兩匹銅甲馬追風(fēng)逐電，帶著馬車從官道上疾馳而過(guò)。
小燕真?zhèn)戎^，兩眼直勾勾望向窗外，也不知道看的是沿途景色，還是燕行所在的那輛馬車。
“說(shuō)起來(lái)，這孩子好像一直沒說(shuō)過(guò)話？”
倆姑娘這次可不敢大意，都留心看著燕真，以防小孩再趁她們不注意跳下車。看著看著，阮長(zhǎng)儀忽然就想起來(lái)了——燕真安靜得似乎有些過(guò)分了，木愣愣的，實(shí)在不像個(gè)五六歲的孩子。
“她是被靈獸養(yǎng)大的，應(yīng)該沒有學(xué)過(guò)說(shuō)話……”金烏遲疑了一下，“等回到寨子里，找個(gè)可靠的人家教養(yǎng)著，很快就能跟其他小孩一樣吧。”
她說(shuō)著，眉頭卻漸漸擰起來(lái)，好似自己也拿不準(zhǔn)。
阮長(zhǎng)儀默了片刻，倒是想起了另一件事：“先前在山里，燕真兩次都聽見了說(shuō)話聲……她是不是耳朵比較靈，能聽見那蟲子的動(dòng)靜？”
提起這個(gè)，金烏眉間的疙瘩就皺得更緊了。她搖搖頭，看了眼仍在望向窗外的燕真，“沒準(zhǔn)是那狐貍瞎說(shuō)的。我們也聽不明白燕真的意思，還不是由著他說(shuō)。”
“也是啊，他怎么就聽得懂……”
阮長(zhǎng)儀若有所思地點(diǎn)頭，還想接著說(shuō)說(shuō)狐貍的事，轉(zhuǎn)眼卻見金烏臉色微沉，半垂著眼似乎不太樂意談及這些，于是識(shí)趣地?fù)Q了話題。
“對(duì)了，我還不知道南疆的祭典是什么樣的。”說(shuō)完，阮長(zhǎng)儀還真來(lái)了興致，眼睛晶亮亮地看著金烏。
“也沒什么，先辦點(diǎn)酬神儀式，祭司們?cè)俪鰜?lái)說(shuō)幾句，然后就是吃吃喝喝，唱歌跳舞。”金烏聳了聳肩，“基本繞不開這一套，不過(guò)挺熱鬧的，能一直慶祝到半夜。到時(shí)候你們不用管前面的儀式，等結(jié)束了只管開心去玩。”
“唱歌跳舞？我們也要？”阮長(zhǎng)儀愣了愣，指著自己。
“唔……那不然你藏遠(yuǎn)點(diǎn)？他們找不著你的話，就不會(huì)拉著你去跳了。”金烏故作思索，片刻后，給了這么個(gè)建議。
“還有強(qiáng)拉著人跳舞的？”阮長(zhǎng)儀張著唇，滿臉驚愕。
金烏沒忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
阮長(zhǎng)儀這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，含嗔斜了她一眼，“還說(shuō)我呢，你才是喜歡逗人的那個(gè)！”
金烏看向小茶桌上的碗碟，正思考著要不要也剝幾個(gè)果仁哄哄她時(shí)，這姑娘就又自行湊了上來(lái)：“那你們祭拜的都是哪些神仙呀？媧皇娘娘？”
“嗯，女媧娘娘是其中之一，其他……一時(shí)半會(huì)還真說(shuō)不清。南疆的部族實(shí)在太多，光是叫得上名的就有二十多個(gè)，算上那些偏遠(yuǎn)的隱世的小寨子就更多了。每個(gè)部族還都有自己的傳說(shuō)，供奉的神仙也不太一樣。”金烏掰著手指，一個(gè)一個(gè)數(shù)道，“有的聲稱自己是女媧后人，供奉女媧和伏羲；有的說(shuō)是上古部落的遺民，仍舊信奉他們的先祖蚩尤；還有些苗民認(rèn)為蝴蝶媽媽才是創(chuàng)造萬(wàn)物的神明……”
“獸谷呢？難道是某位獸神？”
“那倒不是。”金烏頓了頓，伸手把那只花栗鼠攏在掌心里，一邊揉著它的絨毛，一邊思忖道，“獸谷供奉的有兩位，一是帶領(lǐng)寨民建立了獸谷的初代谷主，也就是我的先祖夷烏；另一位是叫做大巫。”
信仰的由來(lái)可以追溯到千年前。
那時(shí)南疆還是旁人眼里的“窮山惡水”之地，域內(nèi)遍布深山密林，農(nóng)耕不便，偏偏又有諸多妖禽兇獸，實(shí)非宜居之處。再加上大大小小的部落混雜，言語(yǔ)不通，風(fēng)俗殊異，說(shuō)不到三句話就要?jiǎng)邮郑瑸榱祟I(lǐng)地和糧食打個(gè)沒完。
而夷烏所在的部落只能算個(gè)小寨子，她自己也就是普通的農(nóng)女，活得格外艱難。
誰(shuí)也沒想到轉(zhuǎn)機(jī)竟然出現(xiàn)在她身上。
“說(shuō)是先祖夷烏有天做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里有個(gè)老者把百獸的語(yǔ)言都教給了她，又指點(diǎn)她怎么與靈獸相處。先祖從中領(lǐng)悟出了馭獸之術(shù)，在百獸的幫助下成為部族首領(lǐng)，又收服了其他幾個(gè)部落，成立了獸谷，后來(lái)慢慢把獸谷的勢(shì)力拓展到整個(gè)南疆。”
“大巫便是夢(mèng)里的那位老者？”
金烏點(diǎn)頭：“因?yàn)槔险邲]有說(shuō)出名號(hào)，先祖看他樣貌和藹，就用大巫來(lái)代稱了——在先祖原來(lái)的部族里，這是對(duì)德高望重的巫醫(yī)的尊稱。據(jù)說(shuō)大巫后來(lái)還入了幾回夢(mèng)，教導(dǎo)先祖怎么看天時(shí)農(nóng)耕、怎么占卜吉兇，對(duì)南疆的所有部族都意義非凡。當(dāng)時(shí)的人都說(shuō)是天上的神仙點(diǎn)化凡人來(lái)了，所以現(xiàn)在也有不少部族會(huì)跟著獸谷酬拜大巫。”
“神仙托夢(mèng)啊……中原傳說(shuō)里也有類似的事。”阮長(zhǎng)儀摸了摸下巴，“獸谷這次的祭典，就是為大巫舉辦的？”
“嗯，本來(lái)是在每年三月和九月舉辦的，也就是春耕之前，秋收之后，算是討個(gè)豐收的彩頭吧。不過(guò)今年的三月……”金烏垂了眼，沉默片刻，還是沒有接下去，“你也知道的，顧不上籌備大巫祭。”
阮長(zhǎng)儀的表情亦是僵了僵。
半年多前，她和金烏都還在戰(zhàn)場(chǎng)上抵擋魔族的大軍。戰(zhàn)事過(guò)后，留下的滿目瘡痍也足夠眾人填補(bǔ)許久。
南疆更是在那一戰(zhàn)中傷亡慘重，只怕沒那么容易恢復(fù)元?dú)猓睦镉行乃紤c祝祭典？
“我是想著，三月的過(guò)去就過(guò)去了，等到九月再大辦一場(chǎng)。那時(shí)還是秋收之后，更加熱鬧喜慶，正好沖散上半年的……”金烏抿了抿唇，半晌也沒能說(shuō)出個(gè)合適的詞，索性略了過(guò)去，“不過(guò)有些祭司不同意，說(shuō)是這樣少辦一場(chǎng)，是對(duì)大巫的不敬。我不想跟他們扯皮，就推說(shuō)沒功夫。反正現(xiàn)在已經(jīng)六月中了，拖一拖也就快到秋祭了。但沒想到我出門幾天，他們還真就鬧著要辦起來(lái)了。”
“啊？他們?cè)竭^(guò)你，自己拍板的？”阮長(zhǎng)儀張了張嘴，看著她還想說(shuō)什么，卻又忍住了。
“也不算……我臨走前，讓我妹妹暫時(shí)頂替了谷主的位置。那些人可能是看她好說(shuō)話，忽悠她應(yīng)下了。”金烏皺了皺眉，撫摸著花栗鼠的動(dòng)作也停了下來(lái)，“也是我把話說(shuō)得有點(diǎn)滿，讓我妹妹全權(quán)決定所有事務(wù)，這時(shí)也不能駁了她定好的事……”
阮長(zhǎng)儀沒說(shuō)話，雙眉同樣微微擰起，面露思索。
“算了，到時(shí)候再說(shuō)吧。先把大巫祭給辦好了，我再慢慢跟那幾個(gè)祭司算賬。”金烏垂下眼，掩去眸中的沉郁。