任老太爺回來(lái)之后臥床休養(yǎng)了三日，情形終于有了好轉(zhuǎn)，除了剛開(kāi)始回來(lái)的那一日晚上的半夜里任老太爺又咳了一次血，之后的幾日也沒(méi)有再咳血。

    只是或許是因?yàn)槿卫咸珷斏狭四昙o(jì)的原因，身子骨沒(méi)有了年輕人的恢復(fù)力，休養(yǎng)幾日過(guò)后雖然也能下床了，精神力卻是遠(yuǎn)不如從前了，任老太太見(jiàn)了心中的隱憂(yōu)始終沒(méi)有散去。

    不過(guò)任老太爺心里還是記掛著外頭的事，在能下床之后就開(kāi)始著手處理他不在任家的這些日子，所積累下來(lái)的事情。

    任老太爺在平日里雖然用心培養(yǎng)自己的嫡長(zhǎng)子任大老爺，但是他本身是一個(gè)很有掌控欲的人，任家實(shí)質(zhì)上的掌權(quán)人還是他，在他不在的時(shí)候，有許多事情是任大老爺也處理不了。

    任老太太和任大老爺擔(dān)心任老太爺才恢復(fù)些元?dú)獾纳眢w會(huì)支撐不住，但是任老太爺堅(jiān)持，他們也沒(méi)有辦法阻止。

    在任老太爺回來(lái)之后的第五日，任家又召集了各房的人議事，因?yàn)槿螘r(shí)佳夫婦還留在任家沒(méi)有回云陽(yáng)城，這次任老太爺破例讓林琨也來(lái)了，這次任家出事，林琨也幫了任家不少忙，并沒(méi)有像別的親友那般為了避嫌而不聞不問(wèn)，這一點(diǎn)讓他獲得了任家大部分人的好感。

    任老太爺坐在上首，視線在兒子女婿侄兒們身上逐一掃過(guò)，眾人都恭敬地低著頭站在下手，任老太爺滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他將手中拿著的賬冊(cè)放到了手邊的小幾上，對(duì)任大老爺?shù)溃骸袄洗螅銓⑷渭胰缃竦那樾闻c他們說(shuō)說(shuō)吧。”

    任大老爺聞言站出來(lái)恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸笆牵赣H。”

    他看向其他人，緩聲道。“任家要明年四月之前拿出白銀一百五十萬(wàn)兩，現(xiàn)已兌現(xiàn)了五十萬(wàn)輛。這筆錢(qián)我們?nèi)渭译m然咬咬牙也能拿出來(lái)，但是畢竟還是會(huì)傷經(jīng)動(dòng)骨，所以這三年之內(nèi)我們?cè)谕獾纳饨^不能出大岔子，否則在銀錢(qián)上將會(huì)不好周轉(zhuǎn)，任家也有可能會(huì)因此而一蹶不振。”

    眾人聞言不由得面面相覷。

    任五老爺猶豫著道：“大哥，當(dāng)真會(huì)有這么嚴(yán)重？”

    任大老爺嘆了一口氣道：“我們?nèi)渭胰缃褚菜闶羌掖髽I(yè)大，在整個(gè)燕州雖然算不上是首富，但是論資產(chǎn)少說(shuō)也能排在前十。只是任家的資產(chǎn)雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一百五十萬(wàn)兩，能動(dòng)用的銀錢(qián)卻是有限。因?yàn)橐S持一個(gè)龐大的家業(yè)本身就需要大量的可以隨時(shí)動(dòng)用的銀錢(qián)，否則我們的煤礦和煤棧根本就維持不下去。你們當(dāng)中像是三弟，很少接觸這些。可能不太明白，往簡(jiǎn)單的說(shuō)就是，如果我們?nèi)渭蚁胍S持住手中已有的產(chǎn)業(yè)，大部分的銀錢(qián)是無(wú)法動(dòng)用的。”

    眾人聞言，未免心中沉重。

    任大老爺卻是繼續(xù)說(shuō)道：“至于拿出每年所有收益的百分之六十所導(dǎo)致的結(jié)果則是。任家怕是在十年之內(nèi)都無(wú)法有大的發(fā)展了。”

    雖然之前心里已經(jīng)有了一些底，這會(huì)兒任老太太還是有些承受不住打擊：“怎么會(huì)這么嚴(yán)重？這不等于是被人扼住了咽喉嗎？”

    眾人聞言皆是沒(méi)有說(shuō)話(huà)，這次的事件對(duì)于任家的打擊，比他們?cè)鞠胂笾械倪€要嚴(yán)重。

    任大老爺安慰道：“不過(guò)想想，比起其余的那兩家，我們這次至少是勉強(qiáng)保住了家業(yè)。一家老小也是平安的，留得青山在不愁沒(méi)柴燒。”

    與任家一樣被曾家所牽連的兩家，家中資產(chǎn)并不比任家少。但是最后都充了公。

    這么想著，眾人心里又好受了些。

    正在這時(shí)候，外面又響起了東府老太太的聲音。因?yàn)樯弦淮瘟问嫌碴J，鬧了個(gè)不愉快，這次外頭守著的丫鬟不敢再輕易放她進(jìn)來(lái)了。

    任大老爺卻是對(duì)任老太太道：“是我讓人叫二弟妹過(guò)來(lái)的。讓她進(jìn)來(lái)吧。”

    任老太太對(duì)珊瑚點(diǎn)了點(diǎn)頭，珊瑚便出門(mén)去將廖氏領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。

    廖氏一進(jìn)門(mén)就瞪了任老太太一眼。任老太太面色不變地坐在上首。

    任老太爺朝廖氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又吩咐珊瑚去給廖氏搬一把椅子過(guò)來(lái)，廖氏坐下后對(duì)任老太爺?shù)溃骸按蟛碜涌珊眯┝耍俊泵娴娜卫咸珷數(shù)臅r(shí)候，廖氏還知道寒暄幾句。

    任老太爺笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好多了。”

    廖氏笑道：“這就好這就好。”她看了任老太太一眼，然后又問(wèn)任老太爺?shù)溃澳墙袢沾蟛椅襾?lái)，是不是要與我談分家的事情了？”

    任二老爺在下面勸道：“母親，大伯父的病才剛好，這件事情還是等過(guò)一陣子再說(shuō)吧。”

    廖氏瞪了任二老爺一眼：“你這孩子，有些事情宜早不宜遲！早些分完， 分完，你大伯父肩頭的膽子還要輕些，以后也好安心養(yǎng)病，我聽(tīng)說(shuō)大伯這病需要安心靜養(yǎng)不是？”

    任老太太皺了皺眉想要說(shuō)話(huà)，被任老太爺擺手制止了，他沉吟了片刻才問(wèn)道：“二弟妹，你真是鐵了心要分家？”

    廖氏忙道：“這是自然，難不成我還是說(shuō)出來(lái)好玩的？”

    任老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那這是你一個(gè)人的意思，還是東府所有人的一致意見(jiàn)？若是你一人之意那我們怕是還需得商量商量了。”

    廖氏這次頓了頓才回道：“我們老太爺那脾氣，你又不是不知道，他年輕的時(shí)候就聽(tīng)你的，當(dāng)初你說(shuō)不分家他就沒(méi)再提分家的事情，你讓他帶著四兒去京都他就老老實(shí)實(shí)地帶了四兒去京都。但是你若是問(wèn)，我們東府想不想自己當(dāng)家做主，那也自然是想的。畢竟現(xiàn)在孩子都大了，連曾孫輩都要出來(lái)了，總不能還是寄人籬下吧？”

    任老太爺挑了挑眉，神情莫辯道：“寄人籬下？原來(lái)二弟妹是這么想的？”

    廖氏也是有些怕任老太爺?shù)模雷约阂粫r(shí)口快說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，忙道：“不是不是，我的意思是我們東府如今也是一大家子了，有什么事情還總是來(lái)請(qǐng)示大伯的意思的話(huà)，總有些不便不是？”

    任老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再揪住廖氏的錯(cuò)處不放，他道：“我之前從老大口中聽(tīng)到你來(lái)過(guò)西府提分家的事情，我仔細(xì)考慮了一下如果這是你們這一房所有人的意思的話(huà)我作為任家的家主也不能置之不理。”

    廖氏聞言一喜：“這么說(shuō)大伯是同意分家了？”

    任老太爺抬了抬手示意廖氏聽(tīng)他把話(huà)說(shuō)完，廖氏見(jiàn)事情有門(mén)，立即不再插嘴了。

    任老太爺?shù)溃骸拔仪叭站鸵呀?jīng)讓老大替我寫(xiě)了一封信去京都給二弟，如果他也同意分家，并且認(rèn)同我給出來(lái)的分家之法，那么這件事情就這么辦吧。”任老太爺有些疲憊地靠在了座椅上。

    廖氏先是驚喜，只是想了想之后又覺(jué)得有些不對(duì)，急忙道：“大伯已經(jīng)在信中寫(xiě)明了這個(gè)家要如何分？那也要與我們說(shuō)說(shuō)吧？”

    任老太爺沖著任大老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    任大老爺開(kāi)口道：“父親的意思是，燕北以外包括江南和京都的所有煤棧以后都由二叔接手。”

    任家近些年來(lái)往江南和京都的投資不少，從規(guī)模而言，江南地區(qū)包括京都在內(nèi)的煤棧在數(shù)量上并不比燕北的少。

    原本京都那邊的煤棧并不賺錢(qián)，不過(guò)自從方家?guī)腿渭遗c那位貴人搭上線之后，南邊煤棧如今的進(jìn)益也頗為可觀。

    任二老爺在下面聽(tīng)著不由得目光微閃。

    廖氏之前接到過(guò)二老太爺和四老爺?shù)男牛垃F(xiàn)在南邊的煤窯進(jìn)益還不錯(cuò)，所以對(duì)于這個(gè)分法心里也還算是滿(mǎn)意，畢竟二老太爺這些年來(lái)都在南邊經(jīng)營(yíng)，燕北這邊的煤棧都是西府在管。

    不過(guò)廖氏還是做出一副不太滿(mǎn)意的模樣：“燕北的煤棧我們?nèi)渭乙呀?jīng)經(jīng)營(yíng)多年，江南雖然現(xiàn)今比之以往已經(jīng)大有起色，但是還是沒(méi)有辦法與燕北的煤棧相提并論。這么分的話(huà)，還是我們這一房吃虧！”

    任老太爺聞言也不辯解，只點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那么可以按照第二種分法，我與二弟現(xiàn)在都不年輕了，任家以后如何還要靠年輕一代，所以任家在燕北和南邊的所有煤棧我會(huì)分成五份，交給時(shí)中他們這些年青一輩的來(lái)掌管，我就徹底當(dāng)個(gè)甩手掌柜了。”

    廖氏聞言不由得皺眉：“為何是五份？”

    任老太爺?shù)暤溃骸八麄冞@一輩只有五兄弟，自然是五份。”

    廖氏不由得一噎，她只有兩個(gè)兒子，這邊卻有三個(gè)，這不是明顯讓她們吃虧嗎？

    “如何？”任老太爺挑眉道。

    廖氏輕咳一聲：“煤棧的事情先放到一邊，說(shuō)說(shuō)煤礦怎么分吧。”

    任老太爺沉吟了片刻道：“父親當(dāng)初留下來(lái)的遺言是任家不分家，若是子孫非要不顧遺訓(xùn)鬧分家的話(huà)，任家的所有煤礦都?xì)w任家嫡長(zhǎng)房。”

    “什么！”廖氏眼睛都要急紅了，差點(diǎn)要跳起來(lái)。

    煤棧只要有錢(qián)就可以開(kāi)，煤礦卻是有錢(qián)也不一定能買(mǎi)到好的。

    任老太爺做了一個(gè)稍安勿躁的手勢(shì)：“這段遺訓(xùn)當(dāng)初父親是有寫(xiě)下來(lái)過(guò)，二弟也是知曉的，并非是我信口開(kāi)河。”

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    今天檢修電路停電，文總算是發(fā)出來(lái)了……

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