令，告訴他們做好撤退準備——若是城門一旦失守，務必毀掉所有城防武器，焚燒一切壁壘和帶不走的物資，寸磚片瓦都不留給那群叛徒！”

    終于平復了心神的矮人伊戈爾，沉著冷靜的下達著他身為至高王的第一道御令：“全部軍隊要第一時間撤退到街道壁壘，以城防工事為依托，節節阻擊入城叛軍！”

    “征調所有登記的青壯年，在廣場附近準備集合；打開倉庫，將他們全部武裝起來，作為后備軍在群王殿前待命，做好和突入城內的叛徒們打巷戰的準備！”

    “所有老弱婦孺，無法形成戰斗力的平民全部進入隧道，為軍隊騰出房屋和道路——兩刻鐘之內，必須把他們全部趕進去避難！”

    “敵人的兵力都集中在北面，東西方向沒有出現進攻動向？很好，將那邊的守軍征調三分之二，編成新的游擊軍團；一旦敵人進攻勢頭受阻，就準備反攻，奪回第一防線！”

    “貧民窟內疑似存在叛徒的間諜？不要派兵了，讓群王殿內的工程兵準備，直接將投石機和弩炮對準那里，放火將貧民窟燒干凈；死人不要緊，寧可錯殺一千，不能放過一個！”

    “底層隧道還有守軍？全部調出來，一個都不要留——那里早就被我們和叛徒給堵死了，他就是挖上三天三夜也挖不穿隧道；讓守備軍隊所有百夫長以上軍官全部到群王殿集結，我們接受他們的效忠，立刻！”

    “群王殿的王廷衛隊詢問進攻口號？告訴他們：云嶺永存，國王萬歲——！”

    面色鐵青的矮人伊戈爾，不間斷的向所有的軍隊下達著各種各樣的命令，從容不迫揮舞著至高王的權柄，調動著云巔峰內所有的人力和物力。

    在三年的內戰中依靠拜恩的援助和手中的軍隊，一點一點蠶食了至高王權力的大禮官伊戈爾，此刻卻成了無可爭議的統治者——至高王遇刺不僅沒有導致混亂，反而讓他有了名正言順，帶上這頂王冠的資格。

    接下來要做的，就是在最短的時間內擊潰叛軍的這次進攻，爭取效忠于至高王的北方城邦首領們的認可，成為名副其實的至高王，然后結束這場耗時已久的內戰。

    至于眼下即將攻破云巔峰城門的叛軍，伊戈爾反倒不是很擔心——云巔峰是一座十分復雜的要塞，不僅擁有多道城墻組成的重重防線，城內的街道和地形同樣復雜無比，大部隊難以展開，小股軍隊則會伏擊的守軍逐一殲滅。

    甚至就算敵人真的殺出重圍，撕開防線攻入城內，易守難攻的群王殿也沒那么容易陷落；依托群王殿作為核心陣地，隱藏在城內大小堡壘，隧道，以及城墻上被擊潰下來的守軍將從攻入城內的叛軍背后發起攻勢，將他們一網打盡。

    坐擁地利的伊戈爾完全無需出城野戰，就能利用地形優勢集中小股機動兵力，不斷形成以少打多的局面，將數倍于己的叛軍全殲于此！

    壁壘之城，隧道之城，要塞之城——這就是云巔峰真正的強大之處，這就是她千年不曾陷落的真正緣由！

    “伊戈爾…陛下，底層隧道的守備軍送來消息。”

    匆匆趕來的衛隊長出現在矮人伊戈爾的身后，倉促間臨時改口：“他們在撤離隧道的時候，發現了兩個可疑人物。”

    “現在是非常時期，讓他們自己處理！”面色一肅的伊戈爾冷哼一聲，口氣很是不耐煩：“守備軍的軍官們都是什么廢物，這種事情還要請示？！”

    衛隊長低下頭，一聲不吭，也沒有任何要離開的跡象。

    伊戈爾緊皺眉頭，緩緩扭過頭來，打量著低著頭不肯說話的衛隊長：“我猜…那兩個人的身份不太尋常？”

    表情復雜的衛隊長，鄭重的點了點頭。

    ……………………………………………………

    “我們撤退。”

    在看到云巔峰方向的異狀之后，獵魔人…或者說守夜人卡爾·科林立刻做出了他心中最明智的判斷，果斷將某個剛剛差點兒從懸崖上掉下去的新兵扔到身后。

    “撤退？我們還什么情報都沒有得到呢，現在就撤退？！”新兵馬丁一臉的不明就里。

    “否則呢？現在叛軍已經開始發起總攻了，一刻鐘后我們站的地方可能就是其中一處戰場——你是想留在這里，然后被兩邊重弩攢射撕成肉醬嗎？！”

    一臉厭惡的卡爾·科林扭過頭，毫不掩飾的諷刺挖苦道。

    他真的是受夠這些新兵了——毫無常識，毫無自覺，甚至連自己的任務是什么都沒搞清楚，滿腦子都是漿糊似的熱血和沖動。

    除了超越一般人的巫師天賦，對虛空力量的敏感之外，他們的水準連第一批那公爵衛隊中的老兵們都不如；不，如果刨除天賦，這幫家伙連受訓三個月，上過一次戰場的征召兵都比不上。

    最起碼征召兵會無條件的服從命令，而不像這幫家伙…狂妄的以為憑一己之力就能阻止一場戰爭！

    “公爵給我們下達的命令是弄清導致這場戰爭的幕后兇手，調查云嶺王國境內腐蝕魔蔓延的真相。”新兵馬丁緊緊捏著拳，據理力爭道：

    “距離時限還有四天，我們連一丁點兒有用的情報都沒有得到，就要這么離開？！”

    “公爵說的是‘如果有機會……’，不要跟我強詞奪理！”卡爾·科林冷冷道：“況且現在云巔峰之戰一觸即發，你倒是告訴我機會在哪啊？！”

    “機會當然有！”

    新兵馬丁抬起頭，死死盯著黑煙升起的方向，還有正對著那道煙塵下方的“鮮血之路”：“攻城戰一旦開始，所有人的目標肯定就都集中在城墻防線和城門上面，不會有人再注意到早已被封死的隧道網。

    雖然隧道被封死，成規模的軍隊無法通過，但一兩個人還是可以的——我們完全可以利用這個機會，偷偷混入云巔峰與線人碰頭，找出導致這場內戰的幕后真兇！”

    卡爾·科林徹底驚呆了。

    他原本只覺得這個叫馬丁的新兵過于天真，空有一腔熱血和粗線條的腦袋；現在看來自己真的是自己想簡單了；能通過道爾頓·坎德的考核，得到路斯恩隊長認可的首席，怎么可能會很“單純”？

    這根本就是個瘋子，而且還是個為了完成任務不擇手段，連命都不當一回事的，徹頭徹尾的瘋子——真是頗有路斯恩隊長的風范啊！

    瞪大眼睛的新兵還在死死盯著他，一聲不吭，焦急的等待著卡爾·科林的答復。

    他有點兒猶豫了。

    平心而論這個新兵說的是有些道理的，戰爭期間城內的監控力度會大幅下降，運氣好的話說不定真的能趁著戰亂，悄無聲息的潛入云巔峰；只是……

    兩個獵魔人幾乎同時扭頭看向身后，目光在空蕩蕩的叢林中搜尋著。

    卡爾·科林警惕的瞇起了眼睛，右手按住肩后的劍柄，朝身側的新兵打了個手勢；二人迅速散開兩邊，就地隱匿。

    半分鐘后，叢林中傳來一陣紛亂的腳步聲。

    沉重，雜亂，毫無規律，身形不穩。

    從腳步聲判斷應該是矮人，人數應該只有一到兩個…緊攥著肩后手半劍的劍柄，躲在暗處的卡爾·科林推測著。

    但為什么聽起來那么沉重，而且搖搖晃晃的…是受傷了嗎？

    困惑的卡爾·科林抬起頭，卻發現藏在對面的新兵正一臉驚恐的看著自己。

    原來如此，是腐蝕魔嗎…這就不奇怪了。

    下一秒，伴隨著沉重而搖晃腳步聲，兩個五頭身大小的肥碩身影，走進了他們的視線。

    “鐺——！”

    長劍出鞘。

    兩個獵魔人默契的從密林中飛撲而出，一左一右兩道銀芒劃出優雅的半弧，同時襲向腐尸魔的頭顱。

    只有擊碎或者斬落頭顱，才能讓腐蝕魔停止行動——在蒼穹之翼的《獵魔人守則》當中，這是被三令五申的重中之重。

    “噗——！”

    鮮血噴涌，頭顱墜地。

    一切恢復了正常。

    驚魂未定的新兵“噗通”一聲跪倒在地，面色蒼白的劇烈喘息著，似乎還沒有完全從劫后余生的激動中恢復過來，難以置信的盯著地上還在抽搐的“尸體”。

    卡爾·科林則一邊揮落劍脊上的血漿，一邊冷靜的眺望著身后的密林——腐蝕魔通常都是大規模集體行動的怪物，像三兩個落單的情況是相當罕見的。

    換句話說，他們遇到的只是某個集群中的兩個，更多的腐蝕魔應該就在周圍，甚至是距離他們不遠的某個地方。

    既然如此，那還是盡快撤退吧…該調查的情報已經搜集的差不多了，再等下去，這場戰爭也不會有什么新變化。

    就在卡爾·科林下定決心的時候，一陣急促而沉悶的聲音忽然響起。

    “咚！咚！咚！”

    驚疑的二人，幾乎同時將目光轉向身后，本能的瞪大眼睛。

    “咚！咚！咚！”

    同樣的聲音，只是更清晰，距離也明顯更近了！

    腐蝕魔和北方斷界山的魔物大軍一樣，是大規模集體行動的怪物，極少會出現落單的情況……

    卡爾·科林深吸一口氣將新兵護在身后，用力抽動著喉嚨，強作鎮定的開口問道：

    “有多少？”

    “什、什么？”新兵已經快被嚇傻了。

    “那些腐蝕魔有多少？！”

    “不清楚！”

    面無血色的新兵拼命的搖著頭，握劍的手都在不停的顫栗：“但…應該有好多好多…好多好多！”

    “光是從虛空反應來看的話，至少是…成千上萬——！！！！”