拜恩公國，湖心城，一處不知名漁村的小教堂。

    盛夏的晨曦照耀著清澈見底的銀鏡湖，三三兩兩的漁民們走向村旁的小教堂，簡陋的石門外已經站滿了準備禱告的信徒。

    小小的漁村當然不可能有這么多信徒，當中的很多人都是周圍村鎮的居民，有些甚至穿金戴銀，衣著華貴——在太陽還未升起的時候就從湖對岸的湖心城趕來，就為了能趕上一次短短的晨間講經。

    手捧經文的年輕教士站在講臺后，身上的黑袍已經洗成了灰白色，還打著幾個補丁。

    睡眼惺忪的他嘴角依然掛著一如既往的微笑，親切的和熟悉的信徒打著招呼，更多慕名而來的人則因為教士的年紀而驚愕無比。

    就在他走上講臺的那一剎那，一個頗有些激動的老人忽然起身。

    “請問……？！”

    下一秒，發現周圍人的目光都在看向自己時，這位老人突然發覺自己是教堂里唯一一個站著的，瞬間手足無措，進退兩難。

    年輕的教士先是一驚，隨即微笑著抬手示意：“沒關系的，老先生，如果您有什么想說的就請講吧——圣十字讓我們這些仆人代他行走于地上，就是為了回答信徒的疑問的。”

    “請、請問……”老人咽了咽唾沫，眼神里閃爍著難以置信的震驚：“您真的認為，巫師也能得到神的祝福，成為圣十字的信徒嗎？！”

    話音剛落，教堂內外一片噓聲——幾乎每個人臉上都是副“他果然問的是這個”的表情，面面相覷的搖搖頭。

    教士微笑著的擺擺手，先示意其他的信徒們安靜下來。

    “好吧，雖然您是本月第二十四個為我這個問題的人，但…我想除非我當面告訴您為什么，否則您是不會死心的。”無奈一笑，教士鄭重其事的低下了頭：

    “是的。”

    “為什么？！”

    教士先是一笑，溫和的與老人四目對視。

    “我相信，您問‘為什么’的原因是因為巫師們掌握著一些神秘的知識，說過一些在您看來十分大逆不道的話，違背了您心中圣十字天國的圣潔，所以您才會問為什么。”

    老人先是一怔，隨即煞有其事的猛點頭。

    “那么，您知道布蘭登一世嗎？”

    “賢者皇帝，當然知道！”

    “他被圣十字教會奉為圣人。但正是睿智，虔誠且賢明的布蘭登，給予了巫師們一個帝國公民應有的全部權利。”年輕的教士輕聲道：“而當今的艾克哈特二世陛下，則在內閣中增設了‘皇家巫師顧問’一職。”

    “為什么呢？因為他們掌握著我們所不了解的知識；因為圣十字教導我們，擁有好奇心并非什么可怕的事情，真正可怕的…是狂妄而自大的無知。”

    輕言細語，猶如拍打礁石的浪花，讓整個教堂都安靜下來了。

    “在過去曾有過這種觀念，認為真正的信徒一定是不識字的，沒有念過書的，一輩子生活在鄉村中…他們才是圣十字真正的羔羊。”

    “我不否認這些信徒們都是淳樸善良之輩，但這種說法顯然有失偏頗。”年輕的教士微微一頓：“因為它將學習，看成是一種罪孽。”

    “可平庸的我們，又怎么可能通過學習，就能理解圣十字的意愿呢？！”老人再次反駁道。

    “我們不可能理解圣十字，永遠不可能。”年輕的教士搖搖頭，沉穩的聲音在教堂內響起：“但我們可以通過學習，去理解自身。”

    “通過學習，可以理解鋪張浪費，奢侈貪婪無度是何等可怕的罪孽；過多的財富和糜爛的享受會對精神產生何等可怕的毒害；”

    “也可以讓我們分辨是非，清楚事理，解答疑惑，懂得教訓；因為一個淳良的信徒必定是懂禮貌的，愛戴家人的，善待友人的；”

    “通過學習，我們才能清楚自己生而為人而非野獸，成為圣十字所寵幸的羔羊是多么幸福的一件事；

    我們不僅生活在幸福中，更能通過與野獸和禽鳥的對比，清楚的知道自己是何等的幸福。”

    “這就是學習的意義所在，永遠…這個世界上永遠沒有一種知識，是飽含罪孽的；罪孽者，永遠是濫用和錯誤的使用知識的，狂妄自大的無知之輩。”

    “無知…才是最可怕的罪。”

    老人表情驚愕，但依舊不肯坐下：“這是圣十字的意愿？！”

    “這是我的理解。”年輕的教士搖搖頭，含蓄一笑：“至于圣十字的意愿…也許我學習一生，都無法窺探一二。”

    “但至少通過學習，令我清楚的意識到…自己尚且無知，尚且有罪。”

    話音剛落，就像是落入油鍋的火苗似的，在教堂內引起一陣軒然大波！

    新人，老人，本地人和外地人…信徒們幾乎立刻分成了旗幟鮮明的兩派，面帶怒色的對著另一方破口大罵，僅僅因為是在教堂內，才不敢訴諸拳腳。

    面對著吵鬧喧囂的教堂，年輕教士依然不以為意，站在講臺后專心致志的整理著經文，對周圍的一切視而不見，仿佛早已司空見慣了。

    就在此刻……

    “砰————！”

    一聲悶響，教堂的門被撞開了。

    吵鬧聲立刻停歇，正當所有人都還不清楚發生了什么的時候，一群身披甲胄，舉著旗槍和盾牌的衛兵突然涌入，將教堂包圍的水泄不通。

    片刻的死寂，面面相覷的信徒們臉上幾乎立刻露出了驚恐而不安的神情。

    同樣驚愕的年輕教士站在講臺上，一臉懵懂。

    “這是怎么回事，他們要干什么？！”

    不知道從哪兒響起的一句話，讓剛剛還處在疑惑中的教堂立刻響起一陣狂風暴雨！

    “這幫人我認識，他們是拜恩大教堂的教會衛兵，從赤血堡來的！”

    “是誰把他們招來的？！”

    “從大教堂來的，該不會是來抓教士的把？！”

    “是哪個混蛋告的密，有膽子告狀，就有膽子站出來！”

    “這位閣下，我是湖心城的男爵，蘭馬洛斯伯爵的稅務官，我向您保證這位教士絕對不可能有任何問題！”

    “還有我！我是暴風城的城防官，我可以用我們格倫威爾伯爵的名義向您擔保！”

    ……喧鬧，質疑，怒吼，驚慌失措的信徒們不僅沒有倉皇逃竄，反而與封鎖教堂的衛兵展開對峙；幾個明顯是騎士的貴族簇擁著站在講臺兩側，儼然成了這個小小教士的“護衛”。

    “鬧劇就到此為止吧。”

    一聲嘆息從門外響起。

    幾乎同時，大門兩側的衛兵讓開道路，一個穿著血紅色金邊教士服的中年人走進了小小教堂，泥濘的地板讓那雙麋鹿皮的靴子幾乎沒有可以落腳的地方。

    瞥了眼衣擺和靴邊的淤泥，微微蹙眉的中年人從懷里掏出一塊湖藍色絲巾手帕，連連嘆息的擦掉額頭的汗，脖頸上的寶石十字墜晃動作響。

    抬起頭，中年人的視線無意中和年輕教士碰了一下，于是略有些尷尬的笑了笑：“……早上好啊。”

    “早上好，希爾維克教友。”年輕教士點點頭，微笑著朝周圍的信徒們揮揮手：“大家不用緊張，這位是帝都大教堂的希爾維克執事，英諾森大主教的得力助手，絕對不會傷害大家的。”

    輕柔的話語，沒有任何作用。

    拜恩公爵和教會不和的事，在拜恩的民眾和貴族中早就不是什么秘密了——誰知道這個帝都來的“執事”大人，究竟奉誰的命令，打的什么算盤。

    “沒錯，在下作為英諾森大主教全權使者，是絕對不會傷害諸位的——事實上，我們倆還是很親近的朋友呢。”

    中年人一邊笑著在自己和年輕教士間比劃著，目光無意中落在面前一個老人身上，滿是褶皺的臉擠出一絲諂笑。

    “不過首先請允許我解決一些私人問題……”微微蹙眉，中年人從衣服里掏出一個錢袋，隨手扔給老人：

    “三十金幣，給您的報酬——我們說好的，圣十字的仆人不會欺騙任何人。”

    “感謝您！感謝您！我一定……等等，您這是要干什么？！住手！住手！”

    突然年輕了二十歲的老人，以驚人的速度接住了從半空落下了的錢袋，迅速塞進懷里；還沒等抬頭，兩個衛兵直接將他架起，倒拖出教堂大門。

    “圣十字的仆人不會欺騙任何人，但也不會放過任何一個膽敢欺騙和誣陷好人的罪人。”

    厭惡的瞥了眼被衛兵拖出去的老人，中年人故意大聲說道：“惡意指控，誹謗神職者——用你所剩無幾的生命在地牢里懺悔吧，賤民！”

    話音落下，嘆了口氣的希爾維克執事轉過身來，重新將目光對準年輕的教士。

    教堂內的氣氛不僅沒有緩解，而且愈發冰寒。

    這位“殺伐果斷”的執事大人不僅沒有讓他們放松警惕，反而更加緊張；簇擁在年輕教士周圍的貴族繃緊神經，緊緊攥著腰間的劍柄。

    “我說，這場鬧劇差不多是該結束了。”

    希爾維克執事環視一周，無奈的再次嘆息一聲：“諸位圣十字的虔誠信徒們，你們是準備綁架我們尊敬的主教大人，讓他無法去拜恩大教堂完成宣誓儀式嗎？”

    嗯？！

    主教？！

    教堂再次安靜了下來，剛剛還又驚又怒的信徒們此刻卻是面面相覷，神情各異，不知道該如何是好了。

    “希、希爾維克教友，你這是在開玩笑的對吧？”足足愣了一分鐘才反應過來的年輕教士，結結巴巴的開口道：

    “一定是開玩笑的，我區區一個剛結束見習期，從未在大教堂擔任過任何神職的教士，怎么可能……”

    “不，這就是真的——比真金白銀還真。”深深的看他一眼，希爾維克執事沉聲道：“說實話，到現在我還是不太清楚究竟發生了什么；但我的確從大主教口中得到了這個命令，并且信箋上面有大主教和拜恩公爵兩個人的印章，絕對錯不了。”

    “您在一天前，準確的說是二十七個小時前得到了拜恩大教堂的提名，拜恩教會三百名有投票權的教士連夜投票，三百票全票通過，所有人一致推舉您成為新一任的拜恩主教！”

    “接下來就等您前往赤血堡，與拜恩公爵會面，再在拜恩大教堂宣誓就職，接受權杖、綬帶、寶冠和戒指…您就真真正正，徹徹底底的成為拜恩的主教了。”

    教堂內一片死寂。

    “我、我還是不敢相信，這種事情…我一個小小的普通教士…怎么可能……”

    “您信或者不信，他都是真的。”希爾維克執事露出了幾分不耐煩的表情，再次嘆口氣，將一封精致的月牙白信箋遞上：

    “這是拜恩公爵的親筆信，上面還有英諾森大主教的印章——如果您還是不愿相信的話，我們可以直接前往赤血堡，和拜恩公爵洛倫·都靈閣下當面對質。”

    在聽到黑發巫師的名字那一刻，年輕教士的表情明顯一黯。

    “諸位信徒，還請麻煩讓開道路。”希爾維克執事輕咳一聲，煞有其事的嚴肅起來：“馬車已經在門外恭候，赤血堡那邊請您務必在明日清晨前抵達大教堂，與公爵會晤，舉行宣誓儀式。”

    “可以再等等嗎？”年輕教士還在掙扎：“我、我覺得我可能需要點兒時間來……”

    “我可以等，拜恩公爵可以等，大主教也可以——但拜恩不可以，拜恩的信徒們更不可以。”

    希爾維克執事搖搖頭，若有所指的看向兩側：“主教之位空懸三年之久，您還準備讓這些淳樸善良，信任您，愛戴您的信徒等待多長時間？”

    年輕教士掙扎了將近一分鐘，最終重重嘆了口氣。

    不堪重負的駱駝，被放上了最后一根稻草。

    衛兵們讓開大門，與之對峙的信徒們也紛紛退散到教堂兩側，騰出了一條寬敞的通道。

    “愿圣十字庇佑著您，祝福著您。”神色恭謹的希爾維克執事低著頭，高聲說道：

    “羔羊們的指引者，騎士之鄉的導師，圣徒的化身，拜恩的主教……”

    “……最最虔誠的虔誠者，韋伯閣下！”