連綿起伏不定的小山丘是河間府與章武的天然分界線，山的這頭是河間，山的那頭是章武。山丘之上長滿了毛桃樹，有的已經(jīng)落盡繁花，長滿了青蔥的樹葉，有的卻仍然滿樹紅的粉的白的花瓣。

    地上落著厚厚的一層桃花，一腳下去，便將這些尚帶著稍許顏色的落花碾落于塵泥之中。如果此時此刻，有美女扛花鋤，提花蔞，漫步其間，輕歌慢吟，來一出美人葬花，那必然是人世間最美麗的畫面。

    只可惜，美人是沒有的，昂藏大漢卻是有幾個。

    李浩一腳踹在一株桃樹之上，使得那些本來就快要凋零的花朵如下雨一般紛紛落下，也惹得一邊的李瀚怒目而視。

    “干啥瞪著我？”伸手拍拍衣襟，打落那些落花，李浩笑問道。

    “你才吃了幾天飽飯，就這樣糟踐糧食！”李瀚問道：“這些毛桃子長成的時候，可以讓多少人在餓肚子的時候多少有些果腹的東西？”

    “這不是糧食。”李浩有些不服氣：“這些毛桃子也不好吃，就算長成了，也酸澀得很。”

    李瀚翻了一個白眼，卻也懶得與他再說，當年他與燕九討飯的時候，城外便有一片這樣的毛桃樹，毛桃成熟的時候，也正是青黃不接的時候，討飯也就變成了一個不容易的行當，一天下來什么也討不得那是尋常之事。這個時候這些毛桃子便成了他與燕九兩個度命的好東西。

    與他們一樣的人很多，想要弄到毛桃子，還得要靠拳頭去打拼呢！每每鼻青臉腫地一手提著一兜子成熟的或半熟的毛桃子，一手扛著燕九狼狽而逃的時候，心里卻是極歡喜的。

    后來到了秘營，卻是再也沒有吃過毛桃子了。大青山里也很多，成熟之后，大家也會采摘下來，不過不是吃，而是都交了上去。公子派人來將這些毛桃子拾綴一番，用蜂糖蜜了，做成了果脯，再當作零嘴兒給大家發(fā)下來。

    這也是秘營士兵們的福利之一。

    這樣制作過后的毛桃果脯比起原生態(tài)的毛桃不知要好吃多少倍，但李瀚卻是再也沒有吃出過以前的那種感覺。

    公子總是有化腐朽為神奇的力量與手段。

    山里的野毛桃被制成了果脯，野柿子被制作成了柿餅，冬天里訓練完之后，放上一個白汪汪的柿餅，咬一口，金黃金黃的比蜜還要甜的果肉，曾讓他們這些人無比的癡迷。便是那些野生葛藤，被弄回來之后放在石臼之中一陣反復地捶打，那些流出來的白色汁液，最終也變成了一塊塊的白色糕餅，在冬天，那也是相當好的食物了。

    李浩雖然也是孤兒，但他的經(jīng)歷比起李瀚來說，就要簡單得多了，他還沒有來得及品嘗多少人間的辛酸，生活的不易，便到了秘營之中。不像李瀚帶著燕九曾苦苦地在生與死的邊緣之上掙扎了多年。

    摸著一棵很有些年歲的毛桃樹，仰頭看著樹上那些花朵，李瀚很是有些感慨，伸手在毛桃樹上掰下了一塊桃膠，放在嘴里慢慢地咀嚼著。

    遠處傳來了馬蹄之聲，李浩李瀚二人都是警覺起來，一邊的陳長平也是提著弓走了過來，透過桃林，看著迅速接近的快馬，三人卻又都是松了一口氣。

    是石壯。

    昨天石壯便單人獨騎離開，整整一夜未回，三人還是很擔心的。說起來，這一大片區(qū)域也可以劃在有效的戰(zhàn)場范圍之內(nèi)。

    石壯翻身下馬，一夜的奔波勞累，但他看起來卻沒有多少疲乏之色，反而精神抖擻。隨手將馬韁系在一株桃樹之上，馬兒便靜靜地低下頭，長舌頭一卷，便將落在地上的花瓣卷進嘴里，有滋有味地嚼了起來。

    “石大哥，你回來了，有什么新情況？”陳長平關切地問道。

    李瀚則是取下掛在腰間的水囊，無聲地遞給了石壯。

    石壯仰頭，咕咚咕咚地大喝了一通，將水囊扔還給了李瀚，一屁股坐在了滿地桃花之上，伸長了雙腿，伸手指了指身邊，示意三人也坐下來。

    “完蛋了。”石壯攤了攤手，“抓住了一個成德軍往章武那邊求援的使者，一共四個使者，活著沖出來的只有一個。”

    “成德軍敗了？”陳平安眨巴著眼睛，“不是一直順風水順水的么？”

    石壯冷笑了一聲：“讓公子料中了，振武軍早就反水與張仲武勾搭起來了，所謂的三家聯(lián)盟，只不過是一個騙局，誘成德上鉤的而已。張仲武隱藏起來的數(shù)千契丹騎兵在李澈大舉攻打河間府最緊要的關頭插進了戰(zhàn)場，成德軍潰不成軍，大敗特敗。”

    李浩李瀚聽見這個消息，都是面露喜色。

    “兩個小猴子干嘛這么高興？”石壯撇了二人一眼。

    “李澈大敗，自然就沒有能力再去找公子的麻煩了啊！”李浩喜形于色地道：“而且這一次他大敗，聲望大跌，咱們公子的機會可就更大了。”

    石壯哧的一笑：“你的心思倒很靈動，不過你想過沒有，成德大敗，盧龍軍長驅直入，讓盧龍徹底占據(jù)了成德，咱們的小公子又何處存身？”

    李瀚瞪起了眼睛，握起了拳頭，在空中揮了揮：“石大叔，有咱們這些人，便能保住武邑，只要公子一聲令下，我還能用刀子給他砍出更多的地盤來。”

    李浩也是連連點頭：“這話說到我心坎里去了。那李澈死了最好，有他在，咱們公子干什么都縮手縮腳的放不開，他要死了，公子就可以大展拳腳了。兵來將擋，水來土淹，有什么好怕的，正好殺出武邑，讓成德人都知道，咱們的小公子才是他們的救星。”

    石壯大笑。

    “心思倒是好的，不過這事兒，做起來挺麻煩的。”

    不再理會兩個小崽子，而是回頭看著陳長平道：“我往章武方向打探了一下，柳成林那小子本來是率軍前來救援的，但不知為什么，半道之上卻又撤兵回去了，所以，李澈是徹底的沒救了。”

    陳長平點了點頭：“墻倒眾人推，成德這一下子把絕大部分主力都給葬送了，振武叛變，橫海那邊就算與盧龍沒有勾結，肯定也不會再沾這趟渾水，當然要撤兵回去自保了。”

    “所以說，接下來盧龍軍，振武軍必然要大舉進軍成德，而成德，卻只能孤身奮戰(zhàn)了。最多高駢在河東發(fā)動戰(zhàn)役來聲援一下。”石壯道：“不過成德也不是那么好打下來的，我們臨行之時，公子到了翼州，說服曹信大舉征兵到深州翼州交界之處，只要一有兵敗的消息，翼州的兵馬便能在第一時間趕到深州，這恐怕是盧龍軍，振武軍想不到的，所以深州還有一場好打。只要深州不破，成德便還有挽救的機會。”

    幾人都是點頭。

    “那么，接下來我就說說公子派我們來的任務吧。”石壯道：“在這樣的緊要關頭，把我們派出來可不是讓我們出來當個斥候，打探打探軍情的，而是有一件天大的事情交給我們?nèi)プ觥！?br />
    “什么事？”李瀚急不可耐地道。

    “殺李澈！”石壯吐出了三個字。

    李瀚茫然地看著石壯，半晌才道：“李澈在哪里？他不是在河間府嗎？我們怎么殺？”

    石壯撇了一眼陳長平，見他臉上沒有絲毫的表情，便接著道：“李澈兵敗，想要突圍出去極難，以我的經(jīng)驗來判斷，最有可能的就是壯士斷腕，以大軍的全軍覆滅為代價，掩護他突圍，而他突圍的方向，必然就是現(xiàn)在我們所處的方向了。而這里，便是他的必經(jīng)之路。”

    “石大哥這么篤定么？”陳長平有些驚訝。

    “十有八九吧，剩下的，那就看老天的意思了。”石壯笑道：“誰也沒有十成十的把握，或者李澈壯懷激烈，要與全軍共存亡呢，那他戰(zhàn)死在河間府戰(zhàn)場之上，我們倒也是省事了。”

    “如果他突圍出來，身邊還有大批衛(wèi)士跟從呢？”陳長平掃了一眼另外三人，“我們?nèi)素M能完成這個任務？”

    “力所能及！”石壯道：“公子說了，不勉強。如果有機會，就把握住機會，如果沒機會，那就算了。公子說我們四個人，可比李澈值當?shù)枚唷！?br />
    陳長平這才點了點頭。

    “做成功了這件事，陳長平，你就自由了。”石壯呵呵笑道：“勿需再在公子面前做十年奴仆了，你可以帶著你的另外三個兄弟，還有你的婆娘娃娃們，想去哪里便去哪里！當然，如果你愿意留下來替公子效力，公子也是歡迎之極的。”

    陳長平點了點頭，“我知道了，等把這事兒做完再說吧！現(xiàn)在能不能殺李澈都還不知道呢，沒得想遠了？”

    “說得也是！”石壯笑道。“兩上小猴崽子，怎么樣？”

    李瀚呵呵笑著：“上一次我就想宰了他了，在我們公子面前耀武揚威，他活膩了。”

    李浩沒有說話，只是伸手做了一個割脖子的手勢。

    “好吧，那接下來大家就好好地休息，養(yǎng)足精神，接下來便看老天爺?shù)囊馑剂耍懿荒軐⒗畛核偷轿覀兠媲皝怼！笔瘔褤]了揮手。