“這跟我們說好的可不一樣！”

    “真是抱歉，可我答應(yīng)你的好像只有爵位對吧？”

    “那我干脆不要了！”

    “哎哎哎哎哎……這怎么行？！”

    “怎么不行？就算是為您義務(wù)勞動了，我的皇子殿下！”

    “你怎么說的這么慘啊，我又沒把你怎么樣？！”

    “你出賣我！”

    “出賣你？我是讓你去當伯爵，有實權(quán)能世襲的伯爵啊…我的巫師顧問大人！”

    “抱歉，這種好事您還是去找別人吧，我不稀罕！”

    “怎么能這樣？我都已經(jīng)和人家說好了…唉，哎哎哎別走啊，我錯了還不行嗎，一切好商量啊……”

    一刻鐘之后，搶在黑發(fā)巫師前一步鎖上房門的布蘭登已經(jīng)連窗戶都封上了；杯盤狼藉的餐廳內(nèi)，神情冷淡的洛倫·都靈坐在椅子上翹著二郎腿，抱著肩膀死死盯著這位皇子殿下：

    “……不覺得應(yīng)該解釋一下嗎？”

    “我真的很抱歉……”布蘭登的臉上寫滿了討好和愧疚，赤紅色的頭發(fā)下一張臉笑的無比的假，不停的搓著手：“這樣可以原諒我嗎？”

    “抱歉？”

    黑發(fā)巫師的嘴角勾起一絲滿懷歉意的微笑，只是怎么看怎么猙獰，淡然的語調(diào)下分明是咬牙切齒：“不對吧…您是皇子殿下，我只是您的巫師顧問，該道歉的人應(yīng)該是我才對。”

    “也許…我應(yīng)該先和你商量看看？”布蘭登貌似不好意思的眨眨眼，紅寶石似的眸子透明到能看見露水在上面。

    “也許？！”

    “呃……”布蘭登斜著眼睛看向一旁：“我大概沒想到…你的反應(yīng)會這么強烈？”

    “大概？！”

    “這件事和你的關(guān)系很大…當然和我也很大，最重要的是涉及到日后的布局。”布蘭登終于難得認真了一次，只是臉上依舊掛著笑：“不論怎么說，我都應(yīng)該和你商量之后再做決定的。”

    “要真是那樣就謝天謝地了！”終于忍無可忍的洛倫徹底爆發(fā)了，如果不是因為擔心被發(fā)現(xiàn)，他絕對一發(fā)“都靈之火”把半個夏暮庭院炸上天！

    換成任何時候洛倫都不至于讓自己變成這樣…但御前審判剛剛結(jié)束，身后還有守夜人步步緊逼，他的心力已經(jīng)到頂點了。

    “不過我的巫師顧問，你也得稍微體諒我一下。”布蘭登的表情很委屈：“猝不及防，突然被找上門的人是我，被步步緊逼的人也是我。”

    “如果不是真的沒辦法了，我是絕對不會在沒有和你商量的前提下做出這種決定的——但凡是有第二種可能的話。”

    “再說了，這件事情……你又不可能吃什么虧！”

    布蘭登的聲音聽起來就像是自暴自棄了一樣，抓狂的撓頭，一副歇斯底里的模樣：“我已經(jīng)布置好了，對方也同意了——除了你之外，他們也不會再要第二個替死鬼…我是說實權(quán)伯爵，你有什么不滿意的？！”

    “那我是不是還應(yīng)該感激涕零？”

    “不用，只要你答應(yīng)就行！”布蘭登連忙接下來，一臉驚喜：“你答應(yīng)了？！”

    “我還能拒絕嗎？！”洛倫翻了個白眼。

    ………………………………………………

    聯(lián)姻——這個詞對于夏洛特·都靈和布蘭登·德薩利昂而言，都是一個不是選擇的選擇。

    表面上雙方合則兩利，都靈家族需要得到布蘭登皇室的身份作為外援，維持都靈家族在拜恩公國的地位，抵御帝國的進一步侵蝕；

    而布蘭登也需要一個聲望卓著，并且足夠強勢的家族站在自己身后，作為擁有實力卻沒有多少聲望的巫師階層的補充。

    “實力”這個概念，永遠都是相對而言的…確實，如果能直接得到一個公國或者大公的絕對效忠可能更直接，但直接的下場就是自己和那個公國都完蛋了。

    即便艾克哈特二世的年紀越來越大，并且逐漸將政務(wù)下放給御前內(nèi)閣，甚至坐視教會和巫師階層的矛盾爆發(fā)……但他絕不可能接受一個公國不再臣服自己，而是向自己沒有繼承權(quán)的兒子效忠！

    有些事情，即便想做也要等到合適的時間才行。

    只有聯(lián)姻這個辦法，是外人無法干涉的——或者說，布蘭登真正需要說服的只有皇帝陛下一個人而已，但這一點布蘭登同樣不擔心。

    從自己成為斷界山要塞的英雄，到圣十字教會的敗退…布蘭登已經(jīng)能隱約感覺到了，父皇在有意的打壓著兄長康諾德身邊的勢力，并且給自己一點點“看到希望”的機會。

    軍權(quán)、威望、財富、人脈……不知道從何時開始這個太過優(yōu)秀的皇儲，已經(jīng)開始讓皇帝本人感覺到威脅了。

    即便這個可能性太過渺茫，但對皇帝本人而言卻是致命的；所以布蘭登根本不擔心……哪怕只是為了讓康諾德兄長察覺到威脅，父皇也不會吝嗇給自己增加一點點籌碼。

    但說是一回事，做…就是另一回事了。

    就像布蘭登和夏洛特提到的，雙方的合不來早晚會讓自己同都靈家族鬧掰；但如果不聯(lián)姻的話，又無法展示自己的誠意，讓他們心甘情愿的和自己聯(lián)盟。

    那么有沒有一種辦法，既能展現(xiàn)自己的誠意，并且讓自己不用和夏洛特·都靈結(jié)婚呢？

    “天賦異稟”，滿腦袋鬼點子的布蘭登·德薩利昂有了一個大膽的想法……

    “簡而言之…您的天才計劃就是讓我去當那個替死鬼，和夏洛特·都靈結(jié)婚然后成為赤血堡的伯爵？！”

    強忍著翻白眼的沖動，洛倫深吸一口氣，試圖讓自己保持最基本的冷靜；今天自己的情緒已經(jīng)到頂點了，在繼續(xù)下去他還擔心自己的精神殿堂出問題呢。

    好吧…實際上是自己已經(jīng)懶得去刨根問題，弄清楚為什么會變成這樣了；如果不是因為對方的身份是皇子，洛倫真想給這個混蛋來一拳。

    為什么自己第一次見到他的時候，沒有趁機先給他一下子呢？！

    “是觀察，觀察…這是夏洛特女伯爵的原話，她可不準備立刻就和你結(jié)婚。”布蘭登討好的安慰道：

    “只要你能保證都靈家族的忠誠，并且逐步控制拜恩公國的權(quán)柄，同時和我們結(jié)盟……其實…結(jié)婚不結(jié)婚也沒關(guān)系啦！”

    “這不還是一樣？！”

    “不論成功不成功，反正你又不會吃虧。”布蘭登干脆自暴自棄的攤了攤手，笑的很奸詐：“而我也算是實現(xiàn)了我的承諾，給你一個實權(quán)的世襲伯爵。”

    “成功了，你就是赤血堡伯爵，都靈家族的領(lǐng)袖——甚至有朝一日成為新的拜恩公爵，和洛泰爾、埃博登、波伊、艾勒芒、阿爾勒乃至東薩克蘭親王并列……也不是不可能！”

    “你姓都靈，即便是成為夏洛特的丈夫也不用擔心自己的后代改姓——而‘都靈’這個姓氏在拜恩公國，乃至整個帝國南方的威望和權(quán)柄，應(yīng)該不用我過多描述吧？”

    布蘭登揚起嘴角：“論近的，他們在拜恩公國的余威仍在…即便希望渺茫，也擁有很大的發(fā)展余地；”

    “論遠的，波伊公國和拜恩公國的關(guān)系，甚至還要在帝國之上；矮人諸城邦同樣敬畏這個騎士之鄉(xiāng)的霸主！”

    “榮耀、權(quán)勢、財富……洛倫·都靈，這可是一份大禮！”

    皇子殿下刻意頓了頓，眼神中閃爍著幽暗的光芒：“我說過…我會百分之百的信任你；這次的結(jié)盟就是我最直白的誠意…不要告訴我你沒有察覺到。”

    “布蘭登……”

    “我只問你一句話，我的巫師顧問。”皇子殿下打斷了黑發(fā)巫師，聲音里的笑意像是夜晚的海風(fēng)：

    “你…想當公爵嗎？”