馬德看了方皓一眼，神色認真地說道：
“方先生，今天的晚宴推遲了一個時辰，這段時間我先帶您在研發之城逛逛，您看如何？”
方皓微微頷首。他來到研發之城，全憑華智冰弄到的那張貴賓門票，對這里的一切確實還不熟悉。
馬德望向自己的爺爺——馬家老家主馬天良，又對現任家主馬鋼低語了幾句。
馬鋼點頭笑了笑，輕撫馬德的頭。
“德兒，你先帶方先生去城里轉轉，一會兒我們來接你們。”
馬德應聲，帶著方皓離開了中心廣場。外面的科研之城依舊繁華，無論是交通出行，還是美食制作，都由人工智能代勞。
方皓望著這些人工智能，不禁輕聲感嘆：這研發之城里的科技水平確實非常先進。
馬德似乎看出了方皓的想法，領著他走進一座極其豪華的建筑——這里是整個研發之城最大的商場。
一進門，兩名機械服務員便恭敬地迎上前來。
“尊敬的馬先生，歡迎光臨；方先生，歡迎光臨。”
馬德隨意擺了擺手。
“帶我們去電子元件售賣區吧，我們需要采購一些元件。”
“好的，二位請隨我來。”
機器人領著馬德與方皓來到一家店鋪旁。這家店鋪里不僅陳列著電子元件，還有大量金屬材料。
鋪子前坐著一位老者，他神色平靜地望著出現在店門口的二人，朝他們揮了揮手。
“馬家小子，這次怎么親自跑過來了？”
馬德甩了甩那頭張揚的頭發，淡淡笑道：
“哎喲，孔老爺子，您就別取笑我了。我這次是為了科研大賽來采購材料的，您應該知道我們需要什么。”
孔老爺子聽了，伸手在座椅上輕輕一按。下一刻，店鋪里的元件架上伸出幾只機械臂，迅速將馬德所需的材料抓取過來，放入盒中。
“這就是按你們此次議題準備的材料，我也很期待看到你們做出來的東西呢。”
馬德對著孔老爺子張揚地笑起來。
“老爺子，您就等著我們的好消息吧，相信很快就能傳來。”
孔老隨意揮揮手，淡淡說道：
“好了，馬家小子，今年該是你們小輩最有希望的一年，快去忙吧。”
看著孔老又躺回搖椅閉目養神，方皓和馬德便知趣地離開了。
兩人剛走出商場，便看見停在門外的豪車。
“方先生，請上車。”
見馬家家主馬鋼恭敬地站在車門外，方皓回頭看了看馬德。馬德無奈地笑笑，聳了聳肩。
“方先生，您應該知道我們所有的電子設備都可能被監控，所以家里人能找到我，我并不意外。”
方皓笑了笑，向馬鋼拱手致意。
“馬家主親自前來，真讓方某受寵若驚。”
馬鋼摸了摸頭，望著方皓笑道：
“哈哈，方先生說笑了，能親自來接您是我們的榮幸。”
“不過，我們還有一事想麻煩方先生。”
方皓與馬鋼一同坐進豪車。車內還坐著一位嬌媚的女孩，她像只小貓般悄悄打量著方皓。
馬德站在方皓身后，看見車里的女孩，驚訝地睜大了眼，隨即笑著問道：
“玲兒，你怎么來了？”
女孩看向馬德，柔聲喚道：
“哥哥，你總算回來啦。”
馬鋼看著兩人，略帶無奈地笑道：
“好了，我們這次來是有事要和方先生商量。這次代表我們家參賽的是我的小女兒玲玲。但我們清楚，玲玲的實力還不足以拿下冠軍。”
“所以我們希望借助您的力量——我想請您暫時充當玲玲的未婚夫。”
方皓看著車內的幾人，不由皺了皺眉，隨即又舒展開來。
“既然如此，我就以這個身份去參加這次大賽好了。”
方皓坐上車后，馬鋼駕駛著車輛徑直朝中央廣場上那家最豪華的酒店駛去……
“方先生，晚宴馬上就要開始了，今天也是科研大賽的選題環節。希望我們能幫你抽到一個理想的簽。”
方皓望著車窗外飛速倒退的景色，輕聲笑了笑說道：
“任何挑戰在我看來都差不多，沒有什么完成不了的。”
這番自信的話語讓馬鋼不由得怔了怔，隨后才微微笑道：
“原來如此，在方先生眼里這些挑戰都沒有區別嗎？”
交談間，一行人已抵達中央酒店。此時酒店里早已聚集了不少人，都在等待最后一家——馬家的到來。
“馬家怎么回事？招攬了那個方皓就開始目中無人了嗎？”
其余三大家族的人皺著眉坐在中央高臺上，似乎已等得不耐煩。就在他們幾乎要罵出聲時，酒店大門被重重推開。
衣著講究的馬鋼帶著馬德、馬玲以及方皓等人走了進來。
“呵呵，距離晚宴開始還有二十分鐘，我們可不算遲到啊。”
聽到馬鋼的話，坐在中央的三位家主冷哼了一聲，便不再言語。
“好了，既然人到齊了，我們的科研大會現在正式宣布開始。”
“有請科研協會的會長與副會長們登場。”
在一片掌聲中，一位身穿金屬質地衣衫的中年男子緩步走出，跟在他身后的四位紅袍老者，正是四大家族的老家主。
“五年一度的研發大賽即將拉開帷幕。”
“我是研發協會會長千海，我代表協會向今晚前來參加晚宴的各位表示歡迎。”
聽到千海會長的發言，在場眾人紛紛鼓起掌來。這位千海會長無論是實力還是鍛造水平，在整個奧國都是首屈一指的研發大師。
千海掃視了一圈會場，最后將目光投向了方皓。隨著他的視線，眾人也紛紛看了過來。
方皓面對千海會長，只是無奈地聳了聳肩，隨即笑道：
“千海會長，真是好久不見了。”
對于這位曾經在九州機械大會上見過的人，他還有些印象。
千海會長笑著對方皓說：
“方先生，你什么時候來我們奧城的？有空的話，不如就來這次大賽擔任評委或裁判吧，雖說可能有些屈尊，但仔細想想也挺合適的。”
晚宴上的眾人聽到這番話，都不由得看向方皓——沒想到千海會長竟會說出這樣的話，這在整個研發之城可是極有分量的邀請。