當洛倫還在驚愕于小教士韋伯的答復時，在漫長考慮之后終于鼓起勇氣的夏洛特，也在莉娜·德薩利昂的陪同下來到了巫師行會。

    更準確的說，是艾茵的房間里。

    面對突然造訪的女伯爵與莉娜，小個子巫師幾乎是和她們同樣緊張，緊抿著嘴又各懷心思的三個人面對面，曾經無話不談的她們始終沉默，直至試管內滾燙的藥劑變得冰涼。

    “艾茵……”

    過了好久，甚至到了莉娜都忍不住站出來打破沉默的時候，緊咬牙關的夏洛特終于抬起頭，胸脯劇烈的起伏著。

    “嗯。”

    同樣心情復雜的小個子巫師，緊張的看著她。

    “我…我想了很久，也想了很多——事實上，原本、原本我是根本勇氣來見你，我害怕，忐忑，猶豫，卻又忍不住送了口氣，我簡直不知道有多少情緒徘徊在我的腦海里！”

    緊抿嘴角，頓了頓的女伯爵目光灼灼的看著她：“但有一點我很肯定，那就是當我走進這扇門的那一刻，我…夏洛特·都靈…不是來向你道歉的。”

    “這件事或許唐突，或許有我自以為是和沖動的地方，但我沒有做錯——不論他怎么想，我愛他，所以我一定會竭盡所能的得到他！”

    在聽到“得到”這個詞的時候，莉娜與艾茵幾乎同時漲紅了臉，對視一眼后又默默看向沒有絲毫退怯，甚至很是理所當然的夏洛特。

    拜恩的傳統，真不愧是騎士之鄉…大概。

    扶了扶鏡框，莉娜忍不住想到。

    “沒、沒錯，其實我也是這么想的。”

    看著器宇軒昂的女伯爵，還沒有從緊張中恢復過來的小個子巫師結結巴巴的開口道：“夏洛特，你做的很對，追求自己想要的，這沒有什么錯。”

    “特別是對大騙…我是說洛倫這種家伙！必須要更主動，更強硬一些才行！”

    說完，她還象征性的揮了揮粉拳，嘴角擠出一絲鼓勵的笑容。

    嗯？

    這種答復，反而讓她們倆愣住了。

    雖然不是不知道小個子巫師的為人，雖然艾薩克一遍一遍強調過“艾茵就是那種高興了會開心很久，生氣就是一分鐘的傻瓜”……

    但是當真正從艾茵口中得知她的態度后，依然是不知所措。

    “艾茵你誤會了，我們今天不是來向你表態的，我們是……”

    遲疑了片刻，看了眼夏洛特的莉娜開口解釋道；但當看到小個子巫師那雙純凈無暇，宛若藍寶石般的眸子后，她又遲疑了。

    我們要做什么？

    當然是在這場婚禮之前安撫艾茵的心情，同時又不至于因為婚禮無法舉行導致拜恩人心混亂。

    但小個子巫師十分贊同夏洛特的決定，完全有受傷的跡象。

    這絕不是裝出來的…莉娜·德薩利昂很清楚，她十分確信此時的艾茵不僅沒有任何的傷心和難過，甚至還在為夏洛特感到高興。

    如果沒有這樣看人的眼光和智慧，她根本不可能再欠了眾多債務的情況下，還能在帝都特立獨行的生活了很多年。

    可面對小個子巫師的目光，莉娜欲言又止。

    “我知道的。”

    懇切卻果斷的話語聲響起，在安靜的實驗室內顯得極為突兀。

    “我知道的，艾茵。”眉頭挑起，夏洛特目光灼灼的看著神色平淡的小個子巫師：“我明白你現在的心情，更明白你為什么會做出這種決定。”

    聽到這話的艾茵猛地一震。

    “我們相處的時間太久，也見過，一起討論過太多次了，多到可以讓我看清你的本來面目…當然，也并沒有完全看清，否則就不會有今天的事情了。”

    “不要否認，因為你也是知道的——艾茵，請不要懷疑我這么做是因為對你心懷愧疚；那樣，才是對你極大的不尊重。”

    凝視著那雙純潔無瑕的眸子，夏洛特一字一句的說道：“而現在…相信我，這世上除了我之外，不可能有第二個對你如此了解的人，即便是你，即便是洛倫也比不上。”

    “所以不要拒絕我的善意，這不是對你的補償，而是一份我們仔細商量好之后的計劃——就像我向洛倫承諾過的那樣，我要他，但我不需要他愛我。”

    果斷而凌厲的一番話，打斷了其余兩人的思考。

    和震驚并且漲紅了臉的小個子巫師不同，莉娜·德薩利昂則對夏洛特前面那番話更感興趣。

    世上除她之外，沒有第二個對艾茵如此了解的人……

    什么意思？

    難道說過去的夏洛特，其實對艾茵更有好感…莉娜忍不住這么想到。

    一個煉金術師，一個赤血堡的伯爵…因為同一個人走到了一起，卻又因為同一個人不能放開自己的心扉；一次次的接觸，換來的卻是彼此更加遙遠的距離，還有輾轉反側，難以抉擇的傾慕……

    那這個結果倒是令人很沮喪啊。

    不…不對。

    如果真是這樣，好像更有意思了……

    思維放飛的莉娜·德薩利昂，完全沒有注意到自己嘴角浮起的笑意。

    …………………………

    與此同時，身在教會的洛倫依然沉浸在對小教士韋伯話語的震驚當中。

    在過去的幾年中因為耳濡目染，加上所有見到的情況，他已經基本認定了這個世界和自己上輩子的印象區別不大，至少是在封建中世紀，“神圣婚姻觀”上的區別不大。

    但現在一位圣十字教會的主教卻親口告訴他，根本就沒這回事——不論是教會還是帝國法典，從來就沒有硬性規定過婚姻彼此，必須是一夫一妻。

    當然，洛倫更不知道的是上輩子的封建中世紀，也從來沒有強硬要求必須是一夫一妻；大部分貴族一夫一妻的理由，是因為有一個實力強大，需要引以為外援并且絕對惹不起的娘家……

    “事實上，帝國歷史上不缺乏類似一夫多妻的例子——當然，結果都不太好。”小教士微微蹙眉，耐心的解釋道：

    “像第六世代的‘賢者’布蘭登一世，就在原配皇后尚在人世時迎娶阿爾勒公國的繼承人，希望用這種方式拉攏阿爾勒公國，徹底融入到帝國體系之內。”

    “那…結果呢？”洛倫忍不住問道。

    “非常可惜，雖然當時的皇后陛下本人表示了理解，但皇后陛下的家人完全不能。”韋伯搖了搖頭：

    “雙方爆發了激烈的沖突，那位阿爾勒皇后同樣贏得了不少支持，加上兩位皇后都生了一個兒子…這場險些演變出內戰，以逼迫布蘭登一世皇帝休掉阿爾勒皇后結尾，是這位陛下一生中最大的污點。”

    小教士韋伯淡然的表情，讓黑發巫師渾身一僵。

    “所以雖然沒有過明確的法典要求，但這也算是一種不成文的規定，算是一種潛規則吧。”韋伯輕聲道：“對于婚姻的雙方而言，他們更看重婚姻帶來的盟約和利益；所以如果男方娶新的夫人，在女方家族看來就形同對盟約的背叛。”

    “但這些事情不是我們今天要談的——實話實說，我原本還在想該如何勸你放棄迎娶波伊女大公的想法……”韋伯失聲一笑：“現在看來是沒有必要，原來你們真的是純潔的戰友關系，是我誤會了。”

    “……”洛倫·都靈。

    看著黑發巫師那滿頭黑線，不知道該怎么解釋的表情，小教士韋伯卻隱隱松了口氣。

    雖然放棄了所有的世俗權柄，但并不等于韋伯真的對外界毫無關心——在與圣十字教會分道揚鑣之后，拜恩教會已經從實質上成為了拜恩公國的附屬。

    對于這些，韋伯并不在乎，他在乎的僅有完成改革的圣十字教會，能夠真正成為自己心中的模樣——以信仰和道德領導民眾的教會，根本不需要強權，就能得到信徒的支持和追隨。

    如果洛倫真的決定迎娶那位彎刀女大公，小教士十分擔心事情會演變成第六世代的天穹宮之亂——不論是夏洛特還是波伊女公爵，她們最大的優點是強勢，最大的缺點也是強勢。

    甚至哪怕兩個人愿意彼此退讓，她們各自的勢力也絕不會，哪怕最好的結果也是不歡而散，甚至是演變成一場拜恩與波伊之間的戰爭。

    眼下的拜恩教會還十分弱小，若是洛倫和他身后的拜恩公國遭到削弱，等于讓拜恩教會失去了最后的屏障，根本無法面對來自圣十字教會的狂風暴雨。

    作為虔誠的信徒，韋伯不畏懼死亡，但卻畏懼自己所做的一切毫無意義，就像煙塵一樣在自己死后灰飛煙滅；自己所有的努力不僅無法成功，被全盤否定，讓后來者再沒有前進下去的勇氣。

    一個生活在處處被教會制轄之下，一切解釋歸于圣十字，永恒不變的“地上天國”，才是真正被小教士恐懼的——那樣的國度之下，別說反抗，信徒們連質疑和了解經文的權力都會被完全剝奪。

    “不過說起這個，夏洛特和莉娜她們倒是和我提起關于十天后婚禮的計劃。”韋伯話鋒一轉：

    “本來這件事應該是她親自告訴你的，不過由我來說也一樣……”

    …………………………

    “結婚？！”

    脫口而出的小個子巫師，一副驚呆了表情看著神色嚴肅的夏洛特與莉娜。

    “沒錯，你沒聽錯。”微微漲紅了臉，赤血堡女伯爵凝重的點點頭：

    “原本按照計劃，我是準備用這種猝不及防的方式，逼迫洛倫·都靈這個混…答應我，同時利用這個機會整合拜恩的力量，但計劃趕不上變化；”

    “赤紅巨龍格魯姆的出現，將洛倫還有整個拜恩都推到了風口浪尖——天穹宮的忌憚，教會的敵視，還有拜恩騎士們諸多不切實際的想法，這種時候如果都靈家族再進一步變得更強大，只會招致帝國的打壓。”

    “現在是戰爭時期，天穹宮和皇帝的權柄比和平時期要更強大，想削弱我們連理由都不需要——勒索更多的物資，或是讓我們的軍隊駐守絕對守不住的堡壘，都是有可能的。”夏洛特嘆息一聲：

    “所以接下來的我們，絕不可以太張揚，但也不能示弱，讓天穹宮以為我們軟弱可欺——這樣做，也是為了保護洛倫。”

    “所幸，雖然公布了婚禮，但我們并沒有說明究竟是誰的婚禮。”女伯爵的表情終于輕松了些：“這就給我們留出了余地。”

    “于是，我和艾薩克就要‘閃亮登場’了！”

    莉娜·德薩利昂勾起嘴角，帶著對小個子巫師和夏洛特之間關系無限的遐想：“非常抱歉，但這次的新娘不是你們當中的任何一個，而是我。”

    “你？”小個子巫師更驚愕了：“你要當眾嫁給艾薩克？！”

    “沒錯，一個德薩利昂嫁給一個巫師——我會以此名垂青史的。”莉娜此時的表情十分得意：

    “艾薩克是拜恩公爵最重要的朋友，一定程度上也是巫師團體的代表——我嫁給他，就是拜恩公爵在向天穹宮，或者說皇室正式提出‘聯盟’的請求。”

    “可…可……”小個子巫師結結巴巴的：“天穹宮…你的家人…皇室…我是說皇帝，他們能同意你嗎？！”

    “我家里人肯定不會，但康諾德一定會——這對他有利可圖，也能緩解帝國境內巫師們的怨氣；”莉娜很不以為然的聳聳肩膀：

    “一個巫師成為了皇室的女婿，會極大的振奮巫師們對帝國的忠誠之心，讓他們感到自己被帝國重視了，地位提高了，尊嚴受到了照顧…嗯，雖然真的只是想想而已。”

    “能夠得到這些，作為代價的我…區區一個不受重視，甚至被當成半個叛徒的皇室旁系，又有什么可惜的呢？”

    “所以抱歉啦，這次明面上風風光光的婚禮是我的了。”得意洋洋的莉娜·德薩利昂，故意用一種充滿了歉意的語氣開口道：

    “當然，作為你們共同的朋友，我當然也會給你們一點點補償，比如說……”

    “你們覺得等到一個巫師和一個皇室結婚的事情鬧出來，還有誰會去在意拜恩公爵的婚禮呢？”