拜恩，赤血堡。

    傍晚。

    陰沉的云，淅淅瀝瀝的冷雨將曾經(jīng)熱鬧的街巷染上一層鉛灰色；被積雪和污水變得泥濘的街道十分的冷清，除了急匆匆趕著回家的，宿醉的酒客和旅人外，根本看不到幾個(gè)行人。

    披著斗篷的黑發(fā)巫師孤身一人在街道上漫行，盡可能用兜帽遮住自己的臉孔。

    感謝夏洛特精心準(zhǔn)備的那場(chǎng)典禮和盛宴，整個(gè)拜恩上下至少在赤血堡內(nèi)，上到伯爵們下到街邊的酒館老板，已經(jīng)沒(méi)有誰(shuí)不再知道自己的公爵大人長(zhǎng)什么模樣。

    好處是所有人都認(rèn)識(shí)他，壞處是所有人都認(rèn)識(shí)他。

    嗯，這可真是……

    太好了。

    輕笑著扯扯嘴角，黑發(fā)巫師抬起視線，打量著面前酒館的大門。

    只是赤血堡城外，一個(gè)普普通通的酒館而已。

    慶典剛剛結(jié)束不久，許多外地的商人和旅客都在這里住宿——這種城墻之外的酒館雖然比較簡(jiǎn)陋，但勝在物美價(jià)廉。

    干凈的床鋪，清潔的熱水，烤火的壁爐，暢飲的麥酒與黑面包，不算昂貴的葡萄酒和烤香腸，燉肉與蔬菜湯。

    對(duì)一個(gè)遠(yuǎn)途至此的旅人而言，沒(méi)有比這些更令人滿足的了。

    當(dāng)然，也是熱衷探聽(tīng)消息的人最喜歡的地方——來(lái)自四面八方的游客，也帶來(lái)了四面八方的傳聞八卦；只要有心，就能搜集到自己想要的情報(bào)。

    扯了扯頭頂?shù)亩得保诎l(fā)巫師徑直走進(jìn)了酒館的大門。

    ………………

    “魯特·因菲尼特？”

    在聽(tīng)到這個(gè)名字的時(shí)候，洛倫微微一愣。

    “魯特·因菲尼特。”面無(wú)表情的看著自己的學(xué)徒，道爾頓·坎德重復(fù)了一遍：“我告訴過(guò)你不用在意他，他不再是你的敵人了。”

    “但他依然是我的敵人——我永遠(yuǎn)無(wú)法介懷他打破當(dāng)初的協(xié)議，利用我，再次將我變成他的棋子和布局謀劃的一部分。”

    “所以我找到了他，用我的方式；利用他的存在為你和你的拜恩謀利，將消息透露給了那位御前大法官維克托·修斯，換來(lái)了埃博登與洛泰爾前線的戰(zhàn)報(bào)，換來(lái)了維克托·修斯的私人承諾，為拜恩爭(zhēng)取到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，三分之一的后勤控制權(quán)。”

    道爾頓·坎德的聲音平穩(wěn)，冷靜，聽(tīng)不出任何的感情，沒(méi)有憤怒更沒(méi)有激動(dòng)，或者炫耀的意味。

    他在陳述一件事，也僅僅是陳述一件事。

    這種絕對(duì)的冷靜，不因身體本能的情感產(chǎn)生任何波動(dòng)，才是一個(gè)巫師應(yīng)有的風(fēng)范。

    “能確定他真的會(huì)答應(yīng)嗎？”洛倫有點(diǎn)兒懷疑：“我了解維克托·修斯，這個(gè)人原則性很強(qiáng)，不是那種會(huì)被權(quán)力欲蒙蔽雙眼的人。”

    和前守夜人首領(lǐng)扯上關(guān)系，就必然會(huì)刺探到皇室的秘密；這種事情一旦沾上就擺脫不掉，要么成為皇帝的親信要么死于非命。

    維克托·修斯…他不是那種為了往上爬，就會(huì)不擇手段的家伙。

    “他會(huì)的。”道爾頓冷冷道：

    “梅特涅·利奧波德就要死了，康諾德需要一個(gè)絕對(duì)信得過(guò)的掌璽大臣——維克托·修斯，是梅特涅預(yù)備好的人選，他必須抓住這次機(jī)會(huì)，贏得皇帝的絕對(duì)信任。”

    黑發(fā)巫師微微一怔，略微思考便明白了道爾頓導(dǎo)師的意思。

    這是“艾薩克敕封”事件的發(fā)酵。

    無(wú)論康諾德皇帝再如何有決心打破壁壘，決心授予巫師們可以被冊(cè)封的資格，如果得不到足夠的支持，他也是絕對(duì)辦不到的。

    帝都之內(nèi)，有能力讓各方妥協(xié)并且將命令執(zhí)行下去的人只有一個(gè)…梅特涅·利奧波德，只有他能將這件事從皇帝的決心，變成現(xiàn)實(shí)。

    所以他一定要付出代價(jià)。

    這種注定會(huì)嚴(yán)重削弱教會(huì)權(quán)威，引起各方反對(duì)的舉動(dòng)，想不遭到報(bào)復(fù)是不可能的；他們不敢針對(duì)皇帝本人，那么就一定會(huì)針對(duì)這件事的執(zhí)行者和推動(dòng)者。

    御前內(nèi)閣掌璽大臣，梅特涅·利奧波德…他死定了，教會(huì)絕不會(huì)放過(guò)他。

    當(dāng)然，堂堂掌璽大臣不可能這么輕易就被干掉，康諾德也不可能允許；但教會(huì)可以等，他們可以等到皇帝需要幫助，乃至上門求自己的時(shí)候，再鬧出些“意外”的動(dòng)靜來(lái)。

    天穹宮，也只能是假裝真的只是“意外”。

    維克托·修斯，就是他安排好的“后事”——以康諾德的謹(jǐn)慎，如果是梅特涅主動(dòng)推薦的人選絕不可能得到他的信任；所以他要給維克托增加籌碼，在皇帝面前變得重要起來(lái)。

    讓維克托和拜恩達(dá)成重要的協(xié)議，應(yīng)該是這份計(jì)劃的第一步；

    而道爾頓·坎德決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)，推他一把的同時(shí)從天穹宮手中換到更多東西。

    嗯…如果不是對(duì)導(dǎo)師有著足夠的了解，洛倫絕對(duì)會(huì)以為這是他設(shè)計(jì)好的，而非臨時(shí)起意。

    不過(guò)有一個(gè)問(wèn)題……

    “如果真要這么做，那帝都守夜人的身份豈不是就要暴露了？”洛倫有些警惕的問(wèn)道：“而且您要向魯特·因菲尼特復(fù)仇的目標(biāo)也……”

    “他們不會(huì)成功的。”

    道爾頓·坎德?lián)u了搖頭：

    “我告訴了維克托·修斯有關(guān)‘前守夜人首領(lǐng)’的情報(bào)，我沒(méi)有撒謊；但…這不等于魯特·因菲尼特還在那兒。”

    “他是守夜人首領(lǐng)，對(duì)帝都的了解超過(guò)任何人；如果他不想被人發(fā)現(xiàn)，那么誰(shuí)也不可能找得到他。”

    “至于和維克托·修斯的約定…他只要找到有關(guān)魯特·因菲尼特的線索，我們的約定就能夠達(dá)成。”

    “您對(duì)他那么有信心？”挑挑眉毛，洛倫忍不住一笑：“也許他失敗了，康諾德則會(huì)開(kāi)始懷疑帝都守夜人的忠誠(chéng)，而我們也抓不住魯特·因菲尼特。”

    “他不會(huì)失敗——如果他不是熱衷權(quán)力之人，這就是他繼承梅特涅的理想，成為掌璽大臣的唯一機(jī)會(huì)；如果他熱衷權(quán)力，這就是他走向權(quán)力巔峰的唯一機(jī)會(huì)。”

    道爾頓·坎德的語(yǔ)氣多了一絲肯定：“帝都的守夜人…我認(rèn)為康諾德皇帝早就不再信任他們的忠誠(chéng)；但他不會(huì)全面推翻，至少在找到替代品前，他還需要這些人為他效命。”

    “至于魯特·因菲尼特…他的命，是我的。”

    平淡的語(yǔ)氣，聽(tīng)不到一絲殺氣。

    但黑發(fā)巫師就是能感受到，那冰冷刺骨般的氣息。

    …………………………

    沒(méi)有理會(huì)周圍狂歡買醉，或是已經(jīng)醉的滿面潮紅的旅人與熟客。徑直走向酒館臺(tái)前的洛倫推開(kāi)已經(jīng)不省人事的酒鬼，朝老板輕輕打了個(gè)響指，將銀幣放在了桌子上。

    精致的銀幣，在藏污納垢的桌面上敲打著好聽(tīng)的音符。

    看到有客人登門，百無(wú)聊賴的酒館老板連忙熱切的走上前來(lái)，還不忘從身后的酒架上取下一壺葡萄酒和一只漂亮的高腳杯。

    “今年新釀的好葡萄酒，這位老爺。”

    酒館老板摸走了銀幣，將酒杯放在渾身被雨水淋透的黑發(fā)巫師面前：“要住店嗎，還是要打聽(tīng)什么消息？”

    血紅色的酒漿在杯中搖曳，震蕩的表面倒映著酒館內(nèi)昏黃黯淡的燭光，顯得十分漂亮。

    一臉討好的酒館老板搓弄著雙手，低聲下氣的模樣，手腕下卻有一個(gè)猶如血痕般的魔法符文印記，隱約可見(jiàn)。

    和蒼穹之翼的獵魔人，一模一樣。

    “要見(jiàn)一個(gè)老朋友。”

    洛倫微微一笑，端起杯子，將那裝得滿滿的葡萄酒一飲而盡。

    清冽甘甜的酒漿滲入喉嚨，還帶著未能除盡的葡萄酸味，從嘴唇一直涼透心脾，只在五臟六腑中能稍微感受到酒力發(fā)作的溫暖。

    等他喝光了杯中的酒，放下杯子的時(shí)候，面前的酒館老板已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，只在柜臺(tái)上留下一行用酒漬寫下的字跡。

    挑了挑眉毛，黑發(fā)巫師隨手將那酒漬抹掉，帶著兜帽轉(zhuǎn)身向酒館上層的樓梯走去。

    ……………………

    “魯特·因菲尼特…他是個(gè)守夜人，所以當(dāng)我發(fā)現(xiàn)他的同時(shí)，他一定也能覺(jué)察到自己已經(jīng)暴露；所以他一定會(huì)逃跑。”

    “如果他想要繼續(xù)為帝國(guó)效忠，那么早就應(yīng)該已經(jīng)自首；但既然到現(xiàn)在都沒(méi)有出現(xiàn)，證明他并不打算繼續(xù)侍奉天穹宮，而是另有所圖。”

    就像是在講述一個(gè)故事，道爾頓·坎德冷冷道：“在整個(gè)帝都守夜人都背叛的情況下，帝都對(duì)他早已不安全，所以他不會(huì)留在那里，他甚至不會(huì)留在東西薩克蘭。”

    “過(guò)去對(duì)他最安全的地方，已經(jīng)變成了最危險(xiǎn)的地方。”

    “但他很聰明，清楚如果找他的人得不到任何線索，那么就絕不會(huì)善罷甘休，會(huì)尋覓著任何一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡繼續(xù)找下去，直至發(fā)現(xiàn)更多的線索，確認(rèn)他的死亡為止。”

    “所以他會(huì)留下一些情報(bào)，讓找到這些的人全神貫注的去弄清這些情報(bào)的真?zhèn)危贿@樣…他就有了更多的時(shí)間逃亡。”

    “至于維克托·修斯……”道爾頓稍稍停頓幾秒，繼續(xù)說(shuō)道：

    “找到了魯特·因菲尼特的情報(bào)和線索，就等于牽扯進(jìn)了德薩利昂皇室最隱秘的陰影之中；他不會(huì)知道太多，也不會(huì)知道太少；他的能力和性格，會(huì)因?yàn)檫@一次的事件徹底展現(xiàn)在康諾德皇帝的面前。”

    “一個(gè)能力出眾，毫無(wú)野心，清高又出身低下的掌璽大臣…是康諾德皇帝夢(mèng)寐以求的。”洛倫自言自語(yǔ)道。

    “這是一次雙贏。”道爾頓緩緩起身，將雙手背在身后：“我們得到魯特·因菲尼特，康諾德皇帝得到維克托·修斯。”

    洛倫微微頷首，但還有一個(gè)問(wèn)題沒(méi)有解決……

    …………………………

    “啪，啪，啪，啪……”

    吱呀作響的樓梯上，輕盈的腳步敲打著已經(jīng)腐朽不堪的木板；興許是貪圖省錢的緣故，酒館老板并沒(méi)有在樓梯和走廊間放置油燈和火把；走上樓梯的同時(shí)，周圍的光線也隨之一黯。

    推開(kāi)了剛剛下樓的旅客，又隨手打發(fā)了兩個(gè)想要惹事的酒鬼，帶著兜帽的黑發(fā)巫師朝一片漆黑的長(zhǎng)廊走去。

    狹窄的走道，腳下是破爛如抹布般的地毯，兩側(cè)是旅店的房門，烏黑的門板上用炭筆隨意的寫著幾個(gè)數(shù)字。

    人影在前方，腳步穩(wěn)健的走向長(zhǎng)廊深處，昏暗的油燈在漆黑的走廊外忽明忽暗；每一次晃動(dòng)，都讓墻上的數(shù)字顯現(xiàn)一次。

    借著這并不明亮的光，黑發(fā)巫師停在了一扇門外，漆黑的眸子打量著門上的數(shù)字。

    和剛剛柜臺(tái)上的酒漬，一模一樣。

    …………………………

    魯特·因菲尼特…如果他不在帝都，那他究竟在哪兒？

    這是個(gè)問(wèn)題。

    守夜人的密探和情報(bào)網(wǎng)遍布整個(gè)帝國(guó)，這在過(guò)去是他的優(yōu)勢(shì)——利用這龐大的情報(bào)網(wǎng)，魯特·因菲尼特能輕易的判斷和了解一個(gè)地區(qū)的準(zhǔn)確形式，并且只要他想，誰(shuí)也不可能找得到他。

    但在艾克哈特二世死后，分裂的守夜人一分為二，而不論是康諾德還是布蘭登麾下的守夜人，都不可能再聽(tīng)從這位“前首領(lǐng)”的任何命令。

    在這樣的情況下，他會(huì)去哪兒？

    不…這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是現(xiàn)在的他究竟會(huì)做什么？

    他已經(jīng)不再是守夜人了，手中卻握著浩若煙海的情報(bào)和那一夜的真相；這些都是他的籌碼，只要方法合適，完全可以賣一個(gè)很高的價(jià)錢。

    難不成……

    “他不會(huì)背叛帝國(guó)，投靠亞速爾精靈的。”

    沒(méi)等洛倫開(kāi)口，道爾頓·坎德就先打消了學(xué)徒的顧慮：“魯特·因菲尼特他是個(gè)守夜人，他的忠誠(chéng)也只屬于艾克哈特二世一個(gè)人；不論精靈們能開(kāi)出多高的價(jià)錢，都不可能讓他背叛。”

    “即便艾克哈特二世已經(jīng)身死，他也會(huì)繼續(xù)執(zhí)行這位皇帝陛下的命令，直至他生命終結(jié)為止，直至任務(wù)完成為止。”

    “所以…不論他現(xiàn)在正在做什么，都肯定是在繼續(xù)自己沒(méi)有完成的任務(wù)；一個(gè)哪怕會(huì)讓他有生命危險(xiǎn)，也必須完成的任務(wù)。”

    道爾頓的一番話，讓洛倫一頭霧水。

    導(dǎo)師他…到底想說(shuō)什么？

    “洛倫。”道爾頓·坎德緩緩回首，與黑發(fā)巫師四目對(duì)視：

    “魯特·因菲尼特，他現(xiàn)在就在這里。”

    “就在赤血堡。”