穿過赤血堡宮殿的大門，腳下的石子路就和黑發巫師的心情一樣，崎嶇不定，上下起伏。

    尤其是在還被用一雙雙異樣的眼睛盯著的時候。

    從走進宮殿的那一刻開始，所有的護衛騎士，侍從，女仆，辦事員……所有人或是偷偷的，或是過明正大的盯著他，還都是一副難以形容的表情。

    當然，類似的情況過去也有過，可那時候都是“這家伙真可憐”；

    但現在他們的表情，卻是“這一天終于來到了”；

    至于是怎么看懂的，那實在是一個一言難盡的故事……

    嘴角抽搐的黑發巫師，在夏洛特的房間門外止步，惴惴不安的想著這次該怎么和她解釋——究竟是一上來就坦白道歉，承認錯誤；還是想辦法扯個謊，先暫時糊弄過去。

    可惜的是沒等到他下定決心，門就自己開了

    “吱嘎~~~”

    一陣輕輕的門軸轉動聲，捧著一堆卷軸的公國總管——查爾斯·格倫威爾——低著頭走出房門，直至下了臺階才看到眼前的身影。

    “你…洛、公爵大人？”

    查爾斯猛地抬頭，面帶詫異：“您…怎么這么快就回來了？”

    聽到對方這么說，洛倫的表情反而更尷尬了幾分。

    尷尬的氣氛下，想打開局面當然只能轉移話題。

    “夏…嗯，赤血堡女伯爵她…在里面嗎？”

    帶著幾分討好的神色，洛倫試探著詢問道。

    “在，當然在！”回過神來的查爾斯點點頭，開口答道：“您離開的這段時間，伯爵一直在書房中處理公務，或者在圓桌大廳會晤陳情者，只有很少的時間可以回房休息。”

    他這么說，洛倫反而更尷尬了，根本不知道怎么把話接下去。

    對視的兩人，沉默了一分鐘。

    “要不…您進去和伯爵聊聊？”

    憋了半天，查爾斯還是說出了這句話，同時也在用那“一言難盡”的表情看著黑發巫師：“反正…來都來了……”

    對啊，來都來了…我還能跑了嗎？

    往哪兒跑啊？

    “……好啊。”

    洛倫笑的十分開心，一點兒都不緊張。

    不再多言的公國總管讓開房門，離開的時候還忍不住偷偷瞥了眼，看著表情毅然決然的黑發巫師，就像上戰場一樣走進了夏洛特房間的門。

    首先映入洛倫視線的，是房間內堆砌如山的羊皮紙卷軸。

    作為公國總管，查爾斯并沒有欺騙或者對洛倫夸張任何事實，光是文件的數量就足以證明這一點。

     雖然拜恩公國重新恢復了統一，并且洛倫自成為公爵之后就一直在竭盡所能的完善集權，但權力集中之后，能夠真正行使權力的人卻不可能憑空變出來。

    現實不是游戲，有能力又忠心耿耿的臣子，不可能點點鼠標就能變出來。

    帝國擁有下屬的議院和處理行政事務的內閣，而拜恩只有一個圓桌議會，導致的直接后果就是他這個公爵要處理的事情，呈幾何數增長——并且在他長期不在的時間里，全部都被壓在了夏洛特一個人的身上。

    事無巨細，皆須過問。

    可想而知…她究竟背負著怎樣的重擔。

    沙沙的寫字聲中，書桌后的身影安靜的坐在桌前，平和且一絲不茍的批閱中每一份羊皮紙卷軸，手邊滿滿的茶杯早已沒了熱氣。

    “洛倫，你回來了？”

    無意中抬頭的赤血堡女伯爵，臉上露出了驚喜的表情，眉宇間帶著一絲安詳：“等我一下，今天的馬上就要弄完了。”

    抽抽嘴角，沒敢說話的黑發巫師只是很勉強的笑了笑。

    她真的一點兒都不生氣。

    但越是這樣，洛倫就越緊張。

    安靜的時光持續了整整一個小時，洛倫就在門前站了整整一個小時，一聲不吭的看著夏洛特處理完那份“馬上就好”的文件。

    一絲不茍，連鵝毛筆揮舞的速度仿佛都加了放慢效果。

    沒錯，她肯定是故意的。

    但要是這樣就能讓她消消氣兒，松口氣的反倒是洛倫自己。

    又過了半小時，終于放下鵝毛筆的夏洛特端起茶杯抿了口，才發現已經涼了。反應過來的黑發巫師連忙從一旁拿過書房內的酒瓶，斟了滿滿一杯遞到她面前。

    “接到消息的時候，查爾斯告訴我隊伍才剛剛抵達怒火堡。”

    輕笑著接過酒杯，夏洛特嘴角掛著溫柔的笑，閃爍的眸子仿佛一汪清泉：“沒想到，才眨眼兒的功夫你就到門外了。”

    “嗯…是啊，這不是有點兒…迫不及待嘛，所以……”

    緊張的洛倫笑的僵硬，臉上還帶著幾分討好。

    端著茶杯，轉過身來的夏洛特似笑非笑的看著他，安靜的傾聽著。

    但她這樣，洛倫反而不知道該說什么好了。

    城堡里的騎士，查爾斯，突如其來的慶典…還有，嗯，眼前的夏洛特。

    今天所有人，好像都變得有些反常。

    察覺到一絲危險氣息的洛倫，頓時警覺了起來。

    “對不起，這次是我錯了！”

    在夏洛特有些詫異的注釋下，洛倫毫無預兆，直截了當的道歉。

    “你…錯了？”

    坐在桌前的赤血堡女伯爵，疑惑的歪著小腦袋。

    “對，我不應該不和你打招呼就答應布蘭登，去炬峰山和巨龍一族談判，呃，不不不……”黑發巫師連連搖頭，表情要多誠懇有多誠懇：

    “應該是更往前，我不應該不告訴你事情原委就答應去主持埃博登之戰，甚至拖到讓康諾德先給你寫信也沒想起來通知一聲；還有……”

    “還有？”

    夏洛特瞪大了眼睛，忽閃忽閃的。

    “對，還有！還有就是……”洛倫的聲音一下子低了許多，小心翼翼的看著夏洛特的表情，內心特別不安：“不告訴你的原因，就是…嗯，怕你不答應……”

    但結果卻大大出乎他的預料。

    夏洛特不僅沒有生氣，淡然一笑，仿佛只是些不值一提的小事。

    “所以，我的意思是…我是說我之所以非得要提前回來是因為，嗯…主要是為了承認錯誤，然后坦白這些都是我自作主張的錯……”

    “不，這些是我的錯。”

    帶著淡然且優雅的笑，夏洛特輕輕打斷了急于認錯的黑發巫師。

    怔住的洛倫本想繼續說下去，但在看到她那平靜卻不容辯駁的眼神后，欲言又止。

    “你知道…在以前每次你自作主張后，我都會非常憤怒，認為你背叛了我們兩個人之間的默契，或者違反了你答應過的承諾……”

    夏洛特悠悠開口，還忍不住自嘲的笑了笑：“每一次都會令我氣急敗壞，風度無存，甚至是失去理智——嗯，恨不得一劍殺了你。”

    不知道該說什么的洛倫，只能陪笑。

     “但現在我已經領悟，不再是以前的我了。”她話鋒一轉，輕輕放下酒杯：“艾因·蘭德，他用一番感情真摯的話，徹底點醒了我。”

    艾茵？

    黑發巫師一怔。

    “沒錯，就是你最好的朋友，艾因·蘭德。”緩緩起身，夏洛特從容不迫的走向洛倫，一顰一笑盡顯雍容：“用自己的實際行動，讓我明白自己錯在了哪里。”

    “我們的洛倫·都靈公爵，是一個擁有強烈主觀能動性的人——在他做出決定之前，會謹慎的平衡和判斷利弊；但他一旦做出了決定想要和你商量的時候……”

    “那并不是真的要和你商量，而是要告訴你他的決定；不論接受或者不接受，他都不會再聽取你的建議了。”

    尬笑的洛倫，表情僵硬的看著她離自己越來越近。

    “同理，主觀能動性強的人一般也都極其的自信；除非必要，從不會主動要求別人的幫助。”

    輕聲開口的夏洛特，目光卻極其的強烈：“而作為他——拜恩公爵的朋友，我們必須明白自己在他心中的地位；永遠，永遠都無法高于他，成為可以被他需要的存在。”

    “夏洛特，你好像誤會了什么；我從來都……”洛倫連忙打斷道。

    但赤血堡女伯爵根本不予理會。

    “所以，我們不能指望他主動開口，或者寄希望于他的改變，我們必須適應。”

    挺起胸脯的夏洛特，終于站在了黑發巫師的面前，抬起頭與他四目對視：“想要幫助他，成為與他平肩作戰的那個人…就必須主動而不能被動。”

    “同理，想要跟上他的步伐，就必須跑得比他更快！”

    洛倫無言以對。

    所有的解釋和謊言，都被她的眼神堵在了喉嚨里。

    “所以…這次不論是埃博登之戰還是炬峰山之行，你做的都沒錯——前者讓拜恩在帝國贏得了相當高的聲望，后者則鼓動了拜恩十三領無數騎士的雄心。”

    看著開不了口的黑發巫師，輕笑著的夏洛特繼續道：“自第十世代之后，拜恩上下從未像今天這樣團結一心，忠于一人過。”

    “近百年了，他們終于又找到了一個值得他們信任，追隨的公爵，一個能夠帶給他們榮耀和偉大的英雄——你的決定，令整個拜恩團結一心。”

    “所以我才說，你沒有錯；錯的是我，是過去的我對你還不夠了解，將你的妥協當成了我們彼此的默契。”

    黑發巫師一怔。

    “還有什么問題嗎？”

    輕聲詢問著，目不轉睛的夏洛特依舊一動不動站在他面前，直視著他。

    “呃…有、還有一個！”

    用盡全力克制著緊張，洛倫開口道：“關于…嗯，婚禮……”

    “啊，你是說婚禮啊…沒錯，是我籌備的。”

    微微一笑，夏洛特不緊不慢的開口道：“正好，趁著你在埃博登大獲全勝的消息傳來，我不費吹灰之力就將十三領的貴族騎士們全部都集中到了赤血堡。

    “正如我剛剛說的那樣——作為你的朋友，我們不能等到你來求我們，而是要主動起來，搶在你前面，把該做的事情全部做好。”

    黑發巫師瞪大了眼睛。

    “那、那這么說…嗯，你的意思是這個婚禮……”

    “當然是你的——更準確的說，是拜恩公爵的婚禮。”無法再按捺內心喜悅的夏洛特，露出了十分開心的笑容：

    “我考慮了很長時間，如果將你這一次輝煌的勝利徹底利用起來；思前想后，應該沒有比一場婚禮更合適的辦法了。”

    “如你所知道的那樣，拜恩人喜愛英雄，更喜歡熱鬧；趁著一場輝煌的勝利舉辦你的婚禮，不僅可以讓他們感到與有榮焉，更能鞏固這份擁戴，建立起十分穩定的統治，讓騎士們更加放心的追隨于你。”

    夏洛特越說越激動：“這簡直是千載難逢的機會，我們完全能趁著這次婚禮，將很多往日很難通過的法案一齊通過，重鑄都靈家族的統治，甚至更勝一籌！”

    “比如說你一直都想推行的‘檢地計劃’，‘征召常備軍計劃’，‘常駐圓桌議會計劃’——拜恩人崇拜英雄，熱衷于英雄；所以至少在眼下，任何人都不敢違背你的意志和想法，沒有比現在更好的時機了！”

    “一次機遇，我們就能將拜恩真正變成都靈家族的拜恩；復興已經不再是我們考慮的問題，而是要將都靈家族推向歷代都未曾想象過的輝煌！”

    “奠定你的權柄，將聲望推向最高點，整個拜恩才能在接下來的精靈戰爭中變成你如臂使指的助力。”

    “甚至一舉超越德薩利昂皇室，成為拯救帝國的英雄——為你的后代，爭取到奪取帝國的基礎…都不是沒有可能的！”

    看著欣喜若狂，連眼睛里都散發著光彩的夏洛特，黑發巫師除了干笑之外根本連一句話都插不上，只能默默的等她說完。

    “……所以，為了讓我們的勝利更進一步，你為我安排了一場婚禮？”洛倫都不知道該用什么樣的表情，只能干巴巴的問道。

    “沒錯，這是我能想到的，最好的辦法。”女伯爵微微頷首：“很抱歉沒有提前通知你，但這樣做也是為你著想——正如你不告訴我你去炬峰山，是為我著想一樣。”

    “哦。”抽了抽嘴角，洛倫笑的很僵硬：“可…你也知道，婚禮得有兩個人才行，一個人是不能舉行婚禮的。”

    “沒錯。”夏洛特點點頭。

    “所以…你也安排了另一個人？”

    “沒錯。”

    “女…我是說，是一位女士？”

    “沒錯。”

    “……誰？”

    “我。”