朱萬(wàn)年從兵備道署離開(kāi)時(shí)，腦袋迷迷糊糊的，感覺(jué)墜入了夢(mèng)中。
早前陳子履連發(fā)布告，不許百姓隨意出城，尤其是有功名的縉紳，一律嚴(yán)禁逃離。
為申明曉諭，不惜動(dòng)用刀兵，得罪權(quán)貴。
就連四品同僚求情，也不給面子，讓府學(xué)生員去阻攔。
接著，陳子履又低價(jià)強(qiáng)征糧儲(chǔ)，推行限糧之策。哪怕全城怨聲載道，也不為所動(dòng)。
朱萬(wàn)年非但沒(méi)有反對(duì)，反而鼎力相助，一直輔佐陳子履施政。
因?yàn)樗X(jué)得《周禮》說(shuō)得對(duì)，去疴要下猛藥，治亂必須重典。
沒(méi)有種種鐵腕，就沒(méi)有萊州的井然有序，就沒(méi)法抵御叛軍攻城。不這樣做，城池早就被叛軍攻破了。
然而這一次，朱萬(wàn)年是徹底懵了，想不通是非曲直。
早前不讓縉紳自行逃命，現(xiàn)下卻收錢送人出城，不算出爾反爾嗎？
一千兩一張船票，不算趁人之危嗎？
如此高價(jià)宰人，到底算勒索呢，還是強(qiáng)搶呢？
還有，他身為萊州知府，居然去做掮客，與牙商何異？朝廷的體統(tǒng)，命官的威儀何在？
做這種見(jiàn)不得光的事情，不算有辱斯文嗎？
可是……不這樣干，還能去哪里籌集軍費(fèi)呢？
陳兵憲不聽(tīng)勸告，絲毫沒(méi)有削減開(kāi)支的意思，還堅(jiān)稱花錢才能提振士氣，提振士氣才能打勝仗，打勝仗就是最大的節(jié)省。
所以，只要叛軍發(fā)起強(qiáng)攻，每天至少一萬(wàn)兩開(kāi)銷。
每天一萬(wàn)兩啊！
要知道，萊州府一年賦稅才三萬(wàn)多兩。
一年來(lái)府衙勸捐五次，情面都用光了，詩(shī)都吟爛了，才募到五六萬(wàn)兩捐贈(zèng)。
總計(jì)十萬(wàn)兩銀子，十天就能打光——事實(shí)上，前幾天已經(jīng)花掉大半，賬上不剩幾毛錢。
倘若沒(méi)有其他進(jìn)項(xiàng)，下次叛軍來(lái)襲，恐怕連三天都支撐不住。
一句話，若還想按陳子履的法子守城，必須盡快搞錢，想盡一切辦法籌集銀兩。
募捐已經(jīng)行不通，可不就剩下敲詐勒索了？再往下，恐怕還要搶劫呢……
朱萬(wàn)年回到府衙反復(fù)斟酌，遲遲拿不定主意。
一時(shí)想著，還是守城要緊；一時(shí)又想著，不能繼續(xù)縱容陳子履大手大腳。
直至太陽(yáng)落山，才找來(lái)鐵桿心腹吳澤，半遮半掩地提起此事。
“你們說(shuō)，真有人愿意花一千兩出城嗎？”
“怎么沒(méi)有？若真能把人送到天津，莫說(shuō)一千兩，就是二千兩，也有人肯出。”
吳澤見(jiàn)過(guò)潛水船，一下就猜到了實(shí)情，臉上滿是興奮。
他掰起手指，列舉了十幾個(gè)人名，全是萊州城有名的豪商大戶。
個(gè)個(gè)身家億萬(wàn)，腰纏萬(wàn)貫。
城墻倒塌之后，這些人反復(fù)來(lái)府衙打聽(tīng)，府臺(tái)有沒(méi)有破敵良策，城池到底還能撐多久。
不少人反復(fù)暗示，倘若官兵打算突圍，務(wù)必通知他們。他們?cè)敢獬鲥X，請(qǐng)官兵保護(hù)他們一起走。
吳澤深知上頭沒(méi)有突圍的打算，所以早前懶得回應(yīng)，也沒(méi)向朱萬(wàn)年稟報(bào)。
這會(huì)兒說(shuō)到生意，一下就想起來(lái)了。
吳澤嘆道：“若真能全家送抵天津，花費(fèi)一萬(wàn)兩，他們應(yīng)該是愿意的。可惜潛水船似乎不大可靠，拿命來(lái)冒險(xiǎn)，又有點(diǎn)為難了。”
朱萬(wàn)年聽(tīng)得滿不是滋味，因?yàn)槟鞘畮讉€(gè)人，他也是認(rèn)識(shí)。
每次募捐都隨大流，或三五百兩，或二三百兩。不能說(shuō)扣扣搜搜，只能說(shuō)不太大方。
不禁心想，那些人不愿意出錢守城，卻愿意出錢逃命，真是鼠目寸光，可惡至極。
“他媽的，這種人的錢，不坑白不坑。兵憲的主意，倒有可取之處。”
朱萬(wàn)年一下想通，于是不再客氣，命吳澤以個(gè)人之名，偷偷與那些人接觸。
第一條，潛水船是軍中機(jī)密，事先不能讓他們知道。
第二條，要找嘴巴嚴(yán)實(shí)的，絕對(duì)不能到處傳。
吳澤道：“小的省得。我就說(shuō)，軍中打通了路子，每隔幾天便有一隊(duì)使者去天津。臨上船那天，就由不得他們了。”
“嗯，就這么辦。”
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陳子履想出收錢送人的主意，也是抱著試試看的態(tài)度。管他有棗無(wú)棗，先打一竿子再說(shuō)。
反正暫時(shí)沒(méi)有軍火可運(yùn)，賺一點(diǎn)是一點(diǎn)。
沒(méi)想朱萬(wàn)年非常得力，亨利號(hào)還沒(méi)造好呢，就湊滿了五個(gè)人。
五個(gè)人的身份還挺駁雜的，陳子履看得興致盎然。
其中一個(gè)是本地商號(hào)的二掌柜，據(jù)說(shuō)天津那邊有急事要辦，必須盡快前往。
還有兩個(gè)是縉紳大戶的家仆，一問(wèn)理由，都說(shuō)要去探親訪友。
陳子履有點(diǎn)不理解，什么親友值得花一千兩采訪，細(xì)細(xì)一想恍然大悟，這是在幫主家打前站呢。
確認(rèn)安全了，再讓主家分批啟程，省得一鍋端。
一個(gè)是縉紳之家的嫡子，說(shuō)是婚期到了，必須按約接親完婚。子曰，人無(wú)信而不立云云。
最后一個(gè)是恰好被困的外地豪商，說(shuō)什么也不愿呆在萊州了，什么風(fēng)險(xiǎn)都愿意冒，就希望馬上回家。
總而言之，五個(gè)人各有各的借口，唯有一樣是相同的，那就是愿意花一千兩出城。
朱萬(wàn)年剛開(kāi)始還猶猶豫豫，這會(huì)兒倒是想通了。
反倒抱怨起來(lái)，三天才找到五個(gè)人，似乎沒(méi)有想象中賺錢。早知道二千兩一趟，利潤(rùn)能翻一倍。
陳子履卻不以為然，認(rèn)為第一趟就能跑滿載，已經(jīng)很不錯(cuò)了。
一艘潛水船的造價(jià)，攏共不到一百兩，卻能賺五千兩。
跑一趟的利潤(rùn)，便超過(guò)本金的五百成，遠(yuǎn)比耿仲明走私遼參賺錢。
天底下，沒(méi)有比這更好的生意了，知足吧。
陳子履道：“做生意一定要講誠(chéng)信，說(shuō)過(guò)一千兩，就一千兩。第一趟跑完，有了回頭客，那就好辦了。”
他想到就干，讓孫二弟跑一趟火器局，吩咐工匠把船艙造得舒適一些。
座位要包上最軟的羊皮，手邊支個(gè)小桌板，方便放個(gè)水杯、酒杯什么的。
如有可能，在側(cè)舷開(kāi)個(gè)玻璃窗，令艙內(nèi)不要顯得那么局促憋屈——太麻煩就算了。
另外多準(zhǔn)備木料和鐵器，造完這艘立即造下一艘，最少造三艘。
最后，陳子履向吳澤吩咐道：“你留意一下，看看還有哪些人想走。不過(guò)一定要保密，若被細(xì)作探知內(nèi)情，那就誰(shuí)也出不去了。”
吳澤點(diǎn)頭會(huì)意：“小的明白。”
陳子履道：“要端著，不要漲價(jià)，也不要降價(jià)。嗯，他們私下塞你錢，你就自己收了，就當(dāng)是傭金。”
吳澤滿頭大汗，急道：“這是軍費(fèi)，小的哪里敢私藏。”
陳子履不以為然道：“傭金還是要的。五十兩一個(gè)人頭，怎么樣？不夠還可以談。”
朱萬(wàn)年在旁聽(tīng)得七竅生煙，忍不住問(wèn)道：“那本府的傭金呢？怎么算？”
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幾天之后，潛水船“亨利號(hào)”如期完工。
因?yàn)槭堑诙遥鹊谝凰彝晟贫嗔耍b上了滾珠軸承，裝上了更省力的腳踏，并且更加堅(jiān)固靈活。
正如陳子履所設(shè)計(jì)的那樣，比鸚鵡螺號(hào)大一倍，擁有八個(gè)座位——沒(méi)有舷窗和小桌板。
五個(gè)客人蒙著眼被送進(jìn)船艙，坐上羊皮軟墊，稀里糊涂中，就到了芙蓉島。
然后登上東江快船，徑直駕往天津。
再之后，萊州水門每?jī)商扉_(kāi)一次，斷斷續(xù)續(xù)又送走了幾個(gè)人。
蘇均每天來(lái)回穿梭，把十余里河道摸了個(gè)滾瓜爛熟，達(dá)到了閉著眼睛都能走的地步。
坐不滿人的時(shí)候，他就帶上副手學(xué)習(xí)掌舵，為下一艘潛水船準(zhǔn)備舵手。
時(shí)間一晃而過(guò)。
崇禎五年六月初五，第一批客人的五封親筆回信，終于送回萊州。
這些回信帶著各家的暗記，足以證明路途安全，主家可以放心。
于是，吳澤聚攏的那個(gè)小圈子，一下炸了鍋。
幾乎每戶人家都報(bào)上了名額，三至五個(gè)，還有七個(gè)的。家族越興旺，要走的人越多。
有一個(gè)豪爽的大戶，甚至愿意出整整二萬(wàn)兩，請(qǐng)求吳澤把他的一家十五口，分三批全部送到天津去。
錢不是問(wèn)題，盡快出發(fā)，越快越好。
要知道，在這段時(shí)間里，城墻又被轟塌了一段。
官兵固然英勇，可再英勇，也擋不住大炮呀。
叛軍的進(jìn)攻越來(lái)越猛烈，形勢(shì)越來(lái)越不安定，還是早走為妙。
反正他們最大的財(cái)富，是功名、人脈和土地，并不是浮財(cái)。
只要確定可以逃生，而不是虛無(wú)縹緲的守城，多少錢他們都愿意出。
總而言之，在萊州的富豪圈里，吳澤名氣是越來(lái)越大。
盡管只有少數(shù)人清楚是怎么一回事，但誰(shuí)都知道吳澤神通廣大，能把人安全送到天津去。
于是，一些奇奇怪怪的要求，也隨之被提出。
譬如說(shuō)，有人愿意出兩份錢，帶上一些貴重的行李。
或者三個(gè)人占五個(gè)位置，他們不想自家女眷和外人接觸。
甚至有人愿意付一筆錢，讓吳澤幫忙看顧萊州城內(nèi)的產(chǎn)業(yè)。
看在錢的份上，陳子履對(duì)這些要求是有求必應(yīng)，就連范楷提出要走，他也沒(méi)有攔著。
就這樣，三艘潛水船周而復(fù)始地啟航，每日發(fā)車。
短短一個(gè)月之內(nèi)，竟在叛軍的眼皮子底下，送走了八十多個(gè)縉紳豪商，或者他們的家眷子女。
輕輕松松，就為守軍籌到了十萬(wàn)兩軍費(fèi)。
陳子履看到總賬的時(shí)候，不禁感慨萬(wàn)分，送人去天津，比送人去火星還牛啊！