密林、亂叢、盤扎臥龍的古木——當遠征隊穿越大樹墻之后，這就是他們唯一能夠看到的景象。
　　茂密的樹叢遮蔽了天空的太陽，讓周圍的空氣都散發著陰冷氣息和壓抑。明明是生機盎然的森林，空氣中卻彌漫著一股難聞的腐爛味道。
　　這片森林仿佛已經衰朽，正在慢慢的死去。
　　在天空盤旋的黑羽鷹穩穩的落在了黑發巫師的肩膀上，剛剛還在打量著周圍環境的洛倫朝身后望去：“伊蘇瑞亞？”
　　“洛倫·都靈閣下。”年輕的戰舞者從后面躍上樹干，走到洛倫身后：“科諾首領已經找到了一處可以建立營地的地方，確認過周圍應該沒有食人魔正在聚集。”
　　“落單的呢？”
　　“只發現了幾個，并且也被干掉了，應該不會被發現。”
　　得到答復的洛倫滿意的點點頭——行進了整整一個星期之后，整個遠征隊終于可以好好休息一下了。
　　翻越了大樹墻之后的遠征隊幾乎無時無刻不在行進中，不斷朝著大樹墻聚集食人魔聚落讓他們根本無處藏身，只要稍稍停下就有被發現的風險。
　　盡管整個遠征隊都是由精銳的戰舞者組成，但依舊只有一百人左右并且沒有任何外援，一旦被大群食人魔包圍，就有被殲滅的可能！
　　幸好在科諾加入之后，遠征隊始終沒有和任何一個食人魔聚落發生過遭遇戰，這位常年身處大樹墻邊境的戰舞者首領非常了解食人魔的習性，甚至在追蹤方面比盧卡更勝一籌。
　　而現在，他們已經遠離了大樹墻，孤軍深入更南方的森林。長時間的行軍帶來的不僅僅只有疲憊，還有銳減的熱情，食物的匱乏，精力和體力的雙重消耗……無論愿不愿意，遠征隊都必須盡快修整一下。
　　而洛倫也可以趁著這段時間冥想，和阿斯瑞爾繼續討論如何搞定那個叫“麥茲卡”的邪神，或者繼續完善“都靈之火”，為接下來的戰斗做好準備。
　　眼下大樹墻的戰斗應該還沒有正式打響，遠征隊還有著充足的時間，盡一切可能避免非戰斗的減員。
　　這是一片充滿了危險的森林，除了食人魔之外同樣還存在著其它能夠造成威脅的存在，某些甚至比怪物更加可怕而猙獰。
　　“伊蘇瑞亞。”洛倫開口叫住了身后的戰舞者：“前面的森林叫什么名字？”
　　“如果沒記錯的話，我們很快就要抵達凋零林的邊界了，那里原本也曾有過一個聚落。”年輕的戰舞者開口回答道：“不過現在應該被一群食人魔占據了。”
　　“而周圍則是荒林的地區，這里曾經是狩獵場所以應該有不少野獸和菌類，雖然會很危險，但想要找到食物卻很容易。”
　　伊蘇瑞亞對著黑發巫師侃侃而談——這位戰舞者主動加入了遠征隊，并且也是盧卡竭力推薦給洛倫的。原因很簡單，他是晨星林乃至整個東部森林當中，極少數清楚如何前往永夜林的戰舞者，同時也是永夜林精靈的后裔。
　　雖然所有的精靈都能在密林之中穿梭而不會迷路，但關于每個聚落的準確位置，也只有這個聚落的精靈才會清楚。他們不繪制地圖，而是依靠著口口相傳的傳說將故鄉的樣貌傳承下去。
　　在永夜林陷落之后，絕大多數存活下來的精靈都加入了晨星林，而他就是當年的遺孤之一，從自己的母親口中知曉了關于自己故鄉的一切。
　　因而這位叫伊蘇瑞亞的戰舞者還承擔著“向導”的身份，他對整個遠征隊的重要性甚至比洛倫也毫不遜色——因為沒了他，誰都不清楚究竟如何前往永夜林，遠征隊會立刻變成一群沒頭蒼蠅。
　　“既然已經被食人魔占據了，那我們也只好想辦法從兩側繞開。”洛倫嘆了口氣：“除了這里還有沒有別的路可走？”
　　“沒有了，想要抵達永夜林的話，我們就必須先穿過凋零林才行。”伊蘇瑞亞搖搖頭：“這里的左側是灰樹丘陵，那里全都是無法翻越斷崖，右側則是秋葉河，同樣無法通過。”
　　“就不能想辦法渡河嗎？”
　　“不是不行，但我們離渡口實在是太遠了，至少要走上半個月才能到——其余的河段都非常湍急，河道下面全都是亂石，一旦落水的話……”
　　戰舞者的表情十分的為難，洛倫默默點了點頭，眼下他也只能選擇相信對方的判斷了。
　　就只有強攻奪下凋零林這一個辦法了嗎？
　　原本還準備著在抵達永夜林之前，就這樣一路突襲下去，現在看來果然還是不現實——雖然食人魔只是一群癡肥的怪物，但那個“麥茲卡”卻很清楚，它需要一些保護自己的必要手段。
　　它就像是一個“腦子”，雖然到目前來只是一些簡單到低能的命令，卻在讓所有的食人魔聚落逐漸變成一個整體，這才是最可怕的地方。
　　過去的食人魔聚落從來不會超過上百頭，否則根本用不著戰舞者們動手，它們自己就會開始自相殘殺；而現在光是聚集在大樹墻的食人魔就已經遠遠不止這個數字，并且每天都還在增加。
　　如果說有什么比一頭食人魔更加危險，更加可怕的，那就是它們的數量——上千頭整齊劃一的食人魔大軍，即便是整個古木森林也會被它們化作灰燼！
　　不是因為這個邪神太過強大，也并非因為它破壞了大樹墻，擁有將所有食人魔聚落集結起來的力量，才是必須鏟除“麥茲卡”的真正原因。
　　雖然有些低于預期，但如果必須奪下凋零林的話，或許也是一件好事。畢竟整個遠征隊已經整整一個星期沒有和任何一群食人魔交戰了。
　　在陌生的地區作戰肯定就和熟悉的地方會有所不同，哪怕只是為了積累經驗應對永夜林的突襲，算作是大戰之前的預演，似乎也是一個不錯的理由——而這里距離永夜林還有一段路程，被發現的幾率應該不會很高。
　　“你先返回營地的吧，好好休整一下。”洛倫拍了拍伊蘇瑞亞的肩膀：“把我的話轉達給科諾閣下，今天午夜之前去勘探一下凋零林的地形，然后我們再決定是否真的要將它奪下來！”
　　年輕的戰舞者點點頭，轉身朝著營地的方向遠去了。
　　“現在就要和食人魔交戰，真的明智嗎？”
　　化作人形的阿斯瑞爾靠在樹干上，猩紅的眼神閃爍著：“親愛的朋友，我建議你不要那么不謹慎，或許考慮一下繞個遠路也不錯。”
　　“我們沒有時間繞遠路了，時間拖得越長變數也就越多。”洛倫微微搖了搖頭，像是在自言自語：“更何況，我還沒有決定好是否真的要進攻呢。”
　　“你好像忘了，我們是親密無間的朋友。”少年露出了一個燦爛的微笑：“在你讓他離開的時候，就已經下定決心了。”
　　洛倫沒有說話，選擇了保持沉默，眼神挑釁的打量著阿斯瑞爾。
　　“……好吧，我就知道你會想套我的話，但誰讓阿斯瑞爾如此樂于助人呢？”少年聳著肩膀攤著手：
　　“也許在大樹墻的時候，那位‘麥茲卡’閣下可能還發現不了你；但只要你稍微使用哪怕一丁點兒虛空的力量，就會立刻被它察覺到。”
　　“為什么它…啊……”剛剛想要問洛倫恍然大悟的長吟一聲，目光瞥著少年，緩緩掀開了右手手腕的衣袖：“是因為你給我的個‘小東西’對吧？”
　　“對于珍貴的朋友，當然要提前打好標記才行。”少年的笑容更燦爛了，精致的面容洋溢著名為“天真”的邪惡：“我是不會把你讓給別人的。”