自從孟奚洲住進來之后，瓊華居從未如此熱鬧過。
前些日子這院子如同冷宮般蕭瑟，紀氏精心安排來的丫鬟們，個個深諳偷奸耍滑之道，平日里人影都難見一個，青梨又因“亂報信”被調走，更是冷清得可憐。
這般死寂，孟奚洲倒覺得極適合補眠。
她倒頭便睡，沉入夢鄉。
誰知半夢半醒間，外間驟然響起一片嘈雜喧嘩。
孟奚洲一個激靈，猛地睜開眼，睡意瞬間消散！
那喧囂已至門外！
電光火石間，她腦中警鈴大作！幾乎是本能反應，她猛地將頭縮回錦被之下，同時狠狠憋住一口氣！
不過幾息功夫，再探出頭時，已是雙頰潮紅似火燒，額角鬢邊布滿細密汗珠，連呼吸都帶著急促的灼熱感——活脫脫一副高熱虛脫的模樣！
“砰！”
房門被粗暴地推開！
孟欽瑞一馬當先，氣勢洶洶闖入內室，臉色鐵青，張口便要怒斥。
然而，目光觸及床上那張汗涔涔又紅得不正常的臉，已到嘴邊的話硬生生卡在了喉嚨里。
他臉上的怒意凝固，轉而化為驚疑，最終只能沉聲擠出幾個字：“……你這是怎么了？”
孟奚洲這才艱難地掀開沉重的眼皮，眼神迷離渙散，仿佛被高燒燒得神志不清，氣若游絲般開口：“……父親？您……您怎么來了……”
緊隨其后的修蘭，進門時還帶著幸災樂禍的興奮，滿心以為孟奚洲要大禍臨頭。
可眼前這“病入膏肓”的景象，如同一盆冰水兜頭澆下！床上的人哪像是在悠閑補覺？分明是病重得連起身都困難！
修蘭瞬間臉色煞白如紙，腦子里只剩下一個念頭在瘋狂尖叫：完了！全完了！
孟奚洲掙扎著，似乎想強撐著坐起來行禮，手臂剛撐起一點，卻又“脫力”地重重摔回床上，發出一聲沉悶的嘭響，光是聽著都覺得骨頭疼。
她卻仿佛感覺不到痛，依舊固執地試圖再次起身，那份虛弱中透出來的恭敬，被演繹得淋漓盡致。
孟欽瑞平生最重顏面，此刻見女兒病得如此重，卻仍不忘對他恭敬有加，那份被冒犯的怒火瞬間被一種奇異的虛榮滿足感所取代。
他臉色稍霽，帶著一種上位者的施舍口吻，略顯不耐地揮揮手：“行了行了，躺著吧！不必拘禮！”
站在床尾的紀氏，心中已是郁悶至極，如同吞了只蒼蠅。
這賤丫頭！滑不溜手得像條泥鰍！她費盡心機設下的圈套，竟連她一片衣角都抓不住！
讓修蘭隱瞞孟欽瑞同在正廳，本就是她故意為之，料定孟奚洲得知是她相請，必定托大不來，正好撞上老爺的槍口。
即使挫不了她的銳氣，也有南意被氣暈這張牌可打。
千算萬算，沒算到竟是這般局面！
是真的病了？還是瞬間便想出了如此滴水不漏的應對？
紀氏心底一萬個不愿相信是后者，可理智卻冰冷地告訴她，就是后者！
她心念電轉，立刻朝身邊的心腹丫鬟使了個凌厲的眼色，無聲地命令：快！去攔住南意！別讓她過來！
然而，為時已晚。
只見門口的光一暗，孟南意已然到了！
她接到母親先前的傳信，說孟奚洲竟敢晾著父親補覺，簡直是無法無天！加上昨夜被氣暈的新仇舊恨，她興奮又急切，一路小跑而來，滿心期待要看孟奚洲被父親狠狠責罰的痛快場面！
誰能想到，緊趕慢趕沖進來，入耳的竟是父親那聲“躺著吧，不必拘禮”！
而孟奚洲，正舒舒服服地躺在床上！
巨大的落差和荒謬感沖擊著她！憑什么？！憑什么她昨晚莫名睡在街巷，父親就勃然大怒？到了孟奚洲這里，公然違抗、晾著父親，孟欽瑞卻當起了慈父？！
強烈的嫉妒和不甘瞬間沖垮了理智。
“父親！”孟南意甚至沒看清屋內情形，便戴上一臉病容和滿腔怒火，幾乎是踉蹌著跨過門檻，“您萬不可再這般縱容妹妹了！她……”
“誰放你出來的？！”孟欽瑞猛地轉身，凌厲如刀的目光狠狠釘在她身上，聲音陡然拔高！
孟南意的話戛然而止，步子僵在原地。巨大的恐懼讓她下意識地地看向自己的母親紀氏。
這一眼，如同引火索！
孟欽瑞的目光瞬間如同淬了毒的冰錐，死死鎖定了紀氏，聲音森寒刺骨：“看來……如今這府里，我孟欽瑞說的話，真成了放屁？！下人們只認得你紀氏是當家主母，不認得我這個老爺了？！”
每一個字都砸在紀氏心尖上，她這個丈夫平生最恨的便是權威被挑戰，被輕視！
紀氏此舉，無異于當眾扇他的耳光！
“老爺息怒！”紀氏臉色慘白，“噗通”一聲重重跪倒在地。
她深知，孟欽瑞這次是真的動了怒！
主母一跪，滿屋的下人如同被割倒的麥子，齊刷刷跪倒一片，噤若寒蟬。
孟南意也慌忙跪下，連呼吸都放得極輕，恨不得縮成一團。
就在這死寂般的壓抑中，床上傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
只見孟奚洲掙扎著，終于勉強半坐起來，脊背單薄得像風中落葉，咳得整個身子都在劇烈顫抖，讓人看著揪心。
她聲音嘶啞地開口：“父親莫怪，是女兒喊姐姐來的，女兒身體實在不適，請大夫又要等上些時辰，便先請了姐姐來為了看診……事急從權，父親要罰，便罰我吧！”
說完，她竟掙扎著要下床跪拜，一副甘愿代姐受過的模樣。
孟欽瑞看著她那搖搖欲墜的樣子，心頭那點殘存的怒火也被這懂事和虛弱澆熄了大半。
他伸手扶住她，語氣緩和不少：“既是你叫她來診病，情有可原。罷了，不追究她私破禁令了。”
他轉頭，對著跪在地上的孟南意招了招手，命令到：“起來吧！快過來，給你妹妹看看！”
孟南意只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
剛躲過“私破禁令”的責罰，更大的劫難已劈頭蓋臉砸了下來！
若是孟奚洲沒有假惺惺地開口為她解圍，孟欽瑞也不會把她怎么在，頂多就是再禁足得久一點，或者再罰上更多的銀錢罷了。
然后現在她需要眾目睽睽之下，為孟奚洲診病？！
她對醫術……根本一竅不通啊！
當初為了頂替孟奚洲的身份，她確實動過學醫的念頭。可尋訪的郎中都婉言拒絕，說什么“富貴人家的小姐何須吃這苦”、“學了也無用”。
孟南意深以為然——她是金枝玉葉，未來的人上人，病了自有名醫伺候，何必自討苦吃？至于可能露餡？翻翻醫書裝裝樣子糊弄過去就是了！她就不信，那真正的孟奚洲，還能有多了不起的真本事？
結果……她連醫書都只草草翻了幾頁！
此刻被趕鴨子上架，若被父親發現她根本不會醫術……那她“孟奚洲”的身份就徹底穿幫了！
她和母親苦心經營的一切，都將瞬間化為泡影！
孟南意這輩子從未如此恐懼過！
她渾身冰涼，學著記憶中郎中的樣子，抖抖索索地將冰冷的手指搭上孟奚洲的手腕，卻半天都找不準位置。
孟奚洲虛弱地抬起眼，聲音細若蚊吶，卻字字清晰如針扎在孟南意心上：“姐姐定要好好為我診治，我信你……”
孟南意聽得心頭滴血，卻毫無辦法。
她拼命回憶看診時大夫說過的只言片語，又伸手探了探孟奚洲滾燙的額頭，搜腸刮肚，終于戰戰兢兢地擠出結論：“妹妹妹……想是受了風寒，又體弱才病倒了……”
每一個字都說得無比艱難。說完，她如同等待最終審判的囚徒，惶然地抬頭看向孟欽瑞。
孟欽瑞倒沒覺出太大異樣，只“嗯”了一聲，已吩咐仆從：“速去請回春堂的李大夫來。”
他心知肚明，孟奚洲所謂的“醫術”不過是皮毛，關鍵時刻還得靠正經大夫。
孟南意緊繃的神經驟然一松，仿佛在鬼門關前走了一遭，后背已被冷汗浸透，差點癱軟下去。
然而，孟奚洲怎會就此罷休？
她蒼白的小臉上忽然浮起一絲靦腆又信賴的微笑，聲音雖弱，卻清晰地響在每個人耳邊：“那就有勞姐姐……為妹妹開個方子吧。”
轟——
孟南意剛放下的心，瞬間被這句話狠狠攥住，提到了嗓子眼！眼前陣陣發黑！
開方子？！她連藥材都認不全幾樣！
更讓她如墜冰窟的是，孟欽瑞竟點了點頭，理所當然地附和道：“也好。開出來，正好讓李大夫指點指點你，看看可有疏漏。”
“指點”二字，如同兩道驚雷，狠狠劈在孟南意頭上！
她臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來，只剩下無邊無際的、滅頂的絕望！
仆從已經將筆墨紙硯準備好，封住了孟南意的退路。
孟南意仿佛只是一抹游魂了，她顫顫巍巍地拿起筆，每寫一個字都像雙腿陷進泥地后行走一般，艱難非常。
再不愿意，一個方子也寫不了多長時間，孟南意閉了閉眼，絕望地放下了筆。
又過了一會兒，李大夫到了。
他提著醫箱走到床邊，懸絲把脈。
“嗯…小姐這病情……”他故意頓住，眼睛不著痕跡地掃過屋內眾人的神色。
在京城這地界混成一方名醫，醫術固然重要，但更緊要的是察言觀色，懂得審時度勢。
貴人們的心思，有時比病癥本身更難琢磨。
有些人明明病入膏肓，卻偏要粉飾太平；有些人活蹦亂跳，卻偏要裝出一身病骨。
這深宅大院里的門道，他見得太多。
他這句話，是投石問路，在試探真正的主事者——忠勇侯孟欽瑞的態度。
這床上小姐的脈象騙不了人，分明是裝病。
但關鍵不在于真假，而在于侯爺希望她是真病，還是假病。
沒想到李大夫猶疑的語氣讓孟欽瑞立刻皺了眉頭：“小女病得很嚴重么？我家大女兒對醫術略知皮毛，將才道她只是風寒罷了？”
李大夫瞬間了然，知道該怎么演了，他點點頭：“的確如此，只是貴千金體虛重，便病來如山倒，我即刻為她開個扶正祛邪的方子。”
孟欽瑞點點頭，不忘初心地吩咐到：“我大女兒還寫了個對癥的方子，勞大夫指點一二。”
李大夫欣然點頭：“是老朽的榮幸。”
全場都轉頭注視著孟南意，等待她交上方子。
孟南意攥著紙的手指用力得泛白，對著李大夫舉起不起遞出方子的手臂。
她覺得她交上的不是方子，而是自己的人頭！
取她命的刀鋒仿佛已然貼在脖頸上！
卻聽紀氏喊到：“慢著。”
“奚洲師承長公主，開出的方子怕還是保密為好。”
她說出了一個理由，一個合情合理，沒什么拒絕余地的理由。
孟欽瑞思索片刻，點了頭。如今長公主敗仗后勢力大不如前，但畢竟是當今圣上唯一的胞姐，不能完全不給她面子。
“罷了，你且收起來吧。”他開口到。
“……是。”孟南意如同聽到天籟，緊繃到極致的心弦驟然斷裂，一股劫后余生的虛脫感席卷了全身。
她雙腿一軟，伸手扶住了孟奚洲的床沿，才勉強穩住身形。
她大口喘息著，試圖平復狂亂的心跳，過了好一會兒，才敢緩緩抬頭。
然而，這一抬頭，目光卻直直撞進了床上那雙幽深如潭的眸子里。
孟奚洲正靜靜地看著她。那張病弱的臉上，緩緩綻開一個極其細微卻能讓孟南意清晰體會到嘲諷的笑容。
她的紅唇無聲地開合，清晰地吐出了三個字：
好、玩、么？
孟南意腦中轟然炸響！剛剛逃出生天的慶幸瞬間被這無聲的羞辱碾得粉碎！
孟奚洲剛剛那幾番羞辱，像逗弄一只瀕死的蟲子，看著自己掙扎、恐懼、絕望，然后狠狠一腳踩下，碾碎她所有的尊嚴！
滔天的羞憤和刻骨的恨意如同巖漿般噴涌！
孟南意死死咬住下唇，嘗到了鐵銹般的血腥味，對上孟奚洲的視線，同樣無聲地一字一頓地回敬：
等著吧，好戲還在后面！