艾爾伯德·塔羅

    這位御前巫師顧問，從不像他表現(xiàn)得那么簡單。

    塔羅家族在薩克蘭境內(nèi)只是個默默無聞的小家族，為了不和兄長搶奪繼承權(quán)，他離開了東薩克蘭前往埃博登，成為了九芒星巫師塔的學徒。

    并不只是為了謀一份糊口的差事，擁有在這個世界安身立命的資本；艾爾伯德·塔羅也曾有過野心。

    他想成為九芒星巫師塔的十二位元老之一，他想以巫師的身份有朝一日踏入天穹宮的宮廷……做別人不敢想的事情，來證明自己的能力。

    簡單，卻遠大的野心。

    曾經(jīng)的艾爾伯德是個極擅長鉆營的人…雖然巫師世界擁有諸多學科，但真正受到重視的基本上只有神秘學、古代符文、煉金學和歷史……前兩者被埃博登奉為巫師世界的根本，后兩者能幫助他在薩克蘭土地上謀一份工作。

    但他選擇的是預(yù)言和星相…這是艾爾伯德的第一次賭博，這兩門學科因為圣十字教會的嚴重打壓而人數(shù)稀少，成功者寥寥無幾。

    他賭贏了。

    憑借在星相學和預(yù)言學的成就，艾爾伯德終于在九芒星巫師塔獲得了一定的地位；同時他的神秘學研究也隨之發(fā)表，贊譽無數(shù)。

    星相學和預(yù)言學只是墊腳石，神秘學的成就才是自己獲得地位的根本…艾爾伯德很清楚這一點。

    但這兩個學科也成為他的大麻煩——就在艾爾伯德即將成為九芒星巫師塔的一名導(dǎo)師時，埃博登收到了來自圣十字教會的嚴重抗議，咬定艾爾伯德有“思想腐化”的嫌疑。

    當時的埃博登還并非后來的巫師之城，面對教會的抗議只能妥協(xié)，艾爾伯德被流放了……直至三十年后，他回來了。

    九芒星巫師塔。

    沒有人知道艾爾伯德在三十年里經(jīng)歷了什么，但巫師塔僅僅一夜之間就將“元老”頭銜授予了這位其貌不揚的巫師。

    然而到此還不是艾爾伯德的巔峰時刻…僅僅只過去兩年，艾爾伯德就來到了帝都戈洛汶；在覲見了艾克哈特二世之后，便成為了第一位走進御前內(nèi)閣的巫師。

    從默默無名到聲名顯赫，流放三十年……其貌不揚，和善圓滑的艾爾伯德·塔羅卻像是一個賭徒般，用一次次的賭博鋪平了前進的道路。

    艾爾伯德實現(xiàn)了他的野心，成為了第一個走進天穹宮的巫師——但他真正想要做的是什么，沒有人知道。

    在他被流放的三十年當中經(jīng)歷了什么，沒有人知道。

    最應(yīng)該提出抗議的圣十字教會，卻選擇了沉默，和原本準備站出來抗議的守舊派貴族們一起在艾克哈特二世面前默認了這個事實。

    即便是布蘭登，也僅僅只能猜到這位御前巫師顧問身上隱藏著某些秘密，甚至是艾克哈特二世讓他進入內(nèi)閣的原因也并不單純…不過這似乎早就是慣例了，哪個巫師的身上沒有一星半點兒的秘密呢？

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    上次有這種感覺，已經(jīng)是很久之前的事了……

    一丁點兒的力量，一丁點兒的虛空殘留都無法感受到，甚至都分辨不出周圍的冰霧是否只是被扭曲的現(xiàn)實。

    眼前的視野逐漸變得霧化而朦朧，連老人的表情都無法看清…強咬著牙的洛倫腦海中一片空白，卻比任何時候都要清晰明朗。

    這種力量…絕對不是普通巫師能夠擁有的……

    計劃失敗了。

    酷煞的嚴寒讓黑發(fā)巫師渾身顫栗，靴子和衣服的表面已經(jīng)開始凝結(jié)起冰霜，呼吸和心跳越來越急促。

    對方揭開了最后的底牌，而現(xiàn)在的自己卻不知該如何是好。

    “艾爾伯德·塔羅大師……”洛倫幾乎是咬著牙，才讓自己在不下冰川雪山的“嚴寒”中將這句話說完整：

    “您…曾經(jīng)去過巨龍王國？”

    聽到這個名字的瞬間，老人的臉上居然流露出一絲的迷茫。

    如墜冰窟的大廳內(nèi)，只能聽到黑發(fā)巫師不自然的喘息聲。

    “你是說…那個因為自相殘殺，被巫師們毀滅的國度嗎？”

    他知道？！

    神情恍惚的黑發(fā)巫師喘息著，竭盡全力讓自己保持鎮(zhèn)定。

    鎮(zhèn)定……

    越是這種時候，自己越不能慌……

    “洛倫·都靈…我曾經(jīng)去過你甚至都無法想象的地方，見到過超乎這個世界的存在…你絕對無法想象，這個世界有多少雙眼睛在窺伺著我們這些渺小不值一提的存在。”

    艾爾伯德皺起眉頭，揚起的右手微微合攏：“這并非我的本愿，但我這種么做是為了薩克蘭帝國…我無法拒絕一個巫師不再受到排擠，更不會因為不受到監(jiān)管而毀掉的國度……”

    “如果你真的親眼見過巨龍王國，你就應(yīng)該明白我說的是什么意思……”

    洛倫緊咬著牙，身體還在不由自主的打顫，依舊感覺不到任何虛空的力量。

    我當然知道，而且還是人家親口告訴我的。

    “不要再做徒勞的抵抗了。”老人緩緩開口，似乎還帶著一絲的憐憫：“這座宅院乃至周圍的街道，全部都在我的精神輻射范圍內(nèi)…在我決定停止之前，你絕對感受不到半點虛空的力量。”

    “倒不如說這就是虛空力量的本質(zhì)…強勢者會對弱勢者產(chǎn)生絕對的壓制，而恰好我的抑制力…直接源自虛空本身。”

    “以幻想終結(jié)幻想……”

    “以虛無毀滅虛無……”

    “這就是讓我死而復(fù)生的邪神，送給我的第一件禮物。”老人用最平靜的語氣開口道：“至于第二件…則是一個預(yù)言……”

    邪神…預(yù)言？

    洛倫感覺自己不該知道的東西越來越多了。

    “我不會殺死你的，洛倫·都靈；但我會徹底毀掉你的精神殿堂，這還會抹掉你一部分的記憶。”

    每說出一句話，艾爾伯德的表情就更加凝重一分：“但只要那個人成功，讓教會和巫師達成和解，那么一切的犧牲就都是值……”

    “真的嗎？！”

    忍受著冰冷刺骨的痛楚，黑發(fā)巫師猛然睜開雙眼。

    “如果您真的相信這種事情是有可能成功的，那么又為什么會等到最后才做出這個決定？！”

    艾爾伯德目光平靜，緩緩嘆了口氣：“因為我在那個人身上，看到了可能性……”

    “真的嗎？”

    牙關(guān)打顫的洛倫又重復(fù)了一遍，緩慢而堅決的開口道：“那我也要告訴您一個‘可能性’——那就是這個世界，從來不會因為某個人而去轉(zhuǎn)動！”

    “對巫師們而言，當它誕生的那一刻崛起是必然會發(fā)生的事情，不會因為哪個人或者某件事而受到影響。”

    “同樣，作為一個和這個世界格格不入的存在，巫師們的路程也注定坎坷…這同樣不是某個人或者某件事能夠改變的。”

    “我曾經(jīng)到訪過龍王高塔，艾爾伯德大師。”

    那一瞬間，老人的目光微微一滯。

    “如果說這個古老王國教會了我什么，那絕對不是‘巫師會成為毀滅國家的導(dǎo)火索’這樣推卸責任的鬼扯。”黑發(fā)巫師的聲音繼續(xù)響起：

    “在每一個重大的決定和改變面前，我們必須謹小慎微……這才是我學到的，這才是他們教會我的。”

    “我知道您一定在心中存有這樣的愿望……能夠徹底改變巫師階層的地位；但您也許沒有注意到的是，在過去的幾十年中巫師們的地位已經(jīng)在一點一點的出現(xiàn)改變了，而且誰也阻止不了。”

    “所以我懇請您…做一個最最謹慎的決定，如果那份‘可能性’真的能夠幫助您實現(xiàn)這份愿望，您又為什么會猶豫到最后？”

    “……”

    “至少…能否聽我把話說完？”

    “……”

    “我們還有三刻鐘，艾爾伯德大師。”