一轉眼，顏山農都已經在新港六年了。如今已經八十四歲高齡，卻還能管著做飯，這身子骨還真夠硬朗，顯然還沒到跟閻王爺報到的光景……

    這也正常，泰州學派的瘋子們一個個都生命力旺盛，只要不作死，活個八九十歲跟玩一樣。不過就沒有不作死的……

    見顏山農張羅著要加菜，趙昊忙笑著攔住他道：“不用了，我們來時捎上酒菜了。”

    “這事兒鬧得，早就想請小閣老吃個飯，大恩不敢言謝……”老人家拉著趙昊的手，不住聲的道歉。

    受過專政教育的就是不一樣，態度擺的特別端正。

    “哎，山農先生太客氣了，再這樣我以后都不敢上門了。”趙昊哈哈大笑道。

    兩人寒暄的功夫，趙士禎和胡時中在絲瓜架下支起了圓桌，擺上他們順道買來的熟食鹵貨。還有老人早做好的兩菜一湯——蒜炒絲瓜、清炒豆角，雞蛋紫菜湯。

    老人本來還準備拍個黃瓜拌蒜的，但內味兒太沖，怕熏著貴客。就改生啃黃瓜了。

    又是一番謙讓，趙昊坐了主賓，顏山農主陪，其余人也依次落座。

    道謝敬酒之類的客套自不消提，酒過三巡，賓主便在醺醺然的氣氛中開始扯淡。

    趙昊超喜歡跟搞文科的一起聊天，尤其是這陣子天天被王徵纏著請教數理化問題，弄得他神經緊繃，生怕哪里回答錯了讓孩子笑話。

    跟何心隱師徒一起就放松極了，大家聊聊哲學，談談社會改造。只管信馬由韁的扯，反正也沒正確答案……嘴瓢了也能掰回來。

    正聊得火熱，一個護衛進來，輕聲稟報說，當地里長有事兒找梁先生。

    “我去吧。”一旁伺候的胡時中跑出去，過一會兒回來笑道：“沒什么事兒，就是王里長看著咱家來這么多人，問問情況。”

    “小伙子還挺負責的。”趙昊滿意的點點頭。

    里是集團對城市街區的稱呼，也是最基層行政單位，跟農村的生產隊平級。但里長是不負責安排生產的，也沒法負責。所以里長管轄戶數要比生產隊長多，通常三五百戶左右為一里。

    跟‘市’一樣，‘里’也是舊瓶裝新酒，被趙昊賦予了不一樣的內涵。

    傳統上的里長，都是由官員從百姓中挑選聲望能力出眾者擔任，是官府與百姓間聯系的紐帶，也負責替朝廷管理里中百姓，還要維持里中治安，及時報告輿情等等。

    因為封建王朝一般負擔不起龐大的公務員隊伍，所以不得不普遍采取小政府模式。地方官沒有足夠的行政隊伍，無法完成上級交辦的各項任務，只能向下踢皮球，里長的任務便越來越重。

    里長沒有工資，也沒有下屬，光靠自己當然抓瞎。于是只能依靠宗族的力量。而宗族的領袖——縉紳和大地主，也樂于承擔這樣的責任。因為承擔的責任越大，也就意味著權力越大。

    地方官屆滿調任，但里長甲長和他們背后的宗族，縉紳和大地主們卻是一代代的不挪窩，老百姓會聽誰的一目了然。

    久而久之，便形成了皇權不下縣，鄉村地方自治的模式。其實又何止鄉村，官府對城市的治理一樣不能下沉到最基層，還是要靠以里長為代言人的地頭蛇來馭民。

    起先也有人建議趙昊在十八個行政區施行里甲制。畢竟這套自治制度已經運行了千年，可以在大量節省行政資源的前提下，基本維持地方穩定。

    但趙昊不認為這是個好主意。在他看來，里長是直接與民眾打交道的干部，關乎集團在每個家庭心目中的形象。更是集團決策在基層的執行者，直接關系著集團執行力的強弱。

    這樣重要的干部怎么能讓老百姓推舉業余選手呢？還不給開工資……

    必須要由專業人士來干！而且要以行政主官的標準來選拔！

    所以十八個行政區的里長和生產隊長，都是正經的集團管理崗員工，定為行政十一級，正科級干部。

    而且里長也不是光桿司令，下面還設有副里長，以及三到五名辦事員。這幾個人負責三五百戶好幾千人的事務管理、日常治安、糾紛調解、排憂解難、戶籍登記、衛生檢查，稅務督察……還要完成上級交辦的各項任務。幾年下來，只要沒累死，就可以勝任更艱巨的工作了……

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    提到趙昊對里長制度的改革，顏山農贊嘆不已道：“小閣老下派里 下派里長這一手堪稱神來之筆啊！看似多開銷了些俸祿和辦公銀子，卻得到了千百倍的回報。”

    “這不是什么新鮮法子，北魏時就給過里正正式官職，也安排了兩個下屬。然而并沒有什么用。”趙昊謙虛笑道：

    “在海外能搞得好，主要還是移民里既沒有讀書人，又被有意識打散了分配。你讓我在大陸搞這套，恐怕得給里長配上軍隊才好使。”

    “宗族鄉紳……”何心隱咔嚓咔嚓啃著黃瓜，含糊說道。他當年搞得烏托邦試驗——聚合堂，就是宗族鄉紳力量的一次展示。有如此強大的地頭蛇存在，空降的里長確實得靠軍隊才能站得住腳……

    “小閣老過謙了。”顏山農喝了點酒，便漸漸露出赤手縛龍蛇的本色了。“茲事成因不重要，重要的是結果——貴集團對民眾的組織掌控，實在讓人佩服的五體投地。就連當年商君變法后的秦國也難望貴集團項背吧。”

    “哈哈哈，山農先生越說越邪乎了。”趙昊放聲大笑道：“我們不過是家普普通通的商號，最多就是規模大一些。怎么能跟國家類比呢？風馬牛不相及的……”

    “古往今來，有貴集團這樣的商號嗎？”顏山農一邊往煙袋鍋里裝煙草，一邊戲謔笑道：“擁有自己的領土、軍隊和官員，自行制定法律、收稅，與各國宣戰開戰，訂立協約。”

    “呃……”趙昊語塞片刻，方道：“應該……會有的。”

    如果他沒出現的話，十五年后成立的荷蘭東印度公司，就可以鑄造貨幣、與外國訂立條約、發動戰爭，建立殖民地。幾十年就發展為有史以來世界上最富有的公司。擁有150條商船，40條戰艦，50000名員工和10000人的私人武裝，以及大半個南洋。

    至于英國東印度公司就更不用說了，跟它一比江南集團還是個弟弟呢……

    只是這倆公司還沒成立呢，而且只要趙昊不空出生態位，估計成立了也沒戲了。

    其實他想說的是成立于西元1344年的漢薩聯盟。它們設有最高議會和最高法院，入盟城市必須遵守同盟權力機關的決定。各城有公共的財政和海軍，有權對外進行外交、宣戰、媾和、締約等。壟斷歐洲北海貿易兩百余年。

    但漢薩聯盟在組織上過于松弛，既無憲法，也無成文的制度和執行機構，空有強大財力和聲望，卻無法轉化為戰斗力。在歐洲主權國家崛起后，日子已經越來越難過，正走在窮途末路上。趙昊都不好意思拿它們說事兒，做反面教材還差不多。

    “干都干了，還怕人家說嗎？我們都在你治下生活了七年了！”何心隱一邊啃黃瓜，一邊冷聲道：“你要是非睜著眼說瞎話，咱們也沒就得聊了。”

    “是啊，我們不說，有的是人會說。”顏山農讓徒孫點上煙，叭叭抽兩口道：“其實叫國家也好，集團也罷，或者什么幫派道門，都是出于一定目的、本著一定宗旨，按照一定組織，建立起來的團伙嘛。有什么不能比較的？”

    “你們集團不是特別注重那個組織力嗎？”何心隱可是得到趙昊允許，深入考察過集團的，自然洞若觀火道：“咱們不比別的，單比組織力。我們說你們集團的組織力已經強過秦國，有問題嗎？”

    “要是還比不過兩千年前的老祖宗，那才真叫有問題呢。”趙昊淡淡道。

    “哦，哈哈哈！”何心隱師徒也大笑起來，顏山農大贊道：“好，舍我其誰！這才是江南集團掌門人該有的氣度！”

    說著他喟嘆一聲，一臉誠懇道：“老朽說這些，不是有意冒犯小閣老。實在是大恩不敢言謝，只能進獻逆耳忠言，請小閣老勿怪。”

    “山農先生請講，我聽得進去。”趙昊輕輕點頭。

    “江南集團如日中天不假，然而看似鮮花著錦、烈火烹油，實則——”便見顏山農聲色俱厲道：

    “已經到了最危險的時候！”

    趙昊聞言默然，少頃低聲問道：“老先生何出此言？”

    “這還用問嗎？江南集團如今太大了，就像院子里的大象，藏不住的！”顏山農沉聲道：“屋里其實已經很多人都看到了，屋子的主人也不會一無所知，只是他還做不了主，所以裝作不知道的罷了。”

    “但時間是站在年輕人一邊的。獨斷專行的老管家終究會老去，年輕的主人總會拿回自己的權力。”頓一下，他用一種瘆人的語氣幽幽道：

    “而且他等得太久了，已是無比焦躁。一旦到那天，定然瘋狂報復！到那時，老管家已經不在，那滿腔的怨氣，又該朝誰……發作呢？”