老漁夫搖頭：“難，除非找到古籍記載，或者找到一位自愿現身說法。
曾使用過鮫珠并遭受反噬之人。
但擁有鮫珠者誰又會自曝其短？”
線索似乎又斷了。
正當陸丞苦思對策之際，金陵傳來密報，太后臉部疤痕在連續使用鮫珠后，已徹底消失。
皮膚甚至更勝往昔，她大喜過望，重賞尋珠使。
然而，近身宮女私下透露，太后近日脾氣愈發暴戾無常，夜間常被噩夢驚醒，疑神疑鬼。
反噬已經開始了嗎？
陸丞立刻修書一封。
將老漁夫之言及太后近況，以密信形式，直送宮中一位信得過的老太醫。
請他密切留意太后身體，并委婉提醒陛下。
然而，太后的欲望已被徹底點燃，豈是幾句虛無縹緲的警告所能遏制？
她反而下令加大獵殺力度，要采集更多更完美的鮫珠，以求永絕后患。
東海上的殺戮更加慘烈。
這一日，林嘯海竟派人給陸丞送來一份禮物，一個精致的錦盒，里面赫然是一顆龍眼大小光華流轉的鮫珠。
“陸王爺，”
送信的海匪頭目趾高氣揚，“我們大頭領說了，知道您位高權重不稀罕金銀。
這顆上品鮫珠乃是我等心意。
只盼王爺在朝廷那邊，對我等之事睜一只眼閉一只眼。
這東海富貴，自有王爺您一份。”
赤裸裸的賄賂。
陸丞看著那顆美麗卻帶著血腥氣的珠子。
心中怒火升騰，面上卻不動聲色：“林族長好意本王心領。
來人送客。”
趕走海匪，陸丞盯著那顆鮫珠，一個冒險的計劃在腦中逐漸成形。
他召來劉滾和莫言。
“本王要親自去會會那林嘯海。”
“王爺，不可。”劉滾大驚，“那林嘯海已是殺紅眼的悍匪，此去太過兇險。”
“正因為他是悍匪，才更要去。”
陸丞道，“如今各方勢力糾纏，唯有打破僵局方能破局。
本王要讓他知道，朝廷并非只有太后一種聲音。
也要讓天下人知道，鮫珠究竟是福是禍。”
他看向那顆鮫珠：“此物，便是本王的敲門磚。”
三日后，陸丞只帶劉滾及十名精銳護衛。
乘坐一艘小船，打著攝政王旗號徑直駛向林嘯海控制的核心島嶼，盤蛇島。
盤蛇島戒備森嚴，得知陸丞親至。
林嘯海也是大吃一驚，猶豫片刻，還是下令放行于聚義廳接見。
聚義廳內海盜云集，目光不善。
林嘯海端坐虎皮交椅，冷笑道：“陸王爺好膽色。
竟敢親臨我這龍潭虎穴。
就不怕我林某翻臉不認人拿了你向朝廷請功？”
陸丞坦然自若，走到廳中目光掃過一眾海盜。
最后落在林嘯海身上：“林族長若真想拿本王請功，就不會容本王登島了。
本王今日前來，是給你給這東海指一條明路。”
“明路？”林嘯海嗤笑，“王爺莫非還想勸降？
如今我這盤蛇島日進斗金，逍遙快活勝過做那受氣的順民百倍。”
“日進斗金？”
陸丞拿出那個錦盒打開，露出里面光華奪目的鮫珠，“靠的是這個嗎？”
廳中海盜的目光瞬間被鮫珠吸引，充滿了貪婪。
“不錯。”
林嘯海傲然道，“此乃天賜之財。
王爺既然送回想必是回心轉意了？”
陸丞沒有回答，反而問道：“林族長，你可曾近距離觀察過被捕的鮫人？
可曾聽過她們臨死前的哀鳴？
又可曾想過這汲取了她們性命與悲傷的珠子，長期帶在身邊，甚至使用會有什么后果？”
林嘯海眉頭一皺：“王爺這是何意？鮫珠能讓人重返青春，這是眾所周知。”
“重返青春？”
陸丞緩緩道，“那不過是表象。
本王查閱古籍咨詢高人，得知鮫珠蘊含鮫人怨念，用之雖可暫保容顏。
然怨氣入體侵蝕心神，輕則噩夢纏身性情大變。
重則神智錯亂不得善終。
此所謂以怨續顏，終遭反噬。”
此言一出，廳中頓時一片嘩然。不少海盜面露驚疑。
“胡說八道。”林嘯海拍案而起，
“陸丞。你休要在此妖言惑眾。
定是你見不得我等的好，編造謊言來誆騙我們。”
“是否誆騙，林族長心中自有衡量。”
陸丞目光如炬逼視著他，“你近日可曾夜不能寐？
可曾心浮氣躁易怒嗜殺？
可曾看到一些不該看到的幻影？”
林嘯海臉色微變，他近日確實如此，只以為是壓力過大所致。
陸丞趁熱打鐵：“本王并非要斷你財路。
而是告訴你，此財乃不祥之財，取之無益反受其害。
朝廷獵鮫已致民怨沸騰，邊防空虛。
若北疆胡虜趁機南下，這東海，這大周，還有你林嘯海的立錐之地嗎？
皮之不存毛將焉附。”
他聲音陡然提高：“放下屠刀接受招安，協助朝廷穩定海疆，肅清真正危害社稷的蛀蟲。
這才是真正的明路。
才是對東海百姓對你林氏族人負責。”
廳內一片寂靜，只有粗重的呼吸聲。
海盜們被陸丞的氣勢和話語所懾，紛紛看向林嘯海。
林嘯海臉色變幻不定，內心激烈掙扎。
陸丞的話，句句敲在他的心頭。鮫珠的反噬，北疆的威脅，族人的未來。
就在這時一名小海盜連滾爬跑進來，驚慌大喊：“大頭領。
不好了。
北疆急報。韃靼大軍突破邊關，連下三城。
朝廷要調各地兵馬北上勤王。”
轟。
如同驚雷炸響。
陸丞的話應驗了。
林嘯海猛地站起身，看著陸丞，又看看手中那顆美麗的鮫珠，臉上血色盡褪。
在這國難當頭的消息面前，個人容顏一時財富，顯得那么微不足道。
甚至可笑。
他深吸一口氣，仿佛瞬間蒼老了許多，緩緩將鮫珠放在案上。
對陸丞抱拳，聲音沙啞：“王爺，林某愿降。”
北疆告急的烽火，如同一聲驚雷，瞬間壓過了東海關于鮫珠的喧囂。
韃靼鐵騎踏破邊關，連下三城的消息讓所有沉迷于容顏永駐美夢的人打了個寒戰。
盤蛇島聚義廳內，林嘯海那句愿降出口。
仿佛抽空了他全身力氣，也鎮住了滿廳的海盜。
國難當頭，繼續守著這不祥之財與朝廷對抗，無異于自取滅亡。
陸丞心中亦是沉重，但此刻不容猶豫。
“林族長深明大義。
即刻起原林氏麾下船只、人員，暫由朝廷征調，協助劉滾將軍穩定東海航道，確保漕運北上糧道暢通。
待北疆平定，本王必奏明陛下對林氏及東海義士，論功行賞既往不咎。”
“謹遵王爺令。”
林嘯海單膝跪地，身后海盜見狀，也紛紛跪倒一片。
穩定了東海，陸丞一刻不敢耽擱。
將善后事宜交由劉滾與林嘯海，自己則與莫言帶著少數護衛火速返京。
金陵城已不復往日繁華，空氣中彌漫著緊張與恐慌。北疆敗績的消息早已傳開，糧價飛漲，流言四起。
陸丞直入皇宮。
武安帝臉色蒼白，坐在龍椅上小手緊緊抓著扶手。
珠簾之后，太后的身影依舊，但那份因容顏恢復而生的得意，已被邊境烽煙帶來的驚懼所取代。
“太傅，北疆真的那么兇險嗎？”皇帝聲音帶著顫抖。
“陛下勿慌。”陸丞沉聲道，“胡虜雖暫逞兇鋒，然我大周根基未動。
臣已命各地勤王兵馬火速北上，并穩定了東海確保了糧道。
當務之急是整合力量，選派良將馳援北疆。”
“良將？派誰去好？”皇帝六神無主。
珠簾后，太后突然開口，聲音尖銳：“攝政王運籌帷幄，何不親自掛帥，以振軍心？”
陸丞心中冷笑，太后這是想借刀殺人，將他支離權力中心。
他面色不變：“臣本欲親征然陛下年幼，京師重地需人坐鎮。
臣舉薦一人可當此任。”
“誰？”
“鎮北侯，李永芳。”
此言一出，滿殿皆驚。
李永芳曾是王言黨羽，雖未參與核心謀逆但也被邊緣化已久。
“李永芳？”
太后語氣充滿懷疑，“此人可靠嗎？”
“李永芳雖曾有過，然其久鎮北疆熟悉韃虜戰法，麾下亦多舊部。
值此用人之際，當不計前嫌予其戴罪立功之機。”
陸丞分析道，“且由臣在朝中統籌糧草軍械，互為犄角可保無虞。”
武安帝看向陸丞，見他目光堅定。
心中稍安：“便依太傅所言。
即刻起復李永芳鎮北侯爵位，加封征北大將軍，總領北疆軍務抵御胡虜。”
“陛下圣明。”
退朝后，陸丞立刻召見李永芳。
此時的李永芳早已沒了當年的倨傲，神色間多了幾分沉郁與惶恐。
“末將參見攝政王。”他躬身行禮，姿態放得極低。
“李將軍請起。”
陸丞虛扶一下，“北疆危局社稷存亡，系于將軍一身。
往日恩怨暫且休提。
本王只問一句，將軍可有信心替陛下，替這大周百姓守住國門？”
李永芳猛地抬頭，眼中閃過一絲復雜的光芒，有驚訝有激動。
更有一種被重新認可的振奮。
他單膝跪地，抱拳道：“王爺不計前嫌，以國事相托。
末將縱肝腦涂地，亦必阻胡馬于國門之外。
若違此誓天誅地滅。”
“好。”
陸丞扶起他，“所需兵員、糧草、軍械，本王在朝中替你籌措。
你只需記住，穩扎穩打以守為主，消耗敵軍銳氣待各地援軍抵達，再圖反攻。”
“末將明白。”