當隊伍真正抵達高墻之下的時候，洛倫才真正得以窺探到帝都的全貌。

    雖然戈洛汶明顯是一座仿照尼德霍格修建的都城，同樣是宏偉的白石高墻還有高聳入云的塔樓，但相較之下卻沒有巨龍王城那壯麗的神圣，而是更加的恢弘。

    尼德霍格是孤立于冰川之上的云中之城，恢弘大氣的戈洛汶則盤桓與山丘與沃土之間。

    自高墻之后，隊伍又行進了將近十里地才抵達帝都的北大門；沿途全部都是大大小小的集市和穿著打扮各式各樣的行人，一個挨一個的商鋪幾乎貼著城墻營業，路兩旁的樹干和墻壁上還都掛著大大小小的招牌。

    酒館、旅舍、商鋪、集市、樓房、賭場……稠密的人群慢慢涌動著，人挨人人擠人，坐在馬車里的小個子巫師和艾薩克已經是目瞪口呆，不可置信的看著眼前的這一幕。

    “我、我們應該還沒有進入城門吧？”一臉費解的艾薩克狠狠吞咽著口水，眉頭不停的抽動著：“怎么感覺今天見到的人…比我這輩子見到的還要多！”

    “不愧是帝都…光是城外就已經這么繁華了嗎？”艾茵的表情倒是很期待，目不暇接的看著外面川流不息，滿載著貨物的馬車，忍不住感嘆著：

    “真是難以想象，整個戈洛汶究竟生活著多少人？”

    “如果要算上整個皇家領地，也就是西薩克蘭的話…差不多三百萬人；只是戈洛汶城區的話，應該是五十萬到八十萬之間，不固定的。”

    坐在他們一旁的灰瞳少年心不在焉的回答著，手里還在擦拭著雪亮的佩劍：“而且艾薩克剛剛說錯了——嚴格意義上講，我們現在已經到了戈洛汶境內。”

    “嗯？”不太高興的艾薩克抱著肩膀。

    路斯恩突然很是諷刺的輕笑了一聲：“用那些貴族老爺們的話講，帝國既是戈洛汶，戈洛汶既是帝國——戈洛汶的秩序，就是帝國的秩序。”

    “那些最貧困的，各個莊園的佃戶、貧民、小商販、外來者這些人，是沒有資格在高墻之內擁有一席之地的，所以只能生活在帝都的郊區附近；”

    “而后就是那些普通的市民，大多擁有一份穩定的工作——開酒館的老板、教會的教士、貴族議院的基層小官吏、巫師學徒、鐵匠、傭兵……諸如此類，能夠生活在高墻之內。”

    “再在城內也有不同…各個行會基地，大大小小的教堂、巫師學院、小貴族……這些是帝國的‘中流砥柱’，可以算是貴族階層和平民階層之間吧？”

    “最后…是圍繞著戈洛汶核心山丘的豪奢宅邸和宮殿，生活著西薩克蘭土地上最有權勢，也最為富裕的顯赫貴族們——只比較財力和權柄，當中甚至有些還不在諸公爵和埃博登的執政官之下！”

    搖了搖頭，灰瞳少年輕輕低嘆一聲：“這就是帝都的‘秩序’，一個巨大的，顯而易見層次分明的金字塔！”

    “等等…你說的我頭都快暈了。”一臉不耐煩的艾薩克翻了個白眼：

    “說簡單點兒吧，我們究竟要去什么地方？”

    早就習慣這家伙的灰瞳少年只是歪了歪腦袋，指了指身后：“布蘭登·德薩利昂殿下肯定要前往戈洛汶山丘上的天穹宮。”

    “作為隨從而來的我們，應該是安排在皇家行宮——通常各個公爵派遣的使者和皇室親信就是這個待遇；或者就是和外來的使臣一樣，在天穹宮城內的庭院；不過一般不可能。”

    話音落下，隱隱好像察覺到什么的小個子巫師轉過頭來：“你…為什么好像對這里很熟悉的樣子？”

    “很小的時候，來過一次。”低垂著頭的路斯恩突然眼神一暗，但還是勉強擠出了一絲笑容：

    “而且…像戈洛汶這樣的地方，來過一次就不可能忘記了對吧？”

    很是不以為然的艾薩克只是聳聳肩膀……見到過巨龍王城的他對這樣宏偉的城市已經是見怪不怪了；艾茵卻是非常的好奇，甚至還有一絲隱隱的期待：

    “我在埃博登的時候就聽說過，戈洛汶皇家巫師學院的煉金學是全帝國最頂尖的，甚至連九芒星巫師塔也要遜色不少…等到布蘭登殿下覲見結束，能去那里參觀一下嗎？”

    小個子巫師到現在都還記得，那位熔爐學院的煉金術師說過的比“撼地者”還要先進的，帝國煉金學的驕傲，全世界最頂尖的鍛造錘就在帝都的這所學院之中！

    熔爐鎮的熔爐學院已經令她目瞪口呆，那么比那里還要更上一層樓的戈洛汶皇家巫師學院…又會是怎樣一幅光景？

    參觀？灰瞳少年微微蹙眉：“這個…很難說，雖然名義上也是巫師塔的下屬學院，但實際上這所學院的巫師只對皇室負責，承擔的大多也是軍團和皇家事務安排的研究和工作。”

    “雖然有布蘭登殿下在也不是不可能，但…應該不太容易。”

    “就是，再說了那只是煉金學而已。”艾薩克在旁邊“幫襯”著。

    面無表情的小個子巫師撅著嘴的橫他一眼：“……什么意思？”

    “旁枝末節、無關緊要、無聊透頂、零頭瑣碎…你還準備讓我說幾個？”艾薩克“噗嗤”一下差點兒笑出聲：

    “一群煉金術師組成的‘巫師’學院，想想就沒勁透了好嗎…而且我嚴重懷疑憑他們的智力，是不是真的能把‘巫師’這個詞兒拼出來！”

    “艾薩克·格蘭瑟姆……”咬牙切齒的艾茵一個字兒一個字兒崩出來：“你可能沒發現，但我也是一個煉金術師！”

    “而我也相當敬佩這一點！艾茵·蘭德你是我的朋友，我是絕對不會故意中傷朋友的。”

    艾薩克很是認真的看向她：“更何況能夠在一個如此無聊透頂的，又麻煩又瑣碎的行當里做出成績，本身就證明你十分的了不起了！”

    “……”

    不管斗轉星移，時過境遷，這家伙永遠都能讓別人恨不得打死他！

    一旁的灰瞳少年嘆了口氣，雙手托著后腦勺靠在車廂旁，沉浸在兒時和父親兄長一起來戈洛汶時的情景。

    順著穿越城門的衢道，一行人順延著這座“大金字塔”前往帝都的核心；沿途不斷的經過新舊貴族們的府邸，大大小小的劇院、集市、教堂、浴場、競技場等等。

    直至曜日偏西，傍晚將近的時候，整個隊伍才擠過了無數洶涌的人潮，走完了最后一段路程。

    孤立于山丘之上的天穹宮，已經近在眼前。

    ………………踏著腳下堅硬的石磚地，從馬車上下來的皇子殿下做了一個長長的深呼吸，眺望著那座氣勢恢宏的宮殿，表情要多抽搐有多抽搐：

    “嗯……天穹宮。”

    “還是…回來了。”

    走在前面的小教士韋伯翻身下馬，恭恭敬敬的站在布蘭登面前：“布蘭登殿下，艾克哈特二世陛下，您的父親，已經在正殿當中等候您整整一天了。”

    “陛下他…正期待著您的到來。”

    不遠處綿延的階梯上，已經能看到全副武裝的侍衛們從上面魚貫而出，舉著盾牌和長戟分列在階梯兩側，“恭迎”這位遠途而歸的皇子殿下。

    “嗯…我已經感覺到了。”突然一下子，布蘭登的臉上露出了孩子般的笑容，嬉笑著瞥了一眼身后自己的巫師顧問：

    “稍微等一會兒，我應該很快就能回來了！”

    一旁的小教士沒有說什么，只是和洛倫站在一起，看著這位被侍衛“簇擁”在正中央的皇子殿下一步一步，走向那酷似巨龍王城的天穹宮。