隨著米德?tīng)柭鋽∩硗觯罟拍旧旨姅_數(shù)年的“亞速爾精靈事件”，也終于宣告結(jié)束。

    但對(duì)于精靈們而言，看似一切沒(méi)有轉(zhuǎn)變，但實(shí)際上一切都改變了。

    過(guò)去分散各自為政，封閉而自給自足的聚落模式，已經(jīng)在悄然之間被粉碎殆盡；哪怕各個(gè)聚落的長(zhǎng)老們?cè)俨粯?lè)意，也不得不推舉出各自的代表，讓“古木森林精靈”成為一個(gè)整體，否則根本無(wú)法與帝國(guó)或是亞速爾王國(guó)這樣的“龐然大物”平等交談。

    有意無(wú)意之間，過(guò)去分散在整個(gè)森林中的精靈們，正在逐漸通過(guò)文化上的親近，血脈上的聯(lián)系走向統(tǒng)一的整體，緊密的團(tuán)結(jié)起來(lái)。

    不論是無(wú)心插柳還是有意為之，米德?tīng)枏膩喫贍柾鯂?guó)帶來(lái)的“合流一統(tǒng)”思想，正在讓古木森林的精靈在懵懵懂懂之中，走向獨(dú)立國(guó)家的道路。

    甚至在過(guò)去的百年之中，精靈們已經(jīng)建立起了——長(zhǎng)老、戰(zhàn)舞者，聚落民三等體系，已經(jīng)擁有了一個(gè)“國(guó)家”最基本的框架。

    外來(lái)的影響，內(nèi)部的需求，與食人魔的戰(zhàn)爭(zhēng)…有朝一日，一個(gè)實(shí)力強(qiáng)橫，隱藏在森林中的精靈王國(guó)，將會(huì)在帝國(guó)的西部強(qiáng)勢(shì)崛起，再無(wú)法被帝國(guó)所忽視。

    這對(duì)帝國(guó)究竟算是好事還是壞事，現(xiàn)在還很難說(shuō)；只有一點(diǎn)洛倫可以確定，那就是這種“國(guó)家進(jìn)程”一旦開(kāi)始，就再也不會(huì)停下，只能在其發(fā)展的過(guò)程中盡可能的影響他們。

    但對(duì)洛倫而言，這件事絕對(duì)是喜聞樂(lè)見(jiàn)的——因?yàn)橐坏┳呦蚪y(tǒng)一發(fā)展的道路，精靈們?cè)傧牍铝⒂谏种芯筒豢赡芰耍麄儽囟〞?huì)與外界建立起聯(lián)系；而最最“和平”的聯(lián)系，自然是形形色色的貿(mào)易。

    雖然拜恩和古木森林間隔著一個(gè)艾勒芒和洛泰爾，但距離對(duì)商人來(lái)說(shuō)，是成本也是財(cái)富；只要運(yùn)用得當(dāng)，洛倫就能將拜恩的影響力通過(guò)洛泰爾——也就是魯文·弗利德——擴(kuò)展到帝國(guó)西部，再反過(guò)來(lái)影響東部，提升南部的地位。

    如此一來(lái)，拜恩就不再只將影響力局限于南方，而是一個(gè)有“國(guó)際影響力”，掌握“帝國(guó)外貿(mào)與國(guó)土發(fā)展戰(zhàn)略”的“大陸級(jí)”邦國(guó)，再不用屈居于東西兩大薩克蘭之下。

    和洛泰爾建立聯(lián)盟，也能分散帝國(guó)——皇儲(chǔ)康諾德——帶給自己的壓力，讓一個(gè)強(qiáng)大的公國(guó)從他的勢(shì)力當(dāng)中分離出去；就算無(wú)法加入自己，也至少能保持中立。

    甚至洛倫還設(shè)想著，能夠借由貿(mào)易路線，雇傭一批古木森林的戰(zhàn)舞者加入到拜恩的軍事體系中，擔(dān)任戰(zhàn)場(chǎng)偵察兵和突擊輕步兵。

    如此一來(lái)，拜恩的軍隊(duì)中就能分成以拜恩騎士體系為主的重騎兵，波伊風(fēng)格為主的驃騎兵，征召民為主的中裝長(zhǎng)槍方陣；

    矮人為主的極重裝戰(zhàn)戟大方陣，巫師塔體系和職業(yè)弩手為主的遠(yuǎn)程支援和后勤，精靈體系為主的前線偵察和掃蕩伏擊的輕步兵。

    這種戰(zhàn)爭(zhēng)體系中，包含了傳統(tǒng)的征召民兵和騎士體系，也包含了職業(yè)的雇傭軍，部落中的自由民兵。

    大不了效仿銀盔山的做法，在赤血堡伯爵領(lǐng)分出一塊森林給他們建立聚落，也未嘗不可。

    這種以都靈家族為核心，拜恩十三領(lǐng)為主體，商會(huì)工會(huì)體系為拓展，多種政體和種族混合而成的“一個(gè)邦國(guó)，多種體系并行”的制度，將成為拜恩日益強(qiáng)大的動(dòng)力。

    名字他都想好了，這種制度的名字就叫……

    “你們要走？！”

    霧月庭議事長(zhǎng)屋外，難以置信的黑發(fā)巫師瞪大了眼睛看著面前的盧卡，表情簡(jiǎn)直要多意外有多意外：“為什么？”

    “不是我們要走，而是古木森林的精靈共同作出的決定，時(shí)隔兩百三十年，第二次舉行‘遠(yuǎn)征大狩獵’。”中年精靈表情淡然，就像早就預(yù)料到洛倫會(huì)驚訝似的：

    “這一次的目標(biāo)，是南部森林——我們要掃蕩所有盤(pán)踞在古木森林內(nèi)的食人魔，重建所有的南方聚落！”

    “幾年前你們攻陷了永夜林，殺死了森林中的邪神麥茲卡；自那以后食人魔群龍無(wú)首，散亂在整個(gè)南部森林；長(zhǎng)老們認(rèn)為眼下正是反攻南部，奪回故土的最佳時(shí)機(jī)。”

    洛倫沒(méi)有說(shuō)話，只是默默的看著他。

    “自然，也只有集結(jié)所有聚落的戰(zhàn)舞者才能實(shí)現(xiàn)。”盧卡繼續(xù)補(bǔ)充道：“而為了重建那些聚落，不被食人魔重新占據(jù)，也就必須動(dòng)員其它聚落向南遷徙才行。”

    “因此，北部以霧月庭為首，西部以荒冢林為首，都將盡數(shù)南下遷徙，越過(guò)大樹(shù)墻，在南方的森林中奪回我們的土地，殺光我們的仇敵，重建我們的家園，徹底復(fù)興兩百三十年前的故土。”

    中年精靈嘆了口氣：“如此大規(guī)模的遠(yuǎn)征，自然不可能一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有——告訴你也是為了預(yù)先通知一聲帝國(guó)，讓你們有所準(zhǔn)備；除此之外，就是希望屆時(shí)洛泰爾的公爵和帝國(guó)能提供一些幫助，尤其是鐵器和補(bǔ)給；精靈，必將用我們的方式感謝你們！”

    看著表情有些窘迫的盧卡，黑發(fā)巫師終于開(kāi)口了。

    “所以…這就是你們感謝的方式？”洛倫低聲問(wèn)道，與他四目對(duì)視：“拋棄家園，集體遷徙——躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，哪一邊都不得罪？”

    盧卡深深的看了洛倫一眼：“你很聰明，所以我想我也不用解釋什么。”

    黑發(fā)巫師一怔，微微頷首。

    沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)選擇對(duì)古木森林而言，可謂是最無(wú)奈的選擇。

    他們拋棄了血親胞族的拉攏，與帝國(guó)締結(jié)了和平；但這并不等于精靈們真的信任帝國(guó)，只是迫于現(xiàn)實(shí)，不得已而為之罷了。

    不論選擇哪一方，都意味著和另一方開(kāi)戰(zhàn)…使者慘死，不論是何種原因，那位亞速爾的雄鷹王都不會(huì)接受這種結(jié)果的；換成洛倫自己也不可能接受，一定會(huì)卷土重來(lái)。

    古木森林的精靈當(dāng)然不會(huì)愿意與血親胞族兵戎相見(jiàn)，所以對(duì)他們而言向南遷徙，避開(kāi)亞速爾王國(guó)與帝國(guó)之間的明爭(zhēng)暗斗，就算是堅(jiān)守對(duì)帝國(guó)的“和平”承諾了。

    “所有的精靈嗎？”洛倫還是不肯死心。

    “這是所有長(zhǎng)老們共同的決定，也就是古木森林的決定。”盧卡沉聲道：“當(dāng)然，是否服從依然是自愿的；據(jù)我所知，就有些西部的戰(zhàn)舞者和霧月庭的年輕精靈，決定在這里留下來(lái)。”

    “除此之外，就只有晨星林的精靈會(huì)留下部分——負(fù)責(zé)與你們帝國(guó)溝通，用森林中的特產(chǎn)交換南下遷徙的必須品。”

    中年精靈一笑：“她會(huì)留下來(lái)。”

    洛倫挑了挑眉毛。

    “我…不太明白你的意思。”

    “她和我吵了幾次，想加入這次‘大狩獵’哪怕只是做一個(gè)普通的戰(zhàn)舞者，普通的精靈戰(zhàn)士就好…被我拒絕了。”盧卡頓了一下，輕聲說(shuō)道：“精靈的后方，還是需要足夠優(yōu)秀的戰(zhàn)舞者守護(hù)的。”

    “另外，雖然她從來(lái)沒(méi)有開(kāi)口過(guò)，但我還看得見(jiàn)，聽(tīng)的清。”盧卡的表情意味深長(zhǎng)：

    “莉雅…她從來(lái)就沒(méi)有忘記過(guò)你。”

    黑發(fā)巫師只能保持著禮貌的微笑。

    中年精靈嘆了口氣：“如果可以，原本我是打算自己留下的，但南征事關(guān)重大，我不可能放心得下；只能把莉雅留在晨星林。”

    “她年輕氣盛，單純還好強(qiáng)，但警惕性很強(qiáng)——最關(guān)鍵的由她負(fù)責(zé)留守，你和古木森林打交道的時(shí)候也能順利些。”盧卡微笑著看向洛倫：

    “從來(lái)霧月庭的路上我就發(fā)現(xiàn)了，你一直在試圖繞過(guò)帝國(guó)，借用你和深林堡伯爵，未來(lái)的洛泰爾公爵之間的友誼，和古木森林建立起關(guān)系，對(duì)吧？”

    洛倫的微笑變得有些尷尬了。

    “不論你是想和古木森林做生意也好，還是…你說(shuō)過(guò)的那個(gè)詞叫…忽悠？讓年輕氣盛的戰(zhàn)舞者們替你打仗也好，我都相信你至少是不會(huì)故意坑害古木森林的。”

    溫和的盧卡沒(méi)有注意到洛倫眼底一閃而過(guò)的驚詫，表情十分的真誠(chéng)：“而莉雅…不論你想做什么，不論她嘴上怎么說(shuō)，我都知道她是不會(huì)拒絕你的。”

    洛倫的表情愈發(fā)不自然：“呃…盧卡，我覺(jué)得你很可能是誤會(huì)了什么；真的，我還沒(méi)結(jié)婚，嗯，然后我和莉雅真的只是純潔的老戰(zhàn)友關(guān)……”

    中年精靈抬手，默默打斷了他。

    “洛倫，幫幫我…也幫幫莉雅。”

    盧卡的眼神中多了一絲哀求：“我知道這可能會(huì)讓你很為難，但我能絕對(duì)信得過(guò)的帝國(guó)人，只有你和艾因而已。”

    “雖然不知道那位皇帝陛下是如何想的，但他想從精靈這里得到的絕對(duì)不止是和平對(duì)吧？好…如果他想要這片森林，我們可以讓出一些；我們不會(huì)參與到你們與亞速爾的爭(zhēng)端中去，我們會(huì)南下和食人魔交戰(zhàn)，如你們所愿。”

    “但不要讓古木森林的精靈，成為你們矛盾爭(zhēng)端的犧牲品；我只希望你能盡你所能，保護(hù)莉雅和晨星林…只有這一個(gè)請(qǐng)求。”

    “萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一，戰(zhàn)火真的蔓延到古木森林……”

    “我會(huì)盡我所能，動(dòng)用一切我有的資源，將整個(gè)晨星林聚落遷徙到拜恩公國(guó)——那里是南方，除非帝國(guó)半壁江山都淪陷了，否則絕對(duì)安全。”

    洛倫走上前，咬著牙深吸一口氣：“但我不保證她會(huì)愿意聽(tīng)我的，只能說(shuō)…聽(tīng)?wèi){自愿吧。”

    “她會(huì)聽(tīng)的，一定會(huì)。”微笑的盧卡長(zhǎng)吁一聲，像是終于放心了似的：“只要是你親自去勸，她一定聽(tīng)。”

    看著中年精靈那副“托孤”似的表情，洛倫真不知道該說(shuō)什么好。

    松了口氣，徹底放心的盧卡終于心滿意足的離去；一直在拐角處等候的彼得·法沙，終于悄悄的走了出來(lái)。

    “你也要走了？”

    “出使任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，我也就沒(méi)有繼續(xù)‘監(jiān)視’你的理由了。”彼得·法沙輕笑一聲，開(kāi)玩笑似的打量著洛倫：“和某個(gè)一直‘不稱職’的守夜人不同，我可是整日整日都提心吊膽呢。”

    洛倫扯了扯嘴角。

    沒(méi)錯(cuò)…說(shuō)起來(lái)，到現(xiàn)在自己的名字依然在守夜人的花名冊(cè)上，按制度仍舊是魯特·因菲尼特的“屬下”來(lái)著。

    雖然守夜人首領(lǐng)大人，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著如何讓自己這個(gè)“屬下”盡快去世……

    “放心吧，洛倫，你這次的出使履歷非常完美，任誰(shuí)都不可能指責(zé)你什么——當(dāng)然，皇儲(chǔ)殿下那邊的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)是不會(huì)少的，但是無(wú)關(guān)痛癢，你大概也不會(huì)在意。”彼得笑了笑，隨即表情凝重了些許：

    “這次的情報(bào)，我會(huì)事無(wú)巨細(xì)的稟報(bào)給艾克哈特二世陛下，希望能引起天穹宮的警惕吧…我們迷霧海對(duì)岸的鄰居，并非如我們想象的那般‘熱愛(ài)和平’呢。”

    黑發(fā)巫師微微頷首，默認(rèn)表示贊同。

    雖然他覺(jué)得，那位天穹宮的皇帝陛下恐怕早就知道這一點(diǎn)了。

    “另外，我建議你最好不要耽誤太多時(shí)間，盡快返回赤血堡。”彼得繼續(xù)說(shuō)道：“不論那個(gè)亞速爾精靈的警告究竟是不是恐嚇，在帝國(guó)境內(nèi)，赤血堡對(duì)你仍然是最安全的地方。”

    “哈林梵·阿剎邁大師說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你是拜恩的關(guān)鍵，整個(gè)公國(guó)的興衰都系于一身——何況眼下皇儲(chǔ)和布蘭登殿下的斗爭(zhēng)日漸白熱化，你這位拜恩公爵必須坐鎮(zhèn)南方才能保證帝國(guó)的穩(wěn)定，何況……”

    剛想說(shuō)什么的彼得，表情突然尷尬的欲言又止。

    嗯？

    何況…什么？

    黑發(fā)巫師好奇的抬起目光。

    “呃…這個(gè)其實(shí)輪不到我來(lái)告訴你，但…就在我們進(jìn)入古木森林的前一天，我收到了一封信，是聯(lián)合商會(huì)的小約德寄來(lái)的。”彼得的表情有點(diǎn)兒尷尬：

    “當(dāng)時(shí)我考慮到你還要面對(duì)古木森林的問(wèn)題，就一直沒(méi)告訴你，所以現(xiàn)在…我覺(jué)得你還是盡快回去吧！”

    小約德寄來(lái)的？

    挑起眉頭，洛倫從有點(diǎn)兒不太好意思的彼得手里接過(guò)信箋：“我猜…是和某位主教大人有關(guān)？”

    “嗯。”

    “問(wèn)題很嚴(yán)重？”

    “應(yīng)該是…非常嚴(yán)重。”

    彼得一臉尬笑。