高聳而巨大的云冠樹，即便在整個古木森林都是非常罕見的樹種——每當(dāng)精靈們決定在某處定居之后，便會在那片平地上撒下云冠樹的種子。

    從嫩綠的枝丫到參天的古木，每一棵云冠樹都會和精靈們的聚落一起繁衍成長，直至將整個聚落都囊括其中。

    這神奇的樹木擁有無比巨大的樹冠，枝椏則會逐漸形成一個個寬闊的平臺，粗壯的樹枝就像樓梯一樣，將這些大大小小的平臺相連。

    精致的木屋坐落在那些較高的平臺上，形成了鱗次櫛比的村落。嬌嫩的綠藤，隨風(fēng)搖曳的花草裝點(diǎn)得美輪美奐。

    稍矮一些的平臺與地面上則種植著各式各樣的菌類，在陰涼潮濕的樹蔭下茁壯生長；郁郁蔥蔥的果樹環(huán)繞在古木周圍，飛翔的鳥兒和斑斕的蝴蝶更是隨處可見。

    而在樹冠的頂端，則是一個被綠藤蘿圍繞的精致長屋。即便是在冬季還未褪去的冷風(fēng)中，依然綻放著五顏六色的花海。

    “以深林堡伯爵，魯文·弗利德的名義，在下洛倫·都靈，向諸位晨星林的長老們致以最真摯的問候！”

    站在一盞精致的吊燈下面，黑發(fā)巫師帶著謙卑的笑容，用最無可挑剔的動作朝面前的精靈長老們鞠躬行禮。

    和人類完全不同，這些大大小小的精靈聚落幾乎每一個都有自己的長老，由聚落當(dāng)中上了年紀(jì)的老人組成。這些長老們組成了聚落的議會，商討和決定聚落的一切大小事務(wù)。

    十幾名上了年紀(jì)，穿著長袍拄著拐杖的精靈老人眉頭緊鎖，死死的盯著被他們圍在中央的洛倫，噤若寒蟬。

    雖然在和盧卡交談的時候，就已經(jīng)知道這些長老們對人類的態(tài)度不太友善了，但也沒想到居然會是這般“禮遇”。

    “能夠見到諸位尊貴的長者，實(shí)在是在下的榮幸。說起來實(shí)在是慚愧，在下一介巫師顧問，只是做了一些微小的貢獻(xiàn)，怎么能成為伯爵的使者呢？但既然魯文大人已經(jīng)決定了，我也就只好勉為其難……”

    “咳咳……洛倫·都靈閣下。”坐在最中央的一位長老終于忍不住了：“能不能先說清楚，為什么那位洛泰爾公爵會愿意支援我們？”

    “為什么？”洛倫的臉上依舊保持著笑容：“恕我直言，是諸位主動提出請求援助的，我們只是對此做出了回應(yīng)——還是說，你們從一開始就不指望公爵會答應(yīng)？”

    “我們當(dāng)然希望他會答應(yīng)！”這位上了年紀(jì)的老人趕緊搶了下來，言語很是猶豫：“但我們不相信他會無緣無故的提供幫助，肯定不會是沒有條件的吧？”

    “當(dāng)然不是。”洛倫理所應(yīng)當(dāng)?shù)拇鸬馈?br />
    這句話還沒有說完，周圍的精靈長老們立刻躁動了起來，神色激動的爭論著，看洛倫的眼神立刻變得更加不友善了，雖然原本就沒有多友善。

    “回去轉(zhuǎn)告你們的那位公爵還是伯爵，晨星林的精靈們是絕對不會向他俯首稱臣的！”

    橫眉冷對的精靈長老一下子撐著拐杖站起來了：“哪怕我們被食人魔擊潰，哪怕我們失去了家園，我們也是絕對不會向他……”

    “不好意思，您先向我提問的，所以還請我先說完。”黑發(fā)巫師微笑著，直截了當(dāng)?shù)钠嗔碎L老慷慨激昂的發(fā)言，連聲咳嗽的老人一下子踉蹌著坐倒在椅子上。

    “不論是魯文伯爵還是洛泰爾公國的公爵大人，都絕對不會向諸位要求臣服！”

    雙手背在身后，洛倫的聲音提高了兩度：“為了幫助諸位抵抗食人魔的入侵，整個洛泰爾公國都會站在晨星林精靈的身后。當(dāng)然，絕對不是沒有代價的。”

    “作為一個巫師，我能充分理解諸位會不相信人類的原因——畢竟對于陌生的族群，又有誰能夠全心全意的信任呢？”黑發(fā)巫師話鋒一轉(zhuǎn)：“但同樣的，諸位也必須站在我的立場上，才能明白為何公爵會伸出援手。”

    “事實(shí)上，不論是我還是魯文伯爵，對于晨星林精靈們的勇敢和智慧都是充滿了敬意。正是由于擁有像諸位這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的長者領(lǐng)導(dǎo)，這片古老的森林才能免于食人魔的危害，在和平與繁榮之中度過每一個盛夏與嚴(yán)冬！”

    “你們所進(jìn)行的戰(zhàn)爭意義非凡，這是文明與野蠻的較量，是正義與邪惡的較量，是光明與黑暗的較量，是一場注定會贏得勝利的較量，因?yàn)椴徽撌橙四Ш退麄兊谋氨赏飩冞M(jìn)犯多少次，勝利都不會屬于它們！”

    “而在座的諸位，就是引領(lǐng)晨星林精靈們走向勝利的星光，是照亮黑夜的皎月，是在黎明必將冉冉升起的紅……”

    “咳咳咳咳……！”坐在中央的長老再一次打斷了洛倫的話，因?yàn)樗呀?jīng)注意到周圍的同僚們，眼神之中明顯對這個人類的年輕人有了些好感。

    雖然他也不得不承認(rèn)這個叫洛倫的人類說的很有道理，但腦海中對人類根深蒂固的排斥，令他還是忍不住站出來：

    “那么還請問洛倫閣下，公爵將用什么來證明他對我們的友善呢？”

    “當(dāng)然是實(shí)際行動。”洛倫立刻接了下來，他就等著對方這么問呢。

    “為了展現(xiàn)洛泰爾公國的慷慨與友誼，伯爵命我?guī)砹苏惠v馬車的鐵錠、三十套皮革甲胄、以及足以支持一次激烈戰(zhàn)斗的療傷藥品——這些并不多，但還希望能夠令諸位滿意。”

    “等到雙方締結(jié)同盟，還會有更多物資源源不斷的送到這里來，支援諸位將戰(zhàn)斗進(jìn)行到底！”

    將雙手放在身前，臉上掛著笑容的洛倫看著已經(jīng)和顏悅色不少的精靈長老們，默默的鞠了一躬，轉(zhuǎn)身離開了長屋。

    剛剛出門，一只纖細(xì)的手掌突然抓住了他的衣領(lǐng)，整個人都被拽到了一旁。

    “你究竟在做些什么？！”女精靈一只手死死拽住洛倫的衣領(lǐng)，祖母綠似的眸子死死瞪著他：“我們找你來希望能說服他們，不是要讓你用一堆奉承話討好這些老頭子！”

    “那你覺得這些……老頭子最大的特點(diǎn)是什么？”無奈的洛倫塌著肩膀，挑了挑眉毛。

    “最大的特點(diǎn)？”莉雅很是認(rèn)真的想了想：“……頑固？”

    “太對了！”洛倫毫不猶豫的點(diǎn)頭：“說的真棒！”

    “我只是……”多少有些難為情的莉雅剛想要謙虛兩句，突然想起了什么似的，一把攥緊了右手：“你剛才是在糊弄我吧？！”

    “恰恰相反，我只是在告訴你，應(yīng)該怎么說服這些長老們。”長長的嘆了口氣，洛倫拍拍她的手，松開自己的衣領(lǐng)：“對于一群固執(zhí)的人，你不能用很直接的手段來說服他們。”

    “事實(shí)上，所有的人都多少會有些固執(zhí)己見的，不論是人類還是精靈——所以想要讓他們接受你的觀點(diǎn)，就必須先表現(xiàn)的像是為他們著想才行。”

    “但你完全是在逗那些老頭子開心啊。”女精靈依然不滿意：“全是一對沒用的奉承話。”

    “沒錯，那是因?yàn)榍闆r不一樣。這些長老們對人類很有戒心，所以我得先讓他們放松警惕。我知道用這種說奉承話的辦法，或許真的有些無恥……”

    “就是很無恥。”

    “……但我們也沒有時間了不是嗎？！”洛倫強(qiáng)忍住翻白眼的沖動，這個從來不知道自己說話直白的女精靈已經(jīng)不是第一次這樣了。

    “春雪很快就要融化，換而言之食人魔隨時都會入侵這里，如果還不能盡快讓他們明白事情的嚴(yán)重性，讓他們徹底相信我，那我們就沒有時間了！”