深夜，天穹宮。

    當(dāng)急匆匆的梅特涅·利奧波德踏入寢宮的時候，換上一身寬松長袍的艾克哈特二世已經(jīng)在書桌后靜候他多時，上了年紀(jì)的掌璽大臣連忙躬身行禮：

    “陛下，您的御前內(nèi)閣成員，財政大臣西斯科特·查恩大人就在剛剛前往皇家巫師學(xué)院赴宴時，不幸身亡，回歸了圣十字的懷抱！”

    “巫師學(xué)院…恐怕已經(jīng)亂成一團(tuán)了。”艾克哈特二世的臉上看不到半分震驚，用平淡到極點的口吻說道：

    “情況如何，有眉目了嗎？”

    “還未查明，已經(jīng)派遣一支衛(wèi)戍軍團(tuán)前往勘察，并且通稟御前大法官維克托·修斯大人負(fù)責(zé)調(diào)查此事。”表情凝重的梅特涅·利奧波德猶豫了一下，但還是開口道：

    “另外，御前巫師顧問艾爾伯德大人以及…布蘭登·德薩利昂皇子殿下皆在場。”

    “梅特涅……”艾克哈特二世冷冷的抬起銳利的眼：

    “你該不會是在向我暗示什么吧？”

    “絕無此意！”

    看著語氣堅定的掌璽大臣，艾克哈特二世僅僅是搖搖頭：“到這一步，再慌張也于事無補…無論如何，務(wù)必弄清真相。”

    “遵命。”掌璽大臣立刻應(yīng)下。

    就在他轉(zhuǎn)身離開的一瞬間，身后的皇帝陛下又開口了：

    “另外…我讓你準(zhǔn)備的名單，希望已經(jīng)有所眉目了。”

    梅特涅的身影一怔，背對著皇帝陛下開口道：“關(guān)于下一任財政大臣的名單…明天清晨就能交付您過目。”

    “還是在等幾天，看看有哪些跳梁小丑主動請纓。”艾克哈特二世的聲音無比低沉而深邃：

    “無論結(jié)果如何，我們都必須做好準(zhǔn)備。”

    …………………………………………………

    黑發(fā)巫師死死盯著那個倒在血泊中的身影，雙手將小個子巫師護(hù)在身后。

    一刻鐘，偌大的宴會廳死寂了整整一刻鐘，一雙雙瞪大的眼睛不可思議的盯著那位耀武揚威的“西斯科特·查恩”大人已經(jīng)開始冰冷的尸體，懷疑自己是不是身處夢中。

    那個哆哆嗦嗦的，渾身是血的查恩家族的年輕人跪在血泊中，緊緊攥著老人掉落的手杖……

    堂堂帝國貴胄，御前財政大臣，守舊貴族的領(lǐng)袖，一頭活了七十六個年頭的老狐貍……

    就這么…不明不白的死了？

    皺起眉頭，洛倫立刻將目光轉(zhuǎn)向一旁的格雷·薩爾，但這個中年巫師同樣面色蒼白；甚至就連那位主動站出來的艾爾伯德·塔羅大師也是強(qiáng)作鎮(zhèn)定的表情，目光無神，一副精神恍惚的模樣……

    對真正的巫師而言，失去理智是危險的前兆…就算真的是學(xué)院，這場動亂應(yīng)該也不在他們的計劃之中。

    幾乎就在同時，黑發(fā)巫師想到了另一個更可怕的情況。

    堂堂御前財政大臣死在了皇家巫師學(xué)院…不論是誰動的手，只要和學(xué)院牽扯上一星半點兒的關(guān)系……

    后果不堪設(shè)想！

    就在整個宴會廳亂成一團(tuán)的時候，大門再次被強(qiáng)行打開；踏著整齊步伐的士兵們闖進(jìn)了大廳，粗暴的將擋在外圍的巫師學(xué)徒們推開。

    緊皺眉頭的洛倫抬起頭看向來的人，是帝都戈洛汶的衛(wèi)戍軍團(tuán)。

    “奉御前內(nèi)閣的命令，從現(xiàn)在開始這里由我們負(fù)責(zé)接管！”走在最前面，一臉嚴(yán)肅表情的軍團(tuán)大聲喝道：

    “我們接到了舉報，有刺客在學(xué)院內(nèi)殺害了御前財政大臣西斯科特·查恩大人！”

    “在整個事件調(diào)查完成，找到確鑿證據(jù)和兇手之前，任何人不得離開！”

    話音落下，大廳內(nèi)幾乎所有人陡然面色一變；洛倫的眼角閃過一絲驚愕，轉(zhuǎn)頭看向那位神色凝重的軍官。

    不對……

    從西斯科特身死到現(xiàn)在為止，連一個鐘頭的時間都沒有，而且還是午夜時分；衛(wèi)戍軍團(tuán)居然能神速到在幾刻鐘內(nèi)派出調(diào)查的人手？

    而且聽他的口吻，似乎像是已經(jīng)給整個事件定性為“兇殺案”了一樣。

    一臉嚴(yán)肅的軍官徑直走到御前巫師顧問艾爾伯德·塔羅面前，根本看也不看那位倒在地上，尸骨未寒的西斯科特大人，冷冷的開口道：

    “非常抱歉，御前巫師顧問大人——還請您開放整個學(xué)院，讓我們立刻開始搜查和逮捕犯人！”

    雖然是用的客氣口吻，但對方根本沒給艾爾伯德抗議的機(jī)會；手中長劍一揮，兩側(cè)的衛(wèi)戍軍團(tuán)士兵們立刻上前，整齊劃一的拔出長劍，殺氣四溢！

    驚顫的小個子巫師下意識的按住了腰間的“亮銀”，卻被身旁的黑發(fā)巫師攔了下來，輕輕搖了搖頭。

    不行，現(xiàn)在絕對不能動手，否則就說不清了。

    “真是豈有此理，我們憑什么……”

    面色蒼白的格雷·薩爾站了出來，還沒說完就被艾爾伯德·塔羅不動聲色的攔住，御前巫師顧問依舊和善的輕聲開口：

    “這位軍官大人，如果我們答應(yīng)了您的條件…恐怕不用過了今晚，皇家巫師學(xué)院就會變成殺害西斯科特·查恩大人的兇手了吧？”

    面無表情的軍官雙眼冷冽：“抱歉，我不明白您的意思。”

    “西斯科特·查恩大人，是在一個鐘頭之前才抵達(dá)了皇家巫師學(xué)院；他今晚本就只是來走個過場而已，根本沒有參加宴會。”

    艾爾伯德大師瞥了眼地上的遺體，遺憾的嘆息了一聲：“換句話講，即便在場的巫師和所有的賓客們，即便真的想也沒有動手的機(jī)會。”

    “更何況西斯科特大人此行，本就是來宣布帝國今年對學(xué)院的資助款項‘’我們又怎么可能會在這種時候，‘特地’選在在學(xué)院內(nèi)刺殺帝國的財政大臣？”

    軍官的表情一愣，明顯是語塞了。

    “反倒是那位特地去向您通風(fēng)報信，提供了有明顯誤導(dǎo)言論的家伙，似乎更加可疑才是。”

    話音落下，和善的艾爾伯德大師雙手放于身前，目光平靜：“軍官大人，您覺得呢？”

    軍官緊抿著嘴，似乎被堵得說不出話了。

    他確實是得到了上面的暗示，要盡快給出了答復(fù)……皇家巫師學(xué)院的宴會，到場的全部都是貴族子弟，顯赫富豪，各個行會和家族的首領(lǐng)，全部都是說一不二的人物。

    想要扣住他們找到認(rèn)證和物證，也只能是現(xiàn)在！

    看著這位貌似和善，但實際卻寸步不讓的御前巫師顧問，軍官心情無比的沉重…本以為找到了能夠向上爬的大好機(jī)會，結(jié)果卻掉進(jìn)了爬不出去的深淵。

    “既然如此……”突然感到口干舌燥的軍官，拼命抑制著心底的煩躁：“那能否請您配合我們，對在場的諸位賓客們逐一調(diào)查，也好早日找到殺害御前財政大臣的兇手。”

    看到對方終于放低姿態(tài)的艾爾伯德大師微微頷首，神情肅穆：

    “當(dāng)然，這也是我們應(yīng)該做的——讓尊貴的客人身亡于宴會，皇家巫師學(xué)院責(zé)無旁貸！”

    “也請在座的諸位配合這些忠于職守的衛(wèi)戍士兵們——西斯科特·查恩大人身亡，是御前內(nèi)閣乃至整個薩克蘭帝國的損失，無論結(jié)果如何，我們都必須給痛失親人的查恩家族，乃至帝國和皇帝陛下一個交代！”

    話音落下，艾爾伯德大師拍了拍那位查恩家年輕人的后背，嘆息著轉(zhuǎn)身離開；而在座的賓客們也開始按照衛(wèi)戍士兵們的命令分列兩排，等候問詢。

    就在黑發(fā)巫師也準(zhǔn)備隨人群離開的時候，袖子突然被拽了一下；目光微動，才發(fā)覺格雷·薩爾正站在身后：

    “有事？”

    “洛倫·都靈閣下，請您務(wù)必轉(zhuǎn)告殿下。”中年巫師壓低了嗓音，咬著牙面色慘白到了極點：

    “如果皇家巫師學(xué)院能夠順利度過這次劫難……

    全帝都上下所有的巫師，都將毫不猶豫的站在他的身后！”