這是……納舒姐姐的女兒？”
眾人跟著金烏來到了她的小竹樓里，過不多久，門外便進來一位身穿南疆服飾的女子，雙手捧著茶水點心，好奇地打量著格木舒。
女子看上去二十來歲，相貌極其明艷，甚至稱得上妖冶；加上那豐腴的身段，還有頗為大膽的清涼衣著……打個不太恰當的比方，一看就叫人聯想到話本里描述的禍國美人。
只是美人的神色有些怯怯，察覺到眾人投來的目光，還悄悄抬高了手里的托盤，遮住自己半張臉，好似怕生得很。
“辛烏妹妹，好久不見。”
阮長儀倒是習慣了，笑瞇瞇對她招了招手。
來人正是金烏的同胞妹妹。
阮長儀已經不是頭一回見她們了，但每次看兩人同時出現都覺得新鮮。
這對姐妹吧，姐姐個頭嬌小，看著不過十六七；妹妹倒是高挑成熟，其實她才真正是十六七的歲數……倆姑娘站一塊，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹，叫人有一種特別的錯亂感。
“阮小姐。”
辛烏也對她頷首示意，抿著嘴角露出了淺淺的笑意，給那張傾國傾城的臉更添了幾分嬌柔。當下就讓秦直看迷了眼，回過神來趕緊低下頭裝無事發生。
金烏可沒有被她的外表迷惑，一看自家妹妹腳尖蹭地，就知道她緊張得恨不能躲自己身后呢。索性起身接過她手里的托盤，拉著她坐下來道：“這是我妹妹，叫辛烏。”
對方捏著衣角，靦腆一笑。
“這兩位你見過的，阮家小姐和昆前輩；這兩位是梓城過來的，秦直道友，賈疇道友。”
金烏一一點過去，被她提到的都看向辛烏，或拱手或點頭致意。
“這位……”輪到燕行這里，金烏卡了殼，“嗯，中原的商人，領養了格木舒一段時間。”
中原商人？連個名字也沒有？
燕行表情一僵，隨即舒展了眉眼，泰然認下了這個頭銜，溫潤笑道：“在下燕行，見過姑娘。”
“啊……燕公子好。”辛烏又開始捏自己衣角。
因為阮長儀等人并未用道門身份造訪，而是以金烏的私交來論，所以獸谷也沒有當作公事接待，那些祭司、長老且用不著露面，只有辛烏作為妹妹理應陪上一陪。
陪著用過一碗花茶以后，金烏就想著別難為她了，趁早讓她回去處理事務。卻不想姐妹倆剛對上視線，金烏還沒來得及開口，卻見對方目光閃爍，嘴唇張了又合，似乎有話要說。
她就猶豫了一下。
這一下卻被阮長儀留意到了，作為來客里身份最高的，她環視一圈眾人臉色，而后輕輕放下茶碗：“坐了大半天馬車，我有些累了，怕是要勞煩金烏道友為我們尋個地方歇歇了。”
金烏松了口氣：“這邊來，二樓左邊的一排房間都是客房，你們可以自己挑喜歡的。我和辛烏，還有幾個侍女都住在右邊，有事盡管過來喊。”
她領著眾人走在竹制的廊上。
獸谷的房屋與中原不同，幾乎都是二層的竹制或木制小樓。
下層是不住人的，有的就是幾排柱子，四面無遮攔，專用來栓牛羊、養家禽家畜的；有的講究些，用竹籬笆或竹編的篾子做墻體，不過也只用來放些不怕潮的雜物。像金烏住的這竹樓就用竹簾遮了遮，但什么也沒放，應該只是為著好看。
上層就看各家的習慣了。通常是靠近竹梯的地方留一露臺，轉進為長形房屋，里頭再自行隔斷出廳堂、臥房、倉庫等。
金烏這里的構造更特別些，大概是因為其谷主的身份，這間竹樓比其他的都要寬敞氣派。而且不是單獨一個小屋，更像是四座長形竹樓拼接成的一個“口”字形院落。
要是按照中原庭院的格局來看，北面正房被當做了會客的地方，從竹梯上來，再走兩步便是他們剛剛小坐的茶廳。
東廂是客房，一共有五個房間。正好夠他們五個大人每人住一間，至于格木舒，金烏打算自己帶著她住幾天。
西廂則是主人家和侍女的臥房，對面看去，也是一般大小的五個房間，并沒有因為金烏當了谷主就住得寬敞多少。
南面據說是給靈獸住的——沒錯，在南疆，靈獸也有自己的房間。金烏姐妹養的一些靈獸就睡在那里，不過白天它們更喜歡四處撒歡去玩。例如黑烏現在就跑到了小院中央的天井里打滾折騰，糟蹋了一片修剪得宜的花木。
不過姐妹兩個都沒有管它，把客人送進房間后，就站在茶廳前的長廊往下看。
金烏牽著格木舒，看向了妹妹：“這幾天沒出什么事吧？”
“阿姊，對不起……大巫祭的事，我沒攔得住祭司他們……他們說越是人心低迷，越應該辦場祭典振奮起來。我用秋祭已近，連辦兩場太過鋪張的理由推脫，他們卻說獸谷最不缺的就是錢……”辛烏滿臉沮喪，垂著腦袋，整個人蔫嗒嗒的，“他們道理太多，我說不過他們。”
“我知道了。沒事，他們也就欺負你脾氣軟。下回他們要是再講大道理，你說不過，那就不說了，反正你的身份比他們大，他們得聽你的。”
辛烏小小地“啊”了聲：“下次……阿姊，獸谷的事務還是你來吧，我不如你，不會這些……”
“慢慢學嘛。你看，我離開這幾天，獸谷不是被你管得挺好？”
“才幾天，就有了大巫祭的事……”
“那不是剛開始，少點經驗么，多來幾次就好了。等你建立了威望，他們就不敢糊弄你了。”
“可是阿姊……”辛烏盯著自己的腳尖，“你為什么突然把這些交給我，突然要我學呢？你以后要離開獸谷很久么？”
“……”金烏頓了頓，才道，“想什么呢？我是想著你是我妹妹，谷主的妹妹怎么能對南疆事務一無所知，當然要趁早讓你學著點，管家也好，管人也好，總之都多學點，以后要嫁人也不怕被糊弄。”
“原來是這樣。”辛烏不好意思地笑笑，“阿姊說得對，我要多和阿姊學學。”
這么容易就信了啊。
金烏心底暗嘆，認真看了自家妹妹片刻，順勢道：“既然這樣，這次大巫祭的籌備事務，就都交給你了。”
“啊？”
“反正又不是正經的大祭，辦差了也沒所謂，拿來練手正好。”
辛烏一雙嫵媚含情的丹鳳眼都快瞪成圓杏眼了。
“放心吧，祭典是那些祭司非要辦的，他們肯定比誰都希望辦得漂漂亮亮。平時這種事也用不著谷主做什么，就看一看他們遞上來的章程，要準備的東西，從備選的幾套計劃里拿一拿主意就成；最后再查驗一下他們買回來的東西，多走走，看看，基本沒有要為難的大事，別緊張。”
辛烏不能不緊張。
金烏見狀，只好打包票：“我就在這里看著呢，你盡管去做，有不對的地方我會說的，放心吧，出不了問題。”
辛烏來陪著喝了碗茶，就領了這么大一個重擔回去，整個人都恍惚了。稀里糊涂讓她姐姐推著走了幾步，才想起來還有事要說，急急折返回來。
“對了，納舒姐姐的孩子……”她低頭看向格木舒，“納舒姐姐的親戚都沒有了，這個孩子……阿姊是打算自己養著？”