“對(duì)于燕北王府的事情，你知道多少？”看了看窗外的天色，任瑤期問(wèn)冬生道。

    她上一世對(duì)燕北王府的事情知道的就不多，這一世也沒(méi)有刻意去打聽(tīng)過(guò)，所知道的也不過(guò)是大家都知道的那些。

    不過(guò)冬生是作為李天佑的貼身小廝培養(yǎng)的，他的師父是他外祖父身邊的那位厲害的跟班鄭國(guó)良，也算是李家的管家。

    她以前總是覺(jué)得鄭管家說(shuō)話的聲音有些奇特，后來(lái)才明白鄭管家應(yīng)該是宮里出來(lái)的，是個(gè)太監(jiān)。

    李天佑的小廝不用知道太多的應(yīng)酬往來(lái)，但是他一定要知道如何幫著主子趨利避害。所以冬生對(duì)云陽(yáng)城里各個(gè)家族的情形應(yīng)該知道的很清楚。

    “已故老燕北王正妃是先皇次女，乃當(dāng)年的張貴嬪所出，十五歲時(shí)被先帝賜封常德公主嫁入燕北王府。不過(guò)老燕北王在被賜婚之前與云家的嫡長(zhǎng)女云瑤定過(guò)親，當(dāng)時(shí)燕北王的祖父第四任燕北王蕭岐山還在世，曾請(qǐng)旨向先皇陳情。”

    “先皇考慮再三后為堵悠悠眾口并安撫蕭岐山，便允許燕北王府在公主進(jìn)門的同時(shí)讓蕭衍迎娶云家長(zhǎng)女云瑤為側(cè)室并且允諾了等蕭衍繼承燕北王之位后，云瑤若是有子就給她側(cè)妃之位，這樣蕭衍的正妃常德公主和側(cè)妃云氏是相隔一日先后進(jìn)門的。”

    “只是常德公主自進(jìn)蕭家門后只生了一個(gè)女兒蕭微后就再無(wú)動(dòng)靜，而云太夫人則生了老燕北王長(zhǎng)子蕭衍。之后公主又為老燕北王納了一門出身蘇家旁支的貴妾，老王爺?shù)拇巫邮捄饩褪沁@個(gè)蘇貴妾所出，蘇貴妾身子不好，蕭衡出生不久之后就過(guò)世了，蕭衡自幼被養(yǎng)在常德公主膝下。”

    冬生對(duì)這些世家里的彎彎繞繞果然是知道得很清楚的，細(xì)細(xì)道來(lái)，如數(shù)家珍。

    “第四任燕北王蕭岐山活到了六十來(lái)歲，所以老燕北王繼位之時(shí)已經(jīng)三十五歲了。當(dāng)時(shí)為了立世子的事情燕北王府曾經(jīng)鬧過(guò)一陣。”

    “常德公主要立自己養(yǎng)的庶子蕭衡，而老燕北王則更加屬意長(zhǎng)子蕭衍。聽(tīng)說(shuō)常德公主還曾經(jīng)瞞著老燕北王寫密折入京求先皇為她做主。”

    “偏偏當(dāng)時(shí)正值先太子病故，先皇發(fā)病，康王與榮王兩人爭(zhēng)儲(chǔ)最為厲害的時(shí)候，公主悄悄送到京城的信如同石沉大海。而老燕北王則以蕭岐山留有遺命為由親自入京請(qǐng)旨為長(zhǎng)子請(qǐng)封，當(dāng)時(shí)監(jiān)國(guó)的康王和榮王爭(zhēng)得難分勝負(fù)，誰(shuí)也不想在那個(gè)時(shí)候開(kāi)罪燕北王府，因此蕭衍順理成章成為了世子。又過(guò)了兩年，先皇突然病愈，康王與榮王先后因忤逆的罪名被誅，不久后老燕北王也暴斃，蕭衍則繼位為燕北王，并請(qǐng)封嫡長(zhǎng)子蕭靖康為世子。”

    “因?yàn)榭低跖c榮王‘兩王之亂’，先皇病愈后一開(kāi)始還沒(méi)有精力來(lái)管燕北的事情，所以蕭衍繼位并為長(zhǎng)子請(qǐng)封之事都很順利，只是先皇要求燕北王世子入京中的國(guó)子監(jiān)讀書，實(shí)質(zhì)是做為質(zhì)子。所以燕北王世子自幼就在京中長(zhǎng)大，并幼時(shí)就被先皇下旨與長(zhǎng)安公主之女趙英娥定親。聽(tīng)說(shuō)這位世子文章極好畫畫也出色，就是騎射荒廢了。”

    任瑤期一直沉默地聽(tīng)著，冬生說(shuō)的這些事情有些她知道，有些她不知道。

    燕北王府水深她能想到，但是如今聽(tīng)冬生這么細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，還是有些讓人驚心。

    “現(xiàn)任燕北王蕭衍的正妃是他生母云太夫人的親侄女，云家現(xiàn)任當(dāng)家云盛的嫡長(zhǎng)女云初雪，這位王妃生了兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，即在京的世子蕭靖康，二公子蕭靖西，郡主蕭靖琳。燕北王的弟弟蕭衡娶妻蘇氏，生三公子蕭靖岳和蕭二小姐蕭靖媛，還有幾個(gè)庶子庶女。常德公主唯一的女兒蕭微則嫁給了現(xiàn)任寧夏總兵吳蕭和，生有一女。”

    任瑤期心中一動(dòng)：“燕北王蕭衍與他弟弟蕭衡關(guān)系如何？”

    冬生想了想，如實(shí)道：“外人瞧著還算是兄友弟恭，不過(guò)……您看他們各自的外家云家和蘇家的關(guān)系就能明白，事情并不像表面上看著這么簡(jiǎn)單。云家與蘇家從蕭岐山當(dāng)燕北王開(kāi)始明面上已經(jīng)握手言和，親如一家，其實(shí)兩家在背后卻依舊是爭(zhēng)端不斷。蘇家手里握有西北的幾個(gè)大馬場(chǎng)，燕北軍騎兵所有的馬匹就都是供自蘇家西北的馬場(chǎng)，云家是老牌世家，底蘊(yùn)不是蘇家可以比的，但是經(jīng)營(yíng)上卻是比不得蘇家。這兩年兩家正在爭(zhēng)奪慶州附近的幾個(gè)大鹽場(chǎng)，鬧得燕北王也很頭疼。”

    西北馬場(chǎng)……寧夏總兵……與大周爭(zhēng)奪馬場(chǎng)的黨項(xiàng)族……云家與蕭家，老王妃與燕北王的矛盾……

    任瑤期感覺(jué)隱隱有一條線將自己上一世所知道的那些和冬生剛剛所說(shuō)的話串聯(lián)到了一起，讓她眼前亮起了一道曙光……

    上一世朝廷下令裁減燕北軍的命令一下來(lái)，西北就發(fā)生了黨項(xiàng)族馬場(chǎng)之爭(zhēng)，然后燕北軍隊(duì)被分化，一部分歸入了寧夏總兵吳蕭和麾下助他對(duì)抗黨項(xiàng)族。

    她原本也以為這是燕北王為了保存實(shí)力的兩全之策。

    可是現(xiàn)在看來(lái)，吳蕭和是老王妃常德公主的女婿，他難道真的能與燕北王一條心？燕北王真的是心甘情愿的將自己的軍隊(duì)分給妹夫的？怕是未必吧？瞧著更像是兩害相較取其輕的意思。

    雖然后來(lái)因?yàn)橛醒啾蓖醵邮捑肝鞯慕槿耄切┭啾避姳皇站幓亓舜蟀?元?dú)馕丛鴤山K究還是有損失的。

    而曾潽當(dāng)年能很快坐穩(wěn)寧夏總兵的位置，還與他在蕭靖西收編回燕北軍之前成功策反了一批原本就持觀望態(tài)度的燕北軍的中下層將領(lǐng)有關(guān)。那些少部分人最后成為了他晉升的資本。

    所以如是能想辦法不讓燕北王府的軍隊(duì)入寧夏，也就斷了曾潽的一條高升捷徑。

    不可否認(rèn)，任瑤期恨曾家，恨曾潽和曾奎。

    盡管這一世那些事情還未發(fā)生，她還是一想起曾家的人就有無(wú)法遏制的恨意，那是深刻進(jìn)骨子里，融入了骨肉的恨。

    這時(shí)候院子外頭又走進(jìn)來(lái)了幾個(gè)人，是夏生，香芹，桑椹她們領(lǐng)著任瑤華的丫鬟進(jìn)來(lái)了。

    蕪菁她們幾個(gè)身上十分狼狽，有兩個(gè)丫鬟臉上還滿是淚痕，進(jìn)了院子來(lái)還抽噎不斷，可見(jiàn)之前是吃了苦頭的。

    待看到站在屋檐下的任瑤華，她們?nèi)桓C蜂的涌了過(guò)來(lái)，你一言我一語(yǔ)的委屈地告起了狀來(lái)，小小的院子立即變得嘈雜起來(lái)。

    還是蕪菁看不下去了，將她們訓(xùn)斥住了 訓(xùn)斥住了。

    任瑤期只聽(tīng)任瑤華冷冷的聲音在院子里響起：“我自會(huì)給你們一個(gè)交代！”

    原本在一邊看熱鬧的李天佑翻了個(gè)白眼，帶著夏生背著手進(jìn)了屋。

    任瑤期沉靜的聲音一字一句的在屋子里響起：“有一個(gè)辦法，不過(guò)你需要冒風(fēng)險(xiǎn)。或許大家都要冒風(fēng)險(xiǎn)，你愿不愿意做？”

    冬生一愣，有些猶豫地問(wèn)：“表小姐說(shuō)的大家是指誰(shuí)？主子他們也要冒險(xiǎn)嗎？”

    任瑤期看著冬生波瀾不驚：“你以為現(xiàn)在舅舅就沒(méi)被牽連？與其等著災(zāi)難來(lái)臨，不如反戈一擊。”

    獻(xiàn)王李乾一家在燕北的處境本就十分尷尬。

    李乾的生母宛貴妃是先皇寵妃，是先皇早年從宮外帶回來(lái)的平民之女，入宮不過(guò)六個(gè)月就生下了李乾。

    所以雖然先皇承認(rèn)了李乾這個(gè)皇子的身份，可是在先皇死后，李乾的出生成為了他的污點(diǎn)。

    京中隱有謠言，宛貴妃在進(jìn)宮之前其實(shí)是個(gè)賣唱的歌女，早就與人珠胎暗結(jié)。后來(lái)雖然得幸于先皇，其實(shí)懷的并不是先皇的種。只是宛貴妃手段了得，讓先皇認(rèn)下了這個(gè)便宜兒子，并封為獻(xiàn)王。

    先皇已死，這個(gè)謠言無(wú)從證實(shí)，不過(guò)在議立新帝之時(shí)，朝臣中大部分人還是選擇了擁立當(dāng)時(shí)還只是個(gè)嬰孩的顏妃的之子。

    宛貴妃絕望之下先下手為強(qiáng)，拿出先皇遺詔率先將自己的親生兒子獻(xiàn)王貶為庶民，流放到了顏氏一族無(wú)法插手進(jìn)來(lái)的燕北，令他子子孫孫永世不得入京。

    獻(xiàn)王一家抵達(dá)燕北當(dāng)日，宛貴妃飲下鳩毒自盡而亡。

    其實(shí)這些年來(lái)，獻(xiàn)王一家卻是托庇于燕北王府的。否則他不可能能平安活到今日。雖然窩囊，但終究還是活著。

    裴先生在與任瑤期說(shuō)起這段宮闈秘聞的時(shí)候還曾感嘆道，當(dāng)年的宛貴妃確實(shí)是個(gè)人物。

    她不僅容貌傾城，多才多藝，還能屈能伸，果斷狠絕，并且輸?shù)闷稹?br />
    可惜終究紅顏薄命。

    任瑤期沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位曾外祖母，但是她在京城的時(shí)候曾見(jiàn)過(guò)一些偷偷流傳在士林才子們手中的宛貴妃的畫像和先王令人為她寫的詩(shī)詞。

    裴先生曾笑顏，他當(dāng)初之所以問(wèn)盧德新討要她，是因?yàn)榈谝谎垡?jiàn)到她時(shí)覺(jué)得她長(zhǎng)得像他收藏的一幅畫中的那位畫中女子。

    她原本以為他是說(shuō)笑，后來(lái)她看到那幅畫后才知道裴先生說(shuō)的是她的曾外祖母，宛貴妃。

    而她也是那時(shí)候才明白為何裴先生不過(guò)與盧德新說(shuō)了幾句話，盧德新就將她送了人。

    盧德新是朝廷派去寧夏的監(jiān)軍，而大周朝皇室一向喜歡用近侍做監(jiān)軍，盧德新其實(shí)是個(gè)太監(jiān)，他的全部榮寵都是來(lái)自上頭的主子。

    而他的主子顏太后與當(dāng)年的宛貴妃是死對(duì)頭，任瑤期與宛貴妃相似的容貌會(huì)給他帶來(lái)麻煩。

    那個(gè)時(shí)候她其實(shí)是萬(wàn)分感謝自己這張臉的。

    很多太監(jiān)因?yàn)樯眢w上的殘缺，在男女之事上會(huì)有些偏執(zhí)。盡管他們?cè)诜渴律蠠o(wú)能，卻仍然喜歡娶妻養(yǎng)妾。任瑤期很不愿意回想自己當(dāng)初落到盧德新手中時(shí)，那一段不堪的日子。

    冬生被任瑤期那似乎看透世情的淡然聲音所鎮(zhèn)住。

    他們跟著獻(xiàn)王的人都明白獻(xiàn)王一脈在燕北如履薄冰的處境。他們不但要時(shí)刻擔(dān)心京城里的顏氏會(huì)不會(huì)突然派人來(lái)暗殺，還要擔(dān)心哪一日燕北王府會(huì)不會(huì)將他們交給顏氏處置甚至代替顏氏悄無(wú)聲息地處置了他們。

    只要顏太后和她的兒子還在位，只要顏氏一族還把持朝政，他的主子們就永無(wú)真正可以安心的時(shí)刻。

    “屬下要怎么做，表小姐但請(qǐng)?zhí)狳c(diǎn)。”冬生咬了咬牙，恭敬地問(wèn)道。

    ……

    任瑤華派人進(jìn)來(lái)讓任瑤期出去的時(shí)候任瑤期已經(jīng)與冬生交代清楚了。

    冬生呆立在那里半響沒(méi)有動(dòng)靜，臉上的表情慘白如紙，讓走進(jìn)來(lái)的丫鬟也嚇了一跳，還以為五小姐剛剛怎么狠狠教訓(xùn)了冬生一頓。

    任瑤期輕嘆一聲，走出去之前道：“你仔細(xì)想想，也可以與夏生他們商量，若是有事就打發(fā)人給我送信。”

    任瑤華見(jiàn)任瑤期出來(lái)了皺眉道：“怎么這么久？時(shí)候不早了，人也回來(lái)了，我們回去吧。”

    任瑤期該交代的也交代了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)了一聲好。

    任瑤華卻是沒(méi)有立即移步，還往任瑤期身后看去，似是想要等冬生出來(lái)。

    任瑤期笑道：“我已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)他了，他再也不敢了，而且我還交代了他一些事情去做，這次不如就算了吧？”

    任瑤華有些不滿：“什么事情需要他去做？我們?nèi)渭覜](méi)人了嗎？”

    任瑤期無(wú)法，只能軟語(yǔ)央求：“三姐，就當(dāng)是我欠你一個(gè)人情？我剛教訓(xùn)他的時(shí)候已經(jīng)說(shuō)了會(huì)為他向你求情的。”

    這時(shí)候冬生從里間走了出來(lái)，他臉色依舊很不好看，任瑤華瞥見(jiàn)便有些信了任瑤期教訓(xùn)過(guò)他的話了。

    任瑤期又趕緊道：“而且我們也不好越過(guò)了外祖父外祖母和舅舅罰李家的人，我們畢竟姓任，若是被別人知道了怕是要說(shuō)三道四。至于今**身邊的那些丫鬟婆子每人賞一兩銀子的壓驚錢。”

    說(shuō)著任瑤期又走近了些，小聲道，“現(xiàn)在我們還跟著大伯母在外頭，不好生事。想要教訓(xùn)他以后多的是機(jī)會(huì)，不必急于一時(shí)。”

    任瑤華這才輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身就走。

    任瑤期看了冬生一眼，緩步跟著任瑤華出門。

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