經歷了戰舞者們的“小小插曲”之后，隊伍終于沿著亞速爾精靈的尸體，十分順利的，向著目標地點進發。

    所幸因為艦隊的全軍覆沒，眼下亞速爾精靈的港口完全是一片慌亂，根本沒工夫注意一群稍微有些“不一樣”的亞速爾精靈，更沒注意到他們衣服上的血跡有什么奇怪的地方——或者說眼下這種局面，身上沒有血跡的才是真奇怪。

    一行人就這么心驚膽戰的離開了岸邊，惴惴不安的穿過寶石河與海岸交接的港灣，小心翼翼的從船塢正下方的排水通道潛伏，放心大膽的離開了埃博登海岸港口，大搖大擺的從埃博登排水口進入了地下通道。

    如入無人之境。

    正面戰場那超乎想象亞速爾精靈們想象的慘烈戰斗，吸引了他們全部的注意力，導致的直接結果就是后方陷入空虛。

    直至進入地下通道之后，黑發巫師一行才遇到了巡邏的士兵，但數量也是少之又少；一名戰舞者負責掩護和吸引敵人注意，兩名獵魔人負責從左右迂回偷襲，輕而易舉的便摸掉了沿途所有的哨兵。

    “所謂潛入，就是沒有誰發現你進來了——方法和過程，一點也不重要。”洛倫·都靈如此說。

    終于…在干掉一路上所有遇到的哨兵之后，他們來到了一個有通風處的交叉路口，足足六條通道通往完全不同的方向，并且也看不到任何的交叉。

    “就是這里？”

    快速掃了一眼周遭的環境，道爾頓·坎德看向身旁另一位巫師塔元老：“沒有計算錯誤？”

    “以羅根的名義，沒有計算錯誤。”那位還在平復呼吸的元老認真的點頭，臉上甚至露出了一絲懷念的神情：

    “在我年輕時，埃博登巫師還要受到教會的嚴格規范；不愛被約束的‘壞巫師’都在這種地方做實驗；這種熱門場所，經常能看到學徒們的偶像——比如科羅納——展示他們的最新成果。”

    “年輕的時候？”

    路斯恩的臉上露出一絲詫異，他印象中的科羅納的感覺可比這位年輕多了：“呃…大師，您所說的‘年輕時’是指大概……”

    “大概…嗯，八十多年前吧。”巫師塔元老不確定的擺擺手：“太久遠的事情記不清，好像是第十一世代的事情了。”

    “……”

    一臉錯愕的灰瞳少年欲言又止，周圍的獵魔人和戰舞者們也都是一副“見鬼了”的表情。

    整整十秒，死寂的交叉口只能聽見空氣流動的聲音。

    “還有什么問題？”

    掃了一眼周圍，道爾頓·坎德冷冷道。

    一眾獵魔人和戰舞者快速搖頭。

    “那么開始吧，我們時間不多！”

    按照計劃的方案，九名巫師需要在地下通道九個虛空殘留最強烈的位置，構筑起魔法陣，最后借助通道本身的虛空之力將魔法陣連接，組成一個覆蓋了整個埃博登地下的大型魔法陣。

    雖然以人類之身即便是有埃博登這座城市的“加持”，也遠遠不足以發動它；但至少可以讓它完成一個魔法陣最基本的能力——聚集虛空之力。

    將整個埃博登數百年凝聚不散的虛空殘留，聚集于一人之手。

    而對于眾人而言還有一個問題必須盡快解決，那就是…誰離開，誰留下？

    “我對這里最熟悉，讓我留下來吧。”

    巫師塔元老看了眼身旁的兩位同僚，主動站了出來，真誠的看向黑發巫師：“這里的每一塊磚石，每一絲一毫的虛空殘留我都再熟悉不過了。”

    “這絕對不行！”

    道爾頓·坎德微微蹙眉：“我們剛剛拔掉了沿途所有的哨兵，隨時會被察覺——外面的港口有敵人重兵把守，一旦暴露將第一個被圍剿…我留下。”

    “無意冒犯，但道爾頓·坎德閣下，您的說法根本站不住腳！”

    被搶斷的巫師塔元老微微一頓，忍不住開口道：“我知道您在戰斗方面的能耐，可一旦開始施法我們都只能站在原地任人宰割，把性命交給身旁的同伴，這種時候當然應該選擇最有效率……”

    “錯，越是關鍵位置越應該顧忌大局。”道爾頓·坎德的聲音猶如利刃般，毫不留情面：“必要時刻我會停止施法，盡一切可能阻攔敵人——缺少一個施法者對魔法陣影響不大，可如果因為一人的死影響到其他……”

    “道爾頓閣下，您該不會是想說我會很容易被殺死吧？！”

    “我沒有說這句話。”

    “但您表達的就是這個含義！”

    “我……”

    “兩位，現在不是吵架的時候！”

    一頭亂麻的黑發巫師忍不住開口道：“我覺得不用再等下去了，說不定下一秒我們就得被發……”

    “嗚————！！！！”

    一道鷹嘯般的號角聲，突然從身后的的通道中傳來。

    渾身一震的眾人面色驚變，不約而同的將目光轉向號角傳來的方向。

    “蒼穹之翼，警戒！”

    永遠第一個反應過來的路斯恩拔出雙劍，怒吼一聲與獵魔人一并沖向撲來的敵人。

    “鐺——！”

    廝殺與慘叫的聲音，從漆黑一片的通道中傳來。

    剛想要一起沖上去的莉雅，還沒沖出去就被黑發巫師一把攔下。

    “走，我們不是特地跑來和敵人戰斗的！”死死盯著那雙帶有一絲怒意的眼睛，洛倫不客氣的吼道：

    “把巫師們帶上，到前面去等獵魔人和你們匯合！”

    緊咬貝齒的女精靈沒有說話，猶豫了一剎那便毫不猶豫的扭頭狂奔而去。

    片刻間，暫時擊退了獵魔人紛紛向后撤回，還不忘了在倒地的尸體上埋下兩三個當陷阱用的煉金炸彈。

    在更遠的通道處，已經能聽到呼叫支援和喊叫的精靈武士們向著這邊快速集結而來。

    而原本聚集著人群的通道口，也只剩下黑發巫師，道爾頓，巫師塔元老和艾爾伯德。

    “他們在朝這邊過來，而且就快過來了！”一邊擦掉眼睛上的血污，灰瞳少年一邊快速道：“看了下至少有超過二十個雜碎，我們得……”

    “轟——！！！！”

    金紅色的火光點亮了漆黑的通道，渾身一震的眾人，便看到一具就被炸得焦黑的尸體倒在了火焰中。

    “現在是十九個了。”路斯恩抽了抽嘴角：“我們得加快速度，不然敵人只會越來越多！艾爾伯德大師您第一個離開，我會派…艾爾伯德大師？！”

    談話的同時，御前巫師顧問已經站在了所有人的最前面，舉起魔杖指向被火焰點燃的通道。

    “讓這場無謂的爭吵停止吧，諸位。”頭也不回的艾爾伯德深吸一口氣，將魔杖高舉：“我是這個計劃的執行人，我留下來。”

    “以天穹宮御前內閣成員的名義，我命令你們離開，立刻！”

    “艾爾伯德大師……”

    巫師塔元老剛想說什么，便被道爾頓·坎德拽住：“我們走吧。”

    “他是御前巫師顧問，是我們當中身份最高的一個。”道爾頓看著他快速道：“我們應該服從他的命令，不是嗎？”

    不再遲疑的眾人，果斷離去。

    “你們還在這兒。”

    艾爾伯德緩緩回首，看向依舊站在自己身側的灰瞳少年和女精靈：“我必須承認自己是多么的受寵若驚——居然同時被洛泰爾女爵和拜恩公爵的貼身護衛保護。”

    “抱歉，艾爾伯德大師。”站在原地的路斯恩微微一笑：“我們接到的任務是保護巫師，但是……”

    “你們可沒規定我們得保護哪一個！”

    冷哼一聲的女精靈扔掉了手中的亞速爾長刀，從身后的衣服里拔出了兩桿一尺半的金屬的短棍，“鐺！”一聲將它們合二為一，變成三尺長槍。

    “果然，還是這個拿的順手些。”

    莉雅喃喃道。

    幾乎同時，漆黑的通道中已經能看到精靈武士們的身影，揮舞著雪亮的長刀向著三人快速沖來。

    “他們在那兒！”

    “沖上去攔住他們，一個都不能放跑！”

    “快，誰快去拉響警報，全城通緝，告會羅德里亞殿下！”

    ……吶喊和驚呼聲中，敵人的身影越來越近。

    “鐺！”

    漆黑的通道中炸開一道火花，揮舞長刀的精靈武士彈開了迎面而來的箭矢。

    “路斯恩閣下，能請您繼續射擊嗎？”艾爾伯德突然開口道：“不用非得命中，只要保持節奏，同時在敵人快接近的時候，提醒我一聲就可以了。”

    “明白。”

    面不改色的路斯恩繼續架起手弩，不斷地向著敵人的方向射擊，清脆的金屬撞擊聲在隧道中越來越明確，越來越清晰。

    “五十步！”灰瞳少年開口。

    “多謝！”

    艾爾伯德緩緩抬起右手——幾乎就在同時，女精靈立刻察覺到，周圍的空氣似乎變得有些冷了。

    “三十步！”

    本就黯淡的地下通道，一瞬間像是墜入黑夜般；幽冷的冰霧開始以肉眼可見的速度匯聚，墻壁的邊緣甚至出現了凍霜的痕跡。

    “十步！”

    怒吼的同時路斯恩已經扔掉手弩，拔出雙劍；一旁的女精靈也已經架起長矛，做好了迎戰的準備。

    剎那間，凄厲的風聲突然在他們耳畔響起；黑色的風卷起滿是顆粒狀晶體的冰霧，向著漆黑一片的通道席卷而去。

    在寒風中上下翻騰的冰晶，宛若奔狼的怒吼。

    呼————

    震驚的路斯恩和女精靈，瞪大眼睛僵在了原地。

    眨眼間，通道變成了冰窟；而通道中的精靈武士們一個個保持著揮舞長刀，狂奔欲撲的姿態，化作一動不動的“雕塑”。

    栩栩如生！

    “這、這…這個……”

    驚詫萬分的女精靈結結巴巴的，震驚不已的看著身旁衰老，虛弱，沒有一丁點“威脅”的老人。

    就在一個多小時前，自己還費了番力氣將他從水里撈上來！

    “沒錯，我不是道爾頓·坎德那樣精通潛行的高手，也不是洛倫·都靈公爵那樣的戰爭英雄，但是……”

    面對身旁兩雙驚訝不已的眼睛，艾爾伯德神色溫和，謙遜一笑：

    “作為曾經最年輕元老記錄的保持者，我也有過一段輝煌的歲月，以及足以拿來稱道的看見本領——不然的話，也不至于能夠多年來擔任兩代天穹宮皇帝陛下的巫師顧問。”

    “哦，如果算上我們的布蘭登二世，那就是三代了。”

    砰——！

    話音響起間，一尊“冰雕”突然炸裂…僥幸活下來的精靈武士癱倒在地，驚恐的看著周圍一個個被冰封的同伴。

    他哆嗦著，抬起頭，顫栗不止的目光死死盯著通道盡頭的三個身影，用手中長刀支撐著還在劇烈喘息，站都不太能站穩的身體。

    “嘿啊啊啊啊啊啊——！！！！”

    揮舞長刀的精靈武士咆哮著，不顧一切的孤身撲來。

    “艾爾伯德大師？”

    驚惑的灰瞳少年被巫師推開，看著對方輕描淡寫的抬起右手，將食指指向那對準了自己面門的刀尖。

    下一秒，化作冰晶的刀尖應聲碎裂。

    “啪！”

    而后是刀鋒，刀身，刀鐔，刀柄…然后是精靈武士的雙手，他的臂膀，胸膛，脖頸，軀干，驚愕的面孔，奔跑的雙腳，顱頂……

    化作冰晶的亞速爾精靈武士，在距離艾爾伯德面前碎了一地，只剩下不到兩三步的距離。

    咆哮的聲音，還在和狂奔的腳步聲在通道中一遍一遍的回蕩，但已經看不到半個身影。

    “當我在成為巫師塔元老之前，曾經有過一段非常不美好的回憶——孤立無援，迷失于虛空世界的邊界，意識幾乎消散…而當我回來的時候，我掌握了將這些可怕力量為己所用的能力，寒冰屏障就是其中之一。”

    淡淡開口的艾爾伯德，一聲不吭站在原地，舉起魔杖：“而這里，是整個埃博登虛空殘留最濃厚的區域之一；某種程度上，算是我的主場。”

    “所以…你們明白我非要堅持留下來的理由了嗎？”

    自言自語的艾爾伯德，沒有得到任何的應答。

    死寂的空間中，只有兩聲抽動喉嚨的聲音。

    面面相覷的路斯恩和女精靈，都是一臉驚愕而又說不出的表情在看著對方。

    自己身后這位御前巫師顧問大人…真的需要別人來“保護”他？