克洛琳德手腕猛一發力，鞭子便如活物般竄了出去，尖銳的破空聲瞬間撕裂了原本平靜的空氣。
那聲音先是細若游絲，隨即陡然拔高，帶著一種近乎割裂的質感，擦過耳畔時，連呼吸都下意識地一滯。
鞭梢擦過空氣的瞬間，能清晰感受到氣流的異動——原本輕緩拂過的風被粗暴截斷，形成小小的渦流，帶著塵土的氣息、血液的微腥撲在臉上。
而那道鞭影掠過的軌跡，仿佛在視野里都留下了一道短暫卻清晰的殘影，唯有割裂空氣的脆響，還在耳邊嗡嗡作響。
叭！又是三聲悶響，猩紅的血珠濺在冰冷的石磚上，又三名煉金師直挺挺地倒了下去，連最后的哀嚎都被扼在了喉嚨里。
還能茍延殘喘的煉金師已是寥寥無幾，數來數去，只剩最后兩人。
林戲垂眸睨著他們，他們嘴唇哆嗦著，像是有千言萬語堵在喉頭，想開口求饒，卻又被恐懼攥住了舌根，那副既想開口又不敢出聲的模樣，活像兩只待宰的困獸，蠢笨又可憐。
林戲看著這副光景，胸腔里翻涌的卻只有刺骨的殺意：
“還不說嗎？既然不肯開口，那就全部殺了吧，省得浪費時間。”
只聽“啪”的一聲脆響——克洛琳德手腕輕揚，帶著倒刺的長鞭如毒蛇般疾射而出，精準地纏上其中一人的脖頸。那煉金師本就受槍傷流了很多的血液，哪里經得起這一擊，就算“滿血”狀態也頂不住一擊。
不過是克洛琳德輕輕一扯，便斷了氣，軟塌塌地倒在地上，連掙扎的余地都沒有。
血此刻流了半個艙房！
剩下的最后一人見此情景，瞳孔早已縮成斗雞眼了，終于撐不住心底的防線，連滾帶爬地撲到林戲腳邊，伸出舌頭舔舐著靴子道：
“大人，我說，我全說！求您饒我一命，我什么都告訴您！”
“早這樣不就好了嗎？”林戲微按左輪手槍的轉輪，金屬輪盤在他掌心發出細碎而低的咔嗒聲。
他垂著眼，像是全然沒把眼前的人放在心上，只當手里的槍是件無關緊要的玩物。
“那、那個……我們的首領，就是老大他，現在肯定躲在淡水艙的暗室里。那暗室全是厚鋼板和合金澆筑的，當初測試的時候，堆了二三十桶炸藥桶炸下去，連道裂紋都沒崩出來，結實得很……”那名煉金師被血腥味嗆得直咳嗽，咽口水的動作帶著止不住的顫抖，說話時牙齒都在打顫，像是置身于寒冬之中。
克洛琳德沒理會他的懼意，捏著塊浸了水的抹布，慢條斯理擦拭著皮鞭上濕潤的血，暗紅的血漬在布面上暈開。
“鑰匙呢？你們有沒有能打開那暗室的鑰匙？”
“鑰匙？沒有，真的沒有！就算有鑰匙，我們也進不去——那是單向閉合的艙門，關死之后嚴絲合縫，別說人，連水都滲不進去，推都推不開的！”這煉金師急得幾乎要跪下去，雙手胡亂比劃著，試圖證明自己沒說謊。
林戲抬眼，目光掃過他慌亂的臉，只輕飄飄吐出兩個字：
“是嗎？”
這兩個字像重錘砸在煉金師心上，他瑟縮了一下：
“嗯……不過你別急！暗室里存的食物和水都不多，頂多夠撐個三四天，只要我們守在外面，他遲早得出來，到時候您想抓他，簡直易如反掌！”
林戲的視線掠過船艙里狼藉的血腥場面，地上橫七豎八躺著幾具煉金師的尸體，空氣里混著鐵銹味和焦糊味。
“這船上除了你們說的炸藥桶，還有什么容易燃、容易炸的東西？別藏著掖著。”
“真沒有！我們的炸藥桶早就被首領鎖在暗室里了，船上連一點硝石和火油都沒留！”這煉金師縮著脖子細聲道。
砰！
一聲沉悶的槍響驟然炸響，剛瞎逼逼完，最后一名煉金師直挺挺倒了下去，額頭多了個滲血的彈孔，鮮血汩汩地淌在甲板上，匯成一小灘暗紅的水洼，再融入那一大推血液里面。
“撒謊。”林戲緩緩搖頭，將還在冒煙的左輪手槍收回背包，金屬與皮革碰撞的聲響在死寂的船艙里格外刺耳：
“既然不肯說實話，那也活該落得這個下場。”
嘟嘟～嘟嘟～嘟嘟～
細碎的聲響突然從石室的陰暗角落鉆出來，像是被按捺許久的蟲鳴，在空蕩的空間里格外刺耳。
林戲循聲望去，目光穿透昏沉的光影，落在一塊半嵌在箱子里的灰白石塊上——那石頭約莫掌心大小，表面覆著層薄薄的塵垢，乍看與周遭碎石無異，此刻卻正以極輕微的幅度持續震顫，每一次跳動都伴隨著短促的鳴響。
“一件法器，還是罕見的傳音法器。”他精準點破了這物件的來歷。
石塊震顫的頻率陡然加快，一道裹著陰冷戾氣的聲音從中鉆出來，有幾分刻意壓低的陰鷙：
“閣下竟能一眼認出這傳音法器，想來也是精通煉金之術的同道中人，何苦非要與我過不去？”
林戲側眸與身側的克洛琳德對視一眼，兩人眸光交匯的瞬間，已交換了彼此的判斷。
他旋即抬掌，一股無形的勁力隔空卷出，那枚還在震顫的傳音石便如被線牽引般，“嗖”地飛入他掌心。
“哦？是嗎？只可惜，再機敏的小老鼠，也逃不出打鼠人的視線，你跑的倒是挺快的啊。”
法器另一端的人似是無視了他的嘲諷，喉間滾過一聲低笑，依舊陰惻惻的：
“閣下何必執著于這些呢？不如加入我等，憑你我的煉金造詣，和我聯手研究能突破人體極限的藥劑，屆時既能福澤天下蒼生，又能讓你我二人聲名遠揚，受萬人敬仰，豈不比守著那些迂腐的規矩強？”
這不過是拉人同流合污的慣用把戲，林戲聽得嗤笑出聲，捏得傳音石發出細碎的嗡鳴。
“呵呵，福澤天下？我看是遺臭萬年還差不多。就憑你這點伎倆，也敢妄談聲名遠揚？提瓦特大陸上那些沉睡的魔神，論吹噓的本事，怕是都不及你半分吧。”